다시 만난 잔상 속의 그 남자

5년 후.원서윤은 산부인과 진료실에서 그를 다시 마주했다.“3주 정도 되셨네요. 아이가 안정될 때까지는 무리하지 않도록 조심하세요.”원서윤은 차분하게 설명했다. 여승재가 바로 뒤에 서 있다는 것을 알았지만, 예전처럼 설레지도 미련이 남지도 않았다. 시간은 그녀에게 그를 잊을 기회를 주었고, 그사이 깊게 새겨진 상처는 흉터로 남아 있을 뿐이었다. 오랜 세월이 지나면서 끝내 미련은 사라졌다.진료 침대에 누워 있던 젊은 여자는 아직 어린 나이여서인지 얼굴에 기쁨보다 불안한 기색이 역력했다. 큰 눈에 눈물이 글썽였고, 어쩔 줄 몰라 하는 모습으로 옆에 서있는 여승재를 바라보고 있었다.이 순간에도 여승재는 여전히 늠름하고 위압적인 모습이었다. 190cm가 가까운 큰 키에 뚜렷한 이목구비는 예전보다도 더 강력한 존재감을 뿜어내는 듯했다.그 모습에 원서윤은 문득 그 뜨거웠던 여름날을 떠올렸다.여승재가 옥상에 서서 삶을 포기하려 했던 그날, 그녀는 그를 구하기 위해 자신의 모든 것을 걸었었다.그 대가로 원서윤은 자신의 소중한 18살의 청춘을 바쳤지만 상처투성이가 되어가면서도 결국 여승재의 마음을 얻지 못했다.여승재는 한때 ‘원서윤, 너랑 관계하는 거랑 너를 사랑하는 건 별개의 문제야.’라는 모욕적인 말까지 했었다. 그렇게 두 사람은 연락을 끊고 각자의 길을 걷게 되었었다.경항시에 돌아온 원서윤이 만난 여승재는 이미 한 여자를 평생의 동반자로 맞이한 유부남이었다.그가 평생의 동반자로 맞은 여자는 꽃다운 나이에 예쁜 외모를 자랑하는 소녀에 가까웠다. 언뜻 보면 스무 살 남짓의 나이로 한창 예뻤던 원서윤의 젊은 시절을 떠오르게 했지만, 다른 부분도 쉽게 찾아볼 수 있었다.여승재가 선택한 그 여자는 사랑을 주기보다는 보호받으면서 자란 온실 속의 화초 같았다. 그리고 ... 두 사람은 이제 한 생명을 책임지는 부모가 되었다.“오빠, 나... 임신했대. 막상 들으니 좀 무섭기도 해...”그녀는 부드럽게 여승재의 품에 기대며 그의 손을 아직 불러오지 않은 배 위에

그동안 원서윤은 분명 결혼했었다. 하지만 결국 이혼으로 끝났다.“쾅!”페라리 문이 거칠게 닫히고, 여승재는 아무 말 없이 차를 몰고 사라졌다. 네 바퀴가 일으킨 먼지가 그녀의 얼굴에 흩날렸다. 원서윤은 여전히 미소를 지었다. 옆에 있던 부동산 중개인은 그 미소가 섬뜩하게 느껴질 정도였다.며칠 후, 중개인이 원서윤에게 전화를 걸었다.“원서윤 씨, 정말 죄송합니다. 송주 쪽의 그 빌라 지역은 전부 여 대표님께서 매입하셨습니다. 경항시 내에서 다른 빌라를 찾으시는 게 어떨까요?”원서윤은 거절했다.전화를 받았을 때, 그녀는 어머니가 입원한 정신병원에 있었다. 담당 의사가 고민스러운 표정으로 말했다.“원서윤 씨, 환자분의 마음에 나신 병은 마음으로 풀어야 합니다. 저희 전문가 의견으로는, 가능하다면 환자분이 예전에 지내시던 곳으로 돌아가시는 것이 치료에 큰 도움이 될 거라는 판단입니다.”“다른 방법은 없나요? 그 집에서 안 좋은 일이 많았던 터라, 어머니가 오히려 더 큰 충격을 받으실 수도 있을 것 같아요.”이는 원서윤이 오랫동안 품고 있던 걱정이었다.의사는 고개를 저으며 부드럽게 미소 지었다.“환경이 가장 중요합니다. 환자분마다 다르긴 하지만, 어머니께서는 발작하실 때마다 집으로 돌아가고 싶어 하시니, 그곳이 병의 원인일지도 모릅니다.”원서윤은 병원을 나와 차를 몰고 순환 대교를 몇 번이나 돌았다. 정신을 차렸을 때 그녀는 이미 성원그룹의 정문 앞에 서 있었다.“오빠, 나 그냥 KFC 먹고 싶어. 같이 가자. 오늘 오픈 행사라 할인도 있잖아!”민예원이 여승재의 팔짱을 끼고 정문에서 나왔다. 밝은 미소를 띤 그녀는 무언가를 여승재에게 보여주고 있었고, 여승재는 다정한 미소로 응대하고 있었다.차 안에서 원서윤은 무표정하게 그들을 바라봤다.여승재는 잠시 그녀의 방향을 흘끗 본 듯했다. 그러고는 민예원과의 거리를 더 좁히며, 그녀의 머리카락을 부드럽게 쓰다듬으며 말했다.“아기를 가진 몸인데, 건강식으로 먹자.”“오빠가 해산물 파스타 해주면 안

“저는 프로젝트팀에서 실무자예요. 그저 한 명의 스텝에 불과한 거죠.” 엘리베이터가 지하 1층에 도착하자, 밖에는 검은색 비즈니스 차량이 기다리고 있었다.“프로젝트팀의 총괄 담당자는 민예원 씨입니다. 그녀는 여 대표님의 아내고, 현재 임신 중이에요.”마지막에 덧붙인 ‘임신 중’이라는 말에 병원장은 표정을 숨기지 못했다. 원서윤을 차에 태워주려던 병원장은 갑자기 흥미를 잃은 듯, 엉성하게 회진 핑계를 대고는 서둘러 떠났다.원서윤은 고개를 저으며 혼자 미소 지었다. 너무나도 현실적인 세상을 마주하자 자기도 모르게 웃음이 터져 나왔다.병원장은 그녀가 여승재와 은밀한 관계라도 있는 줄 알고 친절하게 대해 준 것이었다. 사실, 이번 프로젝트를 성공적으로 마무리한다면 원서윤은 부원장 승진을 바로 앞둔 셈이었다.‘이게 뭐지? 뜻밖의 행운이라도 누리는 셈인가?’차에 올라탄 원서윤은 피곤한 이마를 손으로 지그시 눌렀다. 어젯밤 잠을 제대로 못 잔 탓에 차가 움직이자, 졸음이 쏟아졌다.도착한 곳은 시청에서 마련한 호텔이었다. 호텔 앞에는 검은 정장을 차려입은 사람 수십 명이 두세 명씩 무리를 지어 서 있었다. 어떤 이들은 문에 기대 있었고, 어떤 이들은 계단에 서서 주위를 두리번거리고 있었다.피라드에서 의료계에서 꽤 이름을 알렸던 원서윤이었지만, 경항시로 돌아온 그녀는 어린 나이 탓에 아무런 주목을 받지 못했다. 특히나 이곳처럼 경력이 중요한 자리에서는 물결 속에 묻혀 사라질 수 있는 존재였다.차에서 내린 그녀에게 몇몇 사람들의 무심한 시선이 스쳐 갔지만, 아무도 관심을 두지 않았다. 원서윤도 개의치 않고, 휴대폰을 꺼내 피라드에 있는 스승님과 연락했다. 이름은 ‘스테판 에레’로 저장돼 있었다.마침 옆에 서 있던 중년 남성이 탄식하며 말했다.“스테판 에레 교수님이 곧 은퇴하신다던데, 정말 아쉬운 일이야. 그분 강의를 한 번이라도 들어보는 게 소원이었는데, 이제 그럴 기회가 없겠군.”옆에 있던 조금 젊은 여자 의사가 흥분한 얼굴로 말했다.“저도 그래요!

“원서윤 씨, 정말 원서윤 씨 맞아요?”두 사람이 엘리베이터에서 스쳐 지나가려는 순간, 정원준이 원서윤을 붙잡았다. 그녀는 피하려 했지만, 갑작스러운 움직임에 차가운 엘리베이터 벽에 부딪혔다.그녀의 손에서 약봉지가 떨어졌다. 정원준은 바닥을 한번 훑어보고 나서 비웃듯이 말했다.“원서윤 씨, 5년 전에 그렇게 무정하게 떠나버리더니, 이제 와서 왜 돌아온 거예요? 돌아온 의도가 뭐냐고 묻는 거예요! 외국에서 일이 잘 안 풀렸던 건가요? 승재에게 도움이라도 받으려고 온 거예요?”정원준은 여승재와 친한 몇 안 되는 친구 중 하나였다. 그래서 두 사람의 과거를 잘 알고 있었다.“원서윤 씨, 승재는 원서윤 씨가 필요할 때마다 나타나서 함부로 다룰 사람이 아니에요. 5년 전엔 가난한 학생이었지만, 이제는 더는 원씨 가문이 무시할 사람이 아니라고요! 원서윤 씨가 떠나면서 말 한마디 안 남긴 게, 그게 승재에게 얼마나...”“거기까지만 하세요. 지금은 아주 행복해 보이더군요. 제가 직접 봤어요.”원서윤은 차가운 눈빛으로 그를 바라보며 미소를 지었다.“정원준 씨, 저도 결혼했어요. 아들도 있고요. 오랜만에 만난 옛 친구로서 축하 인사라도 해줘야 하는 거 아닌가요?”“원서윤 씨...”평소 온화한 성격으로 알려진 정 대표가 그녀의 말에 욕설을 내뱉을 정도로 화가 났다. 엘리베이터 안에 있던 다른 사람들은 당황하며 두 사람을 지켜봤지만, 원서윤은 아랑곳하지 않았다.그녀는 정원준의 손을 뿌리치고 떨어진 약 봉투를 줍지도 않고 그대로 밟고 지나갔다. 정원준은 이를 악물며 외쳤다.“원서윤 씨, 당신 가족이 승재에게 진 빚은 평생 갚을 수 없을 거예요!”원서윤은 발걸음을 멈췄다. 그녀는 뒤를 돌아보지 않고 피식 웃으며 말했다.“여승재가 제게 진 빚은 어떻게 갚아야 할까요?”‘허망하게 잃어버린 아버지의 목숨, 어머니의 건강, 그리고 생사조차 모르는 동생까지... 이 모든 것을 여승재가 갚을 수 있을까?’원서윤은 호텔을 나와 시청 담당자와 함께 약국으로 향했다. 정

여승재가 지켜보고 있어도 이 일은 그렇게 간단히 넘어갈 수 없었다.게다가 여승재 앞에서 민예원을 겨냥할 수 없었던 사람들은 원서윤을 향해 비아냥과 조롱을 퍼부었다.객석에 앉아 있는 여승재는 무표정하게 상황을 지켜보고 있었고 아델레이드는 한층 더 도발적으로 나섰다.“의사 선생님, 민예원 총괄을 이 자리로 데려오지 못하겠다면 차라리 본인이 나서는 게 어때요?”명백한 도발이었다. 시작도 되지 않은 첫 협상의 기 싸움이 이미 보이지 않는 곳에서 벌어지고 있었다.원서윤은 부드러운 미소를 머금고 응수했다.“아델레이드 님, 경항시에 처음 오셨군요. 손님이라면 손님으로서의 예의를 끝까지 지켜주세요. 저희가 사과해야 할 부분이 있다면 반드시 제대로 사과드리겠습니다.”상대측 제약사는 해외에서 들어온 대규모 기업으로, 그들의 대표 아델레이드는 여유롭게 미소를 지으며 맞받아쳤다.“원서윤 씨, 저도 당신네 나라의 문화를 좋아합니다. 특히 ‘빨리빨리 문화’가 있다고 하던데요.”아델레이드는 난소 낭종 제거 특효약을 세계 최초로 개발한 제약사의 대표였다. 그는 이번 협상이 국민건강보험공단이 그들을 찾아온 상황이라는 점을 은근히 내비치며, 궁지에 몰린 것은 그들이 아니란 뜻으로 대놓고 이 상황을 비꼬았다.국민건강보험공단의 몇몇 임원들은 속이 타들어 가는 듯한 표정이었다. 팀 내에서도 부정적인 목소리가 흘러나왔다. 한 임원이 조용히 속삭였다.“의사 선생님이 이렇게 하다가, 민 총괄님이 오시기 전에 큰일나는 거 아니야? 민 총괄님은 여 대표님이 직접 키운 제자고, 협상 전문가잖아. 괜히 나서서 일을 그르치면 어쩌려고!”“맞아! 민 총괄님이 일부러 늦게 오시는 것도 전략의 일환일 텐데, 의사 선생님이 뭘 안다고! 이번 협상이 실패하면 다 그녀 책임이야!”“정말이지! 의료 쪽 사람이라 그런지 다른 업계에 대해 전혀 이해가 없는 거 아닌가?”원서윤은 마치 덫에 걸린 듯했다.한발 물러서면 아델레이드가 약점을 잡고 문제 삼을 것이고, 한 발 앞으로 나아가면 민예원이 져야 할 책임