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第1話 お願い、助けて
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第2話 契約秘書
紀美子は当然、信じられなかった。学生時代、耳たぶのホクロが「特別だ」と友達から褒められたことはあるけど。たかがホクロのために、MKの社長が月200万円で雇ってくれるのか？自分がおかしいのか、それとも彼がおかしいのか。そんな考えを巡らせている間に、晋太郎はもう立ち上がっていた。彼がゆっくりとシャツのボタンを締める様子からは凛とした雰囲気を発していた。「俺は人に無理を強いるつもりはない。よく考えろ。」言い終わると、彼はその場を離れた。扉の前では、アシスタントの肇が待っていた。晋太郎の目の下の腫れを見て、彼は驚きで目を見開いた。まさか、これまで童貞をなによりも大事にしていた晋様が、初体験を奪われるとは。しかもかなり激しい戦況だったように見える。我に返った肇は、慌てて晋太郎に告げた。「晋様、手に入れた情報をあなたの携帯に送信しました。この入江さんは晋様がお探ししている人ではないようですが、追い払いましょうか？」「いいや、資料は読んだ。彼女の学校での履歴は完璧だ。何よりも俺は彼女に反感を持っていない、そして秘書室は今能力のある人間を必要としている。もし彼女が三日以内にMKに現れたら、すぐに入社手続きをしてやれ」「もし現れなかったら？」肇は恐る恐ると追って聞いた。「ならば彼女の好きにさせろ」晋太郎はあまり考えずに答えた。……三年後、MK社長室紀美子はタブレットを持ち、真面目に晋太郎にスケジュールを報告していた。「社長、午前十時にトップの会議がありまして、十二時にエンパイアズプライドの社長と会食、午後四時に政治界の方々との宴会があります…」彼女の声は落ち着いていたが、その唇が動くたび、無意識に誘惑的な雰囲気を醸し出していた。化粧をしていない小さな顔は、それでも艶やかで目を引く美しさだった。晋太郎は目の前の資料から視線を上げると、その細長い瞳に一瞬、炎のような情熱を宿した。彼の喉仏が上下に動き、その視線は紀美子に絡みつくようだった。やがて彼は書類を机に置き、長い指でネクタイを不機嫌そうに引っ張った。「こっちにこい」晋太郎は紀美子に命令した。紀美子は呆然と頭を上げ、晋太郎の幽邃な目線に触れた瞬間、自分が次に何をすべきかすぐに悟った。彼女はタブレッ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第3話 永遠に採用しない
「中はどうしたの？」入江紀美子は入り口で眺めている女性同僚に尋ねた。声をかけられた女性同僚は振り返った。「入江さん。あの応募に来た女の人ね、人の作品をパクッて面接しに来たのがバレて、チーフがそのまま彼女の面接資格を取り消そうとしたんだけど、逆切れして、今事務所で暴れてるのよ」「なるほど」ことの経緯を聞いた紀美子は人事部の事務所に入った。チーフは一人の女性と激しく言い争っていた。女性の顔立ちはなかなかきれいなものだが、露出度の高いかっこうをしていた。「入江さん、ちょっと助けて、この狛村さん、人の作品を盗用して面接に来たのに、問い詰めたら逆切れしてきたのよ」チーフが紀美子を見て、助けを求めてきた。「話は聞きました。もう帰ってください。MKは不誠実な人は永遠に採用しません」紀美子は狛村をはっきりと断った。「関係ないでしょ、誰よ、あんた。私にそんな口の聞き方するなんて、あんたに不採用と判断する資格があるとでも？この会社はあんたのものじゃないでしょ？」「私が誰なのかは、あなたと関係ありません。覚えておいてください。私がこの会社にいる限り、あなたのような小賢しいまねをして入社しようとする人、永遠に採用しません」「大口を叩くじゃない」女はあざ笑いをした。「覚えておきなさい！将来私がMKに入社したら、絶対にあなたに跪いて謝ってもらうから！」「そんな日がくるといいわね！」「警備を呼んで。この狛村さんに出て行って貰うわ！」紀美子はチーフに指示した。……夜。MKで返り討ちを喰らった静恵は電話をしながらバーに入った。「安心して、絶対になんとかしてあの会社に入るから」静恵は低い声で電話の向こうに言った。そして、彼女は電話を切り、カウンターに座りバーテンダーに酒を一杯注文した。この時、ある人が彼女の隣に座り込んできた。「静恵ちゃん！」静恵は振り返って隣に来た男の顔を見た。彼は彼女がこの前酒場で知り合った飲み仲間、八瀬大樹だ。男はいわゆるブサイクの部類に入るものだった。しかし彼は裏表社会においてそれなりの背景を持っているらしく、静恵は彼と何回か夜を過ごしていた。彼女は少し驚きながら言った。「大樹さん？帰ってきたの？？」「なんだ、俺を見てそんなに緊張するなんて、ま
会社を辞めてから始まる社長との恋 第4話 お話ししたいことがあります
翌日、ジャルダン・デ・ヴァグ。ここは森川晋太郎の個人別荘だ。朝六時半頃だが、入江紀美子は起きて晋太郎に朝食を用意していた。彼女は、晋太郎の愛人になった日からここに住んでいた。それからは晋太郎の生活は彼女一人で世話をするようになった。彼女は晋太郎の秘書、愛人、そして使用人でもあった。男が起床した頃、朝食は既にテーブルの上に並んでいた。晋太郎がネクタイを締めながら階段を降りてくるのをみて、紀美子はすぐ出迎えにいった。「私が締めます、社長」晋太郎は手の動きを止め、紀美子がネクタイを手に取り丁寧に結び始めた。紀美子は170センチと長身の方だ。しかし晋太郎の前ではせいぜい彼の胸の高さだった。晋太郎は目を逸らし、紀美子の体が発する香りを嗅いだ。理由もなく、彼には欲の火が灯された。「できました……」紀美子が頭を上げた途端、後頭部を男の大きな手に押えられた。彼の舌はミントの香りを帯びており、蛇のように彼女の口の中に侵入してきた。別荘の中には急に曖昧な雰囲気が漂った。2時間後。黒色のメルセデス・マイバッハがMK社のビルの前に停まった。運転手は恭順に車を降り、ドアを開けた。数秒後、晋太郎は長い脚を動かし車から降りた。オーダーメイドの黒いコートは彼の落ち着いた気質を限界まで引き出していた。その強烈なオーラはまるで神の如く、周りの人はそのプレッシャーで逃げ出したくなるほどだった。晋太郎は細長い指でネクタイを緩めながら、手に持っている資料を隣の紀美子に渡した。その瞬間、晋太郎の深い眼差しが紀美子の少し腫れた唇に少し留まった。そしていきなり手を上げ、厚みのある指腹で彼女の口元を軽く擦った。「口紅、少しはみ出ている」そう言いながら、彼は親指ではみ出た口紅を拭きとった。温もりを感じるその触感は、紀美子の瞳を強く震わせた。一瞬、彼女は、今朝彼にソファに押えられ求められたことを思い出した。晋太郎の眼底に映っている自分のとり乱れた姿を見て、紀美子は慌てて気持ちを整理した。「ありがとうございます」心臓の鼓動は乱れていたが、彼女の声は落ち着いていた。晋太郎は手を引き、口元を軽く上げ、すらっとした体を翻して会社の方へ歩き出した。紀美子は浮つく心を必死に抑えながら、タブレッ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第5話 一つ教えておきたいことがある
ウィーン、ウィーン入江紀美子はテーブルの上に置いている携帯電話の振動で現実に引き戻された。母の主治医の塚本悟からの電話を見て、慌てて出た。「塚本先生！母に何かあったのですか？」紀美子は心配して尋ねた。「入江さん、今病院に来れますか？」電話の向こうの声は明らかに何かがあるように聞こえた。「はい！今すぐ行きます！」紀美子は急いで立ち上がった。20分後。シャツ一枚の姿の紀美子は病院の入り口の前で車を降りた。冷たい風に吹かれ、紀美子は思わずくしゃみをして急いで入院病棟に向かった。エレベーターを出てすぐ、母の病室の入り口にレザーのジャケットを着ている男が見えた。男は口元にタバコをくわえていて、挑発的な口調で悟に話しかけていた。その男を見て、紀美子は両手に拳を握り、急いで病室に向かって歩き出した。彼女の足音が聞こえたのだろう、悟と男は振り向いた。紀美子を見て、男はクスっと笑った。「これはこれは、入江秘書様のお出ましか！」紀美子は悟に申し訳ない顔をして、そして男に冷たい声で伝えた。「石原さん、この間も言ったでしょ、借金の取り立てであっても病室まではこないように、と」石原はくわえているタバコのフィルターを噛みしめた。「お前のオヤジさんがまた消えちゃったんで、ここまでくるしかなかったんだ」「今回はいくら？」紀美子は怒りを抑え、石原に聞き返した。「そんなに多くないさ、利息込みで150万！」「先月までは70万だったのに！」「お前のオヤジに聞け。借用書はこれだ。お前のオヤジの筆跡は分かるよな？俺はただ借金の取り立てに来てるだけだ」石原はあざ笑いをして紀美子を見つめ、紀美子に借用書を見せた。紀美子は怒ってはいるが、反論する理由が見つからなかった。父はギャンブルにハマったろくでなしだ。しょっちゅう借金を作って博打に使い、ここ数年は借金が積もる一方だった。借金の返済日になると、この借金取りたちが母の病院に訪ねてくる。紀美子は怒りを抑えながら考えた。「分かったわ！」「金は渡すから！けど今度また病院まで取り立てにきたら、もう一銭も渡さないからね！」そう言って、紀美子は携帯電話から石原の口座へ150万円を送金した。金を受取り、石原は携帯を揺らしながら颯爽と病室
会社を辞めてから始まる社長との恋 第6話 いつから熱が出たのか
「うん、聞くわ」入江幸子は目を開け、天井を見つめて深呼吸をした。「紀美子、実はあなたは…」「幸子！」声と共に、一人の男が入り口から焦った様子で駆け込んできた。二人が振り返ると、男は既に近くまで来ていた。その男の体はタバコと酒の臭い匂いを発しており、髭は無造作に生えている。男は紀美子の反対側に座った。「どうだった？石原に酷いことをされなかったか？」「何をしにきたのよ！」幸子は嫌悪感を露わにして言った。「また迷惑をかけにきたの？」入江茂は舌打ちをしながら紀美子を見た。「紀美子、ちょっと席を外してくれないか？幸子にちょっと話してすぐ帰るから」紀美子は心配そうに母の方を見たが、幸子は彼女に頷いた。紀美子はしぶしぶと立ち上がり、厳しい眼差しで茂を見た。「お母さんを怒らせないで」茂は何度も頷いて答えた。紀美子は何度も振り返りながら病室を出た。病室のドアが閉まった瞬間、茂の心配そうな表情は消えた。「あのな、あんまり余計なこと喋るなよ」「もう紀美子を利用させない！」幸子は目から火が出そうなほどの厳しい表情で、歯を食いしばりながら答えた。「俺が金をかけて育ててやったんだから、借金の返済くらい、手伝ってもらうのは当たり前だろ？お前が大人しく口を閉じていればそれでいいが、もし何か余計なことを漏らしたら、紀美子に今の仕事を続けられなくしてやるからな！」「あんた、それでも人間なの？！」幸子は体を震わせながら拳を握り締めた。「そうだ、俺は悪魔だ。お前はその口をしっかりと閉じておけ。でないと、何が起きても知らんからな！」茂はその言葉を残し、振り返らずに病室を出た。ドアを開け、そこに立っている紀美子を見ると、茂はすぐに顔色を変えた。「紀美子、お父さんは先に帰るからな！今日の金はお父さんがお前から借りたことにしよう」それを聞いた紀美子が顔を上げると、茂は返事を待たずに行ってしまっていた。紀美子がため息をつき病室に戻ろうとした時、ポケットに入れていた携帯がまた鳴り始めた。森川晋太郎からだ。紀美子は少し緊張して電話に出た。「今どこだ？」電話から冷たい声が聞こえてきた。「ちょっと急な用事が…」紀美子は病室の中を眺め、声を低くして答えた。「狛村静恵のことでデ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第7話 稼ぎの効率がいいから
｢社長｣入江紀美子は疑惑を抱えながら森川晋太郎の前に来た。｢昨夜は何故帰ってこなかった?｣｢体の具合が悪かったからです｣｢具合が悪かった?口まで開けない状態だったか?まずは俺に報告することを忘れたのか?｣晋太郎は更に厳しい口調で問い詰めた｡｢違います。薬を飲んで眠ってしまいました｡わざと報告を怠ったのではありません｡｣「本当に眠ってしまったのか？それとも、他の男と寝ていて報告をしなかったのか？」晋太郎は無理やり目の中の怒りを抑え、声がますます冷たくなった。「えっ？他の男って？」紀美子は頭を上げて聞き返した。「その質問、君ではなく俺がするものではないか？」晋太郎は冴え切った目で紀美子を見つめ、挑発まじりに聞き返した。「入江さん？」まだ戸惑っていた紀美子は、優しそうな声が聞こえてきた。その瞬間、紀美子は思い出した。昨日晋太郎に電話を切られる前、塚本悟と話していた。もしかして晋太郎が言っている男とは、悟のことか。紀美子はこちらに向かって歩いてくる悟を見てから晋太郎の顔を覗いた。そこから説明してもすでに遅かった。悟は紀美子の傍で足を止め、針を抜いて血が垂れ続けている彼女の手を見た。「血が出ている、この時間なら、まだ点滴は終わっていないはずじゃない」それに気づいた紀美子は慌てて針の穴を手で塞いだ。「ありがとう、あとで処理しておくから」悟は自分の手を紀美子の額に当て、心配そうにため息をついた。「熱はひいたようだけど、まだ静養が必要だ」紀美子は晋太郎に誤解されたくないので、慌てて視線を逸らした。「分かってる」悟は仕方なく手をポケットの中に突っ込んで、ようやく隣で息を潜めている晋太郎に気づいた。「患者さんは静養が必要です。話は後にしていただけますか」悟は謙遜かつ礼儀正しい言葉遣いで注意した。「医者が体温計ではなく、手を当てるだけで患者の体温を正しく測るなんて初めて見た」晋太郎は冷やかしを言いながら、悟と目を合わせた。「臨床の経験を活かせば、患者さんの時間を節約できることもありますので」その会話を聞いた紀美子は緊張した。彼女は、悟が自分の為に晋太郎に抵抗しているのは分かっていたが、晋太郎が決して大人しく人の話を聞く人間ではないとも分かっている。
会社を辞めてから始まる社長との恋 第8話 謝れ
入江紀美子は手元の仕事を片付け終えた頃、まだ時間があったので、彼女はカバンを持って出社した。エレベーターを出ると、森川晋太郎と狛村静恵の姿が見えた。「入江さん、もう体は大丈夫なの？」静恵は心配そうな口調で話しかけてきた。「大分よくなったわ。心配かけてごめん」紀美子は晋太郎の顔を見ずに静恵に答えた。「いいのよ、あなたが早く治れば、社長のお仕事を肩代わりできるんだから」そう言いながら、静恵は長い髪を耳の後ろにまとめ、わざと耳たぶのホクロを見せつけてきた。「社長、後でお食事に行くとき、入江さんも連れて行きましょうか？」「いい、彼女はやるべきことがある」晋太郎は冷たく返事した。そう言って、晋太郎は静恵の腕をとり、エレベーターに乗った。紀美子は空気を読んで一歩下がり、何事もなかったかのような顔で二人の横を通っていった。午後8時。紀美子はまとめ終わったスケジュールを晋太郎に送った。疲れで割れそうな頭を揉みながら会社を出ると、杉本肇が少し離れた所に立っていた。「晋様に、入江さんを家まで送れと言われました」「大丈夫よ、自分で帰るから」紀美子は断った。「入江さん、ちょっと話したいことがあります」「なに？」紀美子は無気力そうに尋ねた。「晋様が、入江さんの体調が良くないので使用人を雇いました。その人が今、ジャルダン・デ・ヴァグで待っています」晋太郎は一体何をしようとしているのだろう、と紀美子は眉を顰めた。自身の憧れの人と一緒にいながら、私を手放さない。紀美子は心の中であざ笑った。自分はあの女と共に晋太郎に仕えるほど下賤ではない。彼女は再び断ろうとしたが、肇は声を低くして言った。「入江さん、狛村さんの身分はまだ確定していませんので、ご自分の為にも、もう少し抗ってみませんか？」「杉本さん、この世の中、感情なんかより、お金のほうがずっと重要だわ」紀美子は嘲笑気味に肇に言い放った。話を終わらせ、紀美子は肇の傍を通って帰っていった。「晋様、入江さんはジャルダン・デ・ヴァグに帰らないと断ってきました」肇は軽くため息をつき、後ろの席に座っていた晋太郎に報告した。晋太郎は唇をきつく噛みしめ、その様子は威圧感があった。「ならばもう永遠に帰ってこなくていい！明日あいつの
会社を辞めてから始まる社長との恋 第9話 白芷の花言葉
「私は何も間違っていない……」入江紀美子は瞳を震わせながら、森川晋太郎を見た。「謝れっつってんだ！」晋太郎の怒りは冷たく顔に出ていた。「同じことを何回も言わせるな！」紀美子は怒り狂った彼の前では、すべての不満を飲み込むしかなかった。そうだ、今は狛村静恵こそが彼の憧れなのだ。紀美子はただの代替品、いつでも捨てれる玩具だ。彼女のどうでもいい言い訳は、彼の憧れの言葉に比べれば、取るに足らなかった。「ごめんなさい」胸の痛みを堪えながら、紀美子は頭を下げ、泣きながら謝った。「晋太郎さん、もう入江さんを責めるのはやめて。全部私が悪いの……」静恵は晋太郎の懐に埋めていた顔を上げて言った。「まだ彼女の為に言い訳をするのか。もう帰ろう」晋太郎は愛しんで静恵を抱きしめた。二人は手を組んでその場を離れたが、紀美子は涙が止まらなかった。涙は、絶えず彼女の目から勢いよくこぼれ落ちてきた。……夕方。紀美子は仕事を終え、病院に向かった。病院に入ると、塚本悟が病室の前で看護婦に何かを指示していた。紀美子が悟に軽く頷き、病室に入ろうとすると、彼に止められた。「紀美子、お母さんは化学療法を終えて今寝たばかりだ。入らない方がいい」「悟さん、母の化学療法はもう第五期だけど、今の状況はどう？」紀美子は立ち止まり、声を低くして悟に母の病状を確認した。「大丈夫だ、早期発見ですぐに手術したから、予想よりも順調に回復している」話を聞いた紀美子は少し安心したが、やはり治療費のことを心配した。「口座に振り込んだ治療費は、まだ足りています？」「昨日2000万円を入れたばかりじゃないか」そう言われると、紀美子は戸惑った。自分に決して一気に2000万円など出せるわけがない。あの人だったら、或いは……紀美子は慌てて携帯電話を手に取り、杉本肇に電話をかけた。「社長の指示で母の治療費を払ってくれたの？」紀美子は杉本に確認を取った。「はい。晋様に『入江に黙っておけ』と言われましたが、実は昨日入江おばさんの口座に2000万円振り込んでおきました」その話を聞くと、紀美子は無意識に携帯電話を握りしめた。暫く躊躇ったあと、彼女は晋太郎に電話をかけた。「社長、今どこですか？」「要件を言え」
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第1229話 記憶が戻ったの
晋太郎が徐々にスピードを落としたが、紀美子はまだ我に返っていなかった。車は漸く路肩に止まった。彼は紀美子を見つめ、整った眉間に心が痛む表情が浮かんだ。「もう大丈夫だ」晋太郎は震えている紀美子の手を握ろうとしたが、彼女がまだ自分は記憶が回復したことをまだはっきり把握していないことを思い出し、手を引っ込めた。まだ耳鳴りが響いていた紀美子は、硬直したまま、男の深い視線と向き合った。口を開こうとした瞬間、後ろから急ぎ足でボディガードが近づいてきた。晋太郎は視線を戻し、窓を下ろした。「社長、悟に逃げられました。奴のボディガード30人のうち、3人が逃亡し、残りは全て始末しました」「わかった、美月に悟の行方を探させろ。見つけたら俺の前に連れて来い」「はい！」窓を閉め、晋太郎は再び紀美子を見た。「同情は必ずしも良いことではない」紀美子は黙ってうなずいた。晋太郎は正しかった。今夜、あの人たちを倒さなければ、殺されるのは自分達だったのだ。紀美子は複雑な思いを抱きながらシートに寄りかかり、沈黙した。悟……今回は完全に手切れになっただろう。彼はすでに彼女をも巻き込んで攻撃を仕掛けてきた。ならば、次に狙われるのは子供たちかもしれない。車が再び動き出し、紀美子は唇を噛みしめて言った。「子供たちが心配だわ」「大丈夫だ、既に警戒の強化を手配した」晋太郎の返事を聞いた紀美子はやや安心した。「いつ手配したの？」「子供たちを別荘に連れてきた時だ。悟のような陰謀家には油断できない。最初は彼が子供たちを使って俺を狙うと思っていたが、まさか彼が君を選ぶとは思わなかった」紀美子の心に罪悪感がよぎった。「ごめん、今日彼と出かけたのは、龍介さんが拉致されたからだ」突然、晋太郎に嫉妬が湧き上がり、軽く嗤った。「龍介のために自分の安全を捨てて悟と出かけたのか？」まだ恐怖が完全に抜けきっていない紀美子は頷き、晋太郎の言葉の裏の意味を深く考えようとしなかった。「彼は無実だし、私のせいで悟に拉致された。だから、そうするしかなかった」晋太郎の目には不満が浮かんだ。自分がいない間に、こんなにも多くの男が紀美子に群がっていたのか！龍介のやつ、一体どこまで紀美子に貢ぐのだろうか。沈黙が流れ、紀美子は突然
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1228話 血祭りにあげる
「10分以内に、遊船の中の人間を全員始末しろ」相手が電話に出ると、晋太郎は片手でギアを入れ、ハンドルを切りながら言った。彼がそれまでずっと我慢していたは、紀美子がまだ中にいたからだ。今まで、誰も彼の前でこんなに図々しく振る舞う者はいなかった。彼の限界に挑戦する輩に対して、そのまま平然と去ることは許さない。晋太郎の言葉を聞いて、紀美子の心臓は一瞬にして高鳴った。悟のほかに、中のボディガード少なくとも20人以上はいた！晋太郎は彼らを血祭りにあげるつもりなのか？彼がまだ電話を切っていないのを見て、紀美子は慌てて口を開いた。「晋太郎、ほかのボディガードたちは無関係よ！」紀美子がこの言葉を口にした時、晋太郎はすでに電話を切っていた。「彼らは全員悟の命令に従っている。彼が命令を出せば、今夜死ぬのは俺たちだった。それでも彼らが無関係だと思うのか？」紀美子は言葉を失った。確かに彼の通りだが……それでも、あんなに沢山の命を奪うなんて……彼女は仏ではないが、これだけの命が奪われるのを目の当たりにして、当事者として受け入れがたかった。「シートベルトを締めろ、ヤツらは必ず追ってくる！」晋太郎は警告した。紀美子は呆然とした。「どういうこと？」「悟がそう簡単に俺達を帰すと思うか？」晋太郎は徐々にスピードを上げた。「もし彼がそんな人間なら、俺たちは今日こんな状況に陥ることはなかっただろう」「バン！」晋太郎の言葉が終わらないうちに、車体が被弾した。紀美子は全身が震え、思わず振り返った。彼らの車の後ろには、何台かの車が猛スピードで追ってきていた。紀美子は恐怖で目を見開いた。晋太郎の言葉は正しかった。悟は簡単には彼らを逃すつもりはなかった！「怖いなら目を閉じろ」晋太郎の顔は険しく、声は冷たく鋭かった。彼はバックミラーを覗きながら、車を蛇行に操作した。車線が曲がるたびに、紀美子は飛ばされそうになっていた。車のスピードがますます速くなり、紀美子は晋太郎の操作に影響を与えないように必死に息を押し殺した。「バン、バン——」また二発の銃声が響き、車が再び被弾したが、幸いにもタイヤは破れなかった。紀美子は必死にシートベルトを掴み、後ろから追ってくる車を見た。後ろからさらに
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1227話 逃れきった
晋太郎は無事に逃れきった……一安心すると、紀美子は胃が激しく痛みだした。強い吐き気が胸に込み上げ、胃酸が喉を刺す痛みは耐えがたかった。悟の目は次第に冷たくなった。「まさかあんたがこんなに運がいいとは思わなかった」晋太郎はあざ笑い、瞳には底なしの陰鬱が渦巻いていた。「確かに運が良かった」悟は軽く眉をひそめた。「そして、お前に感謝しなければならない」「どういう意味だ？」「この下品なゲームのお蔭で、俺は昔の記憶を取り戻すことができた」晋太郎は悟に一歩近づき、目を顰めて言った。「何だと？」悟は一瞬呆然とした。晋太郎は銃を掲げ、悟の顎に当てた。「覚えておけ、お前がこれから地獄を見ることになる。俺の女に手を出すなんて、いい度胸してるじゃないか」「晋太郎、その強運がいつまでも続くと思うな」悟は歯を食いしばった。「お前のようなドブネズミより運が良ければ、それでいい」晋太郎は冷たく言い返した。「さあ、次はお前の番だ。この一発、俺が撃ってやるか、それとも自分でやるか？」悟は目の前の銃を見つめた。今、自分が生き残る確率は20％しかない。いずれにして、紀美子は晋太郎に連れ去られる。ソファに座って冷たく自分を見つめる紀美子を見て、悟の心は一瞬にして絶望に包まれた。死ぬとしても、彼は晋太郎の手で死ぬつもりはない。悟は銃を奪い取り、自分の額に当てようとしたが、晋太郎は既に紀美子の方に向かって歩き出した。ボディガードたちは悟を見て指示を仰いだ。悟はその場に立ち尽くし、何の指示も出さなかったため、彼らは紀美子を解放した。晋太郎は腰をかがめて彼女を抱き上げた。紀美子は無意識に晋太郎の首に手を回し、ぼんやりと彼を見つめた。「やはり結末が見たいのか？」彼女の視線を感じた晋太郎は、不機嫌そうに尋ねた。紀美子は呆れた。「目が汚れるぞ」晋太郎は鼻で軽く笑った。……「それとも彼の生死が気になるのか？」晋太郎は尋ねた。「……いいえ」紀美子は呆然と首を振った。「何が『いいえ』だ？」晋太郎は唇を曲げて笑った。「『気にする価値がない』だろ」彼の爽やかな笑顔を見て、紀美子はようやく我に返った。「本当に記憶が蘇ったんだね」彼女は軽く笑って言った
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1226話 愛していないんじゃなかったの
彼の挙動を見て、紀美子は目を見開いた。「やめて！！銃を下ろして！下ろしてよ……」彼女は恐怖で声がかすれ、涙が止まらずに溢れ出た。晋太郎の顎のラインが硬く引き締まり、紀美子の言葉を無視して指を引き金に当てた。その瞬間、彼の心臓は狂ったように鼓動し始めた。怖くないわけがない。しかし、紀美子を連れ帰るのは、彼が必ず成し遂げなければならないことだ！晋太郎は息を止め、指に入れる力が徐々に強くなるにつれて、失った記憶が一瞬にして浮かび上がった。紀美子の笑う姿、泣く姿、苦しむ姿、声を張り上げる姿……そして、彼女の目が冷たく失望に満ちる姿……「カチン」銃声が響き、紀美子は恐怖で思わず目を閉じた。絶望が山のように押し寄せ、彼女の全ての理性を飲み込んだ。紀美子は恐怖で目を開けて見ることも、音を聞くこともできなかった。晋太郎……愛していないんじゃなかったの……なのに、なぜ自分のためにこんなことまで……心臓に激痛が走り、紀美子は下唇を強く噛んだ。頭の中には晋太郎が血の海に倒れる姿が浮かび、次の瞬間には鼻をつく血の匂いまで嗅いだ気がした。しかし、その直後、悟の声が聞こた。「ラッキーだな、一発逃れた」紀美子は慌てて目を開けた。晋太郎が青ざめた顔をしているが、無事に彼女の前に立っているのを見て、彼女はようやく少し安心した。晋太郎は銃を逆さにして悟に渡した。「さあ、次はお前の番だ」彼の冷たい声には、わずかな震えがあった。悟は涼しい顔で銃を受け取り、自分のこめかみに当てた。紀美子はそれ以上見る勇気がなく、顔をそむけて目を閉じた。紀美子の挙動をちらりと見て、悟の心は苦しく痛んだ。同じように、「カチン」という大きな音が響いたが、何も起こらなかった。すぐに、銃は再び晋太郎の手に渡った。「もういいでしょ……」紀美子は声を枯らして泣きながら言った。「本当に……悟、お願い……もう証明できたんでしょ……」「泣くな」晋太郎は低く喉からこぼれた声で紀美子に言った。「泣いてる顔は醜いぞ」紀美子は下唇を噛みしめて首を振った。「もうやめて、晋太郎、もう十分よ」晋太郎は軽く笑った。「忘れるなよ、俺はもう一度死んてる身だ」紀美子の目が震え、彼を見つめた。晋太郎と
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1125話 下賤な命
晋太郎はその銃を一瞥し、冷たく笑った。「俺一人でやるわけじゃないだろうな？」「もちろんだ」悟は率直に答えた。「私もゲームに参加して自分の決心を紀美子に示す」「あんたの決心なんか見たくない！」紀美子は叫んだ。「こんなくだらないゲームはやめて！晋太郎、彼の言うことを聞かないで！私に構わないで一人で逃げて！」晋太郎は唇を固く結んだ。悟が紀美子を連れて行くのをただ見ているなんて、彼にはできない！しかし、今の状況で紀美子を連れ出すにはリスクが大きすぎる。弾倉を回転させたら、弾がどこにあるのか全くわからない！最初の一発で当たる可能性だってある。そうなれば、紀美子はやはり悟に連れて行かれることになる。この賭けは、確かに危険で計算尽くされている！しかし、この賭けは非常に公平であることは認めざるを得ない！「もしお前も空砲を二発出したら、どうする？」晋太郎は紀美子の言葉を無視し、悟に尋ねた。「それは論外だ。あんたが空砲を二発さえ出せば、彼女を連れて帰ることができる。私はこれ以上邪魔しない。今日このゲームを設けたのは、あんたは自分だけを愛しているか、それとも彼女を自分の命以上に愛しているかを、紀美子にはっきりと見せたいからだ」晋太郎は険しい表情でそのリボルバーを見つめた。自分は……果たして紀美子のために命を賭けるべきか？もしここで諦めたら、紀美子とはもう二度と会えないかもしれない。紀美子もおそらく自分に完全に失望するだろう。しかし、まだ記憶が回復していない今、目の前の女のために命を捧げるなんて、どうしても納得いかない。やるかやらないか、二つの考えが晋太郎の頭の中を駆け巡った。耳元では、紀美子が泣きながら彼に行ってくれと懇願する声が聞こえた。しばらく沈黙した後、晋太郎は視線を戻して紀美子を見た。彼女の青ざめた顔は恐怖に満ちていた。その細い体でボディガードの拘束を振り払おうともがく姿が、彼の心を激しく動揺させた。晋太郎思わず自分に問うてみた。これから二度と紀美子に会えないことを受け入れられるか？自分は紀美子の失望に満ちた視線に耐えられるか？子供たちへの申し訳なさ、紀美子との絶別、それと引き換えに自分の命だけは助かる。それでも生きる意味があるのか？「分かった、付き合ってやろう」そう言って、晋太郎は悟の視線を合わせた。「
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1224話 一人で逃げろとでも言うのか
音を聞いて、紀美子は急に足を止めた。ドアの前に現れた険しい顔の男を見た瞬間、彼女の心は一気に冷え込んだ。紀美子が無事であることを確認した瞬間、晋太郎の心はようやく落ち着いた。「ほら、紀美子」悟は軽く笑いながら立ち上がった。「来たじゃないか？私の予想が当たったんだね」紀美子は全身が震え出し、悟を無視して晋太郎に向かって叫んだ。「バカ、何で来たのよ！」晋太郎は何も言わず、大きな歩幅で紀美子に歩み寄った。彼女の前に来ると、晋太郎は彼女の手首をつかんで連れ去ろうとした。しかし、周りのボディガードたちが一斉に彼らの行く手を阻んだ。冷たいオーラが晋太郎の全身から溢れ出し、紀美子は指が次第に強く握り締められるのを感じた。「あんた、いったい何がしたいの？」紀美子は悟に叫んだ。「案ずるな、彼をゲームに誘っただけだ。気にならないか？彼が愛しているのは自分自身なのか、それとも君なのか」悟はゆっくりと歩み寄りながら言った。紀美子の顔は一瞬にして真っ青になった。目の前の悪魔は、晋太郎に自害させて自分への気持ちを証明させようとしているのだ。そうすれば、悟は晋太郎に手を出さない約束を守りつつ、彼を葬ることができる！紀美子は全身が冷たい氷の中に突き落とされたかのように感じた。「晋太郎、行って！」彼女は急に晋太郎を見て、声を震わせながら叫んだ。そして、紀美子は力いっぱい手首を引き抜き、彼を押しのけた。「お願い、早く行って！」晋太郎は全く動揺せず、冷たい目で彼女の青ざめた顔を見つめた。「俺に一人で逃げろとでも言うのか？」紀美子の目が赤く充血し、再び悟に懇願した。「私に何をしてもいいから、晋太郎を行かせて。お願い、もうこんなことはやめてよ！」悟は紀美子の言葉に答えず、ボディガードたちに合図をした。指示を受けた二人のボディガードは、すぐに左右から紀美子を挟んだ。彼らは紀美子の腕をつかみ、肩を押さえてソファの方へ押し戻した。「離して！」紀美子は必死に抵抗したが、ボディガードたちの力には到底敵わなかった。「悟、何でこんなことをするの！彼が私を愛しているかなんて全然知りたくない！彼を行かせて、行かせてよ！」紀美子の様子を見て、晋太郎の心は無形の手で締め付けられるかのように感じた
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1223話 気持ち悪い
「港の監視カメラをハッキングしてみる。何もしないでいると不安だから」「わかった！」一方、晋太郎は道中の信号をも無視して猛スピードで港に向かった。港には、眩しく輝く巨大な遊船が一隻泊まっていた。しかし妙なことに、船の搭乗口に立っているボディガード以外、周りには人影が全く見えなかった。恐らく悟はその船で自分を待ち構えていたのだろう。冷たい川風が彼の体に当たり、黒いトレンチコートを激しく揺らした。周りを見回していると、ポケットの中の携帯が振動した。密かに護衛しているボディガードから「到着した」とのメッセージが届いた。晋太郎は船の搭乗口に向かった。「ボディチェックが必要です」船に近づくと、ボディガードの一人が言った。晋太郎は冷酷な目つきで両手を挙げてチェックを受けた。携帯以外に危険物は見つからず、ボディガードは道を開けた。その時、船上。ソファに横たわっている紀美子は眉をひそめた。「紀美子」そばに座っている悟は優しく声をかけた。悟の声を聞いて、紀美子の混乱した頭の中に一瞬何かが走った。彼女は何かを思い出したかのように、急に目を開けた。目に入ったのは、見知らぬ環境だった。その内装から、カジノのような場所に見えた。周りには十数人のボディガードが経っており、紀美子は強烈な不安を感じた。彼女は額に手を当て、眉をひそめて体を起こそうとした。悟はすぐに手を差し伸べて彼女を支えようとした。悟の手の温かさを感じた紀美子は、反射的に距離を取った。「気分はどうだ？」悟の手は途中で固まり、ゆっくりと引き込んだ。「そんなことを聞くなんて、気持ち悪い！」紀美子は冷たい声で言った。「ごめん、勝手に君を気絶させてここに連れてきた」悟の目には苦しみが浮かんだ。「大事な話があると言ってたのに、何でカジノなんかに連れてきたの？」紀美子は心の中の嫌悪感を抑えて彼を見た。「焦らないで、あの人はもうすぐ来る」悟は腕時計を覗いて時間を確認した。「『あの人』って誰？」紀美子は彼を見つめ、心の中の強い不安が募った。「晋太郎だ」悟は腕を下ろし、冷静に彼女を見て答えた。「あんたは一体何を考えてるの？私を餌食に晋太郎を誘い出すつもりだったの？彼は来ないわよ！」紀美子の
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1222話 また悪事を働いてる
紀美子を自分の膝の上に乗せ、悟は携帯を取り出し、紀美子の眠っている横顔を撮って晋太郎に送った。「今夜12時に来なかったら、紀美子を帝都から連れ去る」悟は一連のアドレスを入力してそのメッセージを発信した。メッセージを受信した晋太郎はちょうど仕事を終えて別荘に帰ろうとしていた。それを読んだ晋太郎はすぐに今回の事が只事ではないと察した。写真の中の紀美子は眠っているのではなく、悟に気絶させられた可能性が高い！悟のやつ、挑発してんのか！！晋太郎は胸には怒りが混み上がった。彼はすぐに悟の電話をかけたが、相手はすでに電源を切っていた。晋太郎は拳を握り締めた、こいつは一体何をしようとしているのか？悟は何か良からぬことを企んでいる、それは間違いない、自分が行くと命の危険さえある。しかし、行かなければ、紀美子は本当に連れ去られ、二度と会えないかもしれない！晋太郎は険しい目つきで携帯を置き、躊躇せずメッセージに書いてあった場所へ向かうことにした。ドアを開けた瞬間、後ろから佑樹の声が聞こえた。「お父さん？」晋太郎は急に足を止め、顔の表情を必死に抑えた。「どうした？」彼は呼吸を整え、何事もなかったように振り返って佑樹を見た。「こんな時間に出かけるの？」佑樹は牛乳を持って尋ねた。晋太郎が説明しようとした時、佑樹は突然眉をひそめた。「お父さん、目が赤いけど、大丈夫？」晋太郎は今回のことを佑樹に知られたくなかった、でないと二人の子供は一晩中落ち着いて眠れないだろう。「ちょっと会社に処理しないといけない用事ができた」彼は深く息を吸ってから答えた。「本当に何もないの？」佑樹は怪訝そうに彼を見た。「ちょっと行ってくるから、お前はもう寝なさい」そう言って、佑樹の返事を待たずに、晋太郎は別荘を出た。父の反応を見て、佑樹は心の中で悪い予感がした。きっと何かとんでもないことが起こっているに違いない、そしてそれはお母さんと関係があるはずだ。そうでなければ、お父さんがあんなに慌てるはずがない。しばらく考えた後、佑樹は急いで階段を駆け上がった。部屋に入ると、念江が彼の真剣な顔を見て驚いた。「佑樹、何かあったの？」「お母さんに何かあったかもしれない！」佑樹はパソコンの前に座った
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1221話 どこに連れて行くつもり
龍介は軽く眉を動かし、パッと目を開けて、悟の視線と目が合った。「彼女をどこに連れて行くつもりだ？」彼はひび割れて痛む唇を動かし、弱々しい声で尋ねた。「それはあんたに関係ない話だ。今夜、紀美子を連れ出したら解放してやる。ここ数日、あんたもいろいろ苦しめられてたが、残念なことにあんたの言葉は完璧ではなく、私に疑念を抱かせた。あんたも私の報復手段を見ていたんだろ？それなら二度とこんなくだらないことをするな」悟は淡々と龍介を見つめて言った。「本当に卑劣なやつだ」普段は謙虚で礼儀正しい龍介も、悟の手段に腹を立てた。「あんたを追い出す口実を見つけたのは私だ、なぜ紀美子を巻き込んだ？」「私はあんたを殺そうとなんて思ったことはない。今夜、私は計画を実行する」そう言うと、悟は身を乗り出し、浅褐色の瞳で冷静に龍介を見つめた。「言い忘れてたが、解放するというのはこのまま帰らせるのではなく、とある芝居に付き合ってもらうということだ」龍介は彼をしっかりと見つめた。「一体何をするつもりだ？」「夜になればわかるさ。楽しみにしておくがいい。あんたはただの傍観者に過ぎないが、私の女に手を出したやつの結末がどうなるかを見届けてもらいたい」その言葉を残すと、悟は立ち上がり、部屋を去った。龍介は自分を縛っているロープを解こうとしたが、無駄だった。彼は冷静を取り戻し、悟が今言ったことを振り返った。悔しさを抱きながら、彼は悟が去る前に言った最後の言葉に気づいた。悟が言っていた「女」は間違いなく紀美子のことだ。今、紀美子のそばにいるのは彼か晋太郎しかいない。龍介の目つきは次第に険しくなった。悟は晋太郎に手を出すつもりかもしれない。携帯電話はポケットに入っているが、束縛された彼は晋太郎に連絡することはできなかった。夜9時。悟が時間通りに藤河に着いた頃、紀美子はすでに別荘の入り口で待っていた。彼女は悟を怒らせて龍介に迷惑をかけないよう、一刻も遅らせなかった。悟の車が到着するのを見ると、紀美子は急いで車の方に歩み寄った。ボディガードがドアを開け、紀美子は一人で車に乗り込んだ。「言われた通りに来た、今すぐ龍介さんを解放して」紀美子は焦った表情で口を開いた。「焦らないで。そのうち彼を解放するから」悟は穏
