デリバリー・ラブ

私の名前は四十崎傑。大学を卒業して間もない若者だ。もともと、まずまずの給料の仕事に就いていたが、最近、母の深刻な病状と手術費の不足という連絡が家から入った。そのため、昼は通常の仕事、夜は配達のアルバイトを始め、家計の足しにしようと必死だった。今夜、真夜中の12時。私はとあるアダルトショップからの至急の配達依頼を受けた。客からは、10分以内に届ければ報酬があると伝えられていた。そこで、息つく間もなく指定の場所へと向かった。配達先は、高級な五つ星ホテルだった。私がドアをノックしようとすると、配達アプリのチャット画面にメッセージが表示された。「ノックは不要。黙って。ドアは開いているから、そのまま入りなさい」深く考えずにドアを押し開けると、目の前の光景に顔が熱くなった。真っ赤なハート型のベッドの上に、軽装の女性がひざまずいていた。黒いストッキングが、白く細い脚を包み込んでいる。長い髪が肩に流れ、豊満なお尻が私の方を向いており、親密な部分はわずかな布でかろうじて隠されていた。紅い唇が開き、息を呑むような吐息が漏れる。こんなに刺激的な光景を見たことがなく、体の奥に熱が湧き上がった。待ちきれないのか、女性は魅惑的なお尻をゆっくりと揺らし、まるで何か下心のある誘いを仄めかすかのように、甘い声で呼びかけた。「旦那さん、まだできないの？早く来て、もう我慢できないわ......」慌てて周りを見回すが、部屋には彼女以外誰もいない。彼女の言う「旦那さん」とは誰だろうか？もしかして、外出でもしているのだろうか？私は居るべきではないと直感し、配達バッグを置いて立ち去ろうとした。その時、チャット画面に再びメッセージが。「声を出さず、彼女を気持ちよくしなさい。配達品の電動バイブも使っていい。終わったら、200万円を報酬として渡す」200万円？もしこの200万円を手に入れられたら、母の手術費が賄えるとあって、たちまち躊躇し始めた。信じさせるかのように、すぐに2万円の報酬と「前払い」というメッセージが届いた。歯を食いしばり、覚悟を決めた。この苦しむ美しい女性の要求に応えるのも、一種の善行かもしれない。もしかしたら、彼女自身が刺激を求めて、このシナリオを演出したのかもしれない。考えている暇もなく、ベッドの女性の声に心が乱れ

抑圧された喘ぎと、かすかな水の音が絶え間なく私の耳に侵入してきた。私はただ呼吸を必死に抑制するしかなかった。まるで火炉の中にいるかのようで、息詰まりそうな状況。毎秒が拷問のように感じられ、今生の自制心のすべてを使い果たしそうだった。どれほど時間が経ったか分からないが、私の我慢は限界に達しようとしていた。今後の生活などどうでもいいと思いながら、この挑発的な女性を、あの夜のように容赦なく罰してやりたいと思った。あの夜、私は配達員で、彼女は客。私は彼女をベッドに押し倒し、好き放題に弄ぶことができた。そして今日、私は従業員で、彼女は上司の妻。それなのに、彼女が私の上に乗って勝手気ままに振る舞っているのを、ただ見つめるしかない。なぜだ？なぜ見知らぬ人に対してはためらいもなく脚を開くことができて、同僚である私にはできないのか？思考が渦巻き、目覚めるべきか否かで内心葛藤していたが、彼女がすでに立ち上がったことに気づかなかった。琴美は私に背を向けて寝巻を着た後、振り返り、丁寧に私の布団のしわを整え、そっと自分のベッドに戻った。暗闇の中、私は深いため息をつき、すでに額は汗でびっしょりだった。琴美はベッドに戻るとすぐに、均一な呼吸音を立てた。おそらく疲れ果てていたのだろう。私は今日の一連の出来事で心身ともに疲れ果て、うとうとと再び眠りについた。翌朝、古川琴美に起こされた。「傑さん、傑さん、起きて......お客様が待ちきれませんよ」「お客様」という言葉に条件反射で目を開けると、琴美はすででメイクアップを終え、頬を紅潮させながら私のベッドのふちに座り、優しく語りかけてきた。「傑さん、よく眠れたんですね。あのメラトニン、本当に効くみたいですね。今度私も一本買ってみます」実際には、よく眠れていなかった。私は心の中でつぶやき、少し恥ずかしそうに鼻に手を当てた。私が起きるのを見て、琴美は続けて言った。「傑さん、今回のクライアントが求めているすべての資料をUSBにまとめました。プレゼン資料もメールで送っておきましたわ」「それに、今日着ていただくスーツもアイロンをかけておきました。タクシーも呼んでおいたので、二十分後に出発です」そう言って、私に向けてウィンクし、甘い笑みを浮かべた。私は少し動揺し、古川治基はなんて幸せな生活を

翌朝、目覚めると、隣に横たわる古川琴美を見て、最悪の事態が起きてしまったことを認識した。さらに悪いことに、古川琴美もゆっくりと目を覚ました。私は心臓が高鳴り、必死に言葉を探し、どうやってこの状況を説明しようかと狂ったように考えた。古川治基が渡したキーカードについて言及する？彼は絶対に認めないだろう。古川治基が私に薬を盛ったと言う？しかし、証拠は何もない。あの配達伝票があっても、そこには私の名前が書かれているだけだ。それに、私の言葉だけでは、琴美が日常的に過ごしている夫がこんな卑劣なことをするとは到底信じられないだろう。私が言い訳を考える間もなく、琴美は目を覚まし、私と視線を交わした。しかし、私が想像したような激昂して殴る蹴るといった反応ではなく、ベッドに座り込み、何かを思い出しているかのようだった。しばらくして、琴美の整った顔から涙が静かに零れ落ちた。彼女の姿に心を痛め、慌てて謝った。「琴美さん、本当に申し訳ありません。昨晩のことは本当に偶然で、あなたを傷つけるつもりは毛頭ありませんでした」彼女は嗄れた声で言った。「あなたのせいじゃない。私が酔いつぶれて、夫と勘違いしてしまったの」彼女が自責の念と悲しみで俯き、こっそり涙を拭く姿を見て、私は心を痛め、彼女が信じるかどうかも構わず、一気に真実を語り出した。「琴美さん、実は、私たちは昨晩、誰かに薬を盛られたみたいなんです......」古川琴美は黙って私の話を聞き、こう言った。「四十崎さん、これまでの付き合いで、あなたの人柄はよく分かっています。真面目で、優しくて、仕事にも熱心だと」「あなたにこんなことをする理由はないと分かっています。でも」と彼女は一瞬言葉を止め、目を上げて私を見た。「あなたを疑っているわけではないけど、正直に言うと、私と治基さんは22歳で結婚して、もう7年になります。これまで仲良く暮らしてきたから、彼がこんなことをする理由が全く想像できないの......」私は慎重に考え、突然脳内に閃光が走ったように、尋ねた。「琴美さん、あなたと古川マネージャーの夫婦生活はどうですか？」私の予想外の質問に、琴美は突然顔を赤らめ、少し恥ずかしそうに答えた。「治基は......その面で少し問題があって、何年もずっと積極的に治療していますが、全く改善さ