渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た

紗希は目に自嘲の色が一瞬よぎった。以前なら傷ついただろうが、拓海と離婚した今となっては、どんな女がここに住もうと自分には関係ない。紗希は前に進み出た。「こんにちは…」彼女の言葉が終わらないうちに、その美しい女性は紗希を完全に無視し、ホールを一周歩いて執事に命じた。「カーテンの色がダメね。それにソファも。寝室のベッドも全部私の好きなブランドに変えるわ」新婚の家に来て好き勝手を言う客を見て、紗希は思わず口を開いた。「あなたは誰？この家は改装する予定なんてないわよ」「自己紹介するわ。私は小林詩織で、この新居の将来の女主人よ。だから、この別荘の内装は当然私の言うとおりにするわ」「あなたが詩織さん？」紗希は心に苦みが広がった。なるほど、拓海が突然離婚を切り出した理由がわかった。詩織が帰ってきたからだ。運命の人が帰国したら、代用品の自分は身を引くべきだ。「私のことを聞いたことがあるみたいね。さっさと離婚協議書にサインしなさいよ。あなたは3年間もこの地位を占拠してたんだから、そろそろ本来の持ち主に返すべきでしょ」紗希は淡々と言った。「そんなに情熱的に言うなら、拓海が交通事故で昏睡状態だった時、なぜ彼と結婚しなかったの？」あの時、拓海は大事故に遭い、渡辺おばあさんは子孫を残すために女の子を探していた。普段付き合いのあった令嬢たちは皆、逃げるように遠ざかって行った。当時、紗希は渡辺おばあさんの介護士だった。渡辺おばあさんは彼女にとても親切で、借金の返済まで助けてくれた。紗希は渡辺おばあさんが孫の逝去を見送るのを見たくなかったので、渡辺家に嫁ぐことを承諾した。彼女も含めた皆は拓海が生き残れないだろうと思って、結婚が単なる形式だと思っていた。しかし、なんと拓海は生き返ったのだ！それ以来、紗希は渡辺家での位置は微妙になった。何しろ、青阪市一の金持ち渡辺家の息子が普通の介護士を妻に迎えても、冗談にしかならないだろう。この3年間、彼女の身分は誰にも知られていなかった。詩織の表情が一瞬こわばった。「それは当時私の兄たちが結婚を止めて、家に閉じ込めたからよ。だから拓海兄さんと結婚する機会を逃してしまった。結果的に、あなたみたいな田舎娘に先を越されてしまった。警告しておくわ。私は大京市の小林家のお姫様で、兄たちは大物だから、もし私と争う気な

詩織は心の底から非常に喜んでいたが、表面上では偽善的に言った。「拓海兄さんのためだから、許してあげるわ」紗希は背筋を伸ばし、拓海を見た。「もう行ってもいいかしら？」彼女はもう一刻も早くここを離れたかった。彼女は地面から離婚協議書を拾い上げ、彼に渡した。今回の彼女の態度は特に断固としていた。拓海は離婚協議書を一瞥し、無意識に眉をひそめ、彼女がこんなにあっさりと署名するとは思わなかった。以前は祖母を頼ってきたのに。彼は祖母を説得する方法を考えていたが、もう必要なくなった。男は心の中に何か居心地の悪さがあった。地面にあるスーツケースが視線に入ってきた。彼女は出て行くつもりなのか？拓海は目を上げた。「住む場所は見つかったのか？」「いいえ」紗希は思わず答えた後、彼を驚いた顔で見つめた。今、彼は自分を心配していたのだろうか？拓海は素早く視線を外した。「氷を持ってきて詩織の足を冷やしてやれ。君のせいで彼女は足を捻挫したのに、このまま逃げ出すつもりか？」はっ、やっぱり詩織のためだ。さっきの一瞬、彼女は拓海が自分を心配してくれたと思ったが、3年間の結婚生活も、運命の人の髪の毛一本にも及ばない。紗希は硬い足取りで寝室を出た。愛人が堂々とベッドに寝ているのに、自分は愛人に氷を持っていかなければならない。紗希、あなたはどれだけみじめなの？階段を降りる時、彼女は足を踏み外してしまったので、反射的に手を伸ばすと、近くにあった植木鉢をつかんでしまい、一緒に階段を転げ落ちそうになった。危ない時、誰かが彼女の手を掴んだ。紗希は呆然と拓海を見つめ、まさか彼が自分を救ってくれるなんて！男は力強く彼女を引き寄せ、彼女の頭が彼の胸に当たり、その顔が彼の胸元に触れた。力強い心臓の鼓動が聞こえた。紗希は慌てて後ろに下がり、二人の間の距離を開こうとした。すると彼女の体が軽くなり、腰を抱かれたまま階段を降ろされた。彼女の顔は彼の胸にぴったりとくっつき、一瞬にして大人の男性の香りに包まれた。彼女は降ろされ、顔の温度が急上昇した。結婚して3年経つが、先月の偶然の出来事を除いて二人は身体的な接触をしたことがなかった。男の冷たい声は頭上から聞こえた。「転んでバカにならないように、歩く時は頭を使え」紗希は唇を噛み、心が徐々に落ち着いて

彼は地面に散らばった物を見て、全て普通の服ばかりで、ブランド品や高級品は一つも持ち出そうとしていないことに気づいた。彼女が自分と結婚したのはこれが目当てだと思っていたのに、何も持っていこうとしないなんて！拓海の目がその汚いビニール袋に落ち、眉をひそめて言った。「また駆け引きか。今度は誰に可哀想だと思わせたいんだ？祖母はここにいないぞ！」3年間の結婚生活で、彼は彼女を好きにはならなかったが、経済的には決して冷遇しなかった。離婚の際も多額の慰謝料を渡し、彼女が衣食住に困らないようにした。彼女は本当に出て行くつもりなのか、それともただの演技なのか？紗希は電池切れの携帯電話をきつく握りしめて、伯母から家族が見つかったという知らせをまだ完全に理解できていなかった。昔、家族に見つけられて、もう一人ぼっちではなくなる夢を見たこともあった。紗希は少し上の空で、拓海の目には彼女が黙認しているように映った。詩織は足を引きずるようにして追いかけてきた。「拓海兄さん、彼女はさっき荷物をまとめて出て行こうとしていたの。でも、わざわざ台所から汚いビニール袋を持ってきたわ。私が止めても聞かなかったの」執事も急いで悪意をもって言った。「若様、私は若奥様に、その袋を使わないようにと勧めただけです。でも若奥様は聞き入れず、服を地面に撒き散らしました。ブランドのスーツケースがあるのに使わず、わざと可哀想な振りをしたんです。これが外に漏れたら、渡辺家が彼女を虐待したと思われかねません」空気が静まり返った。紗希はこの二人の中傷を聞きながら、その場に木のように立っていた。彼女は目の前の拓海を見つめ、彼が何を言うか知りたかった。男は目が鋭く、冷たい声で言った。「君には言いたいことはないのか？」やはり！紗希の目に嘲笑の色が浮かんだ。「言うべきことは全て彼らが言ってしまったわ。私には何も言うことはない」どうせ言っても信じてもらえないので、余計な説明をする必要はない。「紗希、まだ満足できないのか？何が欲しいんだ？」彼の目には、彼女はただお金のために彼と結婚した女性としか映っていなかった。紗希は開き直って答えた。「私はただお金を使うだけの若奥様になりたかっただけだよ。他人の若奥様を見て、買い物か、美容院に行ってアフタヌーンティーを楽しんでいる。でも

これは自分を迎えに来たのか？紗希は目の前のヘリコプターを見て、突然、さっき伯母から家族が見つかったと電話があったことを思い出した！まさか本当に家族が私を迎えに来たのだろうか？紗希は自分の頬を抓り、夢を見ているのかと思った。そうでなければ、本当にヘリコプターが空から降りてきて、彼女を家に連れ帰るか？20年間夢見てきたことが、今実現したの？詩織は嘲笑うような顔で言った。「紗希、あなたは本当に演技が上手よね。どこでこんなエキストラを見つけたの？結構本物みたいだわ。でも鶏はやっぱり鶏よ。どんなに取り繕っても、あなたの貧相な姿は変わらないわ。ヘリコプターですって？あなた、人生で初めてヘリに乗るんでしょ、ダサい！」紗希が何か言う前に、彼女の隣にいたボディガードが手を上げ、詩織の頬を強く叩いた。詩織はよろめいて転んでしまった。詩織は悲鳴を上げた。「紗希、よくも私を殴らせたわね。私が誰だか分かってるの？私の兄が誰か知ってる？絶対にあなたの家族全員の命をもらうわよ！」紗希は詩織の惨めな姿を見て、ほほ笑んだ。「私の兄はもっと大物よね」彼女は振り返ってヘリコプターに向かって歩き始め、背後から拓海の怒った声が聞こえた。「紗希、待て！」彼女は足が少し止まったが、最後に振り返ることなくヘリコプターに乗り込んしまった。拓海は彼女の遠ざかる背中を見て、徐々に足を速め、走り出した。傍らで詩織が哀れっぽく彼の腕を引っ張った。「拓海兄さん、見たでしょ？紗希は私を殴ったのよ！」しかし、拓海は詩織を見向きもせず、冷たい目で紗希がヘリコプターに乗り込んで去っていく姿を見つめ、複雑な表情を浮かべた——この女、本当に去ってしまった！「拓海兄さん、紗希はきっと前から次の相手を見つけていたのよ。そうでなければ、離婚したその足で金持ちの男にヘリコプターで迎えに来てもらえるわけないでしょ？」「黙れ！」拓海は目を細め、紗希はさっきまで強がっていただけで、わざとそう言って自分を怒らせようとしていたのだと思っていた。まさかあの女は本当に次の相手を見つけていた！彼はすぐに助手に電話をかけた。「紗希はヘリコプターで別荘から連れ去られた。彼女の行方を調べろ」「拓海兄さん、そんなに紗希のことが気になるの？彼女はもうあなたを裏切って他の男を見つけたのよ」「黙れ」

紗希は養父母を見て、笑顔がすぐに消えた。「あなた達が私の恩人だって？当時私は家で飢え死にしそうだったのに、伯母さんが食べ物をくれたのよ。私を伯母さんに放り投げて、裏で育てていたのもあなた達よ」伯母は少し驚いた。「どうやってここを見つけたの？私は誰にも言ってないのに」養母は両手を腰に当てた。「お姉さん、よく言うわね。私達が紗希の養親なのに、あなたがその功績を独り占めするつもり？そうはいかないわ！」養父は濃い痰を吐いた。「そうだ。紗希の家族はどこだ？こんな高級ホテルに泊まれるなんて、きっと金持ちだろう。俺たちに補償金を払わせろ」当初拾った子供が、こんなにお金持ちの家庭を持っているとは思わなかった。俺たちの運が開けたぞ。紗希は伯母を庇い、冷たい目で養父母を見た。「夢でも見てるの？あなた達に1円も払わないわ。当時伯父が喧嘩したのもあなた達のせいで、巻き込まれて事故に遭ったのよ。その上あなた達は借金を返さず、治療が遅れなければ、伯父は植物人間になって病院に寝たきりにはならなかったはずよ」伯母はこれを聞いて目が赤くなった。そうでなければ、当時紗希も医療費のために、瀕死の男性と結婚する羽目にはならなかったのに。養父は少し後ろめたそうだった。しかし、養母は堂々と紗希に手を上げようとした。「くそやろう！あなたは天に逆らうつもりなの、今日はしっかりとお仕置きしてやるわ！」「誰が俺の妹に手を上げる！」鋭い声は響いた。平野は大またで歩いてきて、全身から発せられる威圧的なオーラは少し怖く、さらに後ろには警護の一団が従っていた。養父母は驚いた。養母は首をすくめた。「私の娘を叱るのに、あなたに何の関係があるの？」平野は冷たい表情で言った。「彼女は私の妹だ。いつからあんたの娘になったんだ？」養父は目が輝き、手をこすりながら貪欲そうに言った。「あなたが紗希の家族だね。私たちも彼女を育てるのは大変で、今、少しは経費を出すべきじゃないか？ 私たちが育てなければ、彼女はとっくに飢え死にしていただろう」「いくら欲しいんだ？」「そんなに多くない。2000万円でいい」養母は目配せをして、すぐに言い直した。「一億円」平野は舌打ちした。「一億円は俺の妹の価値に見合わない。少なくとも２0億円だ！」たかが一億円で、誰をバカにしているんだ？こ