結婚して3年、三井鈴は子供を授けるどころか、安田翔平に触れることすらなかった。 飛行機事故に遭難し、彼女は生存者として病院で検査を受けた時、他の女性の妊婦健診に付き添った安田翔平を見かけた。 その時初めて、この男の心の中に彼女の居場所がなかったことに気づいた。 手放すと決めたその時、彼女はなんと世界一の富豪の孫娘に変わった。 安田翔平の妻でいられないなら、安田家を敵に回し、彼が二度と近づくことさえもできない高嶺の花になるだけなんだ。
View More弓に矢がつがえられ、もともと成功しそうだったのに、夜が明けるとすぐに三井鈴が調査されているというニュースを聞いた。鈴木警視長は多くを語り、彼はまだこの態度だった。鈴木警視長は非常に怒った。「まだ成功したいのか?安田悠叶!もう一度言う、この件に手を出すな!」「私はすでに関わっています。安田グループが調査され、安田家の一員として、本当に傍観できますか?」「何が言いたいんだ?」鈴木警視長は前に進み出た。「今のお前の身分は秋吉正男だ。どうして傍観できないんだ?何がしたいんだ、安田翔平を葬るのか?!」秋吉正男は少し顔を横に向け、拳を握りしめた。長い沈黙の後、彼は静かに言った。「そうすべきではありませんか?」鈴木警視長は彼の様子を見て、多少の同情を感じた。「当時お前が任務に失敗したのは、警察署に確かにスパイがいたからだ。しかしその人物はすでに解任された。必ずしも安田翔平の仕業とは限らない......」「鈴木さん」秋吉正男は声を上げた。「私の母の死は彼の母と関係があり、さらには安田家全体とも無関係ではありません。私が傍観すべきだと思いますか?」鈴木警視長は一瞬驚いた。長年、彼はこの事実に向き合いたくなく、ただ安田家から逃れ、彼らと何の関係も持ちたくなかった。それは三井鈴がこの件を調査していることを知るまでだった——全く関係のない部外者が、事の不正を垣間見た後、断固として虎穴に飛び込み、当事者である彼よりも熱心だった。それは彼に大きな衝撃を与えた。だから彼はどうして傍観できようか。「私には分別があります、鈴木さん」昼食時間が終わると、噂はすぐに社交界全体に広まった。「本当なの?三井鈴が安田グループで脱税?」「信じられない、長生きすれば何でも見るものだね。どう処理するの?刑罰?追納?帝都グループはどうなる?」「うわ、怖い......」各チャットグループでは、みなこの件について話し合っていた。竹内梨花は昼寝から目覚め、携帯電話を開くとすぐにこのニュースを見た。彼女は睡眠用のワンピースを着たまま、急いで階下に走った。「梨花......」鈴木悠生は必死に落ち着きを保ち、彼女を受け止めた。「どうした、よく眠れなかったのか?」「ニュースを見たわ、三井姉さんが調査のために連れていかれたって、本当なの?」竹内梨花は顔を
証券取引等監視委員会は8時に開き、愛甲咲茉が面会時間を取り付けたのは10時だった。「何だって?」虎のように鋭い眼を見開き、田中仁のオーラが全開になり、青白い顔に怒りが浮かんだ。「三井さんがあなたを救おうとして、フランスに直行して証拠を取得したのですが、おそらく安田翔平がその情報を得て、彼女が空港に着いたとたん税務署に逮捕されました」愛甲咲茉は素早く説明した。「逮捕」という言葉は実に良くなく、聞いた田中仁の心は締め付けられた。三井鈴は甘やかされて育ち、このような苦しみを経験したことがなかった。「漁夫の利を得ている田中陸は必ず彼女を探すだろう。彼女は桜テクノロジープロジェクトの問題を知り、さらに私が彼女に会わなかったことで、彼女は私に反感を持っているはずだ。なぜまだ全力で私を救おうとするのか」田中仁は立ち上がって窓際に歩き、心配と共に厳しい冷気に満ちていた。このような状況では、救わないことがビジネスマンの本能だ。彼もまた彼女が救わないことを望んでいた。愛甲咲茉は彼が自分に質問しているのではないと察し、答えなかった。少しして、田中仁は嘲笑い、半分は後悔し、半分は悟っていた。「この馬鹿」もし彼女が何もしなければ、安田翔平は彼女を共に沈めることはなかっただろう。しかし彼女は全てを賭けていた。「三井さんのあなたへの思いは、あなたが思っているよりもはるかに深いからこそ、命を顧みずに行動したのです」田中仁はもちろん理解していた。彼は窓枠に寄りかかり、激しく数回咳をし、はっきりと言った。「出て行って木村明に伝えてくれ。私には申告することがある。彼にできるだけ早く来てほしい」同時に、警察署。木村明は急に電話を受け、眉をひそめて驚いた。「何だって、田中仁が申告したい?」向こうが何か言った後、彼は時間を無駄にせず、公文書かばんを持って外に向かった。「戸川、私と一緒に来てくれ」この事件が数ヶ月も行き詰まると思っていたが、まさか田中仁が突然心変わりするとは。木村明が外に走っている時、秋吉正男はちょうど中に入ってきた。彼は素早く足を進めた。「鈴木さん」鈴木警視長は彼をちらりと見て、手を上げてテーブルの杯を彼に投げつけた。彼は避けず、バリバリと音を立てて床に砕けた。「なかなか強気だな」鈴木警視長は冷ややかに鼻を鳴らした。「
なぜお互いがここで会うことになったのか。稲妻のような瞬間に、三井鈴はすべてを理解した。彼女は安田翔平のやや憔悴した顔を見つめ、口の動きで「最低」と言った。彼はもちろん理解し、彼女に堕落した自嘲的な笑みを浮かべた。彼は自分が罠にはまることを厭わず、彼女が田中仁を保釈することを望まず、彼女を一緒に沈めようとしていた。取調室は当然快適ではなかった。頭上には一つの白熱灯があり、部屋は小さかった。三井鈴は席に座り、目の前の二人の職員を見ていた。「私が安田グループで働いていた間、確かに資金の移動と税務を扱いましたが、脱税行為は一度もありませんでした。なぜ私が調査されているのか分かりません」「三井さん、書類をご覧ください」相手は一束の書類を渡した。明らかに彼女の署名と印鑑のある会計帳簿だった。三井鈴は素早くこれらの見慣れた数字を見た。最下部には確かに彼女のサインがあった。「違います......時間がだいぶ経ちましたが、私は覚えています。当時の帳簿には問題ありませんでした。あなたたちが見せてくれたものとは違います。これらは明らかに規則違反ですが、当時私は......」三井鈴は興奮して、言葉が乱れた。「誰かが手品を使ったのです!」「三井さん」相手は彼女に静かにするよう促した。「安田グループがどれだけ脱税したか知っていますか?」「いくらですか?」彼女は不吉な予感がした。相手は12の数字を示した。「追納する機会はあります。おそらく安田社長は出た後にお金を集められず、自首し、あなたともう一人の財務担当者を供述したのでしょう」安田翔平の手段を予想していたものの、三井鈴はこれを聞いて、手足が冷たくなった。彼は本当にこんなに手段を選ばないとは!「この上の文字と公印はすべて本物です。今、私たちはあなたに一定の措置を取る必要があります。おそらくここで数日過ごすことになりますが、よく考えてみてください。申告することがあれば」三井鈴が連行されたというニュースは、まだ浜白の社交界には広まっていなかったが、愛甲咲茉の人脈はすでに彼女に情報を伝えていた。「愛甲さん、私のアドバイスとしては関わらないことです。今や事態はますます厄介になっています。釈放されるかどうかも分かりません」愛甲咲茉は力なく座り込んだ。「安田翔平は本当に狂ったわ......
「あなたの店長はどこですか?」愛甲咲茉は急いで落花茶室に駆けつけた。坂本譲はちょうどテーブルを片付けていた。「秋吉店長はいません」坂本譲は考えながら答えた。「何かご用ですか?」「いつ戻ってきますか?」「わかりません。ここ数日姿を見ていません。急ぎの用事があれば私に言ってください。彼に伝えます」愛甲咲茉は心配になり、良くない予感がした。「彼はどこに行ったか言っていませんでしたか?」普段、秋吉正男が出かける時は坂本譲に行き先を伝えていたが、今回は確かに何も言っていなかった。夜遅く、空港ターミナルはまだ人々で賑わっていた。三井鈴は飛行機を降り、直接VIP通路を通った。彼女には荷物がなく、重要な書類が入ったバッグだけを背負っていた。彼女は急ぎ足で歩き、早く証券取引等監視委員会に着いて田中仁の嫌疑を晴らしたいと思っていた。上石一也がビデオを彼女に渡す時、一言添えた。「こんなに奔走して、田中仁の件はうまくいきそうですか?」「どんな件ですか?」「うまくいっているのなら、問題ないでしょう」上石一也は笑った。「ニュースが出た時から知っていました。彼がそう簡単に倒れることはないと。彼女が恋人として離れずにいてくれて良かったです」三井鈴はそう言われて少し顔を赤らめた。彼の深い意味はわからなかったが、それでも言った。「次回一緒に来たときには、ご飯をごちそうします」そう考えて、三井鈴の足取りはさらに速くなった。インサイダー取引の汚名が晴れれば、桜テクノロジープロジェクトの問題も必ず解決策があるはずだ。ゆっくりやっていこう、と彼女は思った。三井鈴は空港ロビーを歩きながら、土田蓮に電話をかけた。「浜白に戻った。今車を寄越してください」彼女の言葉が終わるか終わらないかのうちに、目を上げると、制服を着た職員の一団がまっすぐこちらに、彼女に向かって歩いてくるのが見えた。「三井鈴さんですか?」三井鈴は携帯電話を握りしめ、混乱して眉をひそめた。「はい、そうです」「告発があり、あなたは脱税の疑いがあります。私たちについてきてください」先頭の人物は証明書を見せ、公務として対応した。彼女はさらに眉をひそめた。「間違いではないですか?私の名義の企業は四半期ごとに会計監査を受けており、脱税行為はありません」「帝都グループではなく、あなた
三井鈴が来る前、加藤院長は優位に立っていたが、今や上石一也が勝利の鍵を握ることになった。「それならば貴院との協力を再考する必要があるかもしれません」「上石社長......そんな!」「また今度話しましょう。秘書がお送りします」上石一也は断固として、秘書に視線を送った。後者はすぐに前に出て、手で案内するジェスチャーをした。加藤院長は不満と恨みに満ちながらも連れ出される他なかった。三井鈴は視線を戻し、お世辞を言った。「上石社長は賢明ですね。これで焦るのは彼だけです。次回の価格交渉はずっと簡単になるでしょう」上石一也は感心した表情を見せ、手袋を脱いで脇に放った。「三井さんがわざわざ私を訪ねてくれて、会ってすぐに助けてくれるとは、何か頼みごとがあるのですね」「はい」浜白、証券取引等監視委員会。「私はもう一度言う。私はインサイダー取引に関与していない」一本のタバコを吸い終え、田中仁はゆっくりと口を開いた。すでに3時間が経ち、有用な回答は一つも得られていなかった。木村明は彼をしばらく見つめ、突然何かを理解した。彼は彼らが証拠を持っていないことを知っていて罪を確定できないが、無罪を証明する証拠も出そうとしない......「田中仁」木村明は立ち上がった。「あなたは時間稼ぎをしているのか?」田中仁は笑みを浮かべた。「何?」「理屈に合わない。外では風評被害が広がっている。時間稼ぎをすることは豊勢グループにもMTグループにも、あなた自身にも利益がない。あなたは何のために時間を稼いでいるのか?」木村明は洞察し、核心を突いた。「何か起こることがあるのか?」田中仁の目尻の笑みはゆっくりと消えた。「木村検察官、疲れた。休憩を要求する」外では。愛甲咲茉は帝都グループに来た。「何ですって?三井さんがいない?」彼女は田中仁の側近だったので、土田蓮は彼女に会い、事実を伝えた。「三井さんはフランスに戻りました」愛甲咲茉は小野雪のことを明確にして、三井鈴に伝え、田中仁のために彼女を引き留めようと思っていたが......「彼女はなぜフランスに?」「どうしてでしょう、もちろん田中さんのためです」フランス、馬場。三井鈴の意図を聞いて、上石一也は理解した。彼は悟ったように言った。「この件については証券取引等監視委員会から質
ある瞬間、木村明は怒りを覚えた。多くの情報が指し示す方向からすれば、彼がインサイダー取引に関与していたことはほぼ確実だった。しかし彼はそれをあっさりと否定し、まるでギリギリのラインを攻めているようだった。「あなたと上石一也の会話録音がないと思っているのか」木村明は丁寧に誘導した。「今白状するのと、我々が証拠を提示した後で白状するのとでは、結果が違う。あなたの母親が外で奔走するのは楽ではない」「確かに大きな問題だ。考えさせてくれ」田中仁は手近なタバコの箱から一本取り出し、不遜な笑みを浮かべた。「火を貸してくれるか?」木村明は彼を見つめ、結局ライターを取り出して彼の口にくわえたタバコに火をつけた。炎が踊り、彼の顔にかつての少年の意気が垣間見えた。フランスの馬場。市内最大の馬場で、二頭の駿馬がコースを駆け抜け、その上に座る二人の男性はどちらもエリート然としていて、密かに優劣を競っていた。「上石社長はどちらですか?」三井鈴は上石一也の秘書に尋ねた。「右側の方です」秘書は彼女の身分と意図を知っており、忠告せずにいられなかった。「上石社長は相手と大きな取引を競っていて、交渉がまとまる可能性は低いです。このタイミングで火に油を注がないほうがいいと思います。今質問することはお勧めしません」しかし三井鈴には時間がなかった。彼女は眉をひそめた。「なぜまとまらないのですか?」「我々製薬会社は原価を最も重視しています。相手の値下げ要求が厳しすぎて、譲歩しません」三井鈴は相手の身分を尋ねた。病院の人だった。これは板挟みの問題で、交渉がまとまらないのも当然だった。ちょうどその時、二人のレースが終わり、上石一也は馬から降り、皮肉な口調で言った。「やはり加藤院長の技術が一枚上ですね。敗北を認めます」加藤院長はミネラルウォーターを一気に飲んだ。「ハハハ、上石君、まだまだ練習が必要だな!」二人は同年代なのに、彼を「上石君」と呼んでいた。上石一也の表情はさらに険しくなり、三井鈴をちらりと見た。秘書は急いで近づき、小声で彼女の身分を紹介した。「三井家の方です。粗略にはできません」上石一也は怒りを抱えながらも、依然として不満そうな口調で言った。「用件は?」三井鈴はわずかに頷き、謙虚な口調で言った。「上石社長、祖父があなたのことを何度か話していま
3時間に及ぶ尋問の間、木村明は20点以上の証拠書類を提示した。「田中家が支援したとしても、18歳の時のあなたの預金はたった6億円だった。北沢雅人の株を底値で買い、直接10倍に増やした。どうやってこの6億円で底値買いをしたのか」田中家の若旦那として、手元にお金が不足するはずがなかったが、当時田中陽大は長男を鍛えるために与えた資金は確かに多くなかった。そして当時田中仁は彼のお金を求めず、その6000万円は田中仁自身が稼いだものだった。「18歳の時、私は株式市場に強い興味を持ち、最初に注目したのは北沢雅人が持っていた株だった。彼はその株で財を成したが、私はその中の穴を見抜いた。彼の野心は大きすぎ、他の株を空売りしようとしていた。これが突破口だった」田中仁はゆっくりと落ち着いて、木村明の質問に答えた。「問題はどうやって穴を見つけたか。我々は特別に調査したが、内部情報がなければ、その株には表面上問題がなかったはずだ」これも北沢雅人が証拠として挙げた理由の一つだった。田中仁はソファにもたれかかり、眉に笑みを浮かべながらも、表情はいくぶん厳しかった。「彼の株は3ヶ月連続で安く始まり高く終わり、毎月中旬には必ず大きな変動があった。そしてこの期間、彼のライバルは康和株式会社という製薬会社で、これも大きな変動を経験していた。私は彼が康和株式会社を買収しようとしていることを見抜き、対症療法を施したのだ」隙のない答えに、木村明は資料をめくった。「写真がある。市場が開く前日、あなたは康和株式会社のオーナーの長男、上石一也と個人的に会っていた」これは彼のインサイダー取引を証明する重要な証拠だった。田中仁は微笑んだ。「その年、上石一也はまだ学生で、事業を引き継いでいなかった。彼と私は同級生の誼で、一緒に食事をすることが問題なのか?」「彼は今、康和株式会社のトップだ」木村明は表情を厳しくし、追及した。「あなたの当時の底値買いによって、北沢雅人の買収は失敗し、康和株式会社はその勢いで今日まで成長した」「蝶の羽ばたきが与える影響がそれほど大きいとは思わなかった。しかし木村検察官、これは個人の能力の問題であり、インサイダー取引とは関係ないように思える」木村明は彼を見つめた。この男は笑っているようでいて、冷たさを漂わせ、まるで完全に事態の外側にいるかのよ
田中仁は小野綾子の状況について尋ねもしなかった。愛甲咲茉がここに現れただけで、小野綾子の現在の状況を推測していた。「小野雪?彼女は行方不明になったんじゃないですか?」愛甲咲茉は驚いた。田中仁は多くを語らなかったが、その意味は明白だった。面会時間が終わり、彼女はもう長居できなかった。エレベーターのドアが開くと、三井鈴がまだロビーの席に座っているのが見えた。背中は薄く、寂しく孤独に見えた。彼女はきっとずっとそうして座っていたのだろう。愛甲咲茉は彼女に近づいた。「三井さん」三井鈴は沈思から我に返った。「彼はどう?」田中仁の忠告を思い出し、愛甲咲茉は選択的に答えた。「中で体調が良くないですが、大したことはありません。契約書をチェックして、署名もしました。状況は想像していたほど悪くありません」三井鈴の期待は彼女の言葉が終わると膨らんだ。「それから?」愛甲咲茉は途方に暮れた。「他に何が?」「......」「私が来たことを伝えた?」愛甲咲茉は気まずく笑った。「伝えました。でも田中さんは、今は部外者に会いたくないと」「部外者?」彼女が部外者?三井鈴は酸っぱい空気を吸い込み、気を取り直した。「大丈夫、わかっているわ。彼はこの件に私が巻き込まれることを心配して、わざと会わないようにしているのね」「三井......」「先に行くわ」三井鈴はもう一言でも言えば、涙が落ちてしまうと感じた。桜テクノロジープロジェクトが彼の意図的な計画だと知っていても、三つの命を奪った事件に疑問があることも知っていても、彼女は無条件に彼を信じていた。「一緒にフランスに戻るわ」三井鈴は星野結菜に言った。「狂ったの?なぜ?」星野結菜は理解できなかった。「まず、インサイダー取引が本当にあったのかどうかを調べる必要があるの。北沢家が突破口よ」三井鈴の目標は明確で、田中陽大に約束したように、彼女は証拠を見つけるつもりだった。「帝都グループは?あなたの新エネルギープロジェクトは差し迫っているはずよ」「もうそんなことは気にしていられないわ」三井鈴はこれまでになく、自分が恋愛脳のように感じた。「この問題が解決しなければ、食べても眠れもしない」星野結菜は言葉に詰まった。彼女は今、田中仁に対してより、安田翔平に対して激しい感情を抱いていた
ずっと知っていた。三井鈴の足取りは宙に浮いたようになり、表情は途方に暮れていた。本当に田中陸が言ったように、今日のすべては田中仁と切り離せないのだろうか。「三井さん......」愛甲咲茉は心配し、前に出て彼女を支えた。三井鈴の視線は彼女の手の書類に落ちた。「申請は通ったの?」愛甲咲茉は嘘をつきたかったが、書類があまりにも目立っていた。「通りました。30分間の面会時間があります。業務処理に限られ、部外者は入れません」三井鈴の表情は一瞬暗くなった。愛甲咲茉はすぐに付け加えた。「このタイミングで会わないほうがいいかもしれません。万が一帝都グループまで巻き込まれたら大変です」「一緒に行くわ」「三井さん......」「外で待っているわ」三井鈴は説明した。愛甲咲茉は我慢できず、結局同意した。田中仁は重要人物であり、今は身動きが取れないだけで、他の点では落ちぶれてはいなかった。愛甲咲茉は直接28階に向かい、証明書を提示した後、証券取引等監視委員会の人に中に案内された。田中仁はちょうどソファに座って点滴を受け、目を閉じて養生していた。「田中さん、病気になられたのですね」愛甲咲茉は静かに言った。男性はゆっくりと目を開け、顔色は青ざめ、目の端には薄い青みがあり、明らかに何日も夜を徹し、高強度の尋問で体力が持たなかったようだった。「肺炎だ、大したことない」田中仁は軽く咳をし、体を起こした。「MTグループはどうだ?」「あなたの予想通り、多少影響はありますが、広報部門はまだ持ちこたえています。大きな問題はありません。今最も重要なのは豊勢グループです。三つの命を奪った事件は大きな話題となり、国際ニュースでも報道されています。お父様は激怒され、この件は株価に大きな影響を与えています。状況を維持しているのは田中陸です」愛甲咲茉は心配そうに言った。「あなたを狙ったもので、世論はあなたに向けられています。委員会でも弾劾が絶えません」これらの内容について、田中仁は心の準備ができていた。彼は嗄れた声で言った。「私が離れた場所で仕事をしていることで、あの連中は不満を持っていた。今やっと弾劾のチャンスができたから、当然やりたい放題だ」「幸い委員会には私たちの味方もいて、両派が対峙しているので、状況はそれほど悪くありません」愛甲咲茉はし
「京北時間0時30分、浜白行きの飛行機が着陸時に不幸にも事故が発生。死亡者数はすでに136人に達し、現時点確認されている生存者はわずか3人です」病院の大型スクリーンに映し出されたこの航空事故の速報が、ぼんやりとしていた三井鈴の意識を現実に引き戻した。事故の生存者の一人である彼女は、脚に包帯を巻かれ、全身傷だらけで集中治療室のベッドに横たわっていた。手に握りしめた携帯電話からは、「おかけになった電話は電源が入っていないか、電波の届かない場所にあるため、つながりません。しばらくしてからおかけ直しください」という自動音声が流れ続けている。事故発生から今まで、名ばかりの夫・安田翔平は一度も電話に出なかった。彼女は、こんな全国を震撼させた航空事故について、彼が何も知らないはずがないと思った。事故現場には無数の遺体が散乱していた。鈴は思い出すたびに恐怖で喉を絞めつけられるような感触を覚え、呼吸もままならなくなってしまう。それなのに、結婚して3年になる夫は、彼女が最も助けを必要としている時に、まったくの音信不通だった。三井鈴は、胸に冷たさが広がっていくのを感じた。しばらくすると、突然携帯が鳴り響いた。彼女は慌てて我に返り、携帯を取り出すが、画面に表示された「義祖母」という文字を見た瞬間、その目から再び輝きが失われていった。「……もしもし?」電話に出た彼女の声はかすれていた。すると、受話器の向こうから聞こえてきたのは、不安げな年配の女性の声だった。「鈴、あんた大丈夫かい?おばあちゃん、心配でたまらなかったよ!翔平そこにいるの?」電話の主は安田翔平の祖母であり、安田家の中で唯一、彼女を気にかけてくれる存在だった。「彼は……」三井鈴の沈黙から何かを感じ取ったのか、彼女は言葉を荒げた。「あのバカ孫!会社の秘書でもある奥さんに出張を言いつけておいて、事故が起きても顔一つ見せないなんてどういうつもりなの!安心して玲さん、後で私がきつく叱ってあげるわ!」そして、「今、どこの病院にいるんだい?執事に迎えに寄越すわ」と聞かれた。三井鈴が病院の場所を伝えると、義祖母はすぐに電話が切れた。彼女は無言で携帯を見つめたまま、腕に刺さった点滴の針を抜き、全身の痛みに耐えてベッドから降りた。「何をしてるんですか?足の怪我まだ治っていませんよ。ちゃんと休まないと」病室に入っ...
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