拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された

院長は言った。「彼女が昨夜の当直医の平沢美穂です」井上誠は美穂の名札を見ると、「一緒に来なさい」と言った。美穂は少し混乱した。「一体どこへ…」「ほら、急いで」院長は彼女がそれ以上質問するのを許さず、「水原会長を待たせるな」と彼女を引っ張り、すぐに彼女は院長室に連れて行かれた。水原圭介はソファに身を沈め、細長い体をまっすぐ立てていた。注意深く観察しなければ、彼の薄い唇の蒼白を覗き見ることはできなかった。病院内のアルコール消毒の匂いが、彼の体についた血の匂いを覆い隠していた。真っ黒のスーツに身を包んだ彼の厳しい顔には、大嵐で研ぎ澄まされた強いオーラが漂っており、見るだけで威圧感があった。助手は圭介の背後に回り、身を乗り出してささやいた。「昨夜の監視カメラはすべて意図的に破棄されました。会長を追いかけた人が、証拠を残すことを恐れて、わざと破棄したようです。こちらは昨夜当直だった医師で、平沢美穂という方です。学部長も当直は彼女だと言っています。現在当直記録を確認したところ、昨夜は確かに彼女が当直でした」圭介が目線を上げた。美穂は冷たい空気を吸い込んだ。まさか彼は天聚グループの会長じゃないか？「昨夜、私を助けてくれたのは君か？」圭介は、詮索するかのように彼女を見た。美穂はすぐに目を伏せ、彼と目線を合わせることができなかった。「はい、私です」彼女は昨夜のことをよく知らなかったが、もし彼と関係を築ければ、良いことしかないと考えた。というのも、この時は第二軍区総合病院に実習に行く時期と重なっていた。インターンシップと言われてはいたが、実際は、そこに行った後はそこに留まることになるのは誰もが知っていた。向こうで得られる経験はこちらより遥かに良いものだった。圭介の助けを得ることができれば、第二軍区での物事を思い通りに行かせることができるだろう！「君の望むものは何でもやろう。結婚も含めて」圭介の表情は乏しかったが、昨夜の出来事を考えると、冷たく硬い顔にほのかな柔らかさが加わった。「あの…私は…」良い事があまりにも早く舞い込み、美穂は支離滅裂になり言葉に詰まった。「よく考えてから、私のところに来なさい」圭介は立ち上がり、自分の連絡先を彼女に伝えるよう助手に命じた。院長は自ら「水原会長」を見送りに行った。

彼女は目を伏せ、物を医療キットに戻そうとした。医師としての義務を忘れず、こう指示した。「しばらくは傷口が水に触れないようにしてください。あと毎日一回消毒もしてください。服はできるだけゆったりしたもので、傷口に触れないものを」彼女は薬を置いた。「これが内服薬で、これが外服薬です」圭介は振り向かず、「ああ」とかすかな声を出した。香織もこれ以上話さなかった。医療キットを抱え、彼女は出て行った。彼女はタクシーで病院に戻った時には、もう11時近くになっていた。病院の食堂で少し食べ、診療科に戻ったところで、院長に呼び出された。「第二軍区で学ぶ件だが、平沢美穂を行かせるつもりだ」院長は真剣な表情で、口に出せない苦しい思いをしているようだった。香織は心の中で唖然としたが、諦めきれず、こう追及した。「私を行かせるはずではなかったんですか？」「君も知っているように、当院の高機能医療機器はすべて天聚グループからの寄贈されたものだ。水原圭介が平沢先生の面倒を見るよう私に指示したんだから、こうしないわけにはいかないんだ」香織は圭介の名前を聞いて、少し緊張を感じずにはいられなかった。彼女は、両家の了解を得て、圭介の妻となったが、二人は正式に会ったことはなかった。彼女は金融雑誌やテレビで彼を見たことがあるだけだった。彼と平沢美穂？香織の心臓はドキドキしたが、彼女の表情は極めて冷静だった。「そうですか」「そうだ、君の素質と医療技術は確かで、私たちも認めている」院長はなだめた。若い医師たちの中で、院長は彼女を最も高く評価していた。香織は目を伏せた。「わかりました」彼に押しつけられた妻のことは、まったく話題にする価値もなく、彼もそのことを心に留めることもなかった。「午後に手術があるので、もう行きます」と彼女は言った。彼女は心の中で、この件はどうしようもすることができないとわかっていた。学長はため息をつき、彼女を仕事に行かせた。午後になり、2つの手術を終えた彼女は疲れ切っていた。彼女は手を洗い、青いスクラブを脱いで椅子に座り、休んだ。すると美穂が入ってきた。「矢崎先生」彼女は微笑みながらいった。「ご飯でも行かない？ご馳走するわ」「まだ用事があるの」彼女は丁寧に断った。美穂との関係はあまり良くなく、ただの同僚同士といっ

圭介は目を上げ、眉の先をそっと上げた。怒りはないが圧迫感が漂っていた。「なんだ？」憲一は歯を食いしばり、「忘れてください、あなたの幸せのために私はこのことは飲み込ます」と言った。圭介は彼をちらりと見た。彼の深い目は穏やかで暗かった。「行くぞ」誠は車を発進させ、走り去った。憲一は香織のために何かしてあげなくてはと思い、後ろを振り返り、彼女を探しに行こうとしたとき、彼女が歩き出しているのを見た。「香織」憲一は歩み寄った。「もう戻らないといけないんです」彼女は微笑みながら憲一を見た。憲一は彼女の気分は何とも言えない気持ちであるのを感じ、「香織。お前のお母さんの心臓の件だが、早く適合する心臓が見つかるように、全力を尽くすよ」母親のことを思うと胸が締め付けられる気持ちを必死に隠そうとした。しかし、それとは裏腹に、彼女の声には感情が込もっていた。少し震えた声で、「本当ですか？」と言った。心臓は他の臓器とは違って、待つのはとても難しい。死ぬまで待てない人もいる。「先輩、ありがとうございます」彼女は感謝の気持ちをどう表現していいかわからなかった。彼女の目はわずかに温かさがあった。「俺たちの仲だ。気を遣わなくていい」憲一はすっかり照れてしまった。もし裏で手を回していたのが圭介でなければ、彼女は夢に一歩近づいたことになる。「家に送るよ」香織は慌てて断った。「大丈夫です」彼女が帰るのは矢崎家ではなかったからだ。だから断った。憲一は無理強いしなかった。......彼と別れた後、香織はタクシーで別荘に戻った。圭介がここに足を踏み入れることはないだろうと思うと、彼女の気分はかなりほぐれた。佐藤も彼女がここに住み始めた頃ほど遠慮していない様子であるのを見て、「何か良い事でもあったんですか？嬉しそうに見えますよ」と笑顔で尋ねた。彼女は玄関で頭を下げ、靴を履き変えながら言った。「ここに佐藤さんと二人で住めて嬉しいの。」佐藤さん「…」。「じゃあ、俺は余計な存在か？」この声は…香織が顔を上げると、リビングルームに男が立っていた。彼の雰囲気は冷たく、彼女を嫌悪の念を込めて見下ろしているようだった。金融雑誌やテレビで彼を見かけなければ、この男が自分の「夫」だとは気づかなかっただろう。まさか彼が現れるとは思

彼はあの卑しい男に香織の身を任せたのではなかったのか？なぜ彼はまだ現れたのか？彼女を嘲笑するためか？ハハハ！「圭介？」彼女は体に殺気をまとった男を指差した。酒を飲んでいたせいか、肝が据わっており、今は恐怖という言葉すら知らなかった。「この野郎！」圭介の顔は一瞬にして最悪に暗くなった！誠と佐藤は共に頭を下げ、息をする勇気もなかった。彼女は体が揺れながらも中に入って来て、圭介のネクタイをつかんで自分の方に引っ張った。「あんた、私があんたとの結婚を心から熱望してたとでも思ってる？自分がそんなにすごい人間だと思ってるの？」部屋に漂うお酒の匂いに、圭介は絶えず眉をしかめ、目の奥には怒りがこもっているように見えた。彼は軽快に彼女の手首を握りしめた。「お前、狂ってしまったようだな」彼女にどうしたらあんな男についていく勇気があるのだろう？彼はこの女を苦しめて、思い知らせてやりたかったが、彼女がロバのように頑固で手放さないことを誰も知るものはいなかった。彼女が口を和らげることはなかった。香織が田中について行った時、彼は後悔した。この女はされど彼の名目上の妻であるのに、汚れてしまった。彼はそれに心底嫌気がさした。「狂っているのはあなたよ」香織の両手は不安定で、お酒の力を使って思うがままに彼を引っ叩いた。あの男に卑しい復讐をさせたことへの復讐だ！圭介の顔はすっかり冷たくなり、彼女の手首を取り、二階へ引きずり上げた。香織は離れようとした。「放して、私を放して…」バン！寝室のドアが蹴破られ、圭介が彼女を押し込んだ。香織は足が立たず床に倒れ、膝を打ち、「あぁ、あぁ」と膝を手でかばった。この痛みのあえぎ声に、圭介は凍りついた。この声は......。彼の記憶は一瞬にしてあの夜にまで遡った。彼女の声は平沢美穂の声と似ているのか？「圭介！」香織は頭を上げて彼を見た。この男は邪悪な心を持つだけでなく、非常に暴力的だった。彼女の膝は血まみれだった。圭介は彼女の視線を受け、思考が戻ってきた。彼は長い足で歩いてきて、目を細めた。「酔っていないのか？」彼女は酔っていた。しかし、頭はまだ明晰であった。彼女は地面に手をついて立ち上がろうとした。足首に力が入らず、また転んだ。本能的に自分を支えるため

誰もが疑問を抱いた！そうだ、なんという偶然だというんだ？二人とも用事がある？美穂も何かがおかしいことに気づいた。さっきは聞き間違えたとしたら、今は？彼女の目は圭介と香織の間を行ったり来たりして、何かを見出そうとした。「矢崎先生、何があったんですか？」彼女は探りを入れて、尋ねた。香織は、美穂に自分が圭介の妻であることをとても伝えたかった。そして、圭介に口を酸っぱくして美穂に説明させたかった。しかし現実では、彼女はその勇気がなかった。この男を刺激するわけにはいかなかった。すでに総合病院に行く機会を失った彼女は、仕事をも失うわけにはいかなかった。彼女はうずらのように首を縮めるしかなかった。「祖父が緊急で用事があるらしくて、どうしても戻らないといけないの。でも水原会長も用事があるなんて、本当に偶然ね、はは」彼女は乾いた笑いをした。彼女は誤魔化して、やり過ごしたかった。しかし、圭介は厄介なことをおこしたがった。「ちょうどいい。私の祖父からも電話があった。途中で降ろしてあげようか？」香織の顔に浮かんでいた笑顔は、すでに持ちこたえることができなくなりかけていた。もし彼女が気持ちを制御することができなかったら、すでにテーブルの茶碗を手に取り、彼の嫌な顔に投げていただろう！「水原会長は本当に冗談が得意ですね。私と会長が同じ道順であるはずがありません。私はお先に失礼します。会長はお一人でどうぞ」そう言うと、彼女は逃げるように去っていった。美穂は少し不安になったが、彼女の目は期待するかのように圭介を見て言った。「矢崎先生をご存知なんですか？」圭介の表情は冷やかで、まるで今話した言葉が自分の言葉ではないかのようだった。「いや、知らない」そう言うと、彼は立ち上がった。美穂は心の中で安堵のため息をついた。今日、彼女がわざわざ圭介をここに呼んだのは、病院の人たちの前で見せびらかすためだった。こうなるとは誰も予想できなかった。しかし、少なくとも圭介が来てくれたのだから、彼女と圭介の関係については誰もが知っているはずだった。「私が送ります」美穂は、圭介と香織が外で接触することを恐れてついていった。結局あの夜は、香織だった。ホテルの外に出て、圭介は入り口を一回りして見たが、香織はいなかった。香織は圭介から離