第 0010 話

海咲は彼のために尽くしているのに、彼が喜ぶべきではないのか、それとも彼のプライドが邪魔をして、海咲が提案したことで恥を感じているのか。

州平は視線を海咲から外し、冷たく言った。「時間だ、仕事に戻れ」

海咲が時計を見ると、ちょうど9時、仕事の始まる時間だった。

彼女は思わず笑いをこぼした。まったく、彼は時間に正確ね。一秒も私を休ませたくないのか。

州平の去っていく背中を見つめ、冷たい気配を全身に感じた。彼との間には上司と部下の関係しかなかった。

海咲はそれ以上何も言わず、オフィスを出た。

木村清が待っていた。「温井さん、これは社長からの処理依頼です」

山のような書類が彼女の手に渡された。

埃が顔に飛び散り、彼女は咳き込んだ。「もう埃が積もっている。これはどれくらい前の書類なの？」

木村清も困惑しながら答えた。「わかりません。社長の指示です」

会社の人々は海咲に同情の目を向けた。

皆、彼女が社長を怒らせたと思い、あまり重要でない仕事を押し付けられたのだと思っていた。

甚だしい彼女は社長の前で不遇だと感じていた。

海咲は州平の意図が分からなかった。彼は最近、彼女に重要でない仕事ばかりを押し付けていた。

その時、助手の田中佳奈がやってきて、彼女の前に皺だらけのA4用紙の束を置いた。「温井さん、これらの重要書類を50部印刷してください。社長が必要として、ちゃんと大事にして下さい」

佳奈の目には軽蔑と冷笑が漂っていた。彼女は海咲が不遇だと思い、自分が昇進するチャンスだと感じ、海咲に再び屈辱を与えた。

海咲は他の書類を処理していたが、これらの書類を見て驚いた。これを整理して印刷するのは一晩で終わる仕事ではなかった。

彼女は顔を上げ、佳奈を見つめて冷笑した。「温井さんの業務能力なら、これくらいはできるでしょう？」

佳奈と海咲は競争関係にあった。

州平は海咲に多くの仕事を任せており、二人の間には他の人にはない信頼関係があった。それが佳奈の嫉妬を買っていた。明らかに彼女の仕事能力も高いのに、なぜか海咲には及ばない。この事故で海咲と州平の関係が悪化し、海咲は下の助手業務をこなすことになった。

佳奈は海咲が顔で食っていると感じているから、彼女よりも幸運だと思っている。今回はしっかりと表現し、海咲に苦労させるつもりだ。

海咲は佳奈が自分を嫌っていることを知っているが、日頃から州平のために、佳奈の冷やかしにも耐えて、彼女に余計な一言も言わなかった。

しかし、今回は佳奈に苦しめられている。

海咲はもう我慢したくなかった。我慢してばかりいると、他人には余裕が生まれる。

「これらは本当に社長が必要な重要書類ですか？重要ならもっと丁寧に扱うべきです。他にも処理することがあるので、時間がありません」

佳奈は怒り、「あなたは社長に逆らうつもりですか？」

海咲は冷静に言った。「できることだけをやります」

「海咲、大胆なことを言うわね。仕事を失いたいのか？」彼女は聞く気などなく、佳奈は怒りに任せて声を荒げた。

もし州平が許可しなかったら、佳奈に彼女をいじめさせることもなかっただろう。

海咲は州平についてこれだけの年月を過ごしてきたが、少しも感謝されたことはなかった。

海咲は立ち上がり、手に持っている書類を放り出し、佳奈を見上げて冷たく言った。「この仕事を失っても構わない。社長に言ってください。今日私は仕事を放棄します。私がいなければ会社が潰れるのか確認してください」

彼女はバッグを取り、会社を出て行った。

佳奈は怒りに震えながらも、海咲の結末を楽しみにしていた。「よし、今すぐ社長に報告してくるわ。どんな結末になるか見ものね」

佳奈はチャンスをつかみ、誰もが州平にこう言うことをする人はいないので、海咲の言葉を彼に伝えたら、きっと解雇されるだろうと思った。

佳奈は海咲が解雇される姿を見たいと思っていた。

佳奈はオフィスのドアをノックし、「社長」

州平は顔を上げずに冷たく言った。「何か用か？」

佳奈は緊張しながら報告した。「社長、海咲が仕事を放棄しました。彼女は会社を離れ、社長がいなければ会社が潰れると言っています。これは全社員が見ています。海咲の態度は本当にひどいです。彼女を解雇するべきではないでしょうか？」

州平の顔は冷たく、「出て行け」と一言だけ言った。

佳奈の言葉を聞く気もなかった。

それに、佳奈は混乱していた。彼女は州平がこのことを知ったら怒るだろうと分かっていた。絶対に海咲を解雇するだろうと思っていたが、怒りは彼女にも飛び火してきた。

佳奈は少し悔しがりながら、州平の顔を見て黙って去っていった。

海咲はエレベーターの前で待っていた。そこへ医者が出てきた。

彼は背が高く、白衣を着ており、海咲を見て笑顔で言った。「お義姉さん、どこに行くの？兄がお義姉さんのために私を呼んだんだよ。怪我をしているのに、ちゃんと治療しないと」

彼は州平に呼ばれて治療に出向くことはめったにない。

州平が心配しているのはわかる。海咲に何か問題が起きるのを心配しているんだ。

海咲は彼を一瞥し、「州平のことを心配して、彼の体を診てあげて」と言い残した。その場にいる人々の不思議そうな顔も気にせず、海咲はエレベーターに入って行った。