第19章 倍返し

向こうにはたくさんの人がいて、大勢の前で口論するのは本当に品がないと思い、佐藤若菜は無意識に後退し、距離を取ろうとした。

三井鈴はシャンパンを揺らしながら再び二人の前に歩み寄り、嘲笑の口調で言った。「どうしたの？小姑が困ってるのに、大嫂は逃げるつもり？」

「何をしているんだ！」怒りを帯びた声が響いた。

人々が脇に寄ると、安田翔平が暗い色のスーツを着て、非常に陰鬱な表情で強大なオーラを放ちながら歩いてきた。

彼は一目で三井鈴を見つけた。

久しぶりだ。

彼女は少しふっくらしていて、安田家にいたときの弱々しい姿とは違ってずっと良くなっていた。

ライトの中心に立ち、軽い笑顔が輝き、特注のドレスが肌を雪のように美しく見せ、まるで別人のように彼の目を引いた。

安田遥は兄が来たのを見て、勢いが増し、三井鈴と飯塚真理子を指さして言った。「兄さん、彼女たちが私をいじめたの」

化粧が崩れた安田遥の姿を見て、佐藤若菜の困惑した様子も目に入った安田翔平は、その黒い目で周囲を見渡し、嘲笑の声は一瞬で消えた。

「多数で一人をいじめるなんて、恥ずかしくないのか」

「どう思おうが勝手よ」三井鈴は彼と無駄話をしたくなく、唇に嘲笑を浮かべた。「君の妹の品行……兄として知っているはずだよね」

彼女は気にしなかった、悪者になるのも構わなかった。

飯塚真理子は同じ敵を持ち、「早く妹を連れて行って、このパーティーは安田家の人間を歓迎しないわよ！」

周囲の男女たちは一部始終を見ていて、不満の声を上げた。

「何だよ！明らかにこの小娘が先に口汚く罵ったんだ」

「そうだよ！若いのに口が悪くて、『卵を産めない雌鶏』なんて言うんだから、どんな奴なんだよ」

「警察を呼ぶとか言っておいて、酒をかけられた途端に怯むなんて、笑わせるな」

安田翔平は少し眉をひそめ、安田遥の性格を多少知っているため、周囲の人々の議論を聞いて彼女に尋ねた。「彼らの言っていることは本当か？」

安田遥は頭を下げて反論できなかった。

佐藤若菜は安田翔平との関係を深め、三井鈴に泥をかける絶好の機会と見て、すぐに可憐な態度に変わり、柔らかい声で言った。「翔平、私が悪いの、安田をちゃんと見ていられなくて、三井さんと衝突させてしまったの。確かに安田が先に口汚く罵ったのは事実よ」

そして三井鈴に向かって謝罪し、「三井さん、ご