第17章 歡迎

「ビジネスの結婚なら、お互い邪魔をしなければ、結婚してもいいんじゃないか」安田翔平は本音を言った。

「お前はあまりにも功利的だな。俺にはできない」

「俺の理想の妻は、明るく美しい大美人で、一目見て一目惚れするような女性だ。彼女は完璧な美しさとあらゆる知恵を持っていて、誰も彼女にはかなわない。そんな女性が俺の理想だ」

鈴木悠生は手を振りながら言った。「お前は俺じゃないから、わからないだろう」

友人がそのような様子を見せるのを見て、安田翔平はもう何も言わず、再び展示会の話題に戻った。

「この件、解決できるか？」

鈴木悠生は胸を叩きながら言った。「鈴木グループと帝都グループは共同でこの展示会を開催することになっている。電話をかけて、三井陽翔はきっと協力してくれるだろう」

彼は言って、携帯電話を手に取って番号にかけた。

しかし、十数秒経っても誰も出なかった。鈴木悠生は信じられず、もう一度かけ直した。

しかし今度は……相手は直接電話を受けないようにしていた。話したくないという意思が非常に明確だった。

腹立たしさを感じて電話を切った後、鈴木悠生は顔が赤くなり、恥ずかしさを感じた。

親しい友人に自分の代わりに仕事を頼むことはほとんどない。堅く約束したのに、こんなに顔を潰されたことはなかった。

彼は鼻をつまんでしまい、とても不安そうに言った。「多分忙しいんだろう。先に帰るよ」

安田翔平は鈴木悠生と一緒にオフィスを出た。

彼はもちろん、断られたことを理解していた。

鈴木悠生がこの件を成し遂げる可能性はほとんどない。どうやら三井鈴からの対応を考えるしかないようだ。

もう一方の一角。

特別な顧客向けにカスタマイズされた高級ドレスのブティック。

三井陽翔がイタリアンレザーソファに座っている。周囲には高貴で冷淡な雰囲気が漂っていた。

電話を拒否してから彼は目を上げ、三井鈴がデザイナーに身体の寸法を測らせているのを見た。「安田翔平がドバイに来て、鈴木悠生を通じて僕に情報を伝えた」

彼はその言葉を言った時、三井鈴の顔色を気にしていた。妹がまだ本当に立ち直っていないのではないかと心配していた。

しかし、三井鈴の顔には一切の動揺がなく、彼女は体の寸法を計測するデザイナーに背を向け、「兄貴、この件は私に任せて」と言った。

言い終わると、鏡を見た。

鏡の中の彼女は元気を取り戻し、自信に満ちた明るい表情をしていた。安田家で落ちぶれた時の姿とは全く違う。

このように輝く人が彼女なんだ。どんな犬男も彼女を見て唖然としているだろう！

「宝物、めちゃくちゃ恋しいよ！」

明るい声が三井鈴に飛びかかり、そして彼女を大きく抱きしめた。しばらく離さなかった。

三井鈴はその声を聞いて、友人である飯塚真理子だと分かった。彼女は声がつまっており、涙が目に溜まっていた。

「私もよ！」

飯塚真理子が三井鈴を放すと、「心がないわね、三年も連絡しないで、離婚も兄貴の口から聞いて知ったわ。私を姉妹だと思ってくれないの？」

三井鈴は目を熱くし、「あなたはずっと私の親友です」と言った。

「私はただ恥ずかしいと思っただけです」彼女は一時停止して、「最初はあなたが私に忠告をしたとき、私は良い人を見抜けなくてあなたと喧嘩しました。今、離婚してしまった……結局、あなたに会えない」

彼女は安田家に嫁ぐことを選んだ時、安田グループで秘書として仕事をやめて手がかり店を捨てるという過ちを犯した。飯塚真理子は彼女に、安田翔平は彼女には向いていないと言ったが、彼女は無視して二人で手がかり店を閉めた。

共有の夢は良い友達に踏みつけられ、飯塚真理子はフランスに行き、二人は連絡を取り合わなかった。

飯塚真理子は三井鈴の手を引いて、怒って言った。「恥ずかしいのはあの無能な安田翔平だ、バカひとり！」

「宝物、帰ってきたからには、これから誰にもいじめられない！」

「誰かがあなたをいじめたら、私がやっつける！」

三井鈴の涙が溢れ出し、そして二人は笑い合った。

「泣かないで、宝物」飯塚真理子は気遣いながらティッシュを取り出し、彼女の涙を拭った。「行こう、今夜はお祝いしましょう！クズ男から遠ざかり、再起しましょう！」

「いいわ！」

三井鈴は横にいる兄が静かに彼女が泣き終わるのを待って、再び飯塚真理子の手を握った。

自分は驚くべき愚かな人間だと感じ、薄情な男のために愛する人々を放棄した。

家族の愛と友情……どちらも空虚な愛情よりも価値があった。