酔っていた彼の口は高嶺の花の名を叫んだ。 翌日目を覚ますと、彼は何も覚えておらず、「昨夜の女を探せ」と彼女に言った。 「……」 温井海咲はついに意気消沈し、離婚協議書を送った。離婚の理由は、女性側が子供好きで、夫が不妊だったため、夫婦関係が破綻したというものだった! それをまったく知らなかった葉野州平は、その知らせを聞いて不機嫌になり、自分を証明するために人をやって海咲を連れ戻させた。 ある夜、仕事から帰ってきた海咲は階段の隅っこに追い詰められた。「誰がオレの同意なしに離婚を許したのか?」 海咲は言った。「あなたは生殖能力がないんだから、私が生殖能力のある人を見つけて何が悪い?」 州平はその夜、自分に能力があるのかないのかを彼女に知ってほしかった。 だが、海咲はバッグから妊娠報告書を取り出した。州平は再び怒った。「誰の子だ!」 彼はその子の父親を探し回り、下品な男をぶっ殺すと誓った! しかし、それが自分のところまで及ぶとは……
View Moreしかし、清墨は気にしなかった。恵美が独りでその人々に立ち向かっているとは想像していなかった。恵美が車椅子に座って、あれだけ必死に言い返している姿を見て、清墨は思わずその場に駆け寄った。その場で大声で叫んでいた人たちが、清墨が現れると、顔色が一変し、沈黙を守り、言葉を発することすらできなかった。清墨の口元に冷笑が浮かんだ。「どうして、もう何も言わないんだ?忘れたのか?それとも、俺がもう一度お話ししてあげようか?」「清墨若様、すみません……私たち、私たちもただのおしゃべりで、広めるつもりはなかったんです。許していただけますか?」「清墨若様、許してください!」目の前の人々は、一斉に膝を
清墨は恵美の体調を心配して、無理をさせたくないのだ。時間が経つにつれ、彼の心の中で自分の存在は自然と大きくなっていくはずだと恵美は思っていた。「ただの思いつきよ。もし、私が行くのが嫌なら、行かないわ。あなたがいるところに私もいる」恵美は頭を垂れて、口元には微かな笑みを浮かべた。清墨は唇を噛みしめ、何か言おうとした瞬間、恵美が顔を上げて、希望に満ちた目で彼を見つめた。「それじゃ、買い物に行ってもいい?例えば、ペアリングとか……心配しないで、あなたの名前で買ったりしないから」 もし清墨が許可してくれれば、恵美はお金を惜しむことなく使いたいと思っていた。清墨は何も言わず、驚いた顔で恵美を
ファラオは海咲がこうまで言うのを聞いて、もう引き止める手立てがなかった。ただ、これまで通りに言い聞かせるように言った。「渡したものはちゃんと使うんだ。遠慮する必要はない。他にお前にしてやれることは……何もないからな」本当なら、父親としてそばにいて、愛情を注ぎたいと思っている。だが、これまで一緒に過ごした時間がなかったため、海咲が彼を受け入れても、普通の親子のように振る舞うことはできないだろう。それならいっそ、物質的な支援だけでもと、お金を渡して、海咲が自分の好きなものを買えるようにしているのだ。「分かってる。恨んでなんかいないよ。時間ができたら私が来るし、京城に来てもいいよ」海咲はファ
清墨は結局、恵美に十分な空間を与え、彼女を監視するようなことはしなかった。一方、ファラオは恵美が何を言い出すのかをじっと待っていた。恵美は唇を引き締め、静かな声で口を開いた。「早く良くなりたいんです。もうベッドの上で寝ているのは嫌です。ファラオ様、何か特効薬はありませんか?」骨折や筋肉の損傷は回復に約三ヶ月かかると言われている。もし彼女が本当に三ヶ月も寝たきりになれば、清墨との大切な時間を無駄にしてしまうだろう。苦労して手に入れたこの期間を、無駄にするわけにはいかなかった。「特効薬などない。弾丸はお前の胸を貫通した。女子はもともと体が弱いのだから、安静にするんだ。それに、お前は特に何か
「そういうことだな。多分、心の余裕がないだけだ。恵美のところがまだ待ってるから、先に行くよ」清墨は唇をゆっくりと動かし、感情の話はこれ以上しないつもりだった。本当のところ、彼はそのことについて考えていなかったし、何度も話すと疲れてしまうからだ。「ほら、恵美がまだ待ってるって言ってるのに、心の余裕がないだなんて。お兄ちゃん、女は口と心が違うって言うけど、男も同じじゃない?」海咲はからかうように言った。「星月はもう大丈夫なのか?あの子のこと放っといて、今さら僕の心配かよ?」清墨はわざと真面目な顔でそう言った。海咲は軽く笑いながら答えた。「まだ治ってないけど、星月のこととお兄ちゃんに話すこと
万能の召使……それは感情を持たない存在だ。恵美は本当に清墨を愛してしまった。清墨のために、ここまでしてしまうなんて。しかし清墨にとっては、まさにそれが原因で感情を動かすことができなかったのだ。もし感情を持つことになったら、彼は本気で向き合うことになるだろうし、責任を取らないわけがない。ましてや、遊び半分で済ますようなことはあり得なかった。「恵美、お前には自分を大切にすることが必要だ。お前の人生はお前のものだ。他の誰かのために生きる必要はない。俺がいなくても、他の誰かを好きになることができるはずだ」たとえ今すぐに恵美が他の人を愛することはできなくても、この広い世界にはたくさんの人がいる。
清墨は無意識に恵美を見つめた。彼女の黒い瞳からは、揺るぎない決意が感じられた。恵美がこんな大掛かりな計画を立てる力があるはずがないことは分かっていた。何より、彼がすでにジョーカーに調査させた結果、それは地方の悪党の仕業であることが判明している。彼は唇をかみしめ、低い声で言った。「君のことは信じている。しかし、俺は君に対してそんな気持ちはない」「それでも、清墨若様。あなたが言った通り、私がお願いしたことをすでに伝えました」彼女の表情は確固たるものだった。冗談ではなく、本気で言っているのだ。一ヶ月というのは、それほど長くない時間だと彼女は思っている。清墨が何も言わないうちに、恵美は先に笑
それどころか、清墨が他の誰かを好きになった様子すら見たことがなかった。恵美は唇を噛み締め、胸が苦しくてたまらなかった。「あなたが恋愛をしないのは、もしかして、あなたに背負っている責任のせいですか?」そうでなければ、どうして清墨の周りには、女すらいないのだろう。清墨は冷たく言い放った。「これは俺の問題だ」彼の表情は急激に冷たくなり、まるで氷のような冷徹さを帯び、全身から陰鬱な空気が漂った。恵美は、その態度が彼女に対する拒絶のサインであることを理解した。恵美は首を横に振り、決意を固めた。「私は諦めません。私はあなたと一緒にいたいだけです。あなたの責任を妨げるつもりはありません、お願い、私
海咲は心の中で複雑な思いを抱えながら、ソファに座っていた。しばらくして、州平が目を覚ました。予想以上に疲れていた彼は、頭が割れるように痛み、体中がばらばらに解体されたような感覚を覚えた。しかし、身を起こすと、目の前に海咲がソファに座っているのが見えた。海咲は携帯電話も手に取らず、部屋の中の大きな灯りもつけず、ただ枕元のオレンジ色のスタンドライトがほのかに光っているだけだった。州平は本能的に、海咲の様子がいつもと違うことに気づいた。「どうした?」海咲は彼の声を聞いてすぐに振り向いた。州平はオレンジ色の暖かな光に包まれていたが、海咲はその光景にどこか不安を感じた。まるで、彼が少し遠く感じ
スイートルームの中はめちゃくちゃだった。温井海咲は全身の痛みを感じながら目を覚ました。眉間を押さえつつ起き上がろうとしたとき、隣に横たわる背の高い男が目に入った。彫りが深く、端正な顔立ちをしていた。彼はまだぐっすり眠っていて、起きる気配はなかった。海咲がベッドから身を起こすと、掛け布団が滑り落ち、彼女の白くてセクシーな肩にはいくつかの痕が残っていた。ベッドを降りると、シーツには血の跡がくっきりと残っていた。時計を見ると、出勤時間が迫っていたため、床に放り出されていたスーツを手に取り、彼女は慌ただしく身支度を整えた。ストッキングはすでに破けていたので、それを丸めてゴミ箱に捨て、ヒ...
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