婚約者に船室に閉じ込められた、彼を諦めよう

第1話

暗く狭い倉庫の中には嫌な臭いが漂っていた。ここは、私と渡辺桜曼が閉じ込められてから七日目の倉庫だった。私は長い間食べ物を口にしておらず、全身の力が抜けて地面に倒れ込んでいた。桜曼は、婚約者である渡辺言介の妹であり、この世で一番の親友でもあった。しかし、言介に倉庫に閉じ込められて七日が経ち、彼女は薬を飲むことができず。三日目には、心臓発作を起こしてこの世を去ってしまった。彼女が亡くなる時、まだ私の手をぎゅっと握りしめ、まるで喉を絞められたように息が詰まる姿だった。「立川紗羽、自分を責めないで。あなたはもう十分やってくれたわ……もし次の生があるなら、またあなたと友達になりたい。もし生き延びたら、私の兄をもう愛さないで。彼にはその価値がないから……」桜曼が私の目の前で命を落とし、その手が無力に私の手から離れていった。私は最後の力を振り絞り、彼女のそばに這い寄ってその顔を見つめた。涙が一滴ずつ彼女の顔にこぼれ落ちていった。下腹部には骨を削るような激痛が走り、無数の血が私の足を伝ってゆっくりと流れ落ちていった。この出血は、三日間止まることなく続いていた。それは私が子供を失ったことを絶えず知らせるかのように。扉の外から、言介と彩葉の声が聞こえてきた。「言介お兄ちゃん、紗羽姉さんを出してあげないの？」「紗羽姉さん、閉所恐怖症だって言ってたし、妊娠してるんじゃなかった？」「それに桜曼、彼女は心臓病を持っていたんじゃないの？」彩葉の声は純真無垢な響きだった。けれど、私はこの桜曼を死に追いやった犯人を、できることならこの手で殺したかった。桜曼はまだ生きられるはずだった。だが彩葉の挑発が原因で、彼女はここで命を落とすことになった。言介の優しい声が続く。「彩葉、お前は本当におバカだな。どうして彼女たちの言うことなんか信じるんだ？」「妊娠？心臓病？閉所恐怖症？そんな嘘、真に受けてどうするんだ？」彩葉が可愛く笑いながら言った。「お兄ちゃんの方がバカだよ！でも、紗羽姉さんが出てきたら、私のことを恨むかも！」「心配ないさ。あいつら二人の嘘つきには、この中で反省してもらわないと。そうでなければ、自分たちの過ちを理解することもないだろう！」「安心しろ。船が港に着いたら、ちゃんと出してやるさ。果たして