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第10話
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突然声がしたので、香織は驚いて振り向くと、誤ってある箱に触れてしまい、箱が音を立てて床に落ちてしまった！圭介は彼女を怒りのこもった恐ろしい顔で見つめた！彼女は慌てて説明した。「わ…わざとじゃないの…」彼女の指が箱に触れようとしたとき、手首をつかまれた。その力はとても強く、手の骨を粉々にされそうになった。痛い！痛みで冷や汗をかきながら、彼女の手は今にも折れそうだった。圭介の目は充血しており、中心に集まっていた。そして彼は激怒した様子で言った。「その汚い手をどけろ！」香織は不意を突かれ、全身を後ろに倒され、頭を棚の角にぶつけた。ドリルで打たれたような痛みに、彼女は一瞬しびれ、脳が震えて、温かい液体が流れ落ちていくのを感じた。首の後ろに向かって手を伸ばすと、その粘りついたものに触れた。驚くこともない、それは血だった。しかし多くはなかった。彼女は目を上げると、乱れた髪の隙間から、圭介が慎重に箱を拾い上げているのが見えた。この動作だけで、この箱は彼にとってとても大事なものであることがわかった。圭介は、中のものが壊れないように慎重に箱を開け、注意深く全てに目を通し、確認した。幸いなことに、箱に守られていたため、中のものに損傷はなかった。彼は心の中で安堵のため息をついた。しかし、この女に壊されそうになったことを思いだすと、彼はまだ怒りに燃えていた！彼は怒りのあまり彼女を殺したいと思った！彼は冷たい視線で香織を刺し、血に飢えているかのように言った。「香織、お前は死にたいのか？」香織は苦労して起き上がった。やっと痺れは治まり、激痛が彼女の神経を刺激した。彼女は震えに耐えながら、立ち上がった。「ごめんなさい…」彼女は、その箱が圭介にとって大切なものだとわかった。「ごめんなさいだと？俺がそれを受け入れると思うか？」この女性は恥知らずなだけでなく、大胆極まっている！彼は内から外に発される強く恐ろしい圧力で彼女に近づいた。それは香織を恐怖のあまり震えさせ、後方に縮こまらせた。彼女は壁に寄りかかり、怖がっていた。「来ないで…」圭介は力強く彼女の顎を掴んだ。香織は骨が外れたような音を感じ、とても痛くて声も出せず、ただ怯えた目で彼を見ていた。この状態の圭介は恐ろしくて仕方なかった。まるで地獄から出てきた修
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第12話
水原祖父はすでに考えていた。この時、金次郎も理解したようだった。「心臓の件について…」その言葉を言い終わる前に、香織は医療箱を持って出てきた。金次郎はすぐに口を閉ざした。水原爺は杖をついてソファから立ち上がると、香織に言った。「わしと一緒に来てくれ」そう言うと、水原爺は書斎に向かって歩き出した。香織は医療箱をテーブルの上に置き、彼の後に続いた。水原爺は机の前の椅子に座り、顔には悲しみの色が浮かんでいた。「圭介の両親は早くに亡くなり、わしが面倒を見て育てた。学校に通っていたころは寮に住み、大学を卒業してからは旧宅を出て行った。会社を受け継ぐと、もっと忙しくなり、ほぼ戻ってこなくなった」水原爺の声はとても小さかった。圭介の父親は彼の長男であり、老いた者が若者を送り出す苦しみは、何年経っても、苦しみは残るだろう。また、圭介が戻りたがらないのには理由があった。水原爺はすでに、自分の死後、圭介が次男の家族を対処することができると考えていた。圭介が今まで耐えられたのは、完全にすべて彼のためだった。水原爺は圭介のそばに女性を置き、彼の気持ちを理解し、彼を感化してもらう必要があった。彼に憎しみを捨てさせるために。彼はどちらかを取ることなどできなかった。身内同士が殺し合うのを見たくなかったのだ。「おじいさま」香織はどう慰めていいかわからなかった。水原爺はいつも彼女によくしてくれた。明らかに矢崎豊の貪欲から香織が嫁ぐことになったのだが、水原爺は彼女を見下したりしなかった。水原爺は手を上げて、彼女に心配する必要はない、大丈夫だと伝えた。「わしは、君が良い子だと知っているから、嫁がせることに同意したんだ。君の祖父はとても忠実で親切な人だった。君はその彼の孫娘なんだから、きっと彼の面影を継いでいるだろうと思っている。だから圭介の隣にいて、彼を見てやってほしんだ」「おじいさま、彼の側にいる人は、彼を本当に好きな人でないといけないと思います…」これは香織が心の中で言ったことだ。しかし、水原爺の言葉を聞いたとき、彼女は萎縮してしまい、圭介から離れる口実を見つけようとしていた。この歳になって、見たことのない争い事はあるだろうか？彼女の足元につけ込むことは簡単だ。「君が苦労していることはわかっている」水原爺は
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第13話
「院長、なぜそんな事を聞くんですか？」香織は心の中に漠然とした嫌な予感を抱いていた。「この業界で封殺されるということは何を意味するか、知っているだろう」院長は言い淀んだ。「君の医師としてのキャリアがおそらく台無しになる。どの病院も君を雇うことはないだろう」香織は突然の出来事にショックを受けた。彼女の手は握ったり緩めたり、緩めたり握ったり、何度も繰り返した。「院長、私はこの職業がとても好きなんです。この仕事を失うことはできません」「私にも助けたい想いはあるが、無力だ」院長は申し訳なく思った。彼は香織のプロ意識と技術を称え、認めていた。ただ、彼には彼女を助ける能力がなかったのだ。「もし仕事を続けたいのなら、水原圭介を探さなければならない。彼の恨みを買ってしまったんだから、彼に謝罪するといい。仕事を失うよりはマシだろう」院長は優しく注意した。「私…」彼女は何か言いたげだった。圭介の彼女に対する偏見は、謝罪だけで解決できないのだろうか？彼女はしっかり分かっていた。圭介が彼女にこのような仕打ちをしたのは、彼女が昨夜彼の大切なものを壊しそうになったからだけでなく、彼が自分の妻になった事実に不満があったからだということを。これはおそらく、昨夜の仕返しと同時に、彼女に自主的に離婚を持ち出させるためだろう。彼女は深く息をついた。「わかりました」「自分で何か方法を考えてみてくれ」院長は言った。香織は気が動転しながら、自分の科に戻った。圭介に懇願しに行ってもあまり効果はないだろう。結局のところ、彼の目的は間違いなく彼女との離婚だった。彼女はすでに水原爺と契約を交わしていた。今、圭介に同意すれば、彼女は約束を破った裏切り者になる。彼女は突然吐き気を催し、吐きたいと思ったが、それはつかの間だった。落ち着いた後、彼女はパソコンを開き、他の病院に履歴書を送ろうとした。すると彼女の名前が確認されるとすぐに拒否された。この瞬間、彼女は業界から封殺されるということの重さを感じた！仕事を失うわけにもいかないが、友達が少なかった。唯一あてになるのは松原憲一だけだ。何度も何度もためらいながら、それでも彼女は携帯電話を取り出し、憲一の番号に電話をかけた。すぐに電話がつながった。「香織か？」向こうから憲一の声がした。
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第14話
誠もよくわからなかった。二人が笑顔で一緒に食事をしているのを見て、彼自身も驚いていた。たまたまそのレストランの前を通りかからなければ、知ることもなかっただろう。「松原先生を呼んで聞いてみるのはどうですか？」誠が提案した。圭介はかすかに「ああ」と応答した。誠は電話をかけに行った。20分以上して、憲一が会社に来た。彼は会社に入るとすぐに言った。「俺もちょうど用事があったんだ。あの…」「香織を知っているのか？」憲一の言葉はまだ終わっていなかったが、遮られた。彼は一瞬固まったが、頷いた。「ああ、知っている。大学の後輩だ。この前お前の治療をしたのは彼女だ」圭介は茶色の革張りのソファに背を預け、目を暗くし、長く厚いまつげを少しなびかせた。あの日の医者は彼女だったのか？これはむしろ彼を驚かせた。「そうだ」憲一は歩み寄り、腰を下ろした。「圭介、彼女にもう少し優しくしてくれないか？」圭介は眉をひそめ、姿勢をさりげなく後ろに傾けた。彼を知る者は、彼がリラックスしているほど、彼の思惑は深くなることを知っていた。憲一と香織の関係はそんな良いのだろうか？どうにもあまり嬉しくないが、彼自身、なぜこのような感情を抱くのか分からなかった。彼の声は小さかった。「彼女のために言っているのか？彼女とはどういう関係なんだ？」「先輩後輩の関係だ。同じ医科大学卒業で俺の2年下だ。父親には後妻がいて、彼女と彼女の母親をひどく扱っていると聞いた。学生の頃、彼女はバイトをして学費を稼いでいた。可哀想なやつなんだ」憲一は香織のためになるように言った。この機会に、彼は圭介が香織を解放してくれることを望んでいた。彼女が仕事を失うことがないように。「だから俺は彼女の面倒を見たんだ。良い友人とも言えるだろう。圭介、彼女にはまだ病気で医者にかかるために多額のお金が必要な母親がいるんだ。一度だけ許してやってくれ。彼女に仕事が無くなったら、生活することもできなくなる」憲一はすかさず言った。「彼女が何をしてお前を怒らせたのかはわからない。だが、ここは俺の顔を立ててくれないか？」圭介は表情を変えなかったが、彼の心には揺らぎがあった。その話は惨めな話だった。しかし、これは間違いなく彼が彼女を許す理由にはならなかった。彼はよりリラックスし
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すでに考えてはいたが、彼と向き合うことを考えると、多少なりともたじろぐ。昨日の彼の暴力はまだ彼女の記憶に新しかった！彼女は深呼吸をして勇気を振り絞り、家に向かって足を踏み出した。ドアを開けると、佐藤がいた。彼女は微笑んだ。「退勤されたんですか？」香織はうんと答え、中を見渡したが、誰かがソファに座っているのが見えただけで、顔は見えなかった。佐藤は言った。「旦那様がいらしています」香織は靴を履き替えて中に入り、笑顔を必死で作り、率先して挨拶をした。「水原さん」圭介は手に持っていた金融雑誌を置き、視線を上げて、不満そうにした。その口調はとても嘲笑的だった。「水原さんだと？」この女…離婚する気も無い上に、よそよそしい態度をとるのか？戦略的な計画でも立てて、ごまかしを効かせようとしているのか？香織はすでに謝罪していたが、もう一度心から言った。「あなたのものに触れるつもりはなかったの、本当にごめんなさい」「お前が一言謝罪すれば、俺がお前を許すとでも思っているのか？」圭介は優雅に足を組み、物憂げな姿勢で背もたれにもたれかかった。なぜかわからないが、この女性が声を低くして遜るのを見ていると、実は心の中では少し嬉しかった。彼は彼女が自分の前で恐れ多くなっている様子を見るのが好きだった。どうやら彼女を抑圧するのは面白いようだ。もし香織が心の中で彼が何を考えているのか知ったら、彼女はこの変態、死んでしまいなさい！と、罵ったことだろう。しかし実際には、彼女は生存のために頭を下げて人に頼まなくてはならない哀れな人間だった。香織は2秒間彼を見つめ、自身の仕事のために彼に媚を売る決意を固めた。彼女は自ら水を入れて持ってきた。口角をあげてささやかに微笑みながら言った。「水原さん、どうか大目に見てください」彼女の作り笑いを見て、圭介は「見苦しい笑顔だな」と嫌った。香織は表情を緩めようとしたが、この男の前ではどうしても気を緩めることはできなかった。彼女は唇を噛み締め、彼を満足させようと思い、身を低くして言った。「私が間違っていた」「謝罪するなら、誠意も見せなければならないだろう。例えば、率先して出ていってくれないか？」圭介の顔は無表情で、口にした言葉はこの上なく意地が悪い言葉だった。おそらく彼の立場か
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香織は夢を見た。大きな蛇に締め付けられて、呼吸ができなくなり、窒息して死ぬと思った時、一筋の光が現れ、彼女は必死で掴み取った…。救われると思った瞬間、突然目を覚ました…目を開けると、身なりが乱れた大柄な男が彼女の目の前に立っていて、荒々しい態度で、彼女を食べてしまいたいとでも思っているような迫力があった。彼女は一瞬で我に返り、ソファの隅に縮こまり、声を詰まらせて言った。「あなた、何をしようとしているんですか？」彼女の声は、まだ寝ぼけている時のかすれたもので、さらに、少し震えていた。圭介は皮肉っぽく笑い、彼女が彼のローブを意図的に掴もうとしていたくせに、今さら過度に驚いたふりをしているのか？「男が欲しいと思って、わざと寝ているフリをして私に手を出したんじゃないか」香織の呼吸が一瞬止まり、指がゆっくりと曲がり、頑強に彼を睨んだ。「そんなことない！」圭介は明らかに信じていない。「本当か？」彼は予兆なく彼女を圧倒した。彼の近づき方には、清冽な息があり、同時に押し寄せる侵略感があった。彼女は本能的に両手を出し彼を阻んだ。彼女の柔らかい手が圭介の胸に触れると、突然肌が接触した感覚で彼が全身を引き締め、ゆっくりと目を下げ、彼女の手を見た。とても美しい。特に指は細く、骨と指がはっきりと見え、肌は白くて柔らかい。手のひらの温度は、肌を貫通して血液に入り込むようだった。圭介は理解できない不快感を感じ、それをこの女性が意図的に刺激していると考えた。彼は更に近づいた。「男からそんなに離れられないのか？俺に乱暴されたいか？」香織は唇をかみ、「最低！」「俺が最低？」圭介は軽く笑い、声は軽くて、胸の奥から出るような重みもあった。「あなたこそが私に触ったんじゃないか？」香織はこの時やっと驚いて気がつい、自分はちょうど彼の近くに寄りすぎることを恐れ、両手を彼の胸あたりに当てた。もともとなにも感じていなかったが、自分の手を密接に彼の体に接触していることを注意されてやっと、彼の丈夫で熱い胸、人を焼くような感覚を感じて、香織は驚いて回収した。手のひらには彼の体温がまだ残っている。彼女は言葉に詰まった。どこに視線を向ければいいのかもわからない。彼女は喉を鳴らして言った、「わざとではなかったの」彼女の吐息は甘
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昨晩、圭介は部屋で寝ていなかった。部屋中はきちんと整ったままだった。何も動かされていなかった。彼女は中に入り、シャワーを浴びて清潔な服に着替え、それから外出して病院に向かった。だが仕事はすでに他の人に譲られ、彼女の居場所はもういなかった。彼女は落ち込んで振り返った。病院を出て、彼女は階段で呆然と立っていた。心の中で、彼女はもう選択肢がないことを知っていた。夜になって、彼女は青橋に来た。入り口に立って、彼女が中に入ろうとしたとき、美穂を見かけた。美穂がどうしてここに？すぐに美穂と圭介の関係を思い出し、納得した。彼女は気を利かせて美穂の後ろについて中に入った。美穂が個室に入るのを見たが、中に圭介はいなかった。そこには、大学時代に美穂を追い求めた金持ちの息子がいた。彼はお金はあったが、見た目はよくなかったので、美穂はずっと彼を気に入らなかった。どうして彼と会っているのか？好奇心が探りたいと思わせた。彼女はそっと前に進み、ドアの隙間からその金持ちが美穂を親しく抱きしめているのを見た。そして、美穂は彼を押しのけない。香織の心には多くの疑問が生まれた。彼女は圭介と恋人関係ではないのか？そう考えると、香織の心臓は震えた。圭介の性格を考えると、もし彼が知ったら、彼女を殺しかねない。その時、中から声が聞こえた。「大輝、私たちきれいに別れよう、ね」大輝の顔色がすぐに変わった。「別れを言い出すのは、他の男を見つけたか？」美穂は慌てて説明した。「違うわ、私たちは合わないだけ」大輝は嘲った、「俺の金を使っているときには、合わないなんて言わなかったよな？」大輝は笑った。もともと見た目が良くない顔がさらに下品に見えた。「俺は別れるつもりはない」美穂は彼の顔を見て、それから圭介の顔を思い浮かべた。目の前のこの男の顔は吐き気がするほど醜いと感じた。彼女はすぐに彼と縁を切りたかった。圭介に彼がいることを見つからないように。美穂は彼が簡単に別れを受け入れないことを知っていた、「あなたのお金、全部返すわ」と言った。確かに、彼女が大輝と一緒にいるのは、彼が金持ちだからだけだった。彼女は、自分が圭介と関係を持つとは思っていなかった。もし知っていたら、彼女は死んでも大
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電話を切った彼は、無造作に携帯をテーブルに投げた。パシッと音がした！香織は驚いて固まった。静かに立ったまま、一言も発さなかった。元彼とのこんなに曖昧な関係は普通の人でも我慢できないのに、ましてや傲慢な圭介らなおさらだ！「その...」彼女は小さな声で話しかけようとした。圭介は怒りの最中で、今は香織を見るのも腹立たしい。彼は冷静になれず、部屋の中を行ったり来たりしながら、歯を食いしばり、目には抑えきれない怒りが輝いていた。彼自身もわかっている、彼がこんなに怒っているのは、自分が望んだ女性が悪い一面を持っていると思ったからだ！あの夜の美しい幻想がすべて壊された！ここにいると、彼はさっき聞いた不快なことを思い出してしまう。彼は部屋を一歩で出た。香織は思わず追いかけた。「圭介...」圭介は怒りで爆発しそうだった。「消えろ！」彼女は足を止めた。圭介がもし彼女にチャンスを与える気があったとしても、今日のようなことがあったら、彼も優しく話すことはないだろう。香織は賢明にも追いかけるのをやめた。今日はここに来たのは、圭介が彼女に情けをかけて、彼女が医者を続けられるように、仕事を持てるようにするためだったが、今のところそれは無理だとわかり、彼女も歩き出そうとした。だが、ドアのところで入ってくる男を見た。恭平は気晴らしに来て、入り口で圭介に会い、笑顔で挨拶した。「水原さん...」圭介は彼を一瞥し、無視して、大股で歩き去り、そのまま車に乗り込んだ。恭平は気にしなかった。圭介の気性が荒いのは有名だからだ。彼は依然として笑顔だった。香織は離れていたので、彼らが何を話したかは聞こえなかったが、恭平が笑顔を浮かべていて圭介と何かを話しているのを見ただけだ。彼女の心は一瞬で緊張した。前回、圭介はこの男に自分を辱めさせようとした！今回、圭介が彼女をここに呼び寄せたのは、同じ手を使おうとしているのか？その瞬間、彼女は圭介を道連れに死にたいと思った！この男、あまりにもひどすぎる。いや、もはや畜生だ！私を好きではないとしても、何度も辱めることはないだろう？彼女は振り返って、隠れる場所を探そうとしたが、やはり恭平に見つかってしまった。「香織！」恭平は彼女の後ろ姿を見て、馴染みを感じ、小走り
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「圭介は小さな会社の社長じゃない。彼には確かに良き妻が必要だわ。彼の仕事を支え、家庭を守る妻が。私は彼も家庭を大切にしようと努力しているのを知っている。前に彼は私に、双を連れてF国に行こうと言っていた。あそこに家を買い、使用人も手配したから、私たちが行けばすぐに落ち着いて住めるし、彼も仕事がしやすいと言っていた。でも、その後F国に行く話をしなくなったのは、きっとあなたのためよ」香織は以前、圭介からそんな話を聞いたことがなかった。今日の喧嘩の中で、初めて圭介がF国に家を構えたいと思っていたことを知った。彼女は目を伏せた。「だから……」「香織、彼はお金も権力もある人だから、あなたは自分を見失ってはいけない」恵子は彼女に言った。彼女はやはり香織の仕事を支持していた。子供の面倒は彼女が見る。香織は急に顔を上げ、母親を見つめた。「今彼はあなたを気にかけ、愛しているかもしれない。でも、あなたはもう二人の子供を産んだ。外には綺麗で若い女の子がたくさんいる。私はあなたが私のようになって、後で逃げ場もなくなるのを見たくないの。わかる？」裏切りを経験した恵子は、娘のことを本当に考えていた。万が一に備えて。恵子は彼女の肩を叩いた。「私が彼に話すわ」「何を話すの？」香織は急に緊張し、恵子が彼女と圭介の問題に関わることを望まなかったのだ。「心配しないで、私はわきまえているから。少しは食べなさい。体が弱ったら、家にいることになっちゃうから」恵子は言った。香織は唇を引き締めた。「お母さん、ありがとう」「ありがとうなんて言わないで。私はあなたのお母さんよ。いつだってあなたのことを第一に考えるわ」恵子は長いため息をついた。「もしあなたが普通の人と一緒に生活していたら、私もそんなに考えなかったかもしれない。でもあなたの夫は普通の人じゃない。私たちも考えざるを得ないの。もちろん、私はあなたがずっと幸せでいてほしい。私に起こったことが、あなたに再び起こらないことを願っているわ」「お母さん」香織は彼女に過去のことを考えてほしくなかった。「これはね、こんな話題になったから言っただけよ」恵子は笑った。香織は本当に食べる気がしなかったので、わざと恵子を追い払った。「お母さん、先に帰って」「私が帰るのはいいけど、あなたはご飯を食べなさい。下にはスープもあるよ」恵子は言った。「
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香織はどう答えて良いかわからなかった。なぜなら、彼女には越人の気持ちがわからなかったからだ。愛美は乾いた唇を動かして言った。「たとえ彼が許してくれたとしても、私はもう彼の顔を見る勇気がない」香織は彼女の気持ちをよく理解していた。彼女は愛美を抱きしめた。「私が悪かったの……」「いいえ、もしかしたらこれは私の人生の試練なのかもしれない。あなたを責めることはできない。私の前半生があまりにも幸せすぎたから、神様がこれほどの苦難を与えたのかもしれない」自分は孤児だったが、善意の人々に引き取られ、不自由のない生活を送り、実の親のような愛を受けてきた。どれだけの孤児がそんな生活を送れるだろうか？自分の幸運は、前半生ですでに使い果たしてしまったのかもしれない。彼女は涙をこらえきれず、声はかすれていた。「お願いがある」香織は彼女が震えているのを感じ、目も痛みが走るほど辛くなった。「何でも言って」「ここを離れたい」「どこに行くの？」香織は慌てて続けた。「今は一人でいるべきじゃないよ。考え込んでしまうから」彼女は必死に愛美の肩をつかんだ。「私がずっとそばにいるわ」そう言うと、彼女の携帯が鳴った。彼女は眉をひそめ、この電話がタイミング悪いと感じた。眉間に深い皺を寄せた。彼女は急いで電話を取り出し、応答した。電話の向こうから峰也の声が聞こえた。「出勤時間なのに、どうして来ないの？」「あなたはあなたの仕事をして。私は今日行かない。みんな手元にやるべき仕事があるから、昨日話し合ったことを今日試してみて」香織は言った。「あの、大丈夫？」峰也は心配そうに尋ねた。「大丈夫よ。切るね」香織は答えた。向こうが返事をすると、彼女は電話を切り、ポケットにしまった。「仕事の邪魔をしてしまったね」愛美は言った。「邪魔じゃない。何もないから」香織は首を振った。「一人にはならないわ。父のところに行く。父さんは年を取っていて、母さんもいない。彼はきっと寂しいはず。私は彼と一緒に暮らしたいの」愛美は言った。「越人の気持ちを聞いてみるわ……」香織は彼女を見つめて言った。「いや」愛美は言った。「お願いしたのは、彼に会いたくないから」香織は黙った。愛美は窓の外を見つめ、しばらく放心状態だったが、ぼそりとつぶやいた
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第756話
圭介は事態の深刻さを予感していた。しかし、香織の話を聞いて、彼の眉間は強く震え、表情も一気に険しくなった。彼は怒っていた。ただこの出来事のせいではなく、香織に対してもだが、何よりもその事態の悪質さに対して怒っていた。「仕事を辞められるか？」彼は尋ねた。香織は一瞬呆然とした。このタイミングでそんなことを言われるとは思っていなかった。「ど、どうして？」彼女には理解できなかった。「もし君が院長の仕事を引き受けていなければ、俺は君を連れてF国で生活していたかもしれない。あちらの準備はすでに整っていた。そうすれば、この事件は起こらなかったかもしれない。誰も傷つかずに済んだはずだ。そして、俺はすべてを君に捧げることができた……」「つまり、あなたは私のせいだと思っているの？」彼女は取り乱した。「そうね、私が悪かった。私がいなければ、彼女はこんな災難に遭わなかった。私のせいよ、全部私のせい……」彼女は圭介を見つめた。「あなたも私を責めるの？」圭介はしばらく沈黙してから言った。「まず落ち着いて……」「どうやって落ち着けばいいの！？」彼女は突然声を荒げたが、ここがそんな場所ではないと気づき、声を抑えた。「私はもう十分辛いのに、今、あなたまで私のせいだと言うの？私の心がどれだけ苦しいかわかる？」「では、もしこれが君に起こっていたら、俺がどんな気持ちになるかわかるか？君が逃げたわけじゃない。彼女が君の身代わりになったんだ。それでもまだわがままを言うつもりか？」圭介も本当に怖かった。恭平の件は危うく大事には至らなかった。しかし、今回はどうだ？香織はぼんやりと、呆然と彼を見つめた。彼女は黙っていた。圭介の言葉は完全に間違っているわけではなかった。しかし、完全に正しいわけでもなかった。この事件に対する彼女の責任は、彼女自身がよくわかっていた。重い。許されない罪だ！「あなたの目には、仕事としてる私がわがままに映っているの？」香織は彼が自分を理解してくれたと思っていたが、実際はそうではなかった。「わがままだとは言わないが、君には自分の夢がある。自分の夢を叶え、何かを成し遂げたいと思うのは間違いじゃない。しかし、君はもう結婚している。家庭のことを考えてもいいんじゃないか？」香織は苦笑しながら唇を引き締めた。「つ
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第755話
香織は顔を背けて言った。「もう言ったでしょう、これ以上聞かないで……」越人は彼女の腕を掴み、心の中に不吉な予感が広がった。しかし、表情は冷静を装っていた。「教えてくれ」彼は声を抑えて言った。香織は疲れ切った目を閉じた。「あなたも分かってるんでしょ？」越人の指の力がゆっくりと緩んだ。愛美を見つけた時、彼女は服を乱され、車からそう遠くない草むらに横たわっていた。「だから、もう聞かないで」彼女自身も心が落ち着かず、辛くてたまらなかったが、できるだけ優しく言った。「私は彼女から離れずにいるわ。彼女は今あなたに会いたくないの。しばらくは、彼女の前に現れないで刺激を与えるのが怖いから」越人は口を開いたが、何も言葉が出てこなかった。彼は抑圧され、陰鬱な気分に包まれていた。香織は彼の苦しそうな姿を見て、心も締め付けられるようだった。「彼女の世話をするわ。彼女の側を離れられないの」そう言って香織は手術室に入った。愛美の手術は彼女が執刀した。だから、愛美に何が起こったのか彼女が一番よく知っていた。香織は声を優しくして、彼女を刺激しないように気をつけた。「病室に戻るわね」愛美は目を開け、虚ろに天井を見つめ、一言も発しなかった。香織は静かに彼女を病室に戻し、ベッドを固定すると、ベッドの傍に椅子を持っていき座った愛美は体を横に向け、彼女に背を向けた。香織は何か言おうとしたが、言葉が喉まで出かかってまた飲み込んだ。今、どんな慰めの言葉も無力だろう。言葉では彼女の傷ついた心を癒すことはできない……薄暗い照明、静かな部屋で、愛美の抑えたすすり泣きが、はっきりと聞こえた。香織は嗄れた声で言った。「泣きたいなら泣いていいのよ。ここには他に誰もいないから」愛美の声は次第に大きくなり、肩も激しく震えた。低いすすり泣きから、声を上げて泣き出すまで、一瞬だった。彼女は布団を被り、部屋全体に重苦しく、苦痛に満ちた感情が広がった。香織に今できることは、ただ彼女の傍に静かにいて、万が一彼女が何か衝動的なことをしないか見守ることだけだった。彼女は長い間泣き続けた。夜が明けようとしていた頃、ようやく疲れ果てて眠りに落ちた。香織は少しも動かず、彼女を起こさないように気をつけた。休息が必要だ。そう
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第754話
その一蹴りを見て、傍に立っていた人々もその痛みを感じたようだ。誠は心の中で思った。「これではもうダメかもしれないな」勇平はそれでも許さず、罵り続けた。これはおそらく彼が初めてこんなに無様で、取り乱した瞬間だった。香織があれほど怒っていた理由がわかったのだ。恭平があんなにひどいことをしていたからだ。「お前は俺を利用して、そんなことをするなんて、本当に、死ぬべきだ！」勇平は恭平が香織に何をしたのかを知りたくて、恭平の母親にしつこく頼み込み、ようやく恭平がF国に隠れている場所を知ったのだった。彼はここに来て、恭平に二日間も絡みついていたが、恭平は一言も話そうとしなかった。しかし、偶然聞いた会話が、彼がずっと知りたかった謎を解き明かしたのだ！「お前に心はあるのか？俺まで利用するなんて」勇平は彼の首を絞めながら叫んだ。「死んでしまえ」「勇平、放せ……お前は頭がおかしくなったのか……？」「俺がおかしくなったとしたら、それはお前のせいだ！」恭平も何もせずに勇平に殴られ続けるわけにはいかなかった。すぐに、二人は殴り合いになった。誠は傍でそれを見ながら言った。「犬が犬を噛むようなものだ。この二人はどっちもろくなやつじゃない！」ブーブー——圭介の携帯が突然鳴り出した。彼は携帯を取り出して応答した。電話がつながったが、向こうからは声が聞こえなかった。彼は携帯の画面を見て、香織からの着信だと確認した。再び携帯を耳に当て、部屋を出て、こちらの声が向こうに伝わらないように気をつけた。香織が彼に連絡してくることはめったになかった。突然の電話に、彼は思わず笑みがこぼれた。「どうして黙ってるの？俺のことが恋しくなった？」一方、国内のとある病院では。香織は手術室の隅に蹲り、唇を押さえながら、細い体を縮めて震えていた。彼女は唇を押さえていたが、嗚咽止められなかった。涙が止まらずに落ちてくる！どうしてもコントロールできない。彼女はどうやって外で越人と向き合えばいいのかわからなかった。向こうの圭介は彼女の様子がおかしいと気づき、優しく呼びかけた。「香織、どうしたの？」香織は感情を抑えきれず、彼にいつ戻ってくるのか聞きたかったが、口を開くと声がかすれてしまった。「泣いてるの？」圭介は一瞬にし
