入江紀美子は森川晋太郎の傍に最も長くいた女だ。 全帝都の人間は、彼女が森川家の三番目の晋樣のお気に入りだと知って、少しでも冒涜してはいけないと思っていた。 しかし、紀美子は自分が晋太郎の憧れの女性の代わりだと分かっていた。 彼がやっとその憧れを見つけた日には、彼女をゴミ同然に捨てた。 紀美子は全ての希望を失い腹の中の子と共に家出するを出ていくことを選んだ。 しかし男は選択を間違えた。まさか自分が十何年もかけて探していた憧れの女性が、すぐそばにいたなんて…
View Moreボディーガードの話を聞いて、入江紀美子は緊張を解いた。「お母さんにはちゃんと電話して声を聞かせてあげなさい。ここには、仕事中に電話をしてはいけないなんて厳しいルールはないわ」紀美子は自分を落ち着かせながら言った。「……はい」ボディーガードは少し驚いた。紀美子は、別荘に入る前に他のボディーガードたちもちらりと見た。彼らが特に反応がないのを見て、紀美子はようやく警戒を解いた。リビングに戻ると、紀美子は3人の子供たちを見た。「なんで何も言わずに出ていったの?電話にも出なかったし」「お母さん、お父さんは私たちを拒まなかったよ!」入江ゆみはニヤニヤ笑いながら母に抱きついた。「そうなの?」紀美子は驚いた。「うん!」ゆみはしっかりと頷いた。「私がお父さんに抱きついたんだけど、お父さんは私を押しのけなかった!」「押しのけなかったのは、僕たちがお父さんに似ているからだよ」入江佑樹は容赦なく言った。ゆみはすぐに手で佑樹の口を塞いだ。「もう!お兄ちゃんは黙ってて!気分が悪くなる!」「それで?彼はあなたたちを送り届けてくれたの?」紀美子は続きが知りたくて、急いで聞いた。「それに、親子鑑定もしたよ」森川念江が言った。「お父さんがあんなに早く受け入れてくれるとは思わなかった」紀美子は目頭が熱くなるのを感じた。「彼は半信半疑だったのね。こうなると分かっていたら、もっと早くあんたたちを彼に会わせればよかった」「お母さん」ゆみは紀美子を慰めた。「泣かないで。結果が出たら、お父さんはきっと戻ってくるよ!」「うん。でも今は急いで別荘の監視カメラを操作しないと」紀美子は涙を堪えながら頷いた。「心配しないで」佑樹が言った。「念江くんが帰る途中ですでにハッキングしておいたから」紀美子はゆっくりと頷いた。晋太郎はいつか必ず思い出してくれる。彼女はそう信じた。唯一の心配は、晋太郎が悟に見つかってしまうことだった。もし悟がまた晋太郎に手を出してもう一度彼を失うことになったら、耐えられない。一方、晋太郎は車の中で苛立ちながらネクタイを引っ張った。紀美子が彼を追い払おうとした時の言葉が、彼の癪に障ったのだった。自分は子供たちを送り届けてやったのに、なぜそ
「入江紀美子だよ!」その名前を聞いた瞬間、森川晋太郎の眉が強く皺んだの表情には嫌悪感が浮かんだ。彼女が産んだ3人の子供とは、まさかこの子たちのことなのか?入江ゆみは唇を尖らせ、不満そうに晋太郎を睨んだ。「お父さん、どうしてお母さんの話になると、そんな風に眉をひそめるの?」ゆみに「お父さん」と呼ばれたことに対して、晋太郎はまだ疑念を抱いていた。しかし、他の二人の子供たちを見ると、その顔立ちからはどうしても親子関係を否定しようとしても難できなかったしかった。「親子鑑定センターだ」晋太郎はゆみの言葉を無視し、運転手に指示した。やはり、自分で確認した方がいい。「いいよ、お父さん!後悔しないでね!今になって私たちの身元を疑うなんて!」ゆみは口を尖らせた。「いいよ。どうせ彼は自分で確認しないと気が済まないんだから」「えっと……僕の苗字は森川です」念江がそう自己紹介をすると、ゆみと佑樹は同時に念江を見て、ゆみは抗議した。「念江お兄ちゃんだけがお父さんと同じ苗字を使っているなんてずるいよ」ゆみと佑樹は同時に彼を見て、ゆみは抗議した。佑樹は妹を一瞥した。「お母さんの名字で何が悪い?」「別に悪くないよ!」ゆみは言った。「でも、念江お兄ちゃんはが何故そんな言い方をするの?念江お兄ちゃんだけがお父さんの子供で、私とお兄ちゃんは拾われてきた子ってことみたいじゃない?」「違うよ、ゆみ。勘違いさせてごめん……」念江は慌てて謝った。3人の子供たちが次々に話す様子のを見て、晋太郎はなぜか安心感を覚えた。そして、無意識に唇が緩んでいた。……親子鑑定の結果は、急いでも3日はかかる。鑑定を行ってい待っている間、晋太郎は常に3人の子供たちを観察していた。彼らはの表情は驚くほど冷静平静で、まるで自分たちが彼の子供であることに自信を持っているかのようだった。鑑定が終わると、晋太郎は仕事の前に子供たちを藤河別荘に送り届けた。車が別荘の前に止まった瞬間、晋太郎の脳裏にはいくつかの場面がフラッシュバックがした。彼は無意識にこめかみを揉み何か、思い出そうとしたが、どうしても思い出せなかった。しばらくして、晋太郎は顔目を上げた。そして、3人の子供たちが彼を見つめていることに気づいた。
入江紀美子は携帯電話を置き、窓の外の暗闇を見つめた。目の前にはただ灰色の霧が広がり、出口が全くが見えなかった。……土曜日。入江佑樹は早起きして、森川晋太郎の携帯電話の位置を特定した。晋太郎がまだ潤ヶ丘にいるうちにと、佑樹はまだ夢の中にいるゆみと、すでに身支度を整えた念江を連れ出した。彼らはすぐに運転手を呼び、潤ヶ丘に向かった。「お兄ちゃん、何でお母さんに黙って私たちだけでお父さんを探しに行くの?」車の中では、ゆみが欠伸をしながら尋ねた。「お母さんを連れて行って、もしお父さんがひどいことを言ったらどうする?」佑樹は妹に反問した。「お母さんはもう十分に悲しんでいるのに」ゆみは返す言葉がなく、ただ念江を見つめるしかできなかった。念江はゆみの手を繋ぎ、何も言わなかった。1時間後、三人の子供たちは潤ヶ丘の入り口に到着した。彼らは車の中に座り、佑樹が晋太郎の位置を追跡するのを見守っていた。待ち時間が長くなるにつれ、ゆみはうつらうつらと居眠り始めた。8時になると、ゆみは突然念江に起こされた。「見て、お父さんだ。早く車を降りて」ゆみはすぐに体を起こし、念江と一緒に素早く車を降りた。その時。晋太郎は入り口から出てて車を出すところだった。突然目の前に子供が飛び出してきたため、運転手は慌ててブレーキを踏んだ。「どうした?」後部座席に座っていた晋太郎は不機嫌そうに眉をひそめた。「申し訳ありません、子供がいきなり飛び出してきて……」運転手はバックミラーを見ながら言った。言ったそばから、さらに二人の子供が現れた。三人の子供たちは彼らをじっと見つめており、何をしようとしているのかわからない。晋太郎も彼らを見た。二人の男の子を見た瞬間、彼の瞳は一瞬縮んだ。運転手も驚いて目を見開いた。「社長……これは……ご親戚ですか?」晋太郎は唇を固く結んだ。あの二人の男の子は一体誰なんだ?なぜ彼らの顔は自分とこんなにも似ている?彼らはまるで、自分の子供の頃のようだ。そう思っていると、車の外にいたゆみが後部座席のドアに駆け寄り、ドアを叩いた。晋太郎は反射的に窓を下げた。「お父さん!」「どうして家に帰ってこないの?」ゆみは晋太郎を睨みつけながら言った。
夜8時、藤河別荘。鈴木隆一と田中晴は、森川晋太郎に会いに行った時の状況を杉浦佳世子と入江紀美子に話した。話を聞いた佳世子は、思わず腹を抱えて大笑いをした。「あんたたち……バカなの?」佳世子は笑いすぎて涙がこぼれそうになった。晴と隆一は目を見合わせるだけで言葉が出なかった。紀美子は子供たちに視線を向けた。「お母さん、ゆみが行く!」入江ゆみは自ら手を挙げて言った。「佑樹くんがお父さんの位置を追跡できたら、三人で行ってくるよ」森川念江は紀美子に言った。紀美子は迷っていたが、佳世子が口を開いた。「紀美子、それも一つの方法かもしれないわ」「わかってる」紀美子は言った。「でも、彼の周りにはボディーガードがたくさんいるから、子供たちでも彼に近づけないかもしれない。それに、晋太郎が私たちを調査したかどうかもわからない。もし調査しているなら、子供たちのことも警戒するかも」「まずは試してみよう」晴は勧めた。「何もしないよりはましだ。俺たちにできなかったけど、もしかしたら子供たちには彼の記憶を呼び覚ますことができるかもしれない」紀美子はしばらく黙った末、妥協した。「わかった、じゃあまずは子供たちに試させるわ」晴と隆一は同時に安堵の息をついた。夜。紀美子は晋太郎の携帯番号を佑樹に教えた。佑樹はしばらく苦労したが、無事晋太郎の居場所を特定できた。赤いマーカーが、潤ヶ丘という高級別荘地にポジショニングしていた。それを見て、ゆみは「へえ」とつぶやいた。「お父さん、以前は結構地味だったのに、今はこんな豪邸に住んでるんだ!」紀美子もその場所を知っていた。帝都で最も高価な別荘地だった。彼が今そこに住んでいるとは、信じられなかった。佑樹は携帯を取り出し、晋太郎の別荘の詳細な位置を記録した。「お母さん、今日はもう休んで。週末になったら僕たちが行くから」佑樹は紀美子に言った。「わかった、その時は私が送るよ」紀美子は頷いた。部屋に戻ると、紀美子は温かい牛乳を手にソファに座った。彼女は晋太郎の連絡先を見つめ、しばらく躊躇してからメッセージを送った。「今時間ある?ちょっと話したいんだけど」その時、晋太郎はちょうど浴室から出てきたところだった。彼は携帯を開き
鈴木隆一がまだ言い終わらないうちに、田中晴は機転を利かせて彼を遮った。彼は、森川晋太郎は今、森川しんじと呼ばれているのを紀美子から聞いた。「森川社長は今おりません」ドアマンは答えた。「お二人様、森川社長と再度時間を調整していただけますか?」隆一と晴は黙って考えた。晋太郎がいないなら、ここにいても意味がない。彼らはがっかりして車に戻った。しかし、ちょうどエンジンをかけたところで、一台のロールスロイス・ファントムが彼らの前に停まった。そして、晋太郎が車から降りてきた。「晋太郎だ!!」それを見た晴は声を上げた。隆一はすぐに晴と一緒に車から飛び降り、晋太郎に向かって走り出した。「晋太郎!」「森川晋太郎!」二人が晋太郎の前にたどり着く前に、横から駆けつけたボディーガードに道を阻まれた。その声を聞いて、晋太郎は振り返り、前方の二人を見た。「晋太郎、俺たちだよ!!」晴は彼がこちらを見ているのを見て、興奮して手を振った。「晋太郎、俺たち、会いたくてたまらなかったよ!!」隆一もはしゃぎながら叫んだ。しかし、晋太郎が彼らを見る目は冷たかった。「その二人を止めろ。身元不明の者を中に入れるな」「何だと?」「はっ?」俺たちが……身元不明だと?「おい、晋太郎、何でそんな冷たいことをいうんだ?」隆一は諦めずに言った。「会話のチャンスくらい、くれよ!」晴が呆れて言った。「そうだよ、いろいろ積もる話があるんだよ!!」隆一は続けて叫んだ。「晋太郎、俺は晴、彼は隆一だ。俺たちは親友だったんだぞ!!」晋太郎は一瞬足を止めた。振り返ろうとした時、一人のボディーガードが晋太郎の側に来た。「社長、最近の詐欺師の手口は巧妙ですから、気をつけてください」晴と隆一はそれをはっきりと聞いた。「おい!誰が詐欺師だって言うんだよ?」隆一は怒った。「俺たちが詐欺師?俺たちの身元を調べてみろよ!俺たちが彼を騙す必要なんてあるかよ?」晴も怒りを爆発させた。ボディーガードは晴達を無視して、晋太郎についてホテルの中に入っていった。そして、彼らを止めたボディーガードもすぐにホテルの中に入っていった。隆一と晴は呆然とその場に立ち尽くした。「これで、近づけなくな
「何を送るつもりなの?」入江紀美子は慌てて尋ねた。「あら、心配しないで。絶対に変なことは書いたりしないから」杉浦佳世子は森川晋太郎の携帯番号を見つけ、自分の携帯で彼にメッセージを送った。彼女が自分の携帯を使っているのを見て、紀美子は少し安心した。佳世子は文章を編集して送信した。「森川社長、お戻りになったと聞きました。私はMKの元社員の杉浦佳世子です」メッセージを送ってから2分も経たないうちに、晋太郎からの返信が来た。「知らない。どうやって俺の連絡先を手に入れた?」佳世子は彼の反応を予想しており、わざと彼の質問を避けて続けた。「ご存知なくても構いませんが、MKはあなたが戻ってきて会社全体を指導してくださるのを待っています。あなたは自分の会社を他人に任せるのですか?」このメッセージを送った後、晋太郎からの返信はなかった。「まだ返信がないの?」30分待って、紀美子が尋ねた。「たぶん、私のことを変な女だと思ってるんだろうね」佳世子は笑った。紀美子も唇を噛んで笑った。晋太郎が今、すべての人と事柄を忘れているとしても、紀美子たちにとっては、彼が生きていることが一番大事で、他のことは大したことではなかった。一方、都江宴ホテルでは。晋太郎は佳世子のメッセージを無視したわけではなかった。彼が返信しようとしたその時、部下が紀美子に関する資料を彼に渡したのだ。紀美子の個人資料を見ると、晋太郎は眉をひそめた。Tyc、ファッションデザイン。これらの言葉は彼に強い既視感を与えた。佳世子が言ったMKも。どこか懐かしいような感覚があった。しかし、彼はどうしても思い出せなかった。自分とこれら三者の間にどんな関係があったのか。佳世子はMKに戻って全体を指導してほしいと言ってきたが、自分はMKでどんな役職に就き、どんな権限を持っていたのだろうか?しばらく考え込んでから、晋太郎は再び資料を読み進めた。最後まで見ると、彼の視線は親族欄に留まった。直系親族は3人で、全員が紀美子の子供だった。晋太郎は目を細めた。彼女の資料には未婚と書かれている。この3人の子供は私生児なのか?晋太郎は冷たく笑った。まさか彼女が、こんなに私生活が乱れた女だったとは。彼は資料をテーブルに
「そんなこと……」田中晴は入江紀美子を見た。「あの美月さんって、今の晋太郎とかなり親しいじゃない?彼女に聞いてみたらどうだ?」そう言われ、紀美子は携帯を取り出し、美月に電話をかけた。しばらくしたら、遠藤美月が電話に出た。「紀美子さん、どうかしました?」紀美子は電話の向こうの騒がしい音を聞きながら言った。「美月さん、今いい?もし忙しいなら、後でまた連絡するわ」「ぜんぜん忙しくありません!」美月は言った。「社長に言われてHモールの様子を見に来ているだけですから」その社長とは森川晋太郎のことだ。紀美子にはよくわかっていた。しかし、あの新しく建てられたHモールは、晋太郎と何の関係があるのだろう?紀美子は疑問を投げかけた。「晋太郎はHモールのオーナーなの?」「以前は違ったけど、今はそうですよ」紀美子はさらに尋ねた。「晋太郎は以前この土地の入札に関わっていなかったはずよ。どうしてオーナーになったの?」「人も物事も、すべて変わっていくものです、紀美子さん。それはさておき、何のご用ですか?」紀美子は我に返った。「彼が何で記憶を失ったのかを聞きたくて」「彼は事故の際に頭を強く打ちつけました。あの時医者は、彼が目を覚ます可能性はないと診断していたのですが、半月後に彼は目を覚ましました。ただ、後遺症として、記憶を失った状態でした」美月は説明した。「じゃあ、彼は今も薬を飲んでいるの?」「いいえ」美月は正直に答えた。「だから、紀美子さん、あなたの役割がかなり重要なのです」紀美子は美月の言葉の中に含まれる嘲笑のニュアンスを感じ取った。彼女は話題を変えて言った。「彼に近づく方法を考えてみるわ」「頑張ってください。何か困ったことがあったら、いつでも私に連絡してくださいね」そう言って、美月は電話を切った。佳世子と晴は紀美子を見つめ、同時に尋ねた。「彼女は何て言ってた?」紀美子は美月が言っていたことをそのまま二人に伝えた。「薬を飲まないのは、晋太郎らしいね」晴は説明した。「彼は、以前あんたを探して世界中を駆け回っていた時も、高熱が出ているのに薬を飲もうとしなかった。それどころか、毎日泥酔していたんだ」「今はそんな話をする場合じゃないわ」佳世子は
ゆみだけはどうしても我慢できずにいた。「お母さん、一つだけ聞いていい?」ゆみは紀美子の懐に飛び込み、無邪気な子鹿のような目で哀れっぽく紀美子を見つめて尋ねた。「わかった、じゃあ一つだけね」紀美子は心が和らぎ、ゆみの小さな頬を撫でながら優しく言った。「お父さんは本当に記憶を失ったの?」ゆみの目には悲しみが浮かんでいた。「本当に私たちのことまで忘れちゃったの?」紀美子は気落ちしたように「うん」と頷いた。「お母さん、お父さんの頭を治す方法ってないの?」紀美子は一瞬驚いたが、その後「プッ」と笑い出した。佑樹と念江も笑いをこらえきれず、思わず吹き出した。彼らの様子を見て、ゆみは不思議そうに小さな眉をひそめた。「何が可笑しいの?私の言ったこと、おかしい?お父さんが記憶を失ったんだから、頭を治さないとダメでしょ?」「ゆみ、そういうことじゃないの。私たちはお父さんが記憶を取り戻すのを手伝うことはできるけど、治すせるわけじゃないのよ」紀美子は笑いながら言った。「あ、そうなの。じゃあ、お母さん、私がお父さんに会いに行く!」「君が行ってどうするの?」佑樹が尋ねた。「私は彼の娘だよ!私の血を取って、それから親子鑑定を見せて、納得しなかったら、裁判所に行く!」「ゆみ、どうして裁判所のことを知ってるの?」紀美子は苦笑しながら言った。「お母さん」佑樹は呆れたように言った。「問題はそこじゃないよ。問題は彼女がお父さんを訴えようとしてることだよ」「彼が私を娘だって認めないんだから、訴えても仕方ないでしょ?」ゆみは不服そうに尋ねた。「落ち着いてやればいいじゃない?」佑樹は言った。「お父さんが生きているだけで十分だよ。彼にそんなにプレッシャーをかけないで」ゆみは考え込んだ。「そうかもね」……翌日。紀美子は会社に到着した。ちょうどその時、田中晴が佳世子を会社の前まで送ってきた。二人を見かけた紀美子は、彼らを事務所に呼び、晋太郎の件について相談した。話を聞いても、佳世子はそれほど驚かなかった。一方の晴は目を丸くして驚いていた。「誰かが私のことを間違ってるって言ってたよね?今、その顔はなんなの?」佳世子は晴の表情を見て冷たく笑った。「紀美子だって信
悟の眼底には明らかな苦痛が浮かんだ。「紀美子、以前のことは私が悪かった……」「黙って!!」紀美子は怒鳴った。「悟、もし本当に自分が悪かったと思っているなら、自首しなさいよ!!」そう言うと、紀美子は車のドアを開け、そのまま乗り込んだ。龍介の視線は悟の顔に2秒間だけ留まった。しかし、すぐに彼もドアを開けて乗り込んだ。二人は車で去り、悟だけがその場に立ち尽くした。彼の頭の中には、紀美子の冷酷な表情と言葉が何度も浮かんでいた。彼は後悔していた。紀美子に銃を向けたこと、そしてすべてを早々に認めてしまったことを。その頃。ホテルの3階の窓際。晋太郎は暗い部屋の中で、紀美子が乗った車が遠ざかっていくのを見ていた。1分後、ドアが開く音がした。「社長」晋太郎は視線を戻し、入ってきた美月を見た。「何で電気をつけないのです?」美月は廊下の明かりを借りて、机の横にあるスタンドライトをつけた。「なぜあの女を連れてきた?」晋太郎はソファに座りながら尋ねた。「君はそんなに無警戒な人間じゃないはずだ」「ボスのご指示です、社長。私には聞かないでください。私はただの部下です」美月は無邪気に答えた。「彼は今どこにいる?」晋太郎は尋ねた。「社長、ボスの行方など、私には詮索できませんよ」美月は笑って言った。晋太郎の墨の如く真っ黒な瞳には少しの苛立ちが浮かんだ。「俺が彼に会いたいと言っていると伝えてくれ」「社長、忘れないでください。あの方はこちらにいつでもコンタクトできますが、私達はできません」美月は注意した。「それと……」晋太郎は言葉を濁す美月を見た。「ボスはこう言っていました。もし何もかも彼に頼って解決しようとするなら、失った記憶を取り戻すことはできない、と」晋太郎は眉をひそめた。その点については、反論できなかった。目を覚まして以来、すべての記憶が空白のままだった。それは彼に大きな不快感を与えた。帝都に戻ってきたのも、失ったものを取り戻すためだった。「社長は紀美子さんに対してどんな気持ちですか?」美月は彼にお茶を注ぎながら、探るように尋ねた。「見知らぬ人間が突然目の前に現れたら、君はどんな気持ちになる?」晋太郎は冷たい声で反問した。
帝都、サキュバスクラブ。その日は入江紀美子(いりえ きみこ)が名門大学を卒業する日だった。しかし、彼女はまだ家に帰って祝うこともできなかった。薬を飲まされ、実の父親に200万円の値段で、クラブの汚らしい中年男たちに売られたのだ。暗い個室から何とか逃げ出したものの、薬の効果が彼女の理性を次第に奪っていった。廊下では、赤みを帯びた彼女の小さな顔が、怯えた目で迫ってくる男たちを見据えていた。「来ないで、警察を呼ぶから……」先頭に立つ男が口を開き、黄ばんだ歯を見せながら、手に持っている鞭を揺らしながら近づいてきた。「いいぜ、好きなだけ呼んでみろ。警察が来るのが早いか、俺たちがてめぇをぶち壊すのが早いかだな!」「べっぴんさんよ、心配するな、兄さんたちがたっぷり楽しませてやるからな……」紀美子は耳鳴りがし始めた。彼女は父が救いようのないろくでなしだと知っていた。大学に通っていたこの数年、彼女はずっとアルバイトで稼いだお金で生活していて、父からは一銭も貰わなかった。それなのに、まさか父が今、ギャンブルの借金を返す為に娘を人に売ろうとしているとは!紀美子は逃げ出そうとしたが、足の感覚はなくなり、力が抜けていた。床に倒れ込んだ彼女の前で、その男たちはまるで獲物を物色するような目で彼女を見下ろしていた。ちょうどその時、彼女の左前の部屋のドアが開かれた。黒い手作りの革靴が、彼女の視界に映り込んだ。見上げると、そこには男が立っていた。その男の真っ黒な瞳は冴え切った湖の如く、まるで魂を吸い取るような冷たさをしていた。男を見て、彼女は少し安心した。彼女は男のズボンの裾を引っ張り、「お願い、助けて!この人たちに薬を飲まされたの!」と泣きながら助けを乞うた。男は眉を寄せ、冷たい視線で彼女を掠め、一瞬不快感を見せた。彼は身体を屈め、手を伸ばした。「ありがとう……」紀美子は安心して手を伸ばそうとした。てっきり彼が自分を支えてくれると思った。しかしその時、男は彼女の手を振り払い、自分のズボンを握っているもう一本の彼女の手を冷たく払った。MKグループの世界トップ企業の社長である森川晋太郎(もりかわ しんたろう)にとって、同情心という言葉は無縁だった。「晋様!」彼の後ろに立つアシスタントの杉本肇(...
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