妻の秘書に不倫相手だと滅多打ちされたあと、僕は装うのをやめた

僕と彼女は幼馴染であり、彼女は幼い頃から片頭痛を遺伝していた。彼女のために、僕は家族企業を継ぐことせず、断固として医学を研究した。結婚して3年目に、特効薬を開発できた。この良いニュースを口頭で妻に伝えたかった。先に家に帰って、僕は喜びを抑えきれずに料理をし、妻に愛情を込めたランチ弁当を用意した。弁当箱を持って、滞りなく池宮グループの会社に到着した。妻の社長室のドアを開けるや否や、一人整った容姿の男が僕を引き止めた。「お前は何する者？」彼は冷淡な口調で聞いてきて、敵意を持った視線で僕を見つめている。僕は弁当箱を持ち上げて彼に見せながら、「ランチを池宮由衣さんに届けにきました」と教えた。他人の前で、僕は直接に由衣を妻と呼ぶことがあまり好きではなかった。彼はホッとした様子を見せ、皮肉っぽい口調で言った。「ただのドライバーか。俺は池宮社長の秘書室長こと白江俊成だ」「出前を俺によこしていいよ、お前は帰って」僕は首を振り、真剣な顔で言った。「僕はドライバーではありませんし、自分で池宮さんに食事を届くので、そこをどいてくれないでしょうか」話が言い終わったすぐ、目の前の男が激怒し、僕が持っている弁当箱を奪い取った。「自分がなんの身分かわからないか？ドライバーごときで池宮社長を誘惑するつもり？」「しかもそんなに派手に着飾ってる、今日俺が社会のマナーを教えてやるよ」そう言ってすぐ、彼は僕を隣の会議室に引っ張って押しこませた。僕が反応する前に、彼は拳を上げて僕に一打ちした。僕の頬は瞬時に腫れ上がり、そのまま地面に倒れた。衝撃でまだ反応できないうちに、頭が蹴られた。特効薬！他は顧みなく、僕は身を曲げた姿勢でしっかりと袋を抱えて守ろうとした。「いったいどんなものを池宮社長に食べさせるつもりか見せてみなよ」白江が弁当箱を開け、そのまま僕の頭にかけた。僕は3時間かけて煮込んだスペアリブスープがまだアツアツだった。かけられて僕の髪に沿って、地面に滴った。頭皮がひりひりと痛い。しかし僕はポケットに入れた専用薬を傷つけることを恐れて、姿勢を変えることができなかった。薬の作り方を把握しているが、その中の一つのかけがえできない成分がとても貴重でもう取得できないものだったので、この特効薬の再開発はほぼできない

一瞬、周りは静まり返った。パンっ！闇から迎えてくれたのは救いではなく、白江のもう一つの平手打ちだった。「もしお前が池宮社長の夫なら、俺はなんだったんだ？」「俺はな、池宮社長の後ろについて5年目になる。知り合ったのはもっと昔、もう10年経ったぞ。一回も結婚したって聞いてない」「このクソ野郎がっ、俺が騙されると思ってんのか？」僕は血を一口吐いて、必死に口を開けて説明した。「僕たちは幼馴染です。僕は本当に由衣の夫です」由衣の名前を聞いた他の秘書たちはキョトンとして、白江の行動を止めようと試みた。白江は知らんぷりで手を振った。「安心しろ、俺こそが池宮社長のことをよく知ってるんだ」彼は僕を下から上までじっと見回した。僕の切られた服とズボンは地面に投げられ、雑巾のようだった。腕には高価な腕時計をつけてなく、ブラントの服も着ていなかった。弁当箱を入れる布袋もよくあるものだった。白江はこんな僕を嗤笑した。「それに、この貧相な男、身につけているものは一つもブランド品がないぞ。池宮社長の夫ってあり得るわけがない」僕はやっと息を整えることができたが、彼が特効薬を拾い上げるのを見た。嫌な予感が心の底から湧き上がった。「血っ、彼は血を吐いたっ！」その中の一人の秘書が少し驚いて後ずさった。僕の心拍数が高くなり、パニクった。大量の血を吐きながらも、彼の手に握られた薬をじっと見つめていた。「僕に返してください……」力が入らない手を上げて、掴もうとしたが、僕はただより多くの血が口から吐き出して、まるで怒涛のように。白江は軽く一瞥し、彼に叱責した。「何を叫んでんだ？ちょっと血を吐いただけじゃないか？恐れることじゃないぞ？」みんなが口をつぐむ。誰も僕のために口に出す人はいなかった。僕は肘で体を支えながら、哀願するような口調で言った。「お願いします、薬を返してください」「僕の薬、薬を……」誰も僕を助けてくれなく、皆は冷淡な顔で、それでいてこの状況で密かに感じた快感を持ち、僕を見ていた。白江は静かに僕を見つめた。少なくとも10分間が過ぎて、僕はついに耐えられずに再び地面に倒れた。彼はスマホを手に持ち、ある番号にかけた。彼が救急車を呼んでくれると僕は思っていたが、違った。代わりに由衣の声が電話通

「これはあの男が持ってきた弁当箱です、彼と同じく安っぽいものですよ」「池宮社長、あなたは知らないですが、どこのスーパーでもインスタントラーメンを買えばこのような弁当箱が付いてくるものです。今の受付は本当に責任感がないですよね。どこのどいつも構わないでみんなを会社に入れてやるんです」白江はまだしゃべり続けて、由衣の顔色がますます悪くなっていることにも気づいていなかった。「白江、君はただの秘書だ。会社のルールは君が決めるものじゃない」この言葉は、由衣が去った後、白江の気持ちをさらに悪くさせた。彼はすべてを僕のせいにした。「お前のクソ野郎っ、お前のせいで池宮社長があんなひどいことを俺にぶつけた」彼の瞳には不気味な光が放っていた。彼は手のひらの薬を見て、そして僕の顔を見て、微笑んだ。「お前がこの薬を飲んで、みんなの前で発情したら、池宮社長はお前のことをどう思うのか考えてみる？」僕は体を必死に支え、彼を恐れながら、哀願した。「僕に何をやってもいいから、その薬だけ触らないでくださいっ……」話はまだ終わっていないのに、何かが口の中に押さられ込んだ感じがして、すぐにそれが喉から滑り落ちた。僕の薬、一生懸命研究した薬がこうも簡単に台無しに？薬がなくなって、僕の心も一緒に死んだ。彼は今でもスマホのカメラを僕に向けて、僕が発情するのを待っていた。僕は下唇を固く噛みしめながら、自分に言い聞かせた。死ぬわけにはいかないと。僕はまだ復讐していない。白江は冷笑しながら僕の目を見つめた。「お前のその目は本当に嫌だね、その目で池宮社長を誘惑してたでしょ？」彼はゆっくりと僕に近づいてくる。「こっそりその目を潰すのが勿体無いからな、みんなの前でやらなきゃ」「お前がお手本にするよ。今後誰もが池宮社長をお前のように二度と手出しできないように」次の瞬間、彼は僕の髪を引っ張り、直接会議室からロビーまで引っ張って轢きずらされた。「この男が池宮社長を誘惑しようとした。そういう夜のための薬も持っていた」「しかし、皆は俺と池宮社長との関係が知っているはず。今日は俺は愛を守りたい、皆にも池宮社長を誘惑したらどういう目になるか見せてあげましょう」周囲の人々は寒蝉のように黙った。無言のまま頭を下げて誰も話せなかった。白江は周り

「なぜ彼の顔がこんなに腫れている？」白江は僕の顔を見て、由衣から他の反応なかったことを確認して、心を落ち着かせて、胡散臭いことを続ける。しかし彼は知らない。由衣が僕に気づかなかったのは、僕の目が腫れ、顔には血がこびりつき、かつてないほど惨めで無残な姿だったからだ。幼馴染の由衣でさえ、すぐには僕だと気づかない酷さだった。由衣は少し焦って、立ち上がった。「いいか、この件は今後二度と起きないようにしろ。受付のスタッフは全員入れ替えて、下の警備員も解雇するように」社長が怒ると、皆が黙った。すべてを手配した後、由衣は足を上げて再び出発する準備をした。彼女は何かに引き留められているように感じ、ふと下を見てみると、私は彼女のズボンの裾をしっかりと掴んでいた。「ももち……」それを聞いて、由衣は全身震えた。ももちは彼女のあだ名であり、僕たち二人だけが知っているあだ名だった。白江は嫉妬に駆られて、僕たちを引き離そうとしてきた。「池宮社長、こいつは精神病です。他にも感染する病気があるかもしれないですから、彼を遠ざけておいた方がいいです」でも次の瞬間、由衣は彼を強く突き放し、怒りを込めて叫んだ。「離れろ」白江はさらに怨念を込めて僕を睨みつけた。突然の変化に、誰もが怖がって動けなくなった。白江だけが、まだ何か言いたがっていた。由衣は慎重に僕の頬を拭き、僕をそっと名前で呼んだ。「豊〜」そしてまた自分に言い聞かせるように、「大丈夫、絶対に大丈夫だから」とつぶやいた。誰も冷静で冷ややかな池宮社長がこんな様子になるのを見たことがなく、心の中で恐怖が無限に膨らんでいった。白江は地面に押し倒され、動けなくなっていた。「誰がやったんだ？」由衣は僕を姫抱っこして、周りを見回し、全身から怒りのオーラが放たれていた。僕は手を伸ばして彼女の眉間の悲しみをなだめようとしたが、手を上げる力がなく、代わりに大量の血を吐いてしまった。血痕が彼女の高価なスーツに広がって染み付いていた。次の瞬間、僕はついに耐えられずに昏睡状態に陥った。目が覚めると病院だった。由衣がいなかった。隣に運転手さんだけが見守ってくれている。僕が目を覚ましたことを彼はとても喜んで、僕に水を渡してくれた。「お嬢さんは用事があって出かけましたが

僕は白江以外の全ての人を裁判に送ったが、彼らは主犯ではないので、軽い判決が下された。3年だけ刑務所で耐えれば、彼らは再び人生をやり直すことができる。彼らは皆、良かったと思っているだろう。僕は原告席に座って黙っていた。彼らは知らない。僕はすでにお金を使って、合法的な範囲内で彼らに「かわいい」囚人のリーダーを手配していた。これからの三年間、彼らにとっては悪夢となるでしょう。白江については。彼は何もされてない。彼は無事であり、さらに由衣は彼を最高の病院に連れて行って治療した。白江はなぜと理解できずに尋ねてきた。由衣は優しく彼の頭を撫でた。「君は私の最も頼りになる秘書だから」「それに豊はもう子供を産むことができないんだ、私は家族の継承者が必要だから」白江は目を輝かせ、自分がついに雲が晴れて月明かりが見えるようになったと思った。「だから、早く体を治して」と、由衣は魅惑的な声で言った。そして早く、僕たちが用意した最後の審判に出てもらう。白江は、僕が彼のために編み出した夢の中でますます深みにはまっていく。由衣がやっと妊娠したまで。由衣は興奮して彼にこの良いニュースを伝えた。由衣の青い目には不気味な光が輝いていて、「この数日間、お疲れ様」と褒めた。「私が妊娠したことを祝して、あなたに大きなプレゼントを用意した」白江は興奮して聞き返して聞いた。「何ですか？宝石ですか？または家ですか？車ですか？」「全部違うよ、ビデオテープだ」白江耳の先が赤く染まり、可愛らしく笑って言った。「あなたはそんなにロマンチックなのですね……」しかし次の瞬間、彼は笑えなくなった。彼が他の男性とベッドでセックスする映像が画面に映し出されているためだった。より重要なのは、その相手の男が最も汚くて卑しい乞食であるということだった。画面が切り替え、彼を回し続ける男たち。しかし、例外なく、それぞれが白江が最も嫌いな醜い男であることは変わらなかった。彼はいつも、僕の妻との幸せな時間を過ごしたのは妻からだったが、それは違った。僕はカーテンの後ろからゆっくりと歩き出てきた。白江がお腹を押さえながら嘔吐するのをみて冷酷に微笑んで、これはまだただの始まりだ。もう耐えられなかった？白江は僕を見て、突然悟り、狂気