第 0017 話

男性は両手をポケットに入れ、優しい眼差しで海咲をしばらく見つめた後、「藤田健太、小学校と中学校、同じクラスでしたよ」と言った。

海咲はしばらく頭の中で考え込んだ。彼女の記憶では、健太は全然こんな風ではなかった。当時はぽっちゃりしていて、毎学期黙って後ろの席に座っていただけだった。

彼女と彼の間にはあまり交流がなかった。

彼女の成績は常にトップで、クラスの学習委員を務め、宿題を提出するときに数語言っただけだった。

意外にも、彼は一変して、こんなにイケメンになってしまった。

思わず海咲の唇が微笑む。「どうしてこんなに変わったんですか？健太を見分けられないです」

「そうですね、大きく変わったから、見分けられなくても当然ですよ」健太の深い眼差しは彼女をじっと見つめた。「多くの同級生は私を見分けられないけれど、私は温井さんを見分けられますよ」

海咲は古い同級生に会えて嬉しかった。

彼女は仕事を始めてから同窓会にはほとんど参加しておらず、毎回仕事が忙しくて行けなかった。

彼女の生活は非常に単調で、仕事と家庭の中で、仕事で知り合った協力者以外には、亜という友達しかいない。

そう思うと、彼女の生活は退屈で、ほとんど全てを叶野州平に捧げてしまった。

「中学卒業後、どこに行きましたか？」と海咲は彼との会話を楽しんだ。「藤田さんのこと、聞かなかったような気がします」

「留学しました」健太は答えた。「最近帰国したばかりです」

「そうなんですね」海咲は彼の濡れたスーツを見つめた。「服を脱いで、洗ってあげましょうか？私、良いクリーニング店を知っているので、こんな高価なスーツにシワが寄らないようにします」

「本当に大丈夫です」

「いやいや、古い同級生に会ったんですから、これくらい大したことじゃないです。気にしないでください。洗ってから、返します」と彼女が主張すると、健太はもう一度拒否しなかった。「じゃ、お願いします」

彼はジャケットを海咲に直接手渡した。シャツの中が濡れていないので、見た目はそんなにひどくはなかった。

海咲はバッグを取って、ジャケットを入れた。

「社長」突然、誰かが挨拶し、熱心に言った。「久しぶりですね。帰国されましたか？何の連絡もなくて、訪問に行けませんでした」

「すみません、ちょっと待ってください」健太は海咲に言った。

海咲は「うん」と言った。その人も有名な実業家だったので、健太にとっても大切な人物であることが分かった。

彼女はこっそりと調べてみると、確かに素晴らしい経歴を持っていた。

M国のハーバード大学で経済学とファイナンスの博士号を取得し、若いうちに会社を設立し、金融業界で成功した。

段階的に今日の健太になったのだ。

ただ、彼女の視点が狭すぎて、中学時代のあの小太りの少年を見過ごしていたことを少し後悔していた。

そのとき、海咲が考え込んでいると、亜が彼女の肩を叩き、「健太、知ってる？」と悪びれた笑顔で尋ねた。

海咲は答えた。「昔の同級生よ」

「いいわね。健太と古い同級生なんて」亜は楽しそうに笑いながら言った。「彼、すごいんだよ？若いうちに上場企業の社長になって、自分で起業して、金融業界で稼いでるの。叶野州平より百倍いいわ。あなたたちのご縁が到来した感じがするわ」

海咲は彼女に警告した。「私たちはただの同級生よ、亜。勝手なこと言わないで。彼は私にそんな気持ちないわよ」

「どうして気持ちがないの？私、彼の気持ちがあると思うわ」亜は確信を持って言った。「海咲を一目見て、彼はすでに何千回も頭の中で考えてると思うよ」

「ほら、やめてよ」