愛が遅れてやってきた

第1話

鏡に映るのは、真っ青な顔。一週間も絶食したせいで、すっかり痩せこけ、ボロボロになっていた。そんな自分を見つめながら、だんだん不安が押し寄せてきた。まさか、絶食していることを家の使用人にバラされるとは思わなかった。そのことを知った時には、もう手遅れだった。私の異父妹は、藤井家と星野家に手を組まれて国外に送られてしまった。藤井拓洲がこのことを知ったら、どれほど怒るか簡単に想像できた。ドアのバタンいう音がし、私は現実に引き戻された。バスルームから出ると、藤井拓洲が寝室のドアの前に立っていた。酒の匂いを漂わせながら、彼は部屋に入り、上着を床に投げ捨てた。その瞬間、私は思わず肩をすくめた。彼は歯を食いしばって言った。「星野綾瑶、やるじゃないか。まさか、ここまで企んでいたとは思わなかったよ」私は体を起こし、勇気を振り絞って彼を見つめた。心の中には未練があったけれど、言わなければならなかった。「藤井拓洲、離婚しましょう」その言葉を口にする時、私の声は驚くほど冷静だった。長い間考えた末の結論だった。彼は私を愛していない。私も、皆に知られている「尽くす妻」でいることにもう疲れていた。離婚は、お互いにとって一番いい選択だった。「離婚？」藤井拓洲は、まるで冗談を聞いたかのように冷笑した。彼はゆっくりと私の前まで歩き、顎を指で持ち上げ、じっくりと私を見つめた。「また何か企んでるのか？引き寄せては突き放すのか？」彼の目の中に映る私は、痩せこけて、疲れ果て、絶望的な姿だった。でも、それが彼の目には何か魅力的に映ったようで、彼の目には私を征服しようとする意志が見えた。私は心を強くして、彼を見つめながら微笑んだ。「わざと逃がして捕まえようとしているのか？」藤井拓洲はまさに天に選ばれた男だ。彼は以前「この人生で一番の恥は、お前と結婚したことだ」と言った。今、私たちは向かい合っている。彼は相変わらず端正な顔立ちで、傲慢な態度を崩さない。眉を上げて、皮肉めいた笑みを浮かべながらこう問いかけた。「違うか？」私はもうこれ以上、無駄な時間を過ごしたくなかった。彼の鋭い視線から逃れるため、私は顔を背けた。「違うわ、藤井拓洲。本気よ。私たち、離婚しましょう。あなたに自由をあげるわ。」...