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第16章 秘書兼妻

作者: 栗田不甘(くりた ふかん)
ビジネスクラスの飛行機内。

安田翔平は「捨てる」と言った二つの指輪を取り出した。

少し迷った後、太めの指輪を手にはめた。彼はこれを試着したことがなく、サイズがちょうど良いと思った。

しかし、彼は三年間仕事の理由で結婚指輪を身につけることを拒んできた。

通常の夫婦には問題があるだろう。

しかし、三井鈴は騒がなかった。彼女は穏やかで分別があり、彼を何でも許した。

しかし、彼は思わなかった。三年後に彼女が離婚し、誰よりも決意して去ったことを。

安田翔平は指輪を静かに回転させ、眉をひそめた。

穏やかで従順、しかし決然とした。

どちらが本当のあなたなのか……

ドバイに到着した飛行機。

安田翔平は直接、鈴木グループのビルの最上階、社長室に向かった。

鈴木悠生は美しい目を細めて、コンピュータで一応確認して、プロジェクト書類もう一度見直して、ファイルを置いて重要なことを言った。「兄貴、見たよ。安田グループは参加条件クリアしてるぜ」

安田翔平は眉をひそめた。

やはり帝都グループの方が妨害しているのか。

鈴木悠生は尋ねた。「あなたは帝都グループの三井陽翔に何か失礼なことをしたのですか?レコードによると、彼が権利を行使して安田グループの参加を拒否しました」

安田翔平は陰気な目をして、何を考えているか分からないように見えた。

「彼には会ったことがありません。この展示会はいつも私の秘書が対応しており、前の報告書ではすべて順調だったのですが、契約を除いています」

「それでは、その秘書はどこに行ったのですか?彼女に対処させ続けるべきです」鈴木悠生はペンをくるくる回して、軽蔑の表情を浮かべた。

安田翔平は自然と視線を落とし、がっかりした表情を引き締めた。「彼女は辞職しました」

鈴木悠生は一瞬で気が付いたように、「確かにその秘書は裏で悪さをしていたに違いない。辞めて資源を持って行き、こんな大きな仕事を失わせた」

「彼女は入社時に競業規約に署名したはずです。速やかに訴えを起こすべきです」

「一口に使い悪、一口に訴え」

安田翔平の顔色は墨で真っ黒だった。

この時、蘭雅人は上司の変な様子に気づき、尻込みしながら笑って、適時に口を挟んだ。「鈴木さん、この秘書は安田さんの奥さんです」

鈴木悠生は口を手で押さえながら、驚いた顔で言った。「おい、兄貴、お前の嫁さん、どこかのスーパーヒーローかよ。秘書やってるだけじゃなくて、まさか嫁にまでなってるって?」

この質問は答えづらい。

安田翔平は鈴木悠生との口論には興味がなく、この友人が普段言葉遣いが少し足りないことに慣れていた。

鈴木悠生の言うとおりだね。

三井鈴は本当にすごいね、まるでロボットみたいに。

彼の心が沈んだ。

自分が三井鈴に完璧な秘書の基準を求めていたことに気づき、彼女が自分の妻であることを忘れていた。

鈴木悠生は立ち上がり、安田翔平の肩をポンと叩きながら揶揄する笑顔で言った。「いつ結婚したんだい?知らなかったよ。義理の姉さんを紹介してくれないのか?」

二人は友達だが、家族のビジネスの発展のためにめったに会うことはなかった。

安田翔平と三井鈴は秘密の結婚であり、注目されるような結婚式は行っていなかった。

熊谷湊斗と国内の少数の友人だけが知っており、彼が妻に選んだ庶民出身の女性に見向きもしないと考えている人がいた。彼らは安田翔平が結婚したことを外で語らなかった。

「この前、離婚したんだよ」

蘭雅人は口が滑り、気づいた時には手遅れだった。

安田翔平の鋭い視線を感じ取った彼は急いで頭を下げ、自分を責めた。なんておしゃべりなんだろう。

鈴木悠生が言おうとしていた冗談は口につっかえた。

「大丈夫だよ、兄貴。結婚は愛の墓だから、離婚するのは正しい選択だ」

自分のことを思い出したのか、彼はため息をついた。

「どうしたんだい?」安田翔平が淡々と尋ねた。

兄弟関係だから言うが、鈴木悠生はついつい愚痴をこぼした。「結婚したくないんだよ!」

「じいさんがずっと帝都グループのあのニキビだらけでブスな四小姐を娶らせようとしてるんだ。前は海外にいたから、避ける口実があったけど、最近帰国したら、またじいさんが始めたんだよ!」

「日程まで計画して、早く家に帰ってブスと結婚させろって」

「髪の毛が白くなりそうだ!」

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    田中家の家事、三井鈴は外部者として深入りしないつもりだったが、もう引き返せなかった。「『悪い女』って言うところから聞き始めた」田中仁は鼻で笑った。「率直だな」三井鈴はお粥を置いて言った。「田中さん、夜食です」「自分で作ったの?」「使いの者が作った」確かに率直だな。田中仁はお粥を数口食べて、あまり食欲がなさそうにして、それを脇に置いて、「何か聞きたいことがあるのか?」と尋ねた。三井鈴が彼の後ろに回って、肩を軽くポンと押した。「麗おばさんと田中様が私たちを育ててくれたけど、三井家の人以外で、あの二人には君だけが子どもだったんだ。長子なんて話じゃないよ......」彼女の力加減はちょうど良かった。田中仁は目を閉じた。「覚えてる? うちの親がなんで離婚したのか」「......麗おばさんと田中様は昔からの関係で、その時は一時的な勢いだったって言ってたよ」「あの二人の立場じゃ、簡単に離婚できるわけじゃないよ。もし本当に大事な問題がなかったら、こんなに長い間離婚したままだったわけない」三井鈴はすぐに気づいた。そうだ、長い間、二人は再婚しなかった。「田中様、外に......」「彼は酒に酔って誰かに仕組まれたんだ、気持ちはなかったって言ってる」三井鈴は深く息を吸った。「麗おばさんは信じると思う?」「君はどう思う?」菅原麗の性格じゃ、絶対に信じないだろう。「次男は僕より二つ年下だけど、手口はかなり悪くて、この数年で豊勢グループの実権を徐々に握ってきた」だからこそ挑戦してきたんだ。だからこそ、菅原麗がそんなに怒ってるんだ。だから陽大が、申し訳ないって言ってたんだ。三井鈴はしゃがんで、彼を見上げながら言った。「君の傷も......」彼女の目は潤んで、心配と無邪気さがいっぱいだった。田中仁は思わず手を伸ばし、彼女の顔をそっと抱いた。「前に言わなかったのは君に心配かけたくなかったから。でも君に見つかっちゃったから、隠すつもりはない」「早く言うべきだったよ、無理して一人で抱え込むべきじゃない」三井鈴はすごく怒っていた。「麗おばさんは私の実の母親みたいなもんだし、あなたは私の実の兄みたいなもんだ。あなたたちを傷つけたら、絶対に許さない!」田中仁は笑った。「この件は君が出る幕じゃない。僕がなんとかする

  • 離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった   第527話 悪い女

    「仁君、あなた......」菅原麗の声が階下で止まった。三井鈴を見たのだ。三井鈴はその場に立ち尽くし、階段に立っている男性と目を合わせた。驚きが顔に現れていた。「田中さん? いつ来たの?」田中仁は疲れている顔をしていたが、旅疲れではない様子だった。明らかにフランスに来たばかりではない。彼は少し無力そうに、手すりに寄りかかりながら微笑んだ。「鈴ちゃん、これって本当に縁だね、こんなとこで会うなんて」「そんなこと言わないで」三井鈴は少し怒って近づき、言った。「ピーターに電話した時、もうフランスに来てたんじゃないの?」田中仁は否定しなかった。「仕事だ」「俺の車、どこだ?」「うちに止めてある」「海外行くって言って、車も返さないのか」田中仁は彼女の肌に目を留め、深い目つきで言った。「次に会うチャンスを作りたくて」三井鈴は一瞬びくっと震え、首筋が赤くなった。火がついたみたいに熱かった。菅原麗は賢く、その様子を見て静かに後退し、何も言わなかった。「怪我、もう治った?」三井鈴が小声で尋ねた。「もうほとんど」「それなのに、顔色悪くない?」田中仁は突然手を伸ばし、彼女のバスタオルの襟元を引っかけた。三井鈴は固まって言った。「田中さん......」彼の声はすぐそこにあって、「襟元がゆるんでるよ、結んであげる」と囁いた。それはまるでトップモデルに挑発されているようで、三井鈴は血が沸騰するのを感じ、動けなくなった。「あ、あの、終わった?」田中仁は動きを止め、彼女の髪の毛から水滴がぽたぽたと落ち、彼の手の甲に当たった。それが溶岩のように熱かった。「鈴ちゃん......」彼の声はかすれていた。三井鈴は震え始めた。彼が小声で言った。「戻って服を着替えな。こういう姿じゃ、俺の耐性が試される」三井鈴はもう我慢できず、振り返って歩き出し、ドアを手で閉め、壁に寄りかかりながら大きく息をついた。結局、誰の耐性を試してるんだろう。彼女はもう気が狂いそうだった。三井鈴が落ち着いて普通のパジャマに着替えた頃、田中仁はもう階段の近くにはいなかった。召使いが言った。「田中さんと奥様は書斎で話してるよ」三井鈴は彼女が持っていたもち麦と小豆のお粥を受け取り、「持って行くよ」と言った。書斎のドアは半開きで、

  • 離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった   第526話 本当に申し訳ない

    「どうして良いことじゃないんだ? 極光は帝都グループのプロジェクトだし、帝都グループはうち三井家のグループだから、手伝ってくれるってことは三井家全体を助けてくれることになるんだよ、まさか自分が三井家の一員じゃないって思ってるわけじゃないでしょ?」音声メッセージを一回送ったけど、悠希からはしばらく返事がなかった。陽大がニコニコしながら言った。「悠希の顔がどれだけムッとするか、もう想像できるわ」三井鈴は携帯を抱えて、クスクス笑っていた。車の中から、この角度で陽大を見て、三井鈴はふと、田中仁の威厳が彼に似ていることに気づいた。「田中様、豊勢グループはもう仁君に任せてるんじゃないの? どうしてあなたが直接やらなきゃいけないの?」「なんでだと思う? お前は一番わかってるだろ?」三井鈴はからかわれて、ちょっと照れくさい気分だった。田中仁はMTグループに全力を注いでいるから、豊勢グループにはあまり手が回らないんだ。思わず田中仁をかばって言った。「あなたのせいで、仁君、18歳からずっと豊勢グループを引き受けて、今まで頑張ってきたんだから、そろそろ休ませてあげた方がいいんじゃないかしら」陽大がチッと舌打ちして、ため息をついた。「あいつ、長い間よく頑張ってくれた。本当に申し訳ない」三井鈴は心の中でドキッとした。「田中さん、すごく有能だし......」「物質的には、俺もあいつの母親も何も不自由させてないけど、感情的には色々と申し訳なく思ってる。あいつ、内向的で、感情を表に出さないから、時々俺にも読めないんだ」陽大がこう言っている時、言葉の中に言いようのない抑えきれない感情が混じっていた。「18歳から、あいつはもう俺たちに心の中のことを話さなくなった。ビジネスの世界では冷徹で、誰もが田中若旦那って呼ぶようになって、最終的には田中社長、さらには田中お坊ちゃんと呼ばれるようになった。でも、若旦那って呼べるのは、ほんとに親しい人だけなんだ」三井鈴はその言葉を聞いて、しばらく黙ってしまった。何となく、その何年もの間、彼がどれだけ大変だったのか感じ取ることができた。「鈴、俺はあいつに申し訳ないと思ってる」陽大が急にこう言って、まるで10歳も老けたかのように見えた。三井鈴は理由を尋ねなかった。年長者の心情を尊重した。菅原麗の家

  • 離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった   第525話 チャンスを掴む

    10分もしないうちに、病室から一人の家族が出てきて、「三井さん、どうぞ」と言った。三井鈴は資料を忘れずに持っていった。エリックはすでに目を覚まし、ベッドに寝て、半分目を開けて人を見ていた。田中陽大が合図した。「鈴、呼んで」三井鈴はお辞儀をして、「おじさん、お疲れ様です。私は三井と言います、三井鈴です」と言った。「君のことは知ってる。会議が終わったら会いに行くつもりだったんだ」「それはどうでもいいことです。大事なのは、あなたが無事であることです」「どうでもいいこと?」「私の仕事にとって、フランスの人々の支柱が無事であることが一番大事です」エリックの厳しい顔に笑みが浮かび、田中陽大を見て言った。「お前の養女、なかなか口がうまいな!」田中陽大は少し誇らしげに言った。「君には当然だろう」「私は恩を返すタイプだ。君が助けてくれた、何か欲しいことがあるか?」直接的に言った。三井鈴は資料の端を握りしめながら、「欲しいもの......それをもらえるのか?」と尋ねた。「まったく、隠すことなく言うな」「正直言って、私はあなたを助けることで私利私欲もあるんです」三井鈴は軽く言った。「うちでは、人情の世話って言って、誰かに恩を売ったら、何度でも返さないといけないんです。もし私が何も言わなかったら、逆にあなたが心配になるでしょう?」エリックは彼女の次の言葉を待っていた。「だから、最初からハッキリ言った方が、お互いに安心でしょ?」人情が取引になると、すべてがうまくいく。エリックは頷いた。「欲しいものは何だ?」三井鈴は資料を全て差し出して、「極光の海外での電子商取引の手続きです」と言った。エリックは突然目を見開き、受け取らなかった。「極光の野望はまだ終わってない!お前、欲しいものはあげられないぞ!」これは国家レベルでの交渉だから、彼女一人の力で何かを変えようなんて、夢のまた夢だ!三井鈴の心はドキドキしていた。成否はほんの数分で決まる。「わかっている、極光の一番の問題は、海外の情報安全を脅かすことだけど、もし私がそのリスクを解決できたら、どうする?」「なんか方法ある?」「もし俺が解決したら、お願いだからもう少し協力してくれる?」エリックはじっと彼女を見つめ、しばらく黙っていた。「命の恩人って

  • 離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった   第524話 血液提供

    本当に急な出来事だった。三井鈴は頭が真っ白になりながら、壁を支えにして立って、必死で冷静になろうとした。「理由は今は置いておいて、とにかく、病院へ!」彼女は急いで外へ走り、救急車に追いかけるように車を走らせた。その時、彼女の焦る姿を後ろで一人の老いた目が見ていた。「患者は心臓発作で、血液が足りない。RH陰性の血液型の人は誰だ!」病院に到着した三井鈴は、看護師が拡声器で大きな声で叫んでいるのを見た。三井鈴はすぐに駆け寄った。「どの患者ですか?」看護師が指を差した。「あそこだ!今運ばれてきたばかりのあの人!」それはまさしくエリックだった!三井鈴は手をぎゅっと握りしめた。まさか自分がRH陰性だとは思わなかった。「私、私です!血を取ってください!」土田蓮がすぐに止めた。「ダメだよ、三井さん、あなたの体が一番大事だ!」三井鈴は彼を押しのけて言った。「命がかかってるんだよ!人命優先でしょ!」「でも......」「血を少し抜くだけで死ぬわけないでしょ!」三井鈴は看護師の腕を掴んで言った。「さあ、連れて行って!」看護師は急いで血液採取の場所に案内し、心の中で思った。「本当にこの人は熱心だな」三井鈴は身体がふらつき、数本の血を取られた後、顔色がすぐに青白くなった。極光のスタッフたちも見ていて、心配そうな顔をしていた。「三井さん、こんな無理しなくてもいいのに」三井鈴はガーゼを押さえながら、廊下の椅子に座り、どれくらい時間が経ったのか分からないまま待っていた。手術がようやく終わった。医者はマスクを外し、家族に向かって言った。「無事です」家族たちも安心したが、三井鈴もほっと胸を撫で下ろした。エリックが押し出されて病室に入った。家族が次々と入ってきたけど、誰も三井鈴には気づかなかった。誰も話しかけてこない。土田蓮は焦って、前に進もうとしたけど、三井鈴に止められた。「何してるの!」「彼ら......」「言っても、恩を売ってるみたいに思われるだけ。利益ばっかり求めてるって、そう思われたくない!」「それじゃあ、何も言わないってこと?三井さん、あなたの血はすごく貴重なんだから」三井鈴はしばらく黙ってた。「どんな形でも、一人でも助けられたことは価値がある」「本当に価値があるの?」落ち着い

  • 離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった   第523話 思いがけない展開

    三井鈴は次の日の飛行機で、土田蓮と極光のスタッフ数名と一緒に出発した。飛行機が離陸するまで、三井鈴は田中仁からの返事を待っていたが、結局電話は来なかった。極光から来たスタッフの中には女性が一人いて、すぐに気づいた。「三井さん、誰かを待ってるの?」三井鈴は少し気まずそうに、「それわかるの?」と答えた。「何考えてるのか、顔に出ちゃってるよ」ビジネス界のタブー。三井鈴もよく分かっていなかった。なぜ田中仁のことがこんなに気になってしまうのか。彼女は必死に冷静さを保ち、「ただ友達を心配してるだけだから、気にしないで」と言った。相手は笑いながら、深追いせずに話を終わらせた。飛行機がフランスに着いた後、陽翔のアシスタントが迎えに来た。「三井さん、三井さんが忙しい中、わざわざ10分だけ時間を作ってくださって、VIPルームにお待ちしてます」土田蓮は極光スタッフを手配し、三井鈴はアシスタントに案内されて陽翔に会いに行った。会議室には陽翔が座っていて、手元の書類を見ていて、ちょっと冷たい印象だ。「陽翔!」三井鈴は小走りで駆け寄り、彼の胸に飛び込んだ。「会いたかったよ!」陽翔の冷たい表情が少しほころび、彼女の頭を撫でながら言った。「浜白の取締役なのに、こんなにおっちょこちょいなままで、どうするんだ」三井鈴は嬉しそうに笑った。「外ではどうでもいいけど、ここでは永遠にあなたの妹だよ」陽翔はさらに笑みを深め、彼女に金箔の名刺を渡した。「フランスの総理エリックだ。彼は今夜会議が終わった後、30分ほど時間が空くから、その間に彼を説得してくれ」三井鈴は名刺をしっかりと握り、「住所は?」と尋ねた。「俺の人が送ってくれるよ」「ありがとう、陽翔」久しぶりに会った三井鈴は、ますます落ち着いて理性的な雰囲気が強くなっていて、陽翔はそれを見てとても安心していた。「無理しないで、時間があったら帰ってじいちゃんに顔見せてあげて、すごく君のことを思ってるから」「もちろん!」エリックを説得するために、三井鈴とスタッフはたくさん準備をしてきた。極光は最初から考えがあったから、資料もすでに整っていた。夜になって、鈴は二人のスタッフと一緒に出発した。車に乗っていると、田中仁からの折り返しの電話がかかってきた。声はすごく枯れてて、ちょうど寝起

  • 離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった   第522話 出国する必要がある

    オフィスを出ると、土田蓮は興奮していた。「三井さん、どうして伊織が絶対に答応するって分かってたの?わざと高く見積もったの?」三井鈴は自信満々に歩きながら、「だって海外市場は極光の弱点だから、彼も誰かに助けてもらいたいって必死だから、絶対に同意すると思ったんだ」「でも極光の一部をもらえるだけでも、十分に大きな利益だよ」「三井さん、そんなに極光を信じてるの?」三井鈴は頷いて、「うん、信じてるよ」理論は熱く語れるけど、実際にやるとなると、どうしても焦ってしまうよね。三井鈴はすぐに田中仁に電話をかけたけど、誰も出なかった。急に、田中仁が言っていたことを思い出した。「連絡が取れない時はピーターに連絡しろって」三井鈴は急いでバッグから名刺を取り出し、番号に電話をかけた。番号の場所はフランスだった。「三井さん」ピーターがすぐに電話を受けた。「ピーター、田中仁が連絡取れないんだけど」「田中さん、今寝てるはずだよ。起きたら、俺からかけ直すように言っておくから。」「昼間寝てるの?」「昨日、遅くまで飲み会だったからね。」三井鈴はちょっと半信半疑だった。田中仁は寝坊するタイプじゃないから。「じゃあ、起きたらすぐに俺に電話かけさせてよ」ピーターはうなずいて、電話を切った。今、極光の一番の問題は、海外の関係機関からのバックアップがないことだ。田中仁とも連絡が取れないし、三井鈴は考え込んで、陽翔陽翔に電話をかけた。フランスは今、夜だ。陽翔は電話を取ると、びっくりしたように言った。「鈴ちゃん、どうした?」三井鈴は少し恥ずかしそうに、話を簡単に説明した。陽翔は少し考え込んでから言った。「君の考えはいいけど、海外では極光に対する反感はもう長いことあるから、政府のバックアップを得るのは簡単じゃないよ」「分かってるよ、でもお願いだから、陽翔の力を借りたくて。帝都グループがフランスに影響力持ってるでしょ?ちょっとお願いできないかな?」三井鈴はお願いするように言った。「できるけど、誠意を見せるために、君が直接来るべきだね」「それは全然問題ない!」「じゃあ、手配するよ」「ありがとう!あなたが一番だよ!」家族の前では、三井鈴はこうして心から頼ってしまう。電話を切った後、三井鈴は椅子を後ろに滑らせて喜んでいたが、

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