第14話

沢木青和は私の幼なじみで、婚約者候補でもあった。

私が藤井拓洲に執着していることは、福雄の人々が皆知っていた。

しかし、沢木青和が私に執着していたことは、全国的に知られていた。

彼が結婚を阻止しようとして自殺未遂を起こした話は、多くの人々の噂の的となった。

その時、彼は生死の境をさまよい、私は結婚式のドレスが血で染まる中、藤井拓洲が冷たく「自業自得だ」と言い残して去ったことを思い出す。

沢木青和は一命を取り留めた。

私は藤井拓洲に何度も頼んだ。彼に協力して、私たちが幸せであると見せかける芝居をして欲しいと。

だが、藤井拓洲は私の願いを一切無視し、沢木青和の運命にも興味を示さなかった。

最後に、私は沢木青和に心を開かざるを得なかった。

彼はもう自殺を考えないと約束してくれた。

そして、私は彼に「私は幸せになる」と誓った。

その後、彼は姿を消し、私たちはもう二度と会わなかった。

今、藤井拓洲は順調に藤井家の次期当主に就任した。

私たちが離婚したことも、家族間の資産移行の過程で公表された。

沢木青和はずっと私に連絡をしていたが、私は返事をしなかった。

彼はもう我慢できなくなり、帰国したのだ。

藤井拓洲の表情は一気に曇り、彼は私を傷つけないようにそっと歩み寄ってきた。

そして、静かに尋ねた。「それで、どうするつもりだ？」

私は彼に問いかけた。「もしあなたが私の立場だったら、どうする？」

藤井拓洲は、まるで哀願するように言った。「綾瑶さん、お願いだ、もう一度だけチャンスをくれ。少なくとも、埋め合わせをする機会をくれ……」

私は彼を見つめて笑った。

「藤井拓洲、あなたも知っているはずよ。私はあなたと結婚してから、たくさんの苦しみを味わってきたわ。

過去には、あなたと一緒にいることを望んでいたけれど、今は心が完全に壊れてしまった。

もうこれ以上、私に償いをしようとしないで。

過去を思い出すたびに吐き気がする。

お願いだから、私を解放して」

藤井拓洲は黙って私を見つめた。

私は立ち上がり、彼を見つめながら、「ありがとう」と言った。

彼が私を解放してくれることに感謝していた。

私は病室のドアまで進んだが、藤井拓洲が再び私を遮った。

彼は慎重に、「綾瑶さん、お願いだから、行かないでくれ」と懇願した。

「じゃあ、沢木青和を呼ん