第3話

ドアのチャイムが鳴った。

片瀬響人がドアを開けた。

「遅かったね」

麻生恭弥は清潔感のあるスーツに着替え、鼻の上の金の眼鏡もきれいに磨かれていた。

昨晩、彼の眼鏡の足で松井詩の身体に触れていた。

麻生恭弥は微笑んだ。「道が混んでいた」

彼が入ってくると、松井詩はその場に立ち尽くしていた。

彼は彼女に軽く頷き、挨拶をした。「こんにちは」

松井詩は一瞬驚いたが、すぐに微笑み返した。「こんにちは」

片瀬響人は麻生恭弥をソファに座らせ、松井詩に言った。「詩ちゃん、お茶を入れてくれ」

松井詩はこの呼び方を聞くと、全身が鳥肌立った。

かつて恋人同士だった頃の親しい呼び方が、今では蛇の粘液のように冷たく、気持ち悪く感じられた。

「詩ちゃん？」

松井詩は眉をひそめた。「ちゃんと話して、変な呼び方しないで」

片瀬響人は軽く笑った。「わかった、じゃあ、松井さん、お茶を入れてくれ」

松井詩はこの二人にもう会いたくなかった。

一人は自分には勝てない、もう一人は演技の腕も勝てない。

どちらも最悪だった。

彼女はキッチンに行ったが、水を沸かすためではなく、静かにするためだった。

キッチンがリビングから一番遠い場所だから。

......

リビングでは、麻生恭弥が松井詩の背中を見ながら尋ねた。「喧嘩したのか？」

片瀬響人は軽く笑った。「いや、ちょっと不機嫌なだけさ」

「松井さんはいい子だと思うけど、本当に離婚したいのか？」

「恭弥、君を呼んだのはそのためだ。麻生先生に離婚協議書を作ってもらいたいんだ」

麻生恭弥は悠然と答えた。「よく考えた方がいい。松井詩の容姿やスタイルなら、放っておけばたくさんの人が狙うだろう。後悔しないように」

「どんなに美味しい料理でも、長く食べ続ければ飽きる」

「彼女は同意したのか？」

「おそらく同意しないだろうね」片瀬響人は言った。「彼女は伝統的な考え方を持っているから、一度私に決めたら簡単に離婚しない。助けてくれ」

「どう助ければいいんだ？」

片瀬響人は鼻で笑った。「じゃあ、君が彼女を追いかけてみたらどうだ？」

麻生恭弥は眉を上げた。「本気で言ってるの？」

「もちろん冗談だよ」片瀬響人は大笑いした。「でも、君だけが祖父の孫だから、仕事ばかりしてないで、早く孫を増やしてあげて」

「うん」

片瀬響人は突然目を細め、麻生恭弥の首元に目をやった。「それは何だ......」

麻生恭弥はシャツの襟を引っ張った。

「君は本当に混んでいたのか？昨夜の素敵な相手がいたんじゃないか！」片瀬響人は言った。「そんなことを隠してどうするんだ」

麻生恭弥は言った。「今はまだ不便だ。後で機会があったら、彼女を君に紹介する」

「いいよ、次回は俺も中田葵を連れて行く」

「やめてくれ」

「どうして？」

麻生恭弥は軽く咳をした。「あまり良くないから」

片瀬響人は笑った。「それは君の新しい家族だ。何をよくないの？」

「女だから、よくない」

「......くだらないことを言うな。俺が気にしないのに、君が気にすることはないだろ？」

「じゃあ、松井詩と同じ部屋にいるのも気にしない？」

片瀬響人は何か面白い話を聞いたかのように笑った。「言ってくれ、君と松井詩は結構息が合ってるな」

「どんな息が合ってる？」

「明らかに二人とも昔気質で、俺にこんな国際的な冗談を言うなんて」

麻生恭弥は笑い、「離婚協議書は作ってあげるが、離婚には松井詩本人の同意が必要だ。言い換えれば、彼女を諦めさせる必要がある」

「うん、わかってる。彼女はさっき、俺に向かって『昨晩、男と寝た』って叫んでたんだ。どういうことだと思う？あの小さなウサギのような性格で、見知らぬ男と寝るなんて、死んでもできないだろう」

麻生恭弥は首元の赤い痕をなで、微笑んで何も言わなかった。

片瀬響人は彼をからかうように言った。「触ってる？昨晩、楽しめなかったのか？」

「うん、彼女は途中で用事があって帰った」

「小悪魔だな、噛みつくのが結構強い。さっき、歯形も見たぞ」

麻生恭弥は突然姿勢を正し、背もたれに寄りかかりながら、淡々と言った。「彼女は普段はかなり大人しいかもしれない。おそらく......彼女の前の男は、彼女をそこまでさせなかったんだろう」