台風の日、夫は幼なじみのため私を置き去った

台風が襲来し、豪雨が降り注いでいた。真夜中、岡田洋平は電話を受けると顔色を変えて言った。「待ってろ、今すぐ行く！」こんな天気の中でも躊躇なく出かけるなんて、田中玉美のためしか思えなかった。私は彼の手を引いて言った。「行かないで、怖いの！」妊娠3ヶ月で、流産の兆候があり、医師から自宅で安静にするように言われていたからだ。洋平は苛立ちながら言った。「玉美が風邪を引いたんだ。少しは分かってくれないか？」彼は私の手を振り払い、ドアを乱暴に閉めて出て行った。その急いだ様子に私は呆然とした。洋平との結婚生活は2年目で、妊娠3ヶ月。玉美の存在を知ったのは、婚約した後だった。当時彼は、玉美は幼なじみの隣人だと正直に話してくれた。私は深く考えなかった。幼なじみで結ばれなかったなら、相性が合わなかったのだろうと。でも間違っていた。玉美から電話が来れば、洋平はどこにいても、何をしていても駆けつける。以前私が喧嘩をした時、洋平は「小林愛子、どうしてそんなに器が小さいんだ？玉美は一人なんだから、助けるのは当然だろう！愛しているのは君だけだから、安心してくれ」と言った。結婚後、玉美は私たちのマンションにまで引っ越してきた。今や彼女が風邪を引いただけで、妊婦の私を置いて夜中に出かけていく。私は思わず冷笑を漏らし、首を振った。行きたいなら行けばいい！私は寝ようとしたが、横になるとすぐに、外の台風の音に恐怖を感じ、時々車のアラームが鳴り響いた。また大木が根こそぎ倒れたようだ。誰かの車が外に停めてあるなんて無謀だ。そのとき、リビングで大きな音がして、ガシャンという音に私は驚いた！おずおずとドアを開けると、周りは真っ暗で停電していた。風が吹き込み、私は呆れた。窓が吹き飛んでいた！洋平に補強するように言っておいたはずなのに！急いで部屋に戻り、洋平に電話をかけたが、誰も出なかった。外に出る勇気もなく、ただ腕を抱えて隅で震えていた。やっと夜が明けて、汗を拭うと、腹部に痛みを感じ、トイレに行くと出血していた。しかも、断水していた！私は驚いた。妊娠3ヶ月はまだ安定期ではない、病院に行かなければ。急いで洋平に電話をかけると、十数回呼び出し音が鳴った後やっと通じた。玉美の声が聞こえた。「小林さん？洋平は昨夜

洋平は苛立って言った。「分かったよ。今回は俺が悪かった。気をつけるから！」私は拳を握りしめ、涙を拭いて黙って部屋に戻った。ベッドに横たわったばかりの時、両親が駆けつけてきた。彼らの慌てた様子を見て、私の目は真っ赤になった。「お母さん、どうして来たの？」「電話が繋がらなくて、台風で停電と断水があったって聞いて、心配で夜通し帰ってきたのよ。駅に着いたら、お義母さんから車の事故の連絡が来て……でも良かった、うちの娘は運が強いわ！」母の言葉を聞き、両親の心配そうな表情を見て、私はもう我慢できずに彼らの胸に飛び込んで大泣きした。「お母さん！」母は私の背中をさすりながら慰めてくれた。「大丈夫よ。体を治せば、まだ若いんだから、子供はまた授かるわ」父は眉をひそめて言った。「どうしてお前を一人にしておくんだ？洋平はどこだ？」私は鼻をすすり、さっき聞いた話を思い出して、状況を説明した。父は怒り心頭で袖をまくり上げて喧嘩をしようとしたが、母が止めた。「やめなさい、そんな乱暴なことしちゃダメ！」「娘がこんな目に遭って、あいつを許すわけにはいかない！」「愛子がこんな状態なんだから、どうするか考えましょう。愛子、あなたはどう思う？」父が私を見つめた。私は冷静に考えて首を振りながら言った。「もういい。もう一緒にいたくない」最初は義理の両親も悪くないと思っていたけど、後で彼らの内緒話を聞いて、洋平の家族が私を見下していたことが分かった。そうなら、未練なんて持つ必要はない。私の言葉を聞いて、父は頷いて言った。「分かった。体が治ったら離婚しよう。男なんていくらでもいる。うちの娘は嫁ぎ先に困らない。あの家の仕打ちなんて受ける必要はない！」その時、洋平たちが入ってきた。私の両親を見て、洋平は一瞬戸惑った。「お父さん、お母さん……」「その呼び方をやめろ」父の言葉に、洋平は言葉に詰まり、自分の非を認めて頭を下げて謝った。「申し訳ありません。僕が悪かったです」「もういいわ！」母は話を引き取り、彼から食べ物を受け取ってベッドサイドに置いてから、こう言った。「あなたは先に出て行きなさい。あなたの幼なじみとこんなに長い時間一緒にいたのだから、二人には感情があるはず。帰って彼女をちゃんと慰めなさい。退院したら私の娘はあなたと離婚

防犯カメラの録画を開いてみると、洋平が台風の夜に、家に残っていたミネラルウォーター2箱を全部持って行ってしまっていたことが分かった。つまり、翌朝お腹が痛くなっていなくても、窓のない家で、断水停電の状態で、私は自分で水を買いに行かなければならなかったということだ。口では愛していると言いながら、心の中には別の女性がいる夫。なぜ一途になれないのだろうか？もう我慢の限界だった。そのとき画面に人影が現れ、玉美だった！彼女が来たのだ！洋平も一緒で、二人は手を繋いで近づいてきた。玉美は媚びを売るように言った。「洋平、あなたの家はひどい状態ね。小林さんは何もしないの？私だったら、あなたをこんなに苦労させないわ。彼女は本当に思いやりがないわね！工事の人を呼んであげるわ」洋平はため息をつきながら言った。「そうだね、ありがとう。家の中はめちゃくちゃだし、愛子が君の半分でも気が利けばいいんだけど」「何を言ってるの、私たち特別な仲じゃない」玉美は甘えるように彼の腕を揺らし、洋平の目には愛情と戯れの色が満ちていた。私は眉をひそめただけで、何も言わず、すぐに弁護士に確認して訴訟を起こすことにした。もう面倒な話はしたくなかった。洋平が知らされたとき、怒り狂って私に電話してきたが、すぐにブロックし、署名しないなら訴訟すると伝えた。ついでに二人の写真も送った。洋平は慌てて、直接会って話がしたいと言ってきた。仕方なく、私の家の近くで会う約束をした。到着すると玉美もいて、離婚の話し合いにまで彼女を連れてくるなんて、厚かましさに呆れた。座るや否や、玉美が口を開いた。「小林さん、誤解しないで。私はあなたと争うつもりはないの。ただ洋平があなたのことを気にかけているけど言い出せなくて、私に説明を頼んだだけなの。彼の心にはまだあなたがいるわ。私たち付き合えるなら、とっくに付き合っていたはずよ」玉美は洋平を突っついて言った。「なにか話してよ！何ぼーっとしてるの？」私は呆れて言った。「申し訳ない」私が謝ると、洋平は口調を和らげて言った。「愛子、言わせてもらうけど、君の性格が悪すぎる。俺は……」私は我慢できず、水の入ったコップを彼の顔に投げつけた！「申し訳ないって言ったでしょ！もう長い間我慢してきたのよ。恥知らず！自分から誘っておいて

母は彼らが持ってきた贈り物を一気に階下に投げ捨て、腰に手を当てて罵り始めた。近所の人々が見ていて、父は機を見てその事情を説明し、みんなは初めて洋平が最低な男だと知った。私が独身に戻ってすぐ、洋平は玉美と付き合い始め、玉美はその日のうちに急いで交際宣言をし、指にはめた大きな指輪も見せびらかした。私は首を振って即座に彼をブロックし、自分の平穏な生活を送ることだけを考えていた。これで終わりだと思い、彼との関わりはもうないだろうと考えていたが、わずか2ヶ月後に洋平が私を探してきた。私は別の会社でデザイナーとして働いていて、その日、同僚とコーヒーを飲みに階下に降りた時、偶然、洋平と玉美が路上で喧嘩しているのを見かけた。余計なことに関わりたくなくて立ち去ろうとしたが、洋平は私を一目で見つけ、以前のように元気で美しい私を見て、うっとりと見とれていた。玉美は怒り狂って叫んだ。「洋平、私があなたの妻よ！なぜ彼女を見つめているの？まだ彼女のことを想っているの？言いなさいよ！」「君は狂ってる！理不尽だ！」洋平は彼女を振り払って車に乗り込み、玉美は諦めきれずに追いかけていた。それを見て私は首を振った。幼なじみも、結局は嫌がる妻になってしまった。でも、それは私には関係のないことだ。私は肩をすくめて何も言わずにいたが、翌日、会社の前で洋平を見かけた。彼は車に寄りかかってタバコを吸っていた。私を見るなり近づいてきて、「愛子！」と呼びかけた。「私たちはもう何の関係もありません。名字で呼んでください」私の冷淡な態度と距離感に、彼は傷ついた様子だった。彼は苦笑いしながら私を見つめて言った。「結婚すれば幸せになれると思っていたけど、彼女は見慣れない人のように変わってしまった。毎日俺を監視して、女性と少し話しただけでも浮気だと疑う。どうしてこうなったんだろう？」私は彼を一瞥して言った。「前科のある人は疑われても仕方ないでしょう」私の皮肉に彼は一瞬固まり、苦笑いして「そうだね。俺はお前を忘れられないんだ。愛子、本当にごめん。あの時傷つけてしまって。後悔してるんだ！」私は皮肉に感じた。後悔？この世に悔やんでも返らぬことだ。私が首を振って立ち去ろうとすると、洋平は私を引き止めた。「もう一度チャンスをください」「洋平、あの落ち葉が見え

以前、私が洋平と一緒にいた時は、隣人とも仲良く過ごしていたが、今では彼らから洋平と玉美の近況を聞くと、思わず笑ってしまった。玉美は解雇され、洋平も影響を受けて降格された。彼は会社の部長で、その地位まで6年かかったが、一気に降格されてしまった。洋平は絶望した。それは彼のプライドであり、尊厳だったが、玉美というバカのせいで全てが台無しになってしまった！長年かけて昇進し、もう少しで本部長になれるところだったのに、全てが無くなってしまった。彼は怒って玉美と喧嘩になり、二人とも刃物を持ち出した。玉美は血の海の中で倒れ、病院に運ばれた時、腹部を刺されて不妊になったと告げられた。一方、洋平は降格されたほか、アレも切られた。二人の怪我は奇妙なほど一致しているね。私もいい相手に出会った。その日、私は母が手配した見合い相手とウィンドウの前で話をしていた時、道路の向こう側に人だかりができているのに気付いた。よく見ると、デリバリー配達員が事故を起こしたようだった。見合い相手は急いで見に行った。戻ってきて状況を説明してくれたが、私は外で真っ赤な顔をして怒っている配達員を見ていた。彼が振り向いた時、私たちの視線が合い、すぐに目をそらした。それが洋平だと気づいて驚いた。彼がデリバリーの仕事をしているなんて思ってもみなかった。彼は正社員だったのに。たくさんの疑問があったが、私は我慢した。彼と私には何の関係もない。どんなに気になっても意味がない。私は視線をそらして笑いながら言った。「誰でも、法律は守らなければなりません。デリバリー配達員でも清掃員でも、苦労をしたからといって、貧乏だからといって、法律を無視することはできませんよね？」相手は何度もうなずきながら「その通りです。小林さんの考え方はとても開放的ですね。こんなに気持ちよく話せるとは思いませんでした」と言った。実際、私はどうでもよく、時間つぶしのつもりだったが、このような会話の仕方は好きではなかった。少し気まずく、でも仕方ない感じだった。見合いが終わって車に乗ろうとした時、洋平が私の車の前に立っているのを見た。私は窓から顔を出して「何か用？」と聞いた。彼は近づいてきて「愛子、本当に後悔している。もう一度結婚しないか？」と言った。私は彼を上から下まで見て、しばらくしてから笑って言