第15章 元の状態に戻す

「これです」

佐藤若菜は手を伸ばし、シンプルなデザインで、ライトの下で特別な輝きを放つ指輪を静かに手のひらに置いた。

安田翔平の視線が指輪に触れた瞬間、彼は三年間の結婚生活の中で、三井鈴に贈った唯一の「贈り物」としてこの指輪を思い出した。

佐藤若菜から手に取り、彼は指輪の内側に刻まれた「安三」という二人の名前の頭文字をなでた。

彼女は最初に彼女に指輪を着けるように頼んだとき、彼は「後で話す」と軽蔑的に言った。

しかし、彼女は三年間、執拗につけて、決して手放さなかった。

安田翔平は指輪を持っている間に佐藤若菜が不快に感じるように、顔に見えないが、依然としてエレガントな笑顔を保っていた。

「この重要なものを、三井秘書が置き忘れるなんて。この指輪を三井秘書に返すのか、それとも……」

「彼女に返して何になるの？」小泉由香里はすぐに不満を表現した。「この女は普段は優しく素直に装っているが、時間が経つとそれも続かず、すぐに本性を現す。そんな人が良いわけがない！」

「そうだ！彼女が最初に私たちの家に来たときから、私は彼女が特別だと思っていた！」安田遥も足を踏み入れた。

安田翔平はその言葉で顔を引き締め、指輪の箱をぐっと握りしめた。

さっきの電話で男が「ホテルに行く」なんて大胆に言っていたことを思い出し、彼の眼色がさらに暗くなった。何となくの怒りが胸を満たし、ますます不機嫌になった。

この女性は既に次の相手を見つけていたのか、そんなに急いで出て行くわけだ！

音声は冷たく、どこにも留まる気配がなかった。「捨てて」

「息子がそう言ったんだから、「全部捨てろ。彼女が触れたものは何でも、私は不吉だと思うから嫌だ！」と小泉由香里は口調をさらに厳しくした。

安田遥も急いで頷いた。「はい！母さんの言うとおり、全部捨てて新しいものを買う」

そう言いながら、安田翔平は何もせずに寝室を見回し、すぐ近くの使用人に命じた。「他人が私の生活に干渉するのは嫌だ。1日で全て元に戻してくれ」

その言葉を終えると、いらいらしてネクタイを引っ張り、寝室に入って荷物を片付け始めた。

佐藤若菜は顔色が一変し、その場に呆然と立ち尽くしていた。

「なんでこんなめんどくさいことをしてるんだろう。ただのリノベーションじゃん。兄貴、そんなに顔色悪くすることある？」安田遥はソファにぺたんと座りながら、小声でつぶやいた。「三井って女、毎日部屋のスタイル変えまくって、兄貴を誘って一緒に寝ちゃうんだろ。でも、そんな厳しい口調で叱ることなんて聞いたことないけど」

三井鈴がいたときは、ずっとキツくあしらってたけどさ。

三井鈴が出て行ったら、そのまま彼女のものに手を出させないんだ。

おかしなことに。

小泉由香里は見識が深く、すぐに佐藤若菜の表情の悪化に気づき、歩み寄って安田遥の頭を叩いた。「少し黙って、あなたを口が利けない奴にしない！」

彼女は佐藤若菜に向かって、なだめるような口調で言った。「翔平はちょっと潔癖症だから、他人が彼の物に触れるのを好まないだけよ。気にしないでね……」

佐藤若菜は耳を貸さず、目はずっと安田翔平に注がれていた。

これは新婚の家であり、どこにでも三井鈴の影があった。安田翔平は毎日ここで寝るので、情景に傷つけられるのは避けられなかった。

しかし、彼女も分かっていた。安田翔平の言葉は真剣だ。部屋を元に戻す必要があった。

このことが佐藤若菜をとても不安にさせた。

安田翔平は実際には三井鈴を気にしていないように見えなかった！

安田翔平が紳士服をスーツケースに片付けるのを数回見て、佐藤若菜は不安を感じた。