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第11話

著者: 浅羽奈奈
last update 最終更新日: 2024-09-24 16:19:28
翌日の昼食時、藤井拓洲が再び病室に現れた。

私が彼のことをよく知っている限り、彼が毎日病院に来るのは、彼の本心ではなく、何かの任務を遂行しているようなものだった。

彼の後ろには秘書の健二がいた。

健二は、温かい料理が入った容器を小さなテーブルの上に丁寧に置き、私は礼儀正しく「ありがとう」と言った。

藤井拓洲はベッドのそばの椅子に座り、足を組みながら、笑みを浮かべて私を見ていた。

私は彼の視線を感じながら、黙々と食事を進めた。

食事が半分ほど進んだところで、彼が突然口を開いた。「この前言ったこと、まだ有効か？」

私は箸を持ったまま、動きを止め、静かに彼を見つめた。

「離婚のこと？」

私は藤井拓洲をじっと見つめ、「本気なの？」と尋ねた。

藤井拓洲は軽蔑的に笑いながら、「もちろんさ」と答えた。

「わかった、離婚しよう……」

私は彼に、なぜ突然考えが変わったのかを聞かなかった。

彼がもう私を必要としていないことは分かっていた。

彼の翼は十分に広がり、私なしでも飛べるようになったのだ。

私たちは役所に行くことなく、病室で結婚証書を離婚証書に取り替えた。

こうして合法的な夫婦関係が解消され、私は退院する準備をしていた。

退院してから七日後、私は一人で別荘に戻り、自分の私物を取りに行った。

運悪く、その日は家が賑わっていた。

別荘では盛大なパーティーが開かれていたのだ。

私は邪魔をするつもりはなかったが、星野晨奈が私を簡単に見逃すはずがなかった。

歩いていると、突然誰かに遮られ、続いて顔にワインがかけられた。

「追い出された計算高い女！」

星野晨奈は得意げで、勝ち誇った顔をしていた。

私は顔を拭い、「ここでも隠しカメラを仕掛けたの？」と尋ねた。

星野晨奈は堂々と、「その通りよ。あの星空ホテルの大統領スイートにカメラを仕掛けたのは私よ。どうするつもり？」と答えた。

私は彼女に何もするつもりはなかった。

星野晨奈は続けて言った。「そうそう、藤井拓洲の本当の『白月光』（純愛の象徴）はあなたなのよ。私は彼の目の前であなたを代わりにしただけ」

私は驚いて、「何ですって？」と聞き返した。

星野晨奈は嘲笑して、「あなたなんかが豪門の千金だなんて、本当にバカね！」と言った。

「あなたが私の代わりを務めたの？」

星野晨奈は当然のように答
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    私はあまりの驚きに言葉を失った。星野晨奈は笑いながら、「どう？驚いた？嬉しいでしょ？」と私に尋ねた。私は異母妹である彼女を見つめ、何も言えなかった。彼女はさらに言った。「まだもっと驚くことがあるわよ」私がまだ茫然としていると、星野晨奈は私を強く突き飛ばした。不意を突かれ、私は床に激しく倒れ、驚いて振り返った。「死んでしまえ、星野綾瑶！」星野晨奈は私に向かって強く足を振り下ろした。私は悲鳴を上げた。彼女はさらに言った。「ずっとあんたが嫌いだったんだよ。ようやくお前にもこの日が来たってわけだ」「ははは！」「死ね！」私は怒りが頂点に達し、星野晨奈に平手打ちを食らわせた。それに激怒した星野晨奈は、私に飛びかかってきた。その時、誰かが叫んだ。「晨奈さん、藤井拓洲が戻ってきました！」星野晨奈は即座に彼の元へ駆け寄り、泣きながら彼に助けを求めた。少しして、藤井拓洲が不機嫌な顔をして現れた。彼は歯ぎしりしながら私に向かって言った。「星野綾瑶……」私は彼の言葉を遮り、「ここで何があったのか知りたいですか？」と強い口調で言った。星野晨奈は状況が不利になると悟り、大声で泣き始め、混乱を引き起こそうとした。私はスマホを取り出し、数回の操作で、この部屋で5分前に何が起きたかをセキュリティシステムから取り出した。「申し訳ないけど、まだこの別荘とは完全に縁が切れていないみたいね」と言いながら、私は映像を再生した。スマホから流れ出た音声には、星野晨奈の甘ったるい声があった。「追い出された計算高い女！」彼女の顔は瞬く間に青ざめ、彼女は震えながら藤井拓洲にすがりついて言った。「拓洲お兄さん、説明させて……」藤井拓洲は冷静に彼女を抱きしめ、まるで彼女を守るようにしていた。私は心が痛み、呼吸ができないほどの苦しさを感じた。私は苦笑いし、言った。「藤井拓洲、もう二度とあなたの顔を見たくない！」私はスマホを握りしめ、振り返ってその場を去ろうとした。数歩歩いたところで、突然腹部に激しい痛みを感じた。私はお腹に手を当て、何とか痛みを堪え、さらにもう一歩進んだ。その時、体内から冷たい感覚が溢れてきた。視界が暗くなり、手に持っていたスマホが地面に落ちた。その瞬間、偶然にもスマホの再生ボタンが

  • 愛が遅れてやってきた   第11話

    翌日の昼食時、藤井拓洲が再び病室に現れた。私が彼のことをよく知っている限り、彼が毎日病院に来るのは、彼の本心ではなく、何かの任務を遂行しているようなものだった。彼の後ろには秘書の健二がいた。健二は、温かい料理が入った容器を小さなテーブルの上に丁寧に置き、私は礼儀正しく「ありがとう」と言った。藤井拓洲はベッドのそばの椅子に座り、足を組みながら、笑みを浮かべて私を見ていた。私は彼の視線を感じながら、黙々と食事を進めた。食事が半分ほど進んだところで、彼が突然口を開いた。「この前言ったこと、まだ有効か？」私は箸を持ったまま、動きを止め、静かに彼を見つめた。「離婚のこと？」私は藤井拓洲をじっと見つめ、「本気なの？」と尋ねた。藤井拓洲は軽蔑的に笑いながら、「もちろんさ」と答えた。「わかった、離婚しよう……」私は彼に、なぜ突然考えが変わったのかを聞かなかった。彼がもう私を必要としていないことは分かっていた。彼の翼は十分に広がり、私なしでも飛べるようになったのだ。私たちは役所に行くことなく、病室で結婚証書を離婚証書に取り替えた。こうして合法的な夫婦関係が解消され、私は退院する準備をしていた。退院してから七日後、私は一人で別荘に戻り、自分の私物を取りに行った。運悪く、その日は家が賑わっていた。別荘では盛大なパーティーが開かれていたのだ。私は邪魔をするつもりはなかったが、星野晨奈が私を簡単に見逃すはずがなかった。歩いていると、突然誰かに遮られ、続いて顔にワインがかけられた。「追い出された計算高い女！」星野晨奈は得意げで、勝ち誇った顔をしていた。私は顔を拭い、「ここでも隠しカメラを仕掛けたの？」と尋ねた。星野晨奈は堂々と、「その通りよ。あの星空ホテルの大統領スイートにカメラを仕掛けたのは私よ。どうするつもり？」と答えた。私は彼女に何もするつもりはなかった。星野晨奈は続けて言った。「そうそう、藤井拓洲の本当の『白月光』（純愛の象徴）はあなたなのよ。私は彼の目の前であなたを代わりにしただけ」私は驚いて、「何ですって？」と聞き返した。星野晨奈は嘲笑して、「あなたなんかが豪門の千金だなんて、本当にバカね！」と言った。「あなたが私の代わりを務めたの？」星野晨奈は当然のように答

  • 愛が遅れてやってきた   第10話

    藤井拓洲は去って行った。私は布団を握りしめ、頭の中にはネットでの悪評と父の謝罪の言葉が渦巻いていた。ここは病院のVIP病室だ。泣いてはいけない。泣けば、また微博（中国のSNS）でトレンド入りしてしまうかもしれない。主治医が診察に来た。彼女は40代の産婦人科の専門医だった。藤井拓洲がいかに強大な権力を持っていたとしても、専門家を欺くことはできない。医者は一通り診察を終え、メモを取りながら言った。「藤井夫人、あなた方夫婦の間で何があったのかは知りませんが、医者として言っておかなければなりません。昨夜のような行為がもう一度あれば、赤ちゃんを間違いなく失うことになりますよ……」「何ですって？」私は目を見開いて驚いた。「先生、今何と言いましたか？」彼女は私を見つめ、「自分が妊娠していることを知らなかったのですか？」と尋ねた。私は全く知らなかった。「そうなのですか？もう3ヶ月目ですよ。私はてっきり……」私は星野家の娘であり、藤井家の妻である。病院側もそれを知っていた。彼女は、豪門の妻ならば、妊娠しているかどうかを日々検査していると思っていたようだ。なにしろ、藤井家や星野家のような家族は、後継者の存在が重要だからだ。私はベッドから飛び上がり、「他に誰かが私の妊娠を知っているのですか？」と聞いた。「今のところ、あなた以外には誰も知りません……」星野家は私のことを忌避し、藤井家も、私の体面を守るために、藤井拓洲が言い訳して彼らを遠ざけた。私の側には、藤井拓洲が10分ほど病院にいただけだった。私はすぐに女性医師の手を握り、「お願いします、助けてください！」と頼んだ。彼女は驚いた表情を浮かべた。「お願いします！」

  • 愛が遅れてやってきた   第9話

    藤井拓洲の言葉を、他の人が理解できるかどうかは分からない。しかし、私はその意味をよく理解していた。もし私が死んだら、藤井家と星野家の関係は断たれるだろう。両家は事件の真相を徹底的に調べるだろうし、全てが明るみに出るだろう。その結果、藤井拓洲は家督を失い、星野晨奈もまた、私の死によって苦しむことになる。これまで、藤井拓洲は利益のために私を妻として耐えてきた。そして今、彼はその野心のために、たとえ私が星野晨奈を殺したとしても、私を許すことができた。彼が正式に家督を継ぐまでは、私は藤井家の妻として大きな価値を持っているからだ。私は藤井拓洲が星野晨奈を抱き上げるのを見つめながら言った。「藤井拓洲、星野晨奈を追い出せ。そうすれば、私はお前に藤井家の継承権を手に入れてやる」藤井拓洲は足を止めた。星野晨奈は体を緊張させた。彼は星野晨奈を見下ろし、彼女は優しく言った。「拓洲お兄さん、私を下ろして。すぐに立ち去るわ」それでも、藤井拓洲は彼女を下ろすことなく、さらに強く彼女を抱きしめた。私は微笑んで言った。「それが、あなたの選択なのね？」藤井拓洲は再び足を止めた。星野晨奈は自分の時間が尽きたことを悟った。彼女は藤井拓洲が決断する前に、自ら彼の腕から逃れ、「私はあなたを邪魔するわけにはいかないわ。夫婦としての生活を続けて。私は立ち去るわ。あなたが家督を継いだら、迎えに来てね……」彼女はすぐに走り去った。藤井拓洲は彼女を追いかけなかった。彼は部下に連絡し、その後、星野晨奈の無事を確認した。そして彼は再び私の元に戻ってきた。彼は私をベッドでひどく扱い、私に思い知らせた。彼は、私が星野家の娘であることに甘えて、男女の関係については言葉にできないだろうと考えていた。さらに、私たちは夫婦だから、たとえ私が彼にいかにひどく扱われたとしても、それは合法的な夫婦の「情趣」であると言えるだろう。もし私が彼の手によって大けがを負って入院したとしても、それは私たちの夫婦関係が良好であることの証明に過ぎず、彼が異常だというわけではない。夜中、藤井家の妻が緊急で病院に運ばれた。こんな話が公になることはないだろう。しかし、世の中には何でもできる人がいる。私が病院に運ばれた直後、そのニュースはネットで急

  • 愛が遅れてやってきた   第8話

    藤井拓洲は私を敵視するような目つきで見つめていた。私は彼の手から自分の手を取り戻そうとしたが、彼は離してくれなかった。「離して……」私は必死に抵抗した。突然、彼は手を離した。私はよろけて後ろに下がった。星野晨奈が緊張した様子で私を支えに来て、「お姉ちゃん、気をつけて」と言った。私は彼女を押し返した。私の体は弱く、力もほとんどなかったが、それでもそのわずかな力で星野晨奈は倒れた。彼女は痛みに顔を歪め、涙を流して「痛い、拓洲お兄さん、痛いよ！」と叫んだ。「星野綾瑶！」藤井拓洲は怒りに満ちた声で叫び、私を殺すつもりのようだった。彼は私を強く押しのけ、星野晨奈を優しく抱き上げ、慰め始めた。彼女はまるで大きな恐怖を感じたかのように、彼の腕の中で震えていた。「拓洲お兄さん、怖いよ……」「大丈夫、怖がらないで……」私は何とか体を起こし、壁に手をついて立ち上がった。「藤井拓洲、二つの選択肢がある。一つは今すぐ私と離婚すること、もう一つは藤井家に連絡して、お前たち二人の関係を徹底的に終わらせることだ」藤井拓洲は突然私を睨みつけ、激しい殺気を放った。彼は星野晨奈をソファに座らせ、「晨奈ちゃん、ここで待っていて」と言った。星野晨奈は藤井拓洲が離れるのを嫌がり、彼の袖を掴んで言った。「拓洲お兄さん、星野綾瑶は私のお姉ちゃんだから、彼女を傷つけないで……」藤井拓洲は彼女の善良な心を見て、彼女の小さな顔を優しく両手で包み込んだ。「お前は心配しなくていい。夫が全て処理するから」「拓洲お兄さん……」それでも、藤井拓洲は星野晨奈のか弱い手をそっと引き離し、再び私の方へと向かってきた。その時の彼は、誰の目にも明らかに危険な存在だった。怒りで満ち、冷酷な表情を浮かべ、殺意を隠そうともしなかった。しかし、今や私の心は冷え切り、恐れることなど何もなかった。私は堂々と彼と向かい合い、にこやかに微笑んだ。「いいでしょう、藤井総、もう私をそんな風に見ないでください。私は認めますよ。さっき、私はわざと星野晨奈を押したんです。さあ、よく見てください。あなたの愛する人がどれほど悲惨な状態にいるか……」言葉を言い終える前に、藤井拓洲は私の首を掴み、「そんなに死にたいのか？」と叫んだ。私は彼の手の中で

  • 愛が遅れてやってきた   第7話

    「私はずっと知ってたよ、拓洲お兄さんが藤井家の次期当主になることを」「ねえ、夢のような結婚式なんていらない。私が欲しいのはあなた、ただそれだけ」星野晨奈は藤井拓洲の胸に顔を埋め、彼と親しくじゃれ合っていた。彼らは楽しそうにしていたが、星野晨奈は私に気づいた瞬間、驚いた表情を浮かべた。しかし、すぐに冷静さを取り戻し、藤井拓洲の首に腕を回した。「そういえば、愛するあなた、私のお姉ちゃんをどうするつもり？」藤井拓洲は言った。「何も考えていない」「お姉ちゃんはあなたを本当に愛している。お願いだから、彼女を追い詰めないで……」藤井拓洲は片手で星野晨奈の細い腰を支え、考え込んでいた。星野晨奈は彼の胸の中で、悲しそうにうつむいていた。「お姉ちゃんはいつも私を妨害し、私を憎んでいた。でも、私たちが愛し合うことができたのは、彼女が私をここに送り込んでくれたおかげよ。だから、彼女に最後のチャンスを与えてあげて」藤井拓洲は軽蔑し、「お前は優しいな。星野綾瑶なんて女、そんな価値はない」と吐き捨てた。星野晨奈は愛らしく彼に抱きつき、「拓洲お兄さん、私は星野晨奈。そんなに怖い顔をしないで」と甘えた。彼女は藤井拓洲の肩に顔を埋め、私に得意げな笑みを浮かべた。私は無意識に唇を噛み、ゆっくりと近づいて言った。「星野晨奈、あなたは私に自慢しているの？」星野晨奈は私を見て、急いで藤井拓洲から離れた。「えっ、姉さん……目が覚めたんだね……」藤井拓洲は星野晨奈を無理やり自分の腕に引き寄せ、「何を恐れることがある？」と言った。星野晨奈は感動した様子で、涙ぐんで彼を見上げた。「拓洲お兄さん……」藤井拓洲は星野晨奈を抱きしめたまま、私をじっと見つめた。私は部屋中を見回し始めた。星野晨奈は私に問いかけた。「何を探しているの？」私は彼女を無視した。藤井拓洲は私の手を強く掴み、家中を探し回るのを止めた。「愛を得られなくて、精神的におかしくなったのか？」私は冷たく彼を見つめ、「藤井拓洲、冗談はやめてください。私は、あなたたちのいちゃつく姿が再び藤井家に漏れないよう、隠しカメラを探しているんです」

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