사랑은 끝에서 시작된다

나는 꿈에도 생각하지 못했다. 문지성과 헤어진 지 3년이 지난 지금, 다시 그를 만나게 된 곳이 회사 부서 내 팀 빌딩 자리일 줄은 몰랐다.우리 회사에서 내가 속한 부서는 매달 팀 빌딩을 한다. 이번에는 부장님이 각자 배우자나 연인을 데려와서 커플로 참석하라고 했다. 결혼한 사람은 남편이나 아내를, 연인이 있는 사람은 연인을 데려오라는 것이었다.문지성은 키가 크고 잘생긴 데다, 타고난 냉정하고 고귀한 기운이 그의 모든 행동에 묻어 났다. 그가 나타난 순간, 모든 사람들의 시선이 일제히 그에게 집중되었다.50대 중반인 부장 유미선은 문지성을 보며 어디선가 본 것처럼 낯익다는 듯한 표정을 지었다. 그리고는 갑자기 내 어깨를 툭 치며 크게 외쳤다. “유나 씨! 저분, 유나 씨 남자친구 맞죠? 전에 제가 유나 씨 핸드폰에서 사진으로 본 적 있는 것 같은데요!”부장님의 목소리가 너무 커서 주변에 있던 모든 사람들이 다 듣지 않을 수 없었다. 순간, 온 사무실이 고요해졌다.“저, 그게...”문지성의 차가운 눈빛과 마주치자, 숨이 턱 막혔다....“그만 해! 다시는 내 앞에 나타나지 마! 그렇지 않으면 네 가족이 대가를 치르게 될 거니까.”헤어질 때 문지성이 남긴 경고가 아직도 내 머릿속에 선명하게 남아 있었다. 나는 문지성의 시선에서 벗어나고 싶어 서둘러 자리를 피하려 했지만, 주위에 있던 동료들이 축하 인사를 건네며 나를 에워쌌다. 동료들이 오해할 만도 했다. 부서에 백 명이 넘는 직원 중에 나만 오래도록 ‘노처녀’로 남아 있었으니까.마음속의 씁쓸함을 간신히 억누르며 나는 급히 해명했다.“아니에요, 저분은 제 남자친구 아니에요. 부장님, 착각하신 거예요...”“어? 그럼...”그때 달콤한 미소를 지으며 진윤아가 다가와 예의 바르게 말했다. “죄송해요, 소개가 늦었네요. 저 사람은 제 남자친구예요. MS그룹의 CEO예요. 평소 인터뷰나 뉴스에 자주 나와서 부장님이 낯이 익으신 거죠.”진윤아는 얼마 전 새로 들어온 인턴이었고, 일을 시

문지성은 부드러운 눈길로 품 안의 진윤아와 눈을 맞추며 미소를 지었다.“네, 그렇게 하시죠.”예상했던 대답이었다.문지성은 원래 사람 많은 자리를 좋아하지 않지만, 진윤아를 위해서라면 뭐든 할 수 있는 사람이었다. 다른 회사의 내부 모임까지 참석할 수도 있는데, 이 남자... 못 할 일이 뭐가 있겠는가?“한 대표님, 문 대표님, 저는 업무가 있어서 이만 가보겠습니다.”문지성과 진윤아의 애정 넘치는 모습이 너무 눈꼴셨다.그 자리를 피하려고 사람들을 뒤로 하고 돌아서자, 진윤아가 급히 나를 뒤쫓아왔다.“언니, 잠시만요. 저 일과 관련해서 몇 가지 여쭤보고 싶은 게 있어요.”그 후로 하루 종일 진윤아는 나를 따라다니며 이것저것 물어보았다.나는 리조트 사업으로 바쁜 와중에도 그녀의 질문에 하나하나 답을 해주느라 정신이 없었다.퇴근할 때쯤 나는 이미 심신이 지칠 대로 지친 상태였다. 안석현이 내 피곤한 기색을 눈치채고 말했다.“오늘 저녁 회식은 그냥 핑계 대고 빠지는 게 어때?”나도 빠지고 싶었다. 하지만 문지성은 지금 회사의 ‘갑’이고, 나에게 회의 시간 엄수조차 꼬집었던 그에게 괜히 눈에 띄는 일은 피하는 게 상책일 것 같았다.회식 장소는 회사 맞은편의 ‘운향재’였다.안석현과 나는 약속 시간보다 무려 30분이나 일찍 도착했는데도, 이미 대부분 직원들이 도착해 있었다.“언니!”진윤아가 환하게 웃으며 나를 맞이하더니 장난스럽게 물었다.“언니랑 안 대리님은 항상 붙어 다니시네요. 혹시 두 분 연애 중이신 거 아니죠?”진윤아가 그렇게 말하자, 다른 동료들도 장난스럽게 고개를 끄덕이며 맞장구쳤다.“두 사람 정말 잘 어울려요. 둘 다 싱글인데, 완벽한 조합이네.”“석현아, 남자니까 먼저 고백해야지. 설마 유나 씨가 먼저 말하길 기다리고 있는 건 아니겠지?”“...”회사 분위기는 언제나 그랬다. 일할 땐 진지하고, 퇴근 후엔 서로 농담을 주고받으며 가벼운 대화를 나누곤 했다.나는 별생각 없이 변명하려 했는데, 안석현이 먼저 나서서 말했

진윤아의 질문에 나는 순간 당황했다. 내가 대답할 새도 없이 그녀는 말을 이었다. “지금 남자친구랑 사귄 지 4년이 다 되어 가요. 오빠가 저를 도와주고 싶어 한다는 걸 저도 알아요. 하지만... 저는 사람들이 저를 남자친구 덕에 성공했다고 비웃는 게 싫어요. 제 힘으로 인정받고 싶어요.” “언니가 보기엔, 제 이런 생각이 잘못된 걸까요?” 사실 진윤아가 그 이후로 무슨 말을 했는지 나는 제대로 듣지 않았다. 그녀가 했던 한마디만이 머릿속을 맴돌았다. “전 남자친구랑 사귄 지 4년이 다 되어 가요.” 이 두 사람이 이렇게 오랫동안 함께였다는 사실. 그런데 나와 문지성이 헤어진 지 겨우 3년이 지났을 뿐이다. 이 순간, 모든 것이 명확해졌다. 내 머릿속은 온통 문지성과 함께했던 시간들로 가득 찼다. 그때, 문지성은 정말 나에게 무척 차갑게 대했다. 집에 돌아오지도 않고, 내 메시지에 답장도 없었고, 전화조차 받지 않았다. 심지어 내가 몇 번씩이나 회사에 찾아갔을 때도, 문지성은 나를 문전박대했다. 나는 그때까지도 계속 내가 무엇을 잘못했는지 계속 생각하고 있었다. 우리 아버지가 또다시 문지성에게 돈을 요구했기 때문일까? 아니면 정신이 온전치 않은 엄마가 문지성의 회사에 찾아가 난동을 부렸던 걸까? 아니면 내가 뭔가 잘못해서 문지성을 화나게 했을까? 분명 그 모든 이유들이 복잡하게 얽혀 있을 거라고 생각했다. 하지만 진짜 이유는 너무도 단순했다. 문지성은 이미 다른 여자를 사랑하고 있었던 것이다. ‘그때 문지성에게 이미 다른 여자가 있었다면, 왜 그때 나에게 헤어지자고 말하지 않았을까?’ ‘심지어 내가 참지 못하고 먼저 이 끝없는 냉대에 지쳐 헤어지자고 했을 때, 문지성은 또 왜 그렇게 화를 내며 마치 내가 먼저 자기를 배신한 것처럼 굴었던 걸까?’ ‘사실은 본인이 나를 배신했으면서...’ ‘결국 이 배신자는 오히려 나를 비난하며, 내가 모든 문제의 원인인 것처럼 굴었어!’ 그리

나는 내가 헛것을 들은 줄 알았다.“뭐라고요?”“돈 좀 달라고. 아빠도 병원 가서 치료도 받고 약도 타야 해. 너에게 돈이 있다는 거 알아. 큰 회사에서 그렇게 오래 일했으니, 저축도 꽤 있을 거 아냐.”아버지는 아까까지만 해도 나에게 조심스럽게 부탁하는 듯했지만, 그것은 한순간의 꿈에 불과했다. 그 말투는 이제 나에게 돈을 요구하는 것이 당연한 것처럼 변해버렸다. 마치 나에게 돈을 요구하는 게 아니라, 내가 아버지에게 빚이라도 진 것처럼.나는 온몸에 소름이 돋았다.“아버지가 갚아야 할 돈은 50억이에요, 50원이 아니라고요! 제가 어디서 그 돈을 마련했을까요?”그 집은 190억의 가치가 있었지만, 부동산 매매 계약이 아닌 담보대출 계약이었기에 결국 내 손에 쥔 건 고작 50억여 원뿐이었다.그 돈으로 겨우 빚을 갚을 수 있는 상황이었다.“나를 속일 생각 하지 마라. 돈 더 있는 거 알아.”봄날의 따스한 날씨에도, 나는 마치 얼음 속에 갇힌 것처럼 한기가 온몸을 휘감았다. 이게 바로 내 아버지의 본모습이었다. 마치 밥을 먹고 물을 마시듯 자연스럽게 나에게 돈을 요구했고, 내가 그 돈을 얼마나 힘들게 벌었는지 따위는 전혀 안중에도 없었다.“없어요. 더 이상 줄 돈 없다고요.”나는 단호하게 대답했다. 멍이 들어 파래진 아버지의 눈이 휘둥그레졌다. 누군가에게 맞아서 생긴 멍이었는데, 지금 그 모습은 우스꽝스럽기까지 했다. 이미 화가 잔뜩 나 있었지만, 아버지는 여전히 불쌍한 척 연기를 하며 나의 연민을 구하고 있었다.“우리 착한 딸아, 네가 아빠한테 이렇게 무정할 수 있니? 아빠 지금 돈 한 푼 없이, 온몸이 상처투성이인데다, 병원 치료받을 돈도 없는데 말이야?”“그건 제 일이 아니에요.”나는 냉정하게 말했다. 내가 돈을 주지 않겠다고 하자, 아버지는 갑자기 분노에 차서 거실에 남아 있던 유일한 멀쩡한 가구를 발로 걷어찼다.‘쾅’ 하는 소리에 외할머니가 깜짝 놀라 방에서 서둘러 나오며 소리쳤다.“무슨 일이야? 무슨 일이냐고! 하재

보이지 않는 압박감이 내 어깨를 짓눌러왔다. 나는 어쩔 수 없이 문제의 근원으로 시선을 돌렸다.“진윤아 씨, 할 말 없어요?”진윤아는 입술을 깨물며 아무 말도 하지 않았다.도건하가 눈살을 찌푸리며 말했다.“이분과 무슨 상관이 있습니까?”“이 계획서와 자료는 회의실로 가져오기 전에 진윤아 씨가 정리한 겁니다. 당시 제가 확인했을 때, 진윤아 씨는 계획서와 자료에 아무 문제가 없다고 했습니다.”나는 한 마디 한 마디, 또렷하게 말했다. 진윤아의 얼굴은 하얗게 질려 있었다.“계획서와 자료를 진윤아 씨가 잃어버린 겁니까?”도건하의 날카로운 시선이 진윤아에게 꽂혔다. 진윤아는 더욱 당황한 기색을 보였다.이 사업은 우리 모두에게 매우 중요했고, 모두가 온 힘을 다해 준비했다. 만약 실수로 문제가 생긴다면, 진윤아라고 해서 그 책임을 피할 수는 없었다.진윤아는 입술을 꽉 깨물며 고개를 연신 저었다.“아, 아니에요... 저는 계획서와 자료를 팀장님께 드렸고, 팀장님에게도 확인해야 할 책임이 있는 거잖아요...”그녀의 목소리는 점점 작아졌다. 모두의 시선이 내게 쏟아졌다. 당시 유미선 부장이 회의를 서두르며 우리를 재촉했고, 나는 시간이 촉박해 회의실로 바로 들어갈 수밖에 없었다. 계획서와 자료를 다시 확인할 시간이 도저히 없었고, 서로 믿고 회의에 참석할 수밖에 없었다.“진윤아 씨, 제가 계획서와 자료를 확인하는 걸 봤어요?”나는 차분하게 물었다. 진윤아는 겁먹은 듯 고개를 숙이며 확실히 확인했다는 말도 아니고, 아니라고도 하지 않았다. 하지만 그녀의 이런 태도는 사실상 인정한 셈이었다. 순간 모든 사람의 시선이 나를 향해 날카로워졌다. 나는 마치 수백 개의 가시가 내 등에 꽂힌 듯한 느낌이었다.팽팽한 긴장 속에서, 문득 남자의 낮고 깊은 목소리가 울려 퍼졌다.“대체 무슨 일인가요?”문지성이 검은색 정장을 입고 회의실로 들어섰다. 그의 키는 크고 체격은 당당했으며, 잘생긴 얼굴에는 냉담한 표정이 서려 있었다. 그는 들어오자마