第2話

今度は彼女が沈黙した。

片瀬響人の声には自信満々の余裕が漂っていた。「それじゃあ、俺たち行くよ？」

「......」

「黙ってるってことは、了承したってことだな。待ってろよ、すぐに」

「やめて......今は中田葵に会いたくない」

「大丈夫、こっちで別の人に変えることもできる。電話一本で済む話だ。ただ、30分くらい待つことになるが。そっちの男は持つか？俺たちが着いた時に、へたばってなければいいけどな」

「......」

「なんとか言えよ、大丈夫か？」

松井詩は電話を投げ捨てた。

彼女はとても悔しかった。

どうやっても彼には勝てない。

男性は彼女が落ち込んでいるのを見て、彼女を抱き上げ、自分の膝に乗せた。そしてベッドのヘッドボードに寄りかかりながらタバコを一本吸い、手は彼女の滑らかな肌をゆっくり撫でていた。「俺は何人目だ？」

松井詩は意識を取り戻した。「何の何人目？」

「お前は彼に復讐したいんだろう？彼の兄弟の中で、俺はお前と寝た何人目なんだ？」

松井詩の目が一瞬揺れた。「そんなこと聞いてどうするの？」

「いや、言いたくないならそれでいい」

松井詩の心は乱れていた。

彼女は子供の頃から大人しく従順に育てられてきた。学生時代には「純情な白い花」とまで呼ばれていた。

片瀬響人は彼女を追いかけるのに、足かけ4年もかけた。中学3年から高校3年まで、毎朝6時半、彼は松井詩の家の前で彼女を待っていた。自転車で一緒に学校へ行くために。

彼女が図書館で自習している時、彼は隣に座って、蚊を追い払うために扇子を持っていた。

彼女が成績の悪い男は嫌いだと言ったその一言で、彼は学期末にはクラスで3番にまで上り詰め、大学受験では首都大学に合格した。

彼女が好きだった棒付きキャンディが製造中止になると、彼は友達全員を動員して、市場に残っている在庫をすべて買い占めて彼女に贈った。

松井詩はずっと理解できなかった。

あれほど彼女を愛していた片瀬響人が、なぜ最後にはこんなふうに変わってしまったのか。

「なんで中田葵に会いたくないの？」

麻生恭弥はタバコを一本吸い終わり、わざと脚を動かした。

彼の動きに合わせて体が揺れるのを見て、麻生恭弥は微笑んだ。「彼は中田葵と結婚したいのか？」

松井詩はさらに苛立った。「もう聞かないで」

「やっぱりそうか」

「......」

麻生恭弥は言った。「今まで彼の浮気相手には何の反応もなかったのに、この中田葵だけは、お前を本気で怒らせたんだな」

「もうやめてくれない？」

「怒ったのか？」

松井詩は立ち上がり、ベッドから飛び降りて服を拾い上げ、無造作に身にまとった。「もう行くわ」

......

家に帰ると、彼女は真っ先にバスルームに向かった。

しかし、リビングのソファに座っている人物を見て、彼女は立ち止まった。

「どうして帰ってきたの？」

片瀬響人は脚を組んで新聞を読んでいた。「ここは俺の家だ。帰っちゃいけないのか？」

「あなたの家は中田葵のところでしょ。私の家じゃない」

彼は口元を歪めた。「嫉妬してるのか？」

「嫉妬なんてするわけない」

「次は別のやり方を試してみるといい」片瀬響人は言った。「松井詩、俺たちこんなに長く一緒にいるんだ。お前のことは手に取るようにわかるさ。自殺することはあっても、適当に男を捕まえて寝るなんてお前にはできない。お前はそんな女じゃないだろう？」

松井詩は呆れて笑った。「私はどんな女だっていうの？」

片瀬響人は自信たっぷりに言った。「感情がないと寝れないんだろう？お前はただ俺を家に戻したいだけなんだろ？そんな嘘をつくなよ。万が一、俺が昨日本当に隣の部屋に行ってお前がいなかったら、どうするつもりだったんだ？」

「......聞こえなかったの？」

「何が？」

「昨晩、電話の向こうで男が私に話しかけてたじゃない」

片瀬響人は「お前がまだ続けて嘘をつくのを見てやる」という目で彼女を見た。「エキストラを雇ったのか？いくら払ったんだ？」

松井詩は言った。「偉そうな話をやめてくれる？貞淑な女でいるのは大変だけど、娼婦になるのは簡単だわ」

「強がりもほどほどにしろよ」

松井詩はさらに怒った。「誰が強がりよ。今から電話して彼を呼ぶわ」

「いいぜ」片瀬響人は言った。「ちょうど俺のいとこがもうすぐ来るし、彼にもお前の昨夜の色っぽい話を聞かせてやればいい」

「誰のこと？」

「いとこさ」片瀬響人は言った。「忘れたのか？麻生恭弥だよ」