オープン・リレーション

松井詩が片瀬響人から電話を受けたのは、腰を掴まれて体勢を変えられ、ベッドの上で跪いていたときだった。後ろからの激しい衝撃に耐えきれず、彼女は壁に頭をぶつけそうになったが、男性が腰を引っ張り、辛うじて痛みを免れた。普段は穏やかに見える彼だが、ベッドの上では狂気じみていて恐ろしく、松井詩は片手で壁を支え、もう片方の手でスマホのロックを解除した。画面には「旦那」の二文字が表示されていた。「誰から？」彼が聞いた。「君のいとこ」男は鼻で笑った。「今頃、中田葵と忙しくしてるんじゃないのか？どうしてまだ電話をかけてくるんだ？」「私に聞かないで」「それで、出るの？」松井詩はため息混じりに言った。「出るよ、君こそ退いてくれない？」しかし彼は退くどころか、さらに強くなった。だから松井詩が電話に出たとき、声には一定の震えが混じっていた。「もしもし？」片瀬響人が彼女に聞いた。「何してるんだ？」「聞いてわからない？」「......ジョギング？」「ベッドでね」「誰と？」「来て見てみる？」「どこに？」「隣の部屋だよ」電話の向こうが長い沈黙に包まれた。松井詩は彼の息遣いを聞きながら、急かすこともなく、ただ待っていた。電話越しに響くかすかに荒い呼吸音を聞きながら、松井詩は突然、復讐を遂げたような快感に満たされた。彼女と片瀬響人は10年愛し合い、5年間結婚していた。彼は情熱的な時は命をかけてもいいと言い、冷めた時は他の女性と何のためらいもなく遊び回った。彼女は彼を取り戻そうと必死だった。泣いて、すがって、手首を切ってまで、過去15年の関係を忘れて、家族に戻ってくれるように懇願した。だが片瀬響人は、スマホで浮気相手といちゃつきながら、無情にも言った。「自然界では、力を持つオスは一匹のメスに縛られないものだ。一生一人の女に忠実でいるなんて、動物の本能に反する」彼女は妥協した。外で遊ぶことは許した。ただし、家にだけは連れてこないでほしいと。しかし、彼女が妊娠したとわかったその日が、最後の一撃となった。片瀬響人に帰宅を頼むために電話をかけたが、出たのは見知らぬ女性だった。彼女は息を切らしながら「今忙しいの、2時間後にかけ直して」と言った。最終的に、松井詩はビルの屋上から飛び降りた。

ドアのチャイムが鳴った。片瀬響人がドアを開けた。「遅かったね」麻生恭弥は清潔感のあるスーツに着替え、鼻の上の金の眼鏡もきれいに磨かれていた。昨晩、彼の眼鏡の足で松井詩の身体に触れていた。麻生恭弥は微笑んだ。「道が混んでいた」彼が入ってくると、松井詩はその場に立ち尽くしていた。彼は彼女に軽く頷き、挨拶をした。「こんにちは」松井詩は一瞬驚いたが、すぐに微笑み返した。「こんにちは」片瀬響人は麻生恭弥をソファに座らせ、松井詩に言った。「詩ちゃん、お茶を入れてくれ」松井詩はこの呼び方を聞くと、全身が鳥肌立った。かつて恋人同士だった頃の親しい呼び方が、今では蛇の粘液のように冷たく、気持ち悪く感じられた。「詩ちゃん？」松井詩は眉をひそめた。「ちゃんと話して、変な呼び方しないで」片瀬響人は軽く笑った。「わかった、じゃあ、松井さん、お茶を入れてくれ」松井詩はこの二人にもう会いたくなかった。一人は自分には勝てない、もう一人は演技の腕も勝てない。どちらも最悪だった。彼女はキッチンに行ったが、水を沸かすためではなく、静かにするためだった。キッチンがリビングから一番遠い場所だから。......リビングでは、麻生恭弥が松井詩の背中を見ながら尋ねた。「喧嘩したのか？」片瀬響人は軽く笑った。「いや、ちょっと不機嫌なだけさ」「松井さんはいい子だと思うけど、本当に離婚したいのか？」「恭弥、君を呼んだのはそのためだ。麻生先生に離婚協議書を作ってもらいたいんだ」麻生恭弥は悠然と答えた。「よく考えた方がいい。松井詩の容姿やスタイルなら、放っておけばたくさんの人が狙うだろう。後悔しないように」「どんなに美味しい料理でも、長く食べ続ければ飽きる」「彼女は同意したのか？」「おそらく同意しないだろうね」片瀬響人は言った。「彼女は伝統的な考え方を持っているから、一度私に決めたら簡単に離婚しない。助けてくれ」「どう助ければいいんだ？」片瀬響人は鼻で笑った。「じゃあ、君が彼女を追いかけてみたらどうだ？」麻生恭弥は眉を上げた。「本気で言ってるの？」「もちろん冗談だよ」片瀬響人は大笑いした。「でも、君だけが祖父の孫だから、仕事ばかりしてないで、早く孫を増やしてあげて」「うん」片瀬響人は突然目

「必要ないよ、風に吹かれたらすぐに乾くから」「ドライヤーを使って」「やだ」片瀬響人は彼女が髪をダラリと下ろし、無邪気な顔をしているのを見て、少し優しさが増した。「大丈夫、それにしても綺麗だから」松井詩は不満そうに言った。「全部あんたのせいよ、片瀬さん。ビジネスが大きすぎるから、私がこんな格好で出かけたら、メディアは多分、あんたがケチで、妻にまともな服も買ってやらないって言うわ」片瀬響人は鼻を触り、黙った。実際、彼女と片瀬響人は本当にドラマのような道を歩んできた。学生時代は不良とおとなしい女の子、卒業後は互いに支え合い、苦労しながら起業する完璧なカップルだった。片瀬響人が卒業したての頃、数人の同級生と一緒にゲームを開発した。卒業したばかりの学生にお金があるわけがない。彼らは東京の郊外にある地下室を借りて住んでいた。でも東京で食べるのは高すぎるので、松井詩は中古のガスコンロを買い、毎日遠くの市場で食材を買い、数十キロのガス缶を自分で持ち運び、変わり種の料理を彼に作ってあげていた。彼女は市場の全ての出店の価格を熟知していて、どの店の野菜が今日は値引きされているか、どの店で四百円以上買うと小ねぎを一束サービスしてもらえるかを知っていた。生きた魚が三百円の時、彼女は横にしゃがんで、魚が白いお腹を見せるのを待って、百円の死んだ魚の値段で買うことができた。今着ているこの服、彼女は三年間着続けた。汚れたら洗い、洗ったらまた着る。デニムは色褪せ、Tシャツは薄くなった。片瀬響人は以前の厳しい起業時代を思い出したようで、感慨深く麻生恭弥の肩を叩いた。「恭弥、あの時君が私たちにしてくれた恩、永遠に忘れないよ」片瀬響人は起業して三年が経ち、最初のゲームは経験不足で、ソースコードを盗まれた。二番目は経験があったが、あるゲーム会社がほぼ同じプレイスタイルのゲームを直接出して、彼らの小さな会社は全く競争にならず、惨めに終わった。三番目は、やっと投資家を見つけたが、途中で逃げられ、中途半端となった。その時、片瀬響人も心が折れ、彼女を抱きしめて地下室の冷たいベッドに横たわり、重い声で言った。「詩ちゃん、恭弥に電話をかけた。彼が来たら、君は彼と一緒に行け」松井詩はその時、激怒した。「どういう意味よ？」「恭弥は成功していて、

麻生恭弥は彼女に尋ねた。「なぜ片瀬響人は過去の多くの女性を我慢できたのに、中田葵だけは我慢できないのか？」彼女は理解できなかった。過去の女性たちは、魅力的な人もいれば清純な人もいたが、片瀬響人は本当に心を寄せてはいなかった。彼が結婚しない限り、彼女は我慢できた。しかし、中田葵は違った。彼女は松井詩の双子の妹だった。松井詩は実際には理解できなかった。同じ顔をしているのに、なぜ片瀬響人は別の人を選ぶのか？彼女は目の前の二人が彼女の目の前でいちゃついているのを見て、ただ胃がムカムカするのを感じた。目の前に突然ジュースの入ったグラスが現れた。「これを飲んで、酒は飲まないで」松井詩は笑った。「麻生さん、もうあなたの家族じゃないのに、どうして私のことを気にするの？」麻生恭弥は唇をきつく閉じ、彼女の前の酒杯を取り上げた。「それを渡して」彼女は彼に手を差し出した。麻生恭弥は動かなかった。彼女は強い態度で「酒杯を渡して」と言った。麻生恭弥はしばらく彼女を見つめ、微かに頷いた。「わかった、飲み終わったら、せいぜい君を担いで帰るだけだ」彼は松井詩の体を一瞥した。「肉はあまりついていないし」松井詩は耳を傾けなかった。「片瀬響人」彼女は自分の酒杯に酒を満杯に注ぎ、突然眉をひそめ、麻生恭弥から分酒器を奪った。満杯の量を、彼女は仰け反って一気に飲み干した。バンという音で、分酒器が地面に叩きつけられ、粉々になった。「片瀬響人、私は離婚に同意する。今日から、今この瞬間から、私たちは、終わりだ」彼女は振り返らずに立ち去った。しかし、部屋のドアのところで誰かとぶつかってしまった。彼女はほとんど倒れそうになり、麻生恭弥が彼女を支えた。彼女は麻生恭弥が座っていた場所を一瞥し、疑問に思った。「あなたはどこから現れたの？」麻生恭弥は何も言わず、彼女を支えて「しっかり立って」と言った。来た人も少し申し訳なさそうだった。「ごめん、遅れた」松井詩の酔いが少し回ってきて、目の前の人がぼんやりと見えたが、彼女は覚えていた。来る前に片瀬響人の親友、木下拓実に電話をしたことを。彼は片瀬響人の後輩で、彼と一緒に起業して会社を開いた。現在は会社の副社長で、片瀬響人の親友の一人だった。松井詩は体がフワフワして、まるで

松井詩は、片瀬響人との初めての体験が普通ではなかったことを覚えている。それは彼女たちが高校の入試を終えた後の謝恩会だった。彼女は酒に弱くて、半瓶のビールを飲むと、酔いつぶれてテーブルの上で意味不明なことを言っていた。教導主任も早恋を気にせず、片瀬響人に「しっかり彼女を見守ってやれ」と声をかけた。片瀬響人は彼女を背負って帰った。ゆっくりと。実際、彼女は完全に意識を失っていたわけではなく、その夜の月が非常に明るかったことや、道の両側に心地よい花草の香りが漂っていたこと、片瀬響人の微かな汗の匂いが混ざっているのがとても心地よいと感じていた。彼の背は広くて力強く、彼女はコアラのようにぶら下がり、両足をリズミカルに揺らしていた。「片瀬響人」彼女はぼんやりと声をかけた。片瀬響人は彼女を背負ったまま急がず、ゆっくりと歩き続けた。「うん？」「もし、ずっとこんな風に歩き続けられたら、どんなに素晴らしいだろう」「そしたら、俺は疲れ果てる」彼女はニヤリと笑い、彼の肩をつついて言った。「ねえ、もし疲れるなら、私を降ろしてよ。信じる？私が一声叫べば、たくさんの男の子が私を背負いたがるよ」片瀬響人は急に力を入れ、彼女を揺すった。松井詩は元々気持ちが悪かったため、その揺れで吐きそうになった。「何するの！」「俺の目の前で挑発するのか？」「ふん」「詩ちゃん」「うん？」「お前は俺に背負われるだけだ。聞いたか？」「うん」「いい子だ」松井詩は突然目を覚ました。「じゃあ、他の女の子を背負ったらどうするの？」「それならお前が好きにしろ」松井詩は自分の小さな歯を見せて、彼の首に噛みついた。「それなら、私はお前を噛み殺す」片瀬響人の首は一番敏感だ。彼女は時々彼をからかうために、彼の首に息を吹きかける。片瀬響人は必ず降参する。今回も同じことを試みたが、片瀬響人はいつも通りに求めてくることなく、彼女を下ろした。松井詩は目を瞬かせ、ぼんやりと彼を見つめた。「どうしたの？」「詩ちゃん、」彼の声には抑えきれない誘惑が含まれていた。「噛みに来い」......十五年、彼らの間には非常に多くの思い出があり、それは洪水のように溢れ出し、空気のようにどこにでも存在していた。以前の何気ない一言が、今では回旋弾の