第 0017 話

男性は両手をポケットに入れ、優しい眼差しで温井海咲をしばらく見つめた後、「藤田健太、小学校と中学校、同じクラスでしたよ」と言った。

温井海咲はしばらく頭の中で考え込んだ。彼女の印象では、藤田健太は全然こんな風ではなかった。当時はぽっちゃりしていて、毎学期黙って後ろの席に座っていただけだった。

彼女と彼の間にはあまり交流がなかった。

彼女の成績は常にトップで、クラスの学習委員を務め、宿題を提出するときに数語言っただけだった。

意外にも彼は一変して、こんなにイケメンになってしまった。

思わず温井海咲の唇が微笑む。「どうしてこんなに変わりましたか？藤田健太を見分けられないです。」

「そうですね、大きく変わったから、見分けられなくても当然ですよ。」藤田健太の深い眼差しは彼女をじっと見つめた。「多くの同級生は私を見分けられないけれど、私は温井さんを見分けられますよ。」

温井海咲は古い同級生に会えて嬉しかった。

彼女は仕事を始めてから同窓会にはほとんど参加しておらず、毎回仕事が忙しくて行けなかった。

彼女の生活は非常に単調で、仕事と家庭の中で、仕事で知り合った協力者以外には、川井亜という友達しかいない。

そう思うと、彼女の生活は退屈で、ほとんど全てを叶野州平に捧げてしまった。

「中学卒業後、どこに行きましたか？」と温井海咲は彼との会話を楽しんだ。「藤田さんのこと、聞かなかったような気がします。」

「留学しました。」藤田健太は答えた。「最近帰国したばかりです。」

「そうですね。」温井海咲は彼の濡れたスーツを見つめた。「服を脱いで、洗ってあげますか？私、良いクリーニング店を知ってるから、こんな高価なスーツにシワが寄らないようにします。」

「本当に大丈夫です。」

温井海咲は言った。「古い同級生に会って、こんな大きなプレゼントをして、気が引けます。洗ってから、返します。」

彼女がそう主張すると、藤田健太もう一度拒否しなかった。「じゃ、いいですよ。」

彼はジャケットを温井海咲に直接手渡した。シャツの中が濡れていないので、見た目はそんなにひどくはなかった。

温井海咲はギフトバッグを取って直接詰め込んだ。

「社長。」突然、誰かが挨拶し、熱心に言った。「久しぶりですね、帰国しましたか？連絡もなく、訪問に行けません。」

「ちょっと待って、他の人と挨拶しに行きます。」藤田健太は温井海咲に言った。

温井海咲は「うん」と言った。その人も有名な実業家だったので、藤田健太にとっても大切な人物であることが分かった。

彼女はこっそりと調べてみると、確かに素晴らしい経歴だった。

M国のハーバード大学で経済学とファイナンスの博士号を取得し、若いうちに会社を設立し、金融業界で成功した。

段階的に今日の藤田健太になったのだ。

ただ彼女の視点が狭すぎて、中学時代のあの小太りの少年を見過ごしていたことを後悔していた。

そのとき、温井海咲が考え込んでいると、川井亜が彼女の肩を叩き、「藤田健太、知ってる？」と悪びれた笑顔で尋ねた。

温井海咲は答えた。「昔の同級生よ。」

「いいわね。藤田健太と古い同級生なんて。」川井亜はより楽しそうに笑いながら言った。「彼、すごいんだって知ってる？若いうちに上場企業の社長になったの。自分で起業して、金融業界で稼ぐのが上手なんだから、叶野州平より百倍いいわ。あなたたちのご縁は到来したって感じだわ。」

温井海咲は彼女に警告した。「私たちはただの同級生で、亜、勝手なこと言わないで。彼は私にそんな気持ちないわよ。」

「どうして気持ちないの？私、彼の気持ちがあると思うわ。」川井亜は確信を持って言った。「海咲を一目見て、彼はすでに何千回も頭の中で考えてると思うわ。」

「ほら、言わないでよ。」