第5話

翌朝、目覚めると、隣に横たわる古川琴美を見て、最悪の事態が起きてしまったことを認識した。

さらに悪いことに、古川琴美もゆっくりと目を覚ました。

私は心臓が高鳴り、必死に言葉を探し、どうやってこの状況を説明しようかと狂ったように考えた。

古川治基が渡したキーカードについて言及する？彼は絶対に認めないだろう。

古川治基が私に薬を盛ったと言う？しかし、証拠は何もない。あの配達伝票があっても、そこには私の名前が書かれているだけだ。

それに、私の言葉だけでは、琴美が日常的に過ごしている夫がこんな卑劣なことをするとは到底信じられないだろう。

私が言い訳を考える間もなく、琴美は目を覚まし、私と視線を交わした。

しかし、私が想像したような激昂して殴る蹴るといった反応ではなく、ベッドに座り込み、何かを思い出しているかのようだった。

しばらくして、琴美の整った顔から涙が静かに零れ落ちた。

彼女の姿に心を痛め、慌てて謝った。「琴美さん、本当に申し訳ありません。昨晩のことは本当に偶然で、あなたを傷つけるつもりは毛頭ありませんでした」

彼女は嗄れた声で言った。「あなたのせいじゃない。私が酔いつぶれて、夫と勘違いしてしまったの」

彼女が自責の念と悲しみで俯き、こっそり涙を拭く姿を見て、私は心を痛め、彼女が信じるかどうかも構わず、一気に真実を語り出した。

「琴美さん、実は、私たちは昨晩、誰かに薬を盛られたみたいなんです......」

古川琴美は黙って私の話を聞き、こう言った。「四十崎さん、これまでの付き合いで、あなたの人柄はよく分かっています。真面目で、優しくて、仕事にも熱心だと」

「あなたにこんなことをする理由はないと分かっています。でも」と彼女は一瞬言葉を止め、目を上げて私を見た。

「あなたを疑っているわけではないけど、正直に言うと、私と治基さんは22歳で結婚して、もう7年になります。これまで仲良く暮らしてきたから、彼がこんなことをする理由が全く想像できないの......」

私は慎重に考え、突然脳内に閃光が走ったように、尋ねた。

「琴美さん、あなたと古川マネージャーの夫婦生活はどうですか？」

私の予想外の質問に、琴美は突然顔を赤らめ、少し恥ずかしそうに答えた。

「治基は......その面で少し問題があって、何年もずっと積極的に治療していますが、全く改善さ