第10章 兄が三井鈴を迎えに来た

「翔平？」

佐藤若菜は、目の前にいる二人の本当の関係を知らなかったが、邪魔されたと思った。「早く三井さんを行かせてください！久しぶりの再会なので、お母さんたちが家であなたを待っています」と言った。

優しい女性の声が安田翔平を現実に引き戻した。

安田家は佐藤家に負い目を持っているから、彼は佐藤家を訪ねるべきだ。

しかし、三井鈴はこの言葉を聞いても、顔に一切の変化も見せず、異様な表情もなかった。

彼のすべては、彼女とは関係がないようだ。

彼はとても不愉快で、表情も冷たくて複雑になった。

「身分証明書はそこに置いてあった」

三井鈴は男性が指す方向を見て、自分の身分証明書の上にウォーターサーバーが置いてあったのを見た。まるで彼女自身が彼に嫌われているかのようだ。

「ありがとう」彼女は心の中のすべての苦い感情を抑えて、身分証明書を取り上げた。

ためらうことなく、背を向けた。

彼らの背中に、厳しく冷たい視線が向けられているのようだった。

彼女は社長室のドアを押し開いた瞬間、オフィスエリアに居る人々は一斉に視線を向けた。

興味本意で見ている人もいれば、彼女を同情する人もいた。でも、情報を手に入れ、世間話のネタにしようとする人が圧倒的に多かった。

彼女が安田翔平を誘惑したから、彼の本命に追い出されたという噂もあった。

彼女は法律上守られている妻なのに、愛人だと誤解された。

三井鈴はエレベーターの中でついに目が赤くなって、それでも必死に涙を堪えた。一階のロビーに到着したとき、後ろから足音が聞こえてきた。

まさか、蘭さんが傘を持って来たとは思わなかった。「雨が降っています。寒いなら、僕の上着もあげます」と言った。

大きなグループの中で、誰でもつれない人ではなかった。

彼が服を脱ごうとしたのを見て、三井鈴は弱みを見せず、それを止めた。「蘭さん、ありがとう。さようなら」

彼女のこのようなうらぶれた様子を見て、蘭雅人は口を動かし、彼女にどう返答すべきかわからなくなった。

彼がためらっている間に、三井鈴はもう決意を固めて去り、激しい雨の中に入り込んだ。

このような時こそ、強い風と雨に当たり、完全に目覚めさせるのだ。

再び空港行きのタクシーの中に座り、三井鈴は窓の外の激しい雨を見て、視界には何年も暮してきたこの街がぼんやりと映り込んできた。ついに我慢できず、電話をかけた。

電話がつながった瞬間、彼女はほとんど全力を使って、疲れ果てた声で「兄さん……」と言った。

相手とすこし話した後、電話は切れた。

8時間後、一機のプライベートジェットが浜白空港に着陸した。

黒い服を着た背の高い男が三井鈴を守るように、彼女を抱きしめた。

後ろにいるボディーガードが彼女の荷物を引きずり、二人を飛行機に送った。

……

深夜、一台の黒いベントレーが安田家の古屋敷にゆっくりと入走ってきた。

後ろの狭い空間で、安田翔平は顔を上げて、窓越しで葉が茂る木に囲まれた2階建ての別荘を見ていた。

普段なら、寝室の明かりはついているが、今は真っ暗だった。

その女性が去ったのを思い出させた。

佐藤若菜は彼の怒りを察し、父の言葉が安田翔平を不快にさせたと思った。「翔平、うちの姉とあなたのお兄さんのことで両家は傷ついたことを知っています。結婚のことは急がなくてもいい。父のことも気にしないでください。彼は私が妊娠しているのを見て、心配しているだけです…...」

彼女の言葉は安田翔平を思考から少し引き戻し、彼女が握ってしわくちゃにした袖口をちらりと見て、こう言った、「しわくちゃだ」

佐藤若菜は無意識に手を離した。

その後、安田翔平はドアを押し開け、車から降りた。

佐藤若菜はその場で固まり、冷たく去っていく男の背中を見つめ、なぜ会社では彼女が膝に座るのを許したのに、今はまるで別人のようになってしまったのかを理解できなかった。

しかし、彼女は深く考えることなく、安田翔平の後を追って車から降りた。