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第11話

Author: 金招き
 突然声がしたので、香織は驚いて振り向くと、誤ってある箱に触れてしまい、箱が音を立てて床に落ちてしまった!

圭介は彼女を怒りのこもった恐ろしい顔で見つめた!

彼女は慌てて説明した。「わ…わざとじゃないの…」

彼女の指が箱に触れようとしたとき、手首をつかまれた。その力はとても強く、手の骨を粉々にされそうになった。

痛い!

痛みで冷や汗をかきながら、彼女の手は今にも折れそうだった。

圭介の目は充血しており、中心に集まっていた。そして彼は激怒した様子で言った。「その汚い手をどけろ!」

香織は不意を突かれ、全身を後ろに倒され、頭を棚の角にぶつけた。

ドリルで打たれたような痛みに、彼女は一瞬しびれ、脳が震えて、温かい液体が流れ落ちていくのを感じた。首の後ろに向かって手を伸ばすと、その粘りついたものに触れた。

驚くこともない、それは血だった。しかし多くはなかった。

彼女は目を上げると、乱れた髪の隙間から、圭介が慎重に箱を拾い上げているのが見えた。この動作だけで、この箱は彼にとってとても大事なものであることがわかった。

圭介は、中のものが壊れないように慎重に箱を開け、注意深く全てに目を通し、確認した。

幸いなことに、箱に守られていたため、中のものに損傷はなかった。

彼は心の中で安堵のため息をついた。

しかし、この女に壊されそうになったことを思いだすと、彼はまだ怒りに燃えていた!

彼は怒りのあまり彼女を殺したいと思った!

彼は冷たい視線で香織を刺し、血に飢えているかのように言った。「香織、お前は死にたいのか?」

香織は苦労して起き上がった。やっと痺れは治まり、激痛が彼女の神経を刺激した。彼女は震えに耐えながら、立ち上がった。「ごめんなさい…」

彼女は、その箱が圭介にとって大切なものだとわかった。

「ごめんなさいだと?俺がそれを受け入れると思うか?」この女性は恥知らずなだけでなく、大胆極まっている!

彼は内から外に発される強く恐ろしい圧力で彼女に近づいた。それは香織を恐怖のあまり震えさせ、後方に縮こまらせた。彼女は壁に寄りかかり、怖がっていた。「来ないで…」

圭介は力強く彼女の顎を掴んだ。

香織は骨が外れたような音を感じ、とても痛くて声も出せず、ただ怯えた目で彼を見ていた。この状態の圭介は恐ろしくて仕方なかった。

まるで地獄から出てきた修羅のようだった!

狂っている!

獰猛だ!

彼は近づいてきて、強く攻撃的な空気感が彼女を襲った。彼女は抵抗したが、相変わらず抵抗することはできず、彼の唇が彼女の耳元に近づくことを拒むことはできなかった。。「お前が大事にしているものを全て破壊してやる!」

最後の「破壊」という二文字で、彼はトーンを強めた。

彼女は全身を震わせた。

圭介は彼女を押し倒した。

彼女の体はまるで骨のない人形のように横に傾いており、壁に支えられていなければ、間違いなく地面に倒れていた。

彼女は震えながらまっすぐに立ち上がったが、彼女の体は壁から離れられず、支えるものがなければ立つことができなかった。

圭介は箱を再び元の位置に置いた。その隣には写真立てがあった。彼と彼の両親の家族の写真だった。

香織はうっかりそれに視線を奪われ、2秒ほど見つめた。

箱の中身は少し見覚えがあるように思えたが、よく見る前に圭介に 「出て行け!」と咎められた。

香織は探究する暇もなく、慌ててドアに手を伸ばした。

このまま家に居続けると、圭介に殺されるかもしれないと決断する勇気は彼女にはなかった!

彼女は逃げるように部屋を出た。

彼女が部屋を出た瞬間、圭介の冷たい顔はようやく安堵の色を浮かべ、目を伏せて箱を見ていた。目の奥には少しの暖かさがあった。

両親の死後、彼の心は冷え切っていた。

この箱の持ち主が、彼の心の最後の温もりだった。

10年以上経った今でも、彼はその小さな体、懸命に彼を引きずり出そうとする力、その今まで見た中で最も綺麗な瞳を覚えていた。

水の中で、彼女の体はあんなに熱かった。

彼の冷え切った心に、微かな温度を感じさせてくれた。

家の外にて。

香織は頭の傷を覆い、駆けつけた水原爺に見られた。彼女の顔が青ざめているのを見て、彼は尋ねた。「どうしたんだ?」

「ちょっと怪我をしたんです」彼女は小声で言った。

水原爺の顔は暗くなった。彼は圭介が気性が荒いことは知っていたが、安易に女性を殴るまでではないだろう?

「何があったんだ?」水原爺は尋ねた。

「うっかりある箱に触れて落としてしまって…」

「家族の写真が一緒に入れてあったものか?」水原爺はすぐに尋ねた。

香織はうなずいた。「そうです」

水原爺はすぐに理解し、深いため息をついた。「悪いが、わしでも君を庇えない。あれは彼にとってとても大事なんものなんだ。わしでさえ簡単には触れられない」

香織は、圭介が自分の両親の写真が一緒に入っているあの箱を、心の中にしまっておいているのだと理解した。

昔、彼女も大切なものを失ってしまった経験がある。

それは祖父からのある誕生日プレゼントだった。

彼女はいまだにどうやって失くしたかはっきりと覚えている。あれは彼女が7歳の頃のことだった。ある日父親に連れられ水原家に来た時はあまり多くのことを知らなかった。ただ水原家が葬式をしていることだけを知っていた。誰が死んだのかは知らなかったが、歳を重ねるとあれは圭介の両親の葬式であると知った。

幼い彼女は広大な水原家の裏庭を走り回っていた。

築山の後ろにいた彼女は、女性が10歳ほどの少年を水の中に投げ込むのを見た…

その時初めて、彼女は人間の悪を見た。

その時、彼女は恐怖を感じた。

逃げ出したいほど怖かった。

しかし、必死にもがく少年を見て、彼女は女性が立ち去るのを待ち、小さいながらも勇敢に彼を助けるために飛び降りた。

彼女はちょうど水泳を習ったことがあったが、力は惜しくも足りなかった。自分ではほとんど立ち上がれず、彼を岸まで引っ張っても彼女は立ち上がれなかった。間一髪で到着した彼女の祖父が、彼女と少年の両方を引きずり上げた。

そのとき少年は意識を失っていた。

彼女と祖父の蘇生で少年は水を吐き出し、目を覚まそうとした時、祖父が彼女を引っ張って逃げた。

彼女は祖父がなぜそんなに慌てたのか理解できず、不思議そうに尋ねた。「おじいちゃん、あの子は誰なの?どうして誰かが彼を傷つけるの?」

祖父は言った。「お前と同じようにあの子もお葬式に来たんだよ」

祖父は彼女が報復されることを恐れて本当のことを言わず、嘘をついていたことを彼女は知らなかった。

「今日のことは忘れろ、誰に聞かれても言うな」祖父は何度も何度も指示した。

そして彼女は祖父の言葉に従った。

家に帰ると、彼女はヒスイのペンダントをなくしてしまったことに気づいた。

それは翡翠の弥勒仏で、祖父は「仏」という言葉が「福」に通じるため、彼女が慈悲深く、寛大で、楽観的な大人に育ってほしいという願いを込めて贈ってくれた物だった……

それが祖父の彼女への祈りを込めた想いだった。

彼女はそれを1歳のときから身につけていた。

だから彼女は圭介の怒りを理解していた。

彼女は圭介が彼女に暴力を振るったことを恨んではいなかった。

しかし、心の中ではこの男に恐怖を感じていた。

性格も残忍すぎた!

「金次郎、松原先生を呼んで、香織を見てもらえ」水原爺がそう言った。

香織はその声を聞くと、思考が戻り、慌てて言った。「いいえ、その必要はありません。家に医療キットはありますか?」

彼女は自分の怪我が大したものではないことを知っていた。

水原爺の不確かな視線を受け、彼女は言った。「私は医者です。度合いはわかっていますよ」

彼女の自信を見て、水原爺は同意した。

彼女の怪我は確かに深刻なものではなく、小さな切り傷だった。

彼女は鏡を使って傷口を見ると、簡単に綺麗にした。覆ってしまうとかえって良くないので、ガーゼで傷口をお覆わなかった。

頭の傷も、ガーゼや絆創膏を使うこともできなかった。

金次郎は浴室の方をちらっと見て、香織に聞こえないことを確かめると、こうささやいた。「若奥様はまだ家に入ったばかりなのに、もう怪我をされました。しかもそれがあなたの目の前でです。もし旧宅でなかったら、若旦那様は彼女に…」

後の言葉を金次郎は言わなかった。

水原爺はそれを聞いて言った。「万が一を防ぐため、彼女が圭介の気性に耐えられず離婚したがった場合のために、いくつかの手段を打たなくてはならないな」
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    「あなたは私を誤解しているかもしれません。会いたいのは、ただきちんと話し合いたいからです……」香織は穏やかな口調で言った。「話すことなんてあるのか?お前は俺を避けてたじゃないか!殴りやがって!訴えたら急に話したくなったのか?!はっきり言っておくが、和解するつもりはない!」低い怒声が聞こえたが、香織は冷静を保った。「あなたに許してほしいわけじゃありません。私は人を傷つけたつもりはありません。あなたのお父さんを救うために、緊急時に対処しただけです」「裁判官に言え!お前のやったことがルールに沿ってたか、判断してもらえ!」院長の息子は最後通告を突きつけた。「二度と電話するな!さもないと、ストーカー罪も追加する!」香織は院長の息子がここまで頑固だとは思っていなかった。彼女は内心でため息をつき、続けた。「お父さんは研究者でした。その仕事内容はご存じでしょう?人工心臓の研究だって、結局は多くの人を救うためです。心臓病で亡くなる父親を見たかったですか?私の行為はルール違反かもしれませんが、お父さんの命を救ったんです。私がいなければ、彼はもう……」「ガチャ……」電話は切られた。香織は携帯を座席に投げ出し、額を押さえた。頭がひどく痛い!鷹は後ろを振り返り、彼女を一瞥した。「何か手伝えることはありますか?」この問題に関して、鷹はあまり手助けできることはない。「いいえ」香織は首を横に振った。「その会いたい人を教えてくれれば、私は彼を捕まえてきますよ」鷹が提案すると、香織は笑った。「人を拉致ったら犯罪よ。彼に訴えられているのに、さらに罪を増やすわけにはいかないわ」「もうこれ以上悪いことになっても、大して変わらないでしょう?」鷹が言った。「……」香織は言葉を失った。これは慰めなのか、それとも皮肉?どうやら後者のようだ。「あなた、私の不幸を楽しんでるんじゃないでしょうね?」「違います、ただ手伝いたいだけです」鷹は慌てて説明した。香織はにっこり笑って言った。「冗談よ」「……」鷹は言葉を失った。香織は院長の住所を知っていた。息子が話を聞かないなら、妻に会おうと思った。院長の家に、道理をわきまえた人物がいないはずがない!彼女は鷹に住所を伝え、彼はすぐに理解し、車を走らせた。しばらくして到着す

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    「これ、見てみて」恵子は今日受け取ったものを彼女に手渡した。香織は受け取り、開封して中身を見たが、表情を変えずに言った。「ただの宅配便よ」実際、それは裁判所からの召喚状だった。冷静を装っていたのは、恵子に心配をかけたくなかったからだ。そのままそれを持って上階へ向かっている途中、彼女は足を止め、振り返って恵子を見て言った。「お母さん」「うん?」恵子は答えた。「別に……ただ、ありがとうって言いたくて。子供たちの面倒を見てくれているから、私は自由に動けるの」「ばか言わないで」 恵子は呆れながら笑った。香織は唇を軽く噛んで言った。「お母さん、今の仕事が一段落したら、辞めようかと思ってる」恵子は彼女に働き続けてほしかったが、あまり干渉もしたくなかった。「自分で考えなさい」香織はうなずいた。彼女は階段を上がり、部屋に入ってソファに座った。隣にある本と裁判所からの通知を見つめながら、考え込んでいた。心の中で、初めて自分の選択を疑った。内心がまったく動かないと言うのは嘘だ。この問題は早く解決したい。家族や圭介に心配をかけたくないのだ。しばらく悩んだ後、彼女は元院長の息子に会って話をしようと決心した。立ち上がり、階段を下りると、恵子が彼女に気づいて尋ねた。「もう帰ってきたのに、また出かけるの?」「うん、ちょっと用事があるの」香織は答えた。恵子はうなずいた。香織が玄関のドアに近づいたとき、恵子が彼女を呼び止めた。「香織、どんな決断をしても、母さんはずっと応援するから」家族がいるということは、永遠の後ろ盾があるということだ。「分かってる」香織は笑顔を浮かべて言った。「行ってらっしゃい」恵子はそう言って、また家事に戻った。香織は外に出て車に乗り込んだ。彼女は携帯を取り出し、峰也に電話をかけた。元院長の息子の連絡先を聞くためだ。「今連絡するんですか? あの人、今まさにあなたを探してますよ!できれば、少し様子を見た方がいいかもしれません」峰也は驚いた。「連絡先を教えて。私にも考えがあるの。衝突しないから安心して」香織は冷静に答えた。「でも、これはあなたの対応次第じゃなくて、あの人が許すかどうかの問題ですから……」峰也はさらに説得を試みた。「やはりしばらく身を隠した方がいいです

  • 拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された   第825話

    院長の息子が香織の手術強行の証拠を手に入れたのは、鷹に阻まれて香織に近づけなかったからだ。そこで、彼は病院で騒ぎを起こした。この件に関しては、彼の言い分は理にかなっている。なぜなら、病院側は家族の同意なしに手術を行っていたからだ。そのため、元院長の息子が騒ぎを起こした際、病院側は香織が「責任を負ってでも手術をする」と言い切った映像を彼に渡したのだった。病院が責任逃れをしたわけではない。ただ、当時の判断は病院の規則に反していたのは事実だった。病院側には非があり、大事になれば評判にも関わる。それを避けるために、香織を矢面に立たせたのだ。……救命室。香織は蘇生処置に参加し、一命は取り留めたが、患者はまだ昏睡状態だった。意識が戻るかどうか――まだ分からない。今後また今日のような危険な状態に陥るか、そして再び救えるか——それもわからない。このまま昏睡が続くかもしれない。あるいは、死ぬかもしれない……香織は休憩室に座り、疲れ切っていた。前田が歩いてきて、彼女の隣に座りながら言った。「覚悟しておいてください。病院は既に患者の家族に状況を伝えました」香織は理解を示した。「後悔していますか?」前田が尋ねた。香織は眉を上げた。「同じことを聞かれたことがあります」前田は興味深そうに尋ねた。「どう答えましたか?」「後悔していない」香織は同じように答えた。深く息を吸い込み、彼女は続けた。今後私が来られない場合、患者のことはよろしくお願いします。今日のような状況になったら、同じ蘇生処置を行ってください。それでもダメならステントを入れてください」「私もそう考えていました。相談しようと思っていたところです。人工心臓で血流は確保できましたが、弁が狭いので、ステントで調整できるかもしれません」香織は前田が責任感の強い良い医者だと感じ、唇を緩めた。「先生がいてくれるなら、安心できます」前田は彼女を見つめて言った。「自分のことを気にした方がいいですよ」「私にやましいところはありません」香織は恐れなかった。しかし前田は同意しなかった。おそらく、彼は人間の冷酷さを見すぎていたからだろう。あるいは、職業的な理性が彼を冷静にさせていたのかもしれない。医者という職業は、たくさんの人々の苦しみを目に

  • 拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された   第824話

    「すぐに来てください、患者が心停止で、今救命措置をしています!」電話の向こうの声は騒がしく焦っていた。香織は胸の中で一瞬ドキッとし、慌てる気持ちを抑えながら言った。「わかりました」「来る時は病院の裏口からで。正面ではご家族の方に会うかもしれませんから」前田は念を押した。「はい」電話を切ると、香織は平静を装って言った。「もう乗馬はやめるわ。さっき前田先生から電話があって、患者さんの容態が良くなったから、ちょっと様子を見に来てほしいって」本当のことは言えなかった。もし圭介が知れば、絶対に自分を行かせまいとするだろう。圭介はじっと香織を見つめた。「そうか?」明らかに信じていない口調だった。香織は笑顔を浮かべた。「そうよ。信じないなら、一緒に行く?」圭介はゆっくりと立ち上がった。「いいだろう。一緒に行く」「……」香織は言葉に詰まった。彼なら「興味ない」とでも言うと思っていたのに。まさか、ついてくるなんて……仕方ない。とりあえず病院へ行こう。「部屋に戻って、シャワーを浴びて、着替えてから行こう」香織は時間がないと思った。「着替えだけでいい、シャワーは後で家に帰ってからよ。先に病院に行きましょう」圭介は立ち上がり、彼女に付き添いながら部屋に戻り、着替えを済ませると病院に向かった。すぐに、車は病院の前に到着した。圭介が車を降りようとしたその時、携帯が鳴った。電話の相手は越人で、会社のことで処理できない書類があり、圭介のサインが必要だと言ってきた。香織は圭介が電話を取る様子を見て、気を利かせたように言った。「用事があるんでしょう?大丈夫よ、患者さんも良くなっているし、家族に何かされることもないわ」圭介は一瞬考え込んでから言った。「何かあったら電話を」香織は頷いた。彼が車から降りて行くのを見送った後、彼女は振り返り、前田が言っていた裏口から入るために、後ろの方に回った。「香織!」彼女が裏口から入ろうとしたところ、元院長の息子に声をかけられた。「よくも病院に来られたな!父さんが今、蘇生処置を受けているのを知っているのか?手術は成功したなんて、よく言えたものだな!」彼の目は凶暴で、今にも飛びかかって香織を引き裂きそうだった。香織は思わず一歩後ずさったが、冷静に言い放った

  • 拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された   第823話

    「山本さんよ……」由美はかすかな声で言った。彼らのチームの同僚だ。新婚早々にベッドを買いに来たことがバレたら、絶対に噂される。だって、結婚した時に新しいベッドを買ったばかりだ。なのにまだ結婚してそんなに時間が経っていないのに、またベッドを買いに来るなんて、ちょっと変じゃない?彼に見られたら、絶対にどうしてベッドを買うのか聞かれるに違いない。彼が見かけたら、きっと興味津々に詮索してくるに違いない。それに、もし「どうしてベッドを買うの?」と聞かれたら、何て答えればいいの?明雄は何度も頷いた。彼は仕事ではすごく手際よく動くけれど、生活ではちょっとおっちょこちょいだ。二人は棚の後ろに隠れていた。しばらくして、その同僚が去ったと思ったら、ようやく出てきた。そしてベッド選びを続け、すぐに気に入ったものが見つかった。注文を済ませ、帰ろうとした時、背後から声がかかった。「隊長ですか?」「……」結局見られてしまったのか?「振り向かない方がいいかな?」明雄は由美に尋ねた。「……」由美はさらに言葉を失った。普段、チームでは誰もが彼に馴染みがあるのに、振り向かなければ気づかれないと思っているのか?彼は捜査をしている時はとても頭が良いのに、今はどうしてこんなに鈍く見えるんだろう?「見られたくないって言ったから、聞こえないふりをして行こう!」明雄は言った。彼は由美の腕を引っ張った。実際、この時、彼は振り向いてもよかったはずだった。ベッドの注文はすでに終わっているし、ここはベッド売り場ではないから、家具を見に来ただけだと説明すれば良かったのに……あー、なんて気まずい状況に陥ってしまったんだ!二人は家具屋を出て、後ろから山本も出てきたようだった。「車の方には行かないで、先に彼を行かせよう」明雄は小声で言った。由美はうなずいた。二人は反対方向へ歩き出した。山本は背中を見つめながら、「なんか隊長に似てるな……」と考えていた。でも、振り向きもせずに立ち去るなんて、隊長らしくない。やっぱり見間違いかも……彼はそのまま自分の車へと向かった。明雄は山本が去ったのを感じ、そっと安堵の息をついた。由美は彼の間の抜けた様子を見て、思わず笑みがこぼれた。「何笑ってるんだ?」明雄が

  • 拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された   第822話

    しかし、圭介の心配は無用だった。香織はしっかりと馬に乗っていた。これはおそらく彼女の職業とも関係があるだろう。何しろ、冷静で落ち着きがあり、しかも度胸もあるのだから!すぐに彼女は馬の乗り方を完全に掴み、自由自在に操れるようになった。そして、この感覚にすっかり魅了されてしまった。馬上で風を切り、全力で駆け抜ける——向かい風が、心の中のモヤモヤを吹き飛ばしていくようだった。「行け!」彼女は広大で、果てしなく続くように見える緑の草原を自由に駆け巡った!圭介は最初、彼女が落馬するのではないかと心配していた。だが、彼女があんなにも早く上達するとは予想外だった。木村が馬で圭介のそばにやってきた。「奥様、以前乗馬経験がおありで?」女性で初めてにしてこれほど安定して速く乗れる人は稀だからだ。圭介は答えた。「初めてだ」木村は驚いた表情を見せた。「おお、それは才能がありますね」「彼女の才能は人を治すことだ」圭介は彼女の職業を誇らしげに語った。金銭万能の時代とはいえ、命を救う白衣の天使は、いつだって尊敬に値する。木村はさらに驚いた。圭介が女医と結婚するとは思っていなかったからだ。彼の考えでは、女医という職業はかなり退屈で面白みのないものに思えた。医者の性格も概して静かだ。本来なら、圭介の地位であれば、どんな女性でも手に入れられたはずだ。そして金持ちの男は大抵、女優やモデルを妻に選ぶものだ。しかし今、彼は女医に対する認識を改めざるを得なかった。なるほど、女医もここまで奔放で情熱的になれるのだと。……由美が仕事から帰ると、明雄は夕食を作って待っていた。料理はあまり得意ではないので、あまり美味しくはなかった。「外食にしようか?」彼は言った。由美は言った。「せっかく作ってくれたんだから。もったいないじゃない?酢豚は酢を忘れたけど、味は悪くないわ。なんというか、角煮みたいな味ね。青菜はちょっと塩辛いけど、食べられないほどじゃない。次は塩を控えめにすればいいわ。蓮根だけは……ちょっと無理かも。焦げちゃってるもの」明雄は頭を掻いた。「火が強すぎたな……」由美は彼を見つめていた。彼は料理ができないけれど、自分のために料理を作ろうと努力している。その気持ちが伝わってきたの

  • 拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された   第821話

    香織は眉を少し上げ、心の中で思った。圭介はここによく来ていたのか?でなければ、こんなに親しく挨拶されるはずがない。しかし、今でも彼女はこの場所が一体何をしているところなのか、よく分かっていなかった。「こちらの方は?」その人の視線が香織に移った。以前、圭介は女性を連れてここに来たことは一度もなかった。今日は初めてのことだった。「妻だ」圭介が軽く頷いた。「馬を選びに行こう」香織は目を見開き、信じられないというように圭介を見て、低い声で尋ねた。「私を乗馬させるつもり?」「ああ。どうだ、できるか?」圭介は尋ねた。香織はまだ馬に乗ったことがなかったが、新鮮な体験に興味をそそられた。彼女はメスを握り、手術をする人間だ。実習時代には死体解剖も経験した。馬に乗るぐらい何が怖い?彼女は自信たっぷりに顎を上げた。「私を甘く見ないで」圭介は笑った。「わかった」中へ進むと、小型のゴルフカートで馬場に向かった。そして10分ほど走り、カートが止まった。到着したのは厩舎エリアだった。全部で4列の厩舎があり、各列に10頭の馬がいた。毛並みはつややかで、体躯はしなやかだった。馬に詳しくない香織でも、これらが全て良馬だとわかる。一頭一頭が上質なのだ。その時、オーナーの木村が歩み寄ってきた。おそらく連絡を受け、圭介の到着を知って待っていたのだろう。圭介と香織が車から降りると、木村はにこやかに言った。「聞きましたよ、水原社長が今日はお一人ではないと」木村の視線は香織に向けられた。「水原社長が女性を連れてこられたのは初めてです。まさか最初にお連れするのが奥様とは……これは光栄ですね。どうぞ、よろしくお願いいたします」香織は礼儀正しく頷いた。圭介は彼女の耳元で低く囁いた。「彼はこの馬場のオーナーだ」香織は合点した。「初めてなので、おとなしい馬を選んでいただけますか」「ご安心を。お任せください」木村は笑顔で答えた。「お二人にはまず服を着替えていただきましょう。私は馬を選びに行きます」圭介は淡々と頷いた。「ああ、頼む」奥には一棟の建物が立っていた。ここには乗馬専用の更衣室があり、圭介は専用の個室を持っていた。この馬場に来ることができるのは、みんな金持ちばかりだ。圭介は乗馬

  • 拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された   第820話

    二人は仰向けに倒れ込み、服は乱れ、手足は無造作に広がっていた。その光景に、圭介は思わず眉をひそめた。「どうしてこんなところで寝てるの?」香織は不思議そうに尋ね、しゃがみ込んだ。続いて強い酒の臭いが鼻を突いた。彼女も眉をひそめた。「酔っ払ってるのかしら?」「たぶんね」圭介は運転手と鷹を呼んだ。「中へ運んで」運転手は先回の傷から回復後、佐藤の専属ドライバーを務めていた。子供が二人いるため、佐藤の買い出しが多かったのだ。香織は佐藤に頼んだ。「酔い覚ましのスープを作ってあげて。相当飲んでるみたい」これだけ酔い潰れてるんだから。「わかりました。お二人は安心してお出かけください。客間に寝かせておきますから、あとは私に任せてください」佐藤は快く引き受けた。香織は頷き、圭介に目を向けた。「じゃあ、行きましょう」「うん」圭介が先に車を出し、鷹が後から続いた。病院へ向かっていないことに気づき、香織が言った。「道間違えてるわよ。そっちじゃなくて」「研究所に連れていく」圭介は言った。「……」「私は行かないわ……」「なら、会社に行く」彼女の言葉を遮るように、圭介は言った。「私は見に行かないと、安心できないの」香織は病院に行くことを譲らなかった。「今行っても、どうにもならないだろう。君にできるのは、待つことだけだ」彼の言葉は冷静で、理にかなっていた。「それに、もし患者の家族がいたら、君の存在が刺激になって、余計なトラブルを招くかもしれない」まだ危険な状態を脱していない今、香織が行く必要はない。圭介はそのまま彼女を会社へ連れて行った。「じっと我慢しろ」香織は彼を一瞥し、鼻で笑った。「病院に連れて行くだなんて、全部嘘だったのね」「嘘をつかなかったら、君は素直に車に乗ったか?」圭介は得意げに笑った。「いいから、俺の言うことを聞け」香織に、反論する権利はなかった。彼女がどれだけ病院に行きたいと言っても、圭介が連れて行くつもりはない。車が走り続けている以上、飛び降りるわけにもいかない。結局、彼の思い通りになってしまうのだ。「本当に狡いわね!」彼女は苦笑した。圭介を甘く見ていた。「もっと早く気づくべきだったわ。あなたが素直に病院へ連れて行くはずないもの」もう彼に逆らえ

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