佐藤様、奥様のご冥福をお祈りします

佐藤様、奥様のご冥福をお祈りします

By:  佐藤琛Updated just now
Language: Japanese
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高橋優子が佐藤峻介に嫁いで三年が経った。それでも彼の心の中には、十年間愛し続けてきた初恋の女性がいた。    優子が胃がんと診断されたその日、峻介はその初恋の女性と一緒に彼女との息子の健康診断を受けていた。    優子は騒がず、静かに離婚届を手渡し、去って行ったが、その後の報復はより激しくなった。    実は峻介が彼女と結婚したのは、自分の妹に仇を取るためだったのだ。病に倒れた優子に向かって、峻介は冷たく言い放つ。「これはお前ら高橋家の俺への借りだ」    その後、優子の家は破壊され、父親は事故で植物状態に。彼女は生きる希望を失い、高層ビルから飛び降りた。    「高橋家が負った命の借り、返しました」   普段は高慢な佐藤峻介は、目を真っ赤にして膝を地につき、狂ったように優子に戻ってくることを何度も懇願した......

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第1話

高橋優子が胃がんと診断されたその日、佐藤峻介は、初恋の人と一緒に息子の定期検診をしていた。病院の廊下で、中村悠斗は検査結果を手に真剣な表情で言った。「優子、結果が出た。悪性腫瘍、ステージ3A、手術が成功すれば、5年生存率は15%から30%になる」優子は細い指でバッグの肩紐を握りしめ、少し青白い顔をして真剣な表情を浮かべた。「先輩、手術しなければ、あとどれくらいで死にますか?」「個人差があるが、半年から1年だと思う。君の状態なら、まずは化学療法を2クール受けてから手術を行うほうがいい。これにより、浸潤や転移のリスクを抑えられる」優子は唇を噛みながらつらそうに言った。「ありがとう、先輩」「感謝なんて、必要ないよ。すぐに入院の手配をするよ」「いいえ、治療はしません。耐えられないです」悠斗は何か言おうとしたが、優子は深くお辞儀をして言った。「先輩、どうか私のことを秘密にしてください。家族に心配をかけたくないんです」高橋家は倒産しており、父親の高額な治療費を支えるために、優子はすべての力を注いでいる。家族に自分の病状を告げることは、さらに状況を悪化させるだけだ。悠斗はため息をついた。「安心して、言わないよ。君が結婚したと聞いたけれど、その旦那さんは......」「先輩、父のことはよろしくお願いします。私は先に失礼します」優子はその話を続けたくない様子で、彼が返事をする前に足早にその場を離れた。悠斗は首を振りながら考えた。彼女は大学を休学して結婚したと聞いた。かつて医科大学の天才だった彼女は、まるで流れ星のように消えていった。再び会ったときには、すでに傷だらけになっていた。優子は、父親の治療のためにこの2年間、ひとりで忙しく動き回り、彼女自身が体調を崩したときも通行人に助けられ、旦那は一度も現れなかった。優子は昔を思い出した。結婚した年、峻介は本当に彼女を大切にしていた。しかし、松本里美が妊娠して帰国してから、すべてが変わった。妊娠していた彼女と里美が同時に海に落ちた時、峻介は必死に里美の方へ向かって泳ぎ助けに行った。結果、里美も彼女も早産した。しかし、彼女は助けられるたのが遅かったせいで、最適な治療を受けることができなかった。子どもは死産となった。子どもが亡くなった7日目、峻介は離婚を切り出したが、彼女は答えなかった...

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nana_naho
惹きつけられる物語 続きがら早く読みたい
2025-03-17 13:31:37
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peco
途中、あまりにも優子が不憫すぎて一時、読み進めるのを止めてましたが…先が読みたくて途中から再開しました。 早く峻介と優子が彼らの子供たちと笑顔いっぱいで暮らせる日常になりますように だけど、この2人の子供なので国宝級の美貌と才能を持ってるんだろうな 早く里美には鉄槌を
2025-02-25 12:54:02
9
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一美
すごく読みやすくてずっと読んでしまいました。
2025-02-17 22:21:03
1
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シマエナガlove
もしかして タイトル通り 優子が亡くなるのかな? 狂人の先生から逃げられなさそう 改造する気まんまんじゃん
2025-02-16 08:04:28
3
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Yukiyo Eguchi
何度も何度も泣いた。
2025-02-16 07:34:52
1
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シマエナガlove
作者さま 早く祐也消して下さい 優子に対して 拉致誘拐 更には求めてない優子に セックスできるとか 犯罪以外の何ものでもない 気持ちキツいです そろそろ家族6人のハッピーエンド お願いします
2025-02-12 08:34:12
0
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まかろん
1353まできたら、翠星の一途な男らしさに惚れました。駿介~
2025-02-05 21:28:16
1
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さくら さくら
亡くなった妹の子供を標本で残してるってヤバすぎでしょ((((;゚Д゚)))))
2025-01-25 22:25:20
4
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シマエナガlove
祐也がキモすぎる 優子は峻介だけなんだから近寄るな 作者さま早く峻介の元に帰して下さい
2025-01-23 18:27:29
5
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竹ぱる
拓海がかわいそう……
2025-01-16 22:28:23
15
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YOU
ここで聞くことでは無いと思うのですが、誰かわかる方教えて下さい。 自動購入をしていないのに、勝手にされているようで、自動購入を解約したいのですがどうすれば良いのでしょう…。
2025-01-12 08:46:20
17
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麻希
中毒性あり。止まらず、一気読みしてしまいました。
2025-01-11 11:28:34
4
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直美
本の題名が題名だけに、2人には本当に幸せになって欲しい!終わり方でこの長編が全て壊れることなく、良い本読ませてもらって感謝になるような終わり方を期待する!
2025-01-10 10:30:46
8
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えな
なっがいし短いwww 試し読み部分を読み飛ばし飛ばし読み気になった話数だけ購入しなんとか最新話に追いつく笑。 最初はほんと奥様がかわいそうでかわいそうで仕方なかったけど後半のザマア展開ではしっかり俊介がかわいそうでしたね。まあ一番かわいそうなのは親に振り回されたタクミくん。よくそんなまっすぐに育ったなと感心…
2025-01-09 19:14:39
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佳織
続きが気になる...けど里美がホントにイラつく
2025-01-06 22:42:35
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第1話
高橋優子が胃がんと診断されたその日、佐藤峻介は、初恋の人と一緒に息子の定期検診をしていた。病院の廊下で、中村悠斗は検査結果を手に真剣な表情で言った。「優子、結果が出た。悪性腫瘍、ステージ3A、手術が成功すれば、5年生存率は15%から30%になる」優子は細い指でバッグの肩紐を握りしめ、少し青白い顔をして真剣な表情を浮かべた。「先輩、手術しなければ、あとどれくらいで死にますか?」「個人差があるが、半年から1年だと思う。君の状態なら、まずは化学療法を2クール受けてから手術を行うほうがいい。これにより、浸潤や転移のリスクを抑えられる」優子は唇を噛みながらつらそうに言った。「ありがとう、先輩」「感謝なんて、必要ないよ。すぐに入院の手配をするよ」「いいえ、治療はしません。耐えられないです」悠斗は何か言おうとしたが、優子は深くお辞儀をして言った。「先輩、どうか私のことを秘密にしてください。家族に心配をかけたくないんです」高橋家は倒産しており、父親の高額な治療費を支えるために、優子はすべての力を注いでいる。家族に自分の病状を告げることは、さらに状況を悪化させるだけだ。悠斗はため息をついた。「安心して、言わないよ。君が結婚したと聞いたけれど、その旦那さんは......」「先輩、父のことはよろしくお願いします。私は先に失礼します」優子はその話を続けたくない様子で、彼が返事をする前に足早にその場を離れた。悠斗は首を振りながら考えた。彼女は大学を休学して結婚したと聞いた。かつて医科大学の天才だった彼女は、まるで流れ星のように消えていった。再び会ったときには、すでに傷だらけになっていた。優子は、父親の治療のためにこの2年間、ひとりで忙しく動き回り、彼女自身が体調を崩したときも通行人に助けられ、旦那は一度も現れなかった。優子は昔を思い出した。結婚した年、峻介は本当に彼女を大切にしていた。しかし、松本里美が妊娠して帰国してから、すべてが変わった。妊娠していた彼女と里美が同時に海に落ちた時、峻介は必死に里美の方へ向かって泳ぎ助けに行った。結果、里美も彼女も早産した。しかし、彼女は助けられるたのが遅かったせいで、最適な治療を受けることができなかった。子どもは死産となった。子どもが亡くなった7日目、峻介は離婚を切り出したが、彼女は答えなかった
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第2話
真っ暗な夜、彼女は一人、静かに浴室でシャワーを浴びた。熱いお湯が冷えた体を温め、彼女は腫れた目をこすりながら、ひとつの部屋に歩み寄り、扉を開けた。温かい雰囲気の子供部屋が目に飛び込んできた。彼女は優しくベルを振ると、オルゴールのメロディーが部屋に響き渡り、灯りはほんのりと黄色くなった。最高に温かい場面なのに、優子は涙を止めることができなかった。多分、これが彼女の報いなのだろう。自分の子供を守れなかったから、神様は彼女の命を奪おうとしているのだと。優子は120cmのベビーベッドに登り、体を丸めて寝転んだ。左目から流れた涙は右目に流れ、その後頬を伝い、下のベビー毛布を湿らせた。彼女はぬいぐるみをしっかりと抱きしめながら、つぶやいた。「ごめんね、赤ちゃん、全部ママのせいだよ。ママがあなたを守れなかった。怖がらないで、ママもすぐに行くから」子供が亡くなってから、彼女の精神はずっと不安定だった。まるで美しい花が日々枯れていくようだった。彼女はその溶けないような黒い夜を見つめながら、父親にこのお金を残せば、赤ちゃんのところに行けるのだろうと思った。翌朝、まだ明けきらぬうちに、優子はきちんと服を整え、結婚写真の微笑む自分の顔を見つめた。あっという間に、3年が過ぎていた。胃に優しい朝食を特別に作った。生きられる時間は長くないだろうが、できるだけ長く父親の世話をしたいと思っていた。優子が出かけようとしたとき、病院から電話がかかってきた。「高橋さん、お父様が突然心臓病を発症し、緊急治療中です」「すぐに向かいます!」優子は急いで病院に向かった。手術はまだ終わっていなかった。彼女は手術室の外で手を合わせ、もうすべてを失った彼女にとって、唯一の希望は父親が無事でいてくれることだった。看護師が一枚の書類を手渡した。「高橋さん、こちらは緊急治療費と手術費です」優子はその詳細を見た。金額は何百万円にも及んでいた。父親の通常の療養費用は月に100万もかかり、彼女は三つの仕事をしてやっとそれを賄っていた。今月の入院費は払い終わったばかりで、カードには10万円しか残っていない。手術代が払えるわけがなかった。優子は渋々、峻介に電話をかけた。相手の声は冷たかった。「どこだ?もう30分待ってるぞ」「急な用事があって出られない」「優子、
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第3話
里美は繊細なウールの白いコートを着て、耳元のオーストラリア産の白い真珠が彼女を優しく、気品ある雰囲気に仕立てている。首元にかけているショールだけで数十万円の価値がある。それに気づいた店員はすぐに駆け寄ってきて、「佐藤さん、今日は佐藤社長と一緒にはいらっしゃらなかったんですか」と声をかけた。「新しいジュエリーが入荷しましたよ。どれも佐藤さんにぴったりです」「前回注文いただいていた、翡翠が届きました。これをつけてみてください、きっとお肌に合いますよ」店員が「佐藤さん」と呼ぶたびに、里美は微笑んで優子を見つめ、その眼差しは誇らしげで、まるで自分の勝利を宣言しているようだった。誰もが峻介が彼女を大切にしていることを知っているが、優子こそが彼の正妻であることは知られていない。優子は手を下げたまま拳を固く握りしめた。なぜ、こんなに辛い時に、最も会いたくない人物に出会うのか。里美が優しげに尋ねた。「こんな高品質な指輪を現金化するなんて、かなり損をするわよ」優子は指輪を奪い取るように取り、顔色が青ざめた。「売らない」「売らない?本当に残念ね。私、気に入ってるのよ。知り合いだから高値で買うつもりよ。高橋さん、確かお金が足りないんじゃなかった?」優子の手は硬直していた。そう、お金が足りない。とても足りない。里美はその隙を見て、容赦なく彼女を踏みつけてくる。周りの店員たちは必死に勧めた。「お嬢さん、この方はサトーグループ社長の婚約者ですから、佐藤さんがこの指輪に目を付けたら、きっと良い値段をつけてくれるでしょう。そうすれば当店の鑑定プロセスを待つことなく、お金を手に入れることができますよ」「佐藤さん」と何度も呼ばれるその言葉が、あまりにも皮肉に聞こえた。一年前、自信満々に離婚しないと言った。たった一年で、彼女が峻介の婚約者だということは、街中で知られている。優子はますます、峻介との結婚がただの策略に過ぎなかったことを痛感していた。里美が彼女のためらいを見て、にっこりと笑みを浮かべた。「高橋さん、値段を言ってみて」その笑顔が、実に気に障った。優子は冷たい眼差しで、「売りません」と答えた。しかし、里美は引き下がらなかった。「高橋さん、もう力尽きたんでしょ?まだプライドを守りたいの?もし私が高橋さんなら、さっさと手放すわ。粘り続け
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第4話
山田麻衣は優子が8歳の時に家を出た。その日、信也の誕生日で、優子は嬉しそうに帰宅し、父親のために誕生日を祝おうとしていたが、待っていたのは両親の離婚だった。優子は彼女を追いかけようとした時に、靴がぬげ、階段から転げ落ちた。彼女は麻衣の足にしがみついて泣き叫んだ。「ママ、行かないで!」高貴な女性は彼女の幼い顔を撫でながら言った。「ごめんね」「ママ、今回は学年1位を取ったんだよ、テスト見てないよね?親のサインが必要なの」「ママ、私を置いていかないで、私良い子にするから。もう遊園地連れてって言わないし、怒らせたりしない。言うこと聞くから、お願い......」彼女は必死に自分の気持ちを伝え、お母さんに留まってほしいと願ったが、麻衣はただ、彼女とお父さんの結婚は幸せではなかったこと、今は本当の幸せを見つけたことを告げた。優子は、見知らぬ男性が荷物を車に載せているのを見た。彼女たちは手を取り合って去って行った。その後、彼女は裸足で何百メートルも追いかけた。激しく転び、地面に手をつきながら、呆然とその車を見送った。その時は理解できなかったが、大人になってから、母親が浮気をして父親にバレ離婚することになり、母親が財産や親権を全て放棄したことを知った。十年以上連絡を取らず、優子は彼女を憎んでいた。もう二度と会いたくない人だと思っていた。運命は本当に皮肉だ。結局、彼女はまた母親に頭を下げなければならなくなった。喉の奥が何かに詰まったように感じ、彼女はその場に立ち尽くして動かなかった。麻衣は彼女の気持ちを理解し、立ち上がって自分の隣に座らせた。「私の事嫌いなのは分かってる。でもあの時あなたはまだ小さかったから、理解できないと思い何も説明せずに出ていったの」麻衣は手を伸ばし、彼女の顔を撫でた。「優子も大きくなったね。あのね、今回私は長期的に帰国することにしたの。高橋家のことは知ってるけど、大丈夫。お母さんがしっかり面倒を見るから」優子はようやく、長年の憎しみが価値のないものだと気づき、泣きそうな声で言った。「お母さん」「いい子ね。せっかく来たんだから、一緒にご飯を食べよう。これまで松本おじさんはとても優しくしてくれた。彼にも娘がいて、あなたより2歳年上よ。後で彼女と婚約者が来るから、二人を紹介するわ」優子は彼女の新しい家庭に馴
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第5話
麻衣は混乱した表情で峻介を見つめた。彼女は峻介が結婚したという話を聞いたことがなかった。「佐藤さん、私たちは長年海外に住んでいたので、国内のニュースには詳しくないんです。娘とどういう関係なのですか?」峻介は冷静な顔で、無表情で言った。「関係があったとしても、それはもう過去の話です。今は離婚を進めているところだ」優子は、多くの真心を捧げた年月が、結局は彼の口からただの過去の一言として語られることに驚いた。優子は怒っているか?もちろん怒っている。優子の心は冷え切っていた。目がくらんでクズを宝物と見間違えたのだ。優子はダイヤモンドの指輪の箱を取り出し、峻介の額に向かって強く投げつけた。「てめぇ、このクズ男!一番後悔してるのはお前と出会った事だよ。明日9時に役所に絶対来いよクズ!」箱は彼の額に当たって赤く腫れた。指輪は地面に落ち、ダイヤモンドが足元に散らばった。しかし、今回は優子はそれを見向きもせず、踏みつけてドアを閉めて出て行った。過去2年間に優子の身に起こったことは数え切れないほど多かったが、この出来事は最後の一撃となった。彼女は遠くまで走り去ることもなく、道端で気絶してしまった。空から絶え間なく降り注ぐ雨滴は、まるでこの世界が彼女に敵意を抱いているかのようだった。優子はそのまま死んでもいいと思った。計算ばかりの世界に、もう何も未練はなかった。再び目を覚ましたのは見知らぬ部屋だった。暖かい黄色の灯りが暗闇を追い払い、部屋の暖房は春のように暖かかった。 「目覚めたか?」優子は目を開けると、悠斗の優しい目が見えた。「先輩、私を助けてくれたんですか?」「仕事帰りに道端で倒れているのを見かけて、家に連れてきたんだ。濡れていたから、家政婦に着替えさせてもらった」彼の目は清らかで、汚れがない。その目にわずかでも不安や不純が混じっている様子は見当たらなかった。「ありがとうございます、先輩」「お粥を作ったよ。でも、まず先に少し温かい水を飲んで」 優子は布団をめくってベッドから降り、「大丈夫です、先輩。こんな遅い時間にお邪魔になれません」と言った。体が弱っている彼女は、足が床に触れた瞬間、倒れそうになった。悠斗はすぐに手を伸ばして彼女を支えた。彼の体から漂う柔軟剤の香りが鼻をくすぐった。それは彼女の家の柔
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第6話
冷たい風が顔に吹きつけ、まるで刀のように骨まで凍らせる寒さが広がった。優子は立ち上がり、再び追い続けた。しかし、今の体調では無理があった。数メートルも走らないうちに、再び勢いよく地面に倒れてしまった。車のドアが開き、ピカピカの革靴が彼女の前で止まった。彼女は男のシャープなパンツのラインをゆっくりと上に目を向け、その先に見えたのは冷徹な目を持つ峻介の顔だった。「峻介......」優子は弱々しく口を開いた。その時、彼女の頭上に骨格がはっきりとしている手が当った。優子は、かつて自分をときめかせた白い服の少年をぼんやりと見ているようだった。思わず峻介の方に手を伸ばした。手が絡み合った瞬間、峻介は冷たく手を引き、希望を与えたかと思いきや、容赦なく引き離した。彼女を立たせようとした体は再び激しく地面に倒れ込んだ。手のひらを突いた瞬間、ちょうど地面に散らばったガラスの破片に触れ、その痛みと共に血が滴り落ちた。峻介の視線が一瞬止まったが、何の行動も取らなかった。優子はしばらくぼんやりとしていた。以前、自分が指を切った時、たとえ小さな傷口であっても、峻介が深夜に病院に連れて行ってくれたことを思い出した。当番の医師が笑って言った。「早く来てくれてよかったですよ。あと少し遅ければ、傷が治っていました」記憶の中の彼と目の前の男が重なった。眉と目は昔と変わらず、異なるのは気遣いの表情から冷ややかな表情に変わったことだった。峻介は冷徹に言った。「優子、他の人は分からなくても、俺は分かる。1500メートルを走った後でも、元気に跳ね回れる人が、数歩歩いただけで転んでしまうはずがない」彼女に向けられたその軽蔑の目は、まるで冷たい刃が彼女を切り裂くようだった。優子は白くなった唇をかみしめながら説明しようとした。「違う、騙してない、病気で少し弱ってて……」説明が終わらないうちに、背の高い男は身をかがめ、彼女の顎を持ち上げ、荒い指で乾いた唇をなぞった。「やっぱり、お前もあの偽善者の父親と同じだ。少しの金のために、こんな下手な芝居をする」彼の言葉はこの冷たい風よりもさらに鋭く、まるで彼女の心に深く刺さった。優子は彼の手を激しく払いのけた。「父は正直な人よ。絶対にそんなことしないわ!」峻介は冷笑し、議論を避けるように財布から小切手を取り出し、
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第7話
優子があの人のことを話すとき、声はとても冷静で、すでに気持ちを整理したように聞こえた。しかし悠斗はよくわかっていた。本当に愛した人のことを、「気にしない」と簡単に言えるわけがない。彼女はただ傷を隠しているだけで、人目がないときにひとりでその傷口を舐めているのだろう。悠斗はあまり詳しく聞かず、話題を変えた。「お父様の手術費用、まだ払ってないよね?僕が先に建て替えるよ。後で返してくれればいいから」彼は優子が一人で金を稼ぐのが大変なことを知っており、何度も手を差し伸べようとしたが、彼女はいつも断っていた。今回も優子は首を横に振った。「いいえ、先輩」「優子、おじさんの病気は大事だよ。あんなクズに辱められても、僕の好意を受け入れないつもり?僕は何も求めてない。ただ助けたいだけだよ。僕の家は佐藤家ほどではないけど、心配しなくて良い。これくらいの金額、僕にとっては大したことないから、気にしないでくれ」 優子は両手でカップを持ちながら、ゆっくりと彼を見た。顔色はとても青白く、見ているだけで痛ましい気持ちになった。「有難いお話なんですが、私、お金を返せるほど長くは生きられません」この恩も、このお金も、彼女には返せない。彼女は点滴の液体が底をつきかけるのを見て、思い切って点滴を抜いた。止血用の綿棒もないので、血が流れ出た。だが、彼女は気にせず立ち上がり、コートを手に取った。「お金のことは心配しないでください。離婚届を出したら、彼が2億をくれると言ってました。父は昨日手術を受けたんです。病院に行って様子を見てきます」優子の性格は頑固で、かつて誰もが天才と称賛した彼女が、どうして学業を諦めて結婚したのかは誰にも分からなかった。優子の先生も、悠斗と食事をするたびに「あんなに賢い子がもったいないね。一体誰と結婚したんだろう」と残念がっていた。優子は悠斗が送りたいと言い出すのを予想していたのか、スマホを上げて「私が呼んだ車が来ました」と言った。悠斗が言おうとした言葉をそっと遮った。優子はコートを着て、車のドアハンドルに手をかけたとき、悠斗が口を開いた。「優子、あの時、すべてを放棄して彼と結婚したことを後悔したことはあるか?」後悔?高橋家があの状態になり、優子の父が打撃を受けて交通事故に遭い、病床に伏せるようになった。優子は子供も失った。優子は後悔しているはずだ
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第8話
優子は顔を伏せて紙を一目見た。そこには墓地の住所がはっきりと書かれていた。まさか彼の妹はもう亡くなったの?でも、彼の妹の死が父と何の関係があるの?優子は信也が小さな女の子を傷つけるような人間ではないことをよく知っている。優子はあまり多くのことを聞けないだろうと感じ、これ以上困らせまいと、佐藤家へと静かに向かった。再び訪れた馴染みのある場所で、優子は感慨深く思いを馳せた。運転手の森本進は礼儀正しく尋ねた。「奥様、車から降りられますか?」「いえ、ここで待ちます」と優子は答えた。彼女と峻介の最後の交わりは離婚届を提出するだけだった。これ以上トラブルを起こす気はなかった。ここにある花と木が二人の思い出を抱えているため、これ以上思い出に触れたくはなかった。それを悔やむなら、かつて彼が彼女に対してあまりにも良くしてくれたことを悔やむべきだ。今、彼はますます冷たくなっているが、それでも彼女は彼の優しさを忘れられなかった。本来なら憎しみでいっぱいなはずなのに、彼女はその気持ちを捨てきれない。車はエンジンを切らず、絶え間なく暖房を提供していた。車内には彼女一人きりで、胃の痛みが再び彼女を襲った。彼女は体を丸め、エビのように膝を抱えて、座席にうずくまって夜が明けるのを待っていた。冬の夜は早く暗くなり、朝は遅く明ける。7時過ぎでもまだ明るくなく、霧がかかったような空模様だった。庭の銀杏の木の葉はとっくに落ちていた。彼女の思考は過去に飛んでいった。金色の果実が熟す季節、彼女が銀杏で煮たチキンスープを食べたがっていたら、彼は庭の高さ十数メートルの銀杏の木に登り、彼女のために実を振り落としてくれた。緑と黄色が交じり合った葉がひらひらと落ち、まるで金色の雨が降り注いでいるようだった。あの頃の峻介はとても気さくで、料理が得意で、彼女を愛してくれた。そう考えているうちに、いつの間にか彼女はその木の下に立っていた。銀杏の木はまだそこにあったが、物は変わり、人も変わった。木の葉はすでにほとんど落ちており、残った数枚の枯れ葉が枝の先で揺れていた。それはまるで今、彼女と峻介の関係のように危ういものであった。峻介が別荘から出てきたとき、目にしたのはこんな光景だった。薄手のニットを着た少女が木の下で顔を上げて立っており、冷たい風が彼女の髪をなびかせていた。今日はここ数日の
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第9話
車の中はとても静かだった事や、里美が焦って声が大きかったこともあり、優子ははっきりと「拓海」という名前を聞き取った。妊娠検査の結果を手にした日、彼女は希望を胸に抱きながら、峻介の胸の中に駆け込んだ。「峻介、お父さんになるんだよ!私たちに子どもができたの!名前も決めたの。女の子なら佐藤千尋、男の子なら佐藤拓海って名付けるつもり。どう思う?」優子は聞き間違いだと思いたかった。しかし、峻介は彼女の目を避けることなく、すっきりと答えた。「彼の名前は佐藤拓海だ」「このクズ!」優子は手を振り上げて峻介に平手打ちをした。今回、彼は避けず、そのまま正面から叩かれた「なんで里美が産んだ子に、私たちの子の名前を使うのよ!」子どもは優子にとって最後の防衛線だった。涙はダムが決壊したように溢れ出した。優子は狂ったように彼に飛びかかり、「どうして神様は私から赤ちゃんを奪ったの!あなたが死ねばよかったのに!」理性を失った優子は何度も峻介を激しく叩いた。「彼にその名前を名乗る資格はない!」峻介は彼女の手を強く掴みながら昇に命じた。「明海別荘に行け」優子の感情はさらに昂ぶった。「もうすぐ役所に着くんだから、行くなら離婚してからにして!」「子どもの熱が下がらないんだ。すぐに行かないと」優子は怒りを込めて言った。「父はまだ病院で昏睡状態だし、病院に医療費も払ってないの!あなたの子供の命は重要で、私の父の命はどうでもいいの?」峻介は信也の名前が出ると、顔に冷たさがあふれた。「お前の父親と拓海を比べられると思ってるのか?」優子は怒りに駆られて、再び彼にビンタしようとしたが、彼の手にしっかりと押さえられ、動けなくなった。峻介は怒鳴った。「もういい加減にしろ」優子は車がUターンするのを見た。この交差点を越えれば役所に着くはずだった。優子がさらに抵抗しないように、峻介は彼女を強く抱きしめた。かつて優子が最も安らぎを感じた抱擁が、今では彼女を縛り付けているのだ。峻介の力は強く、彼女は全く抵抗できず、ただ怒りに任せて叫んだ。「そんなに里美のことが好きなの?」峻介は少し呆然として、優子を抱きしめた瞬間に彼女がどれほどやせ細ったかに気づいた。一年前と比べるとまるで別人のようで、服越しにもその痩せた体が痛々しく感じられた。かつて彼の手のひらで大切にさ
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第10話
優子はしばらく墓に向かって話し続けた後に立ち去った。気持ちを切り替え、手に入れた写真を手がかりに調査を続けることにした。父が関わっている可能性のある女性の多くは会社関係者だったため、調べようとしていた矢先、電話がかかってきた。それは彼女の父が昔支援していた山間部の子供のうちの一人である、田中健一からだった。彼の声は少し急いでいる様子だった。「優子さん、帰国したばかりですが、高橋さんが重病だと聞きました。彼は大丈夫ですか?」「ご心配ありがとうございます。父はまだ病院で治療を受けています」「ああ、あんなに素晴らしい方が、どうしてこんな目に......彼が私たちを支援してくれなければ、今の生活があるとは思えません」優子の頭にふと思いがよぎった。父が何年も前から貧しい山間部の子供たちの教育を支援していたが、もし葵が幼い頃に山奥へ売られていたのだとしたら、それが理由で父と知り合った可能性はあるだろうか。「健一さん、父が支援していた学生たちを知っていますか?」「ええ、ずっと連絡係をしていましたから、大半は知っています。ただ、海外に行ってからは疎遠になってしまいました。何かお力になれることがあれば、どんなことでもお手伝いします」優子はこのわずかな希望を逃すまいと、すぐに言った。「一枚写真があるんですけど、これに写っている人が父の支援を受けていた子かどうか、確認してもらえませんか」「いいですよ、優子さん」健一に写真を送った約半時間後、彼からいくつかの情報が送られてきた。写真の女の子は瞳が明るく、歯が白かった。特に目が非常に峻介に似ており、墓碑に刻まれた少女とも少し似ていた。この女の子の名前は辻本恵で、貧しい山から出てきた子らしい。信也は12年前から彼女を支援し始めた。彼女は小さい頃から成績優秀で、高校時代には国内外のトップ大学から多数の推薦入学の誘いを受けたが、国内の大学を選んだ。きっと、優子が探していた人だ。優子は急いで健一を呼び出した。待ち合わせ場所はカフェだった。健一は時間通りに来た。優子は10年前に彼に一度会ったことがあるが、その時はまだ青臭い青年だった。今はもう上場企業の社長で、スーツを着て完全にエリートの風格を漂わせていた。たとえ高橋家が破産していたとしても、彼は依然として礼儀正しく彼女を呼んだ。「優子さん、お
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