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第1話
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拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第2話
院長は言った。「彼女が昨夜の当直医の平沢美穂です」井上誠は美穂の名札を見ると、「一緒に来なさい」と言った。美穂は少し混乱した。「一体どこへ…」「ほら、急いで」院長は彼女がそれ以上質問するのを許さず、「水原会長を待たせるな」と彼女を引っ張り、すぐに彼女は院長室に連れて行かれた。水原圭介はソファに身を沈め、細長い体をまっすぐ立てていた。注意深く観察しなければ、彼の薄い唇の蒼白を覗き見ることはできなかった。病院内のアルコール消毒の匂いが、彼の体についた血の匂いを覆い隠していた。真っ黒のスーツに身を包んだ彼の厳しい顔には、大嵐で研ぎ澄まされた強いオーラが漂っており、見るだけで威圧感があった。助手は圭介の背後に回り、身を乗り出してささやいた。「昨夜の監視カメラはすべて意図的に破棄されました。会長を追いかけた人が、証拠を残すことを恐れて、わざと破棄したようです。こちらは昨夜当直だった医師で、平沢美穂という方です。学部長も当直は彼女だと言っています。現在当直記録を確認したところ、昨夜は確かに彼女が当直でした」圭介が目線を上げた。美穂は冷たい空気を吸い込んだ。まさか彼は天聚グループの会長じゃないか？「昨夜、私を助けてくれたのは君か？」圭介は、詮索するかのように彼女を見た。美穂はすぐに目を伏せ、彼と目線を合わせることができなかった。「はい、私です」彼女は昨夜のことをよく知らなかったが、もし彼と関係を築ければ、良いことしかないと考えた。というのも、この時は第二軍区総合病院に実習に行く時期と重なっていた。インターンシップと言われてはいたが、実際は、そこに行った後はそこに留まることになるのは誰もが知っていた。向こうで得られる経験はこちらより遥かに良いものだった。圭介の助けを得ることができれば、第二軍区での物事を思い通りに行かせることができるだろう！「君の望むものは何でもやろう。結婚も含めて」圭介の表情は乏しかったが、昨夜の出来事を考えると、冷たく硬い顔にほのかな柔らかさが加わった。「あの…私は…」良い事があまりにも早く舞い込み、美穂は支離滅裂になり言葉に詰まった。「よく考えてから、私のところに来なさい」圭介は立ち上がり、自分の連絡先を彼女に伝えるよう助手に命じた。院長は自ら「水原会長」を見送りに行った。
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第3話
電話の相手は同じ医科大学を卒業した彼女の先輩だった。彼は自分より2つ学年が上で、留学もしたことがあり、国内でも有名だった。彼はいつも彼女の面倒を見てくれていた。そのため、2人はとても仲のいい友達だとも思われていた。「どんなお願いですか？言ってください」彼女は気前よく言った。「俺が主治医の患者がいるんだが、今用事があって、どうしてもそちらに行けないんだ。俺の代わりに行ってくれないか」矢崎香織はちらっと時間を見た。今日は外来診療がなく、午後に2件の手術があるが、午前中は空いていたので了承した。「住所はローズガーデンA区の306だ。井上さんを探していると言えばいい。警備員が確認して通してくれる」「わかりました」「この件は誰にも言うな。それにあまり質問もするな、彼の治療だけすればいい」「はい。任せてください。」香織はそう答えて電話を切り、タクシーでその場所に向かった。ここは高級住宅街で、セキュリティもプライバシーも全て厳重で最高レベルだった。警備員は彼女を門の前で呼び止め、彼女が井上さんを捜していると聞くと、セキュリティのために電話をかけ、確認を取った。確認が取れると、彼女を通した。彼女は306号室を見つけ、ドアベルを鳴らした。すぐに部屋のドアが開いた。井上誠はやってきたのが松原憲一でないのを見て顔をしかめた。「あなたは…」香織は誠の言葉から、プライバシーを大切にしているようだと感じ取り、この件で自分にも何らかの面倒なことが起きるのは避けたいと思い、マスクを着けた。「松原先生から来るように言われました」誠は彼女が手に持っている医療キットをちらっと見た。「やり方はちゃんと分かっているんですか？」「松原先生が全部説明してくれました。適当なことは言いません」誠は、憲一が適当に誰でも来させることはないと思い、彼女を中に入れた。彼は香織を広いリビングルームから一階に案内し、寝室に向かった。部屋には電気が点いていなかったので、彼女は言った。「こんな暗い中で、どうやって治療を？」水原圭介は香織の声を聞き、そばに投げ捨てられていた上着を引っ張り出すと、顔にかぶせ、「電気をつけろ」と冷たく言った。誠は電気をつけた。部屋は一瞬にして明るくなった。香織はその声に聞き覚えがある気がしたが、深く
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第4話
彼女は目を伏せ、物を医療キットに戻そうとした。医師としての義務を忘れず、こう指示した。「しばらくは傷口が水に触れないようにしてください。あと毎日一回消毒もしてください。服はできるだけゆったりしたもので、傷口に触れないものを」彼女は薬を置いた。「これが内服薬で、これが外服薬です」圭介は振り向かず、「ああ」とかすかな声を出した。香織もこれ以上話さなかった。医療キットを抱え、彼女は出て行った。彼女はタクシーで病院に戻った時には、もう11時近くになっていた。病院の食堂で少し食べ、診療科に戻ったところで、院長に呼び出された。「第二軍区で学ぶ件だが、平沢美穂を行かせるつもりだ」院長は真剣な表情で、口に出せない苦しい思いをしているようだった。香織は心の中で唖然としたが、諦めきれず、こう追及した。「私を行かせるはずではなかったんですか？」「君も知っているように、当院の高機能医療機器はすべて天聚グループからの寄贈されたものだ。水原圭介が平沢先生の面倒を見るよう私に指示したんだから、こうしないわけにはいかないんだ」香織は圭介の名前を聞いて、少し緊張を感じずにはいられなかった。彼女は、両家の了解を得て、圭介の妻となったが、二人は正式に会ったことはなかった。彼女は金融雑誌やテレビで彼を見たことがあるだけだった。彼と平沢美穂？香織の心臓はドキドキしたが、彼女の表情は極めて冷静だった。「そうですか」「そうだ、君の素質と医療技術は確かで、私たちも認めている」院長はなだめた。若い医師たちの中で、院長は彼女を最も高く評価していた。香織は目を伏せた。「わかりました」彼に押しつけられた妻のことは、まったく話題にする価値もなく、彼もそのことを心に留めることもなかった。「午後に手術があるので、もう行きます」と彼女は言った。彼女は心の中で、この件はどうしようもすることができないとわかっていた。学長はため息をつき、彼女を仕事に行かせた。午後になり、2つの手術を終えた彼女は疲れ切っていた。彼女は手を洗い、青いスクラブを脱いで椅子に座り、休んだ。すると美穂が入ってきた。「矢崎先生」彼女は微笑みながらいった。「ご飯でも行かない？ご馳走するわ」「まだ用事があるの」彼女は丁寧に断った。美穂との関係はあまり良くなく、ただの同僚同士といっ
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第5話
憲一は香織を見つけるために、圭介の車に乗り合わせていた。美穂がやって来たのを見て、彼は自分からドアを開けて降りた。「俺は先に行きます」憲一がいなくなった後、美穂は車に入り、圭介に向かい合って座った。美穂は少し不安になり、圭介が人違いをしているかもしれないことに気づいた。しかし、彼女はすでに彼の近くにいることの利点を感じていた。院長はいつも香織を高く評価していたが、圭介のおかげで、突然彼女に第二軍区総合病院のインターンの座を与えられた。彼女はこの男を逃さないと心に決めた。これほどの良い事やチャンスは決して見つけることができない。これは天からの恩恵のようで、必ず掴まなくてはならない。「ちゃんと考えました」そう言って彼女は顔を上げた。圭介は、彼女がこんなに早く決断するとは思っていなかったようで、思わず体が少し動いたように見えたが、実は彼の心は彼女の答えに少し好奇心を抱いていた。「私は何もいりません」結婚を約束させるということは、相当実質的な関係があったに違いない。口を開いたとたんに結婚を要求したり、その他の恩恵を求めたりしたら、彼女が強欲に見えるだろう。彼女は、「ただ普通の友達でいてくだされば構いません」と譲歩によってより多くの利益を得ようとした。圭介はきつく唇をすぼめたが、複雑な感情を持ったまま、落ち着いたトーンで言った。「ちゃんと考えたんだな？」美穂はうなずいた。昨夜は彼女の衝動的な行動だったのかもしれない。彼は何も強要しなかった。「君の決断を尊重する」......病院内にて。香織はラウンジで医学書を読んでいた。仕事の後、彼女は圭介の領域にはあまり戻りたくなかったし、家にはもっと戻りたくなかった。病院で過ごし、本を読んだり勉強したりすることが、彼女にとって心地よかった。トントン。部屋のドアがノックされ、ドアが押し開かれた。憲一は彼女を見ると言った。「どうしてここに隠れているんだ」「隠れてなんかいません」香織は本を閉じてテーブルに置き、立ち上がって歩み寄った。「先輩、どうしてここに来たんですか」「俺を手伝ってくれたんだから、感謝しないとな」憲一は笑った。「行くぞ、美味しい食事をご馳走してやるよ」と言った。彼女は首を横に振った。「いえ、いいです」「どうした？
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第6話
圭介は目を上げ、眉の先をそっと上げた。怒りはないが圧迫感が漂っていた。「なんだ？」憲一は歯を食いしばり、「忘れてください、あなたの幸せのために私はこのことは飲み込ます」と言った。圭介は彼をちらりと見た。彼の深い目は穏やかで暗かった。「行くぞ」誠は車を発進させ、走り去った。憲一は香織のために何かしてあげなくてはと思い、後ろを振り返り、彼女を探しに行こうとしたとき、彼女が歩き出しているのを見た。「香織」憲一は歩み寄った。「もう戻らないといけないんです」彼女は微笑みながら憲一を見た。憲一は彼女の気分は何とも言えない気持ちであるのを感じ、「香織。お前のお母さんの心臓の件だが、早く適合する心臓が見つかるように、全力を尽くすよ」母親のことを思うと胸が締め付けられる気持ちを必死に隠そうとした。しかし、それとは裏腹に、彼女の声には感情が込もっていた。少し震えた声で、「本当ですか？」と言った。心臓は他の臓器とは違って、待つのはとても難しい。死ぬまで待てない人もいる。「先輩、ありがとうございます」彼女は感謝の気持ちをどう表現していいかわからなかった。彼女の目はわずかに温かさがあった。「俺たちの仲だ。気を遣わなくていい」憲一はすっかり照れてしまった。もし裏で手を回していたのが圭介でなければ、彼女は夢に一歩近づいたことになる。「家に送るよ」香織は慌てて断った。「大丈夫です」彼女が帰るのは矢崎家ではなかったからだ。だから断った。憲一は無理強いしなかった。......彼と別れた後、香織はタクシーで別荘に戻った。圭介がここに足を踏み入れることはないだろうと思うと、彼女の気分はかなりほぐれた。佐藤も彼女がここに住み始めた頃ほど遠慮していない様子であるのを見て、「何か良い事でもあったんですか？嬉しそうに見えますよ」と笑顔で尋ねた。彼女は玄関で頭を下げ、靴を履き変えながら言った。「ここに佐藤さんと二人で住めて嬉しいの。」佐藤さん「…」。「じゃあ、俺は余計な存在か？」この声は…香織が顔を上げると、リビングルームに男が立っていた。彼の雰囲気は冷たく、彼女を嫌悪の念を込めて見下ろしているようだった。金融雑誌やテレビで彼を見かけなければ、この男が自分の「夫」だとは気づかなかっただろう。まさか彼が現れるとは思
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第7話
「矢崎さんですか？私は水原会長の助手です。水原会長がお呼びですので、一緒に来てください」誠を見た香織は一瞬動揺したが、すぐに目を伏せ、それを隠した。この前、彼女が憲一のために誰かの怪我を治療しに行ったとき、ドアを開けたのはこの男だった。彼は圭介の助手だった？では、あの怪我人は圭介だったのか？「矢崎さん、こちらへ」誠は彼女が動かないのを見て、口調を重くして再度声かけた。香織は気持ちを整え、こう言った。「まだ仕事がありますので」それは明らかに拒否の意味の返事だった。彼女はその男に会うつもりはなかった。「矢崎さん、自分の現状と現在の身分をよく考えてください。あなたは水原会長を怒らせたんです。仕事を失うことは小さなことです。恐れるべきは医師としてのキャリア全体が台無しになることではないですか」これは明らかに脅しだった。香織は手を強く握りしめた。父親は手術代を払っただけで、母親の治療費も介護費も、すべて香織の給料で賄われている。彼女は仕事を失うことも、キャリアを失うこともできない。彼女は誠と一緒に行くことに同意するしかない！「病院に休暇の連絡をしてくるので、待ってください」彼女は上に電話をかけに行き、護身のために手術用メスをバッグにしまった。下に降りる前に少し身だしなみを整えた。すぐに彼女はある娯楽施設に連れて行かれた。香織は今までそのような場所に行ったことがなかった。そこら中に肩を抱き合う男女がいて、隅に立って会話している女たちもいた。「最上階の高級VIPで水原圭介とビジネスの話をしている男は、特にいやらしくて変態な遊びをするって聞いたわ」「それってこの前、女性を殺しかけた奴じゃない？」「そうそう、その人よ」「チッ、今回は誰が不運に見舞われるかわからないわね。とにかく、私たちを選ばなければいいけど。この前のあの女性は命は取り留めたけど、子供を産むことができなくなったそうよ。どんな手段を使ってあんな拷問をしたのかわからない」香織はゾッとした。特に、彼女らの会話の中に圭介の名前を聞いた事に。彼女は少し落ち着かなくなり、手のひらに冷や汗をかいていた。もうすぐエレベーターが止まる。誠は彼女が顔が青白くなっているのを見て、優しく心添えした。「あなたは水原さんと結婚した経緯をよく知っているで
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第8話
彼はあの卑しい男に香織の身を任せたのではなかったのか？なぜ彼はまだ現れたのか？彼女を嘲笑するためか？ハハハ！「圭介？」彼女は体に殺気をまとった男を指差した。酒を飲んでいたせいか、肝が据わっており、今は恐怖という言葉すら知らなかった。「この野郎！」圭介の顔は一瞬にして最悪に暗くなった！誠と佐藤は共に頭を下げ、息をする勇気もなかった。彼女は体が揺れながらも中に入って来て、圭介のネクタイをつかんで自分の方に引っ張った。「あんた、私があんたとの結婚を心から熱望してたとでも思ってる？自分がそんなにすごい人間だと思ってるの？」部屋に漂うお酒の匂いに、圭介は絶えず眉をしかめ、目の奥には怒りがこもっているように見えた。彼は軽快に彼女の手首を握りしめた。「お前、狂ってしまったようだな」彼女にどうしたらあんな男についていく勇気があるのだろう？彼はこの女を苦しめて、思い知らせてやりたかったが、彼女がロバのように頑固で手放さないことを誰も知るものはいなかった。彼女が口を和らげることはなかった。香織が田中について行った時、彼は後悔した。この女はされど彼の名目上の妻であるのに、汚れてしまった。彼はそれに心底嫌気がさした。「狂っているのはあなたよ」香織の両手は不安定で、お酒の力を使って思うがままに彼を引っ叩いた。あの男に卑しい復讐をさせたことへの復讐だ！圭介の顔はすっかり冷たくなり、彼女の手首を取り、二階へ引きずり上げた。香織は離れようとした。「放して、私を放して…」バン！寝室のドアが蹴破られ、圭介が彼女を押し込んだ。香織は足が立たず床に倒れ、膝を打ち、「あぁ、あぁ」と膝を手でかばった。この痛みのあえぎ声に、圭介は凍りついた。この声は......。彼の記憶は一瞬にしてあの夜にまで遡った。彼女の声は平沢美穂の声と似ているのか？「圭介！」香織は頭を上げて彼を見た。この男は邪悪な心を持つだけでなく、非常に暴力的だった。彼女の膝は血まみれだった。圭介は彼女の視線を受け、思考が戻ってきた。彼は長い足で歩いてきて、目を細めた。「酔っていないのか？」彼女は酔っていた。しかし、頭はまだ明晰であった。彼女は地面に手をついて立ち上がろうとした。足首に力が入らず、また転んだ。本能的に自分を支えるため
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第9話
「あいつには会わない」圭介はオフィスのドアを押し開けた。そう言うと、彼は自分の机に向かって歩き出した。「田中さんは、会長に会えるまで今日は帰らないと言っていました」圭介は振り返り、秘書を一目見た。秘書はすぐに頭を下げた。「連れてこい」彼は座り、手を伸ばしてスーツのボタンを開けた。すぐに秘書がコーヒーを運び、田中を連れてきた。田中は恨めしそうな表情を浮かべ、口を開いて質問した。圭介はコーヒーを手に取ると、秘書に出て行くよう告げ、目を上げて田中を見た。「私の怪我が見えますか？」田中は自分の首を指差した。明らかな痣があり、手首にはガーゼが巻かれていた。「もう少しで、手の筋が切れるところでした」圭介の視線は田中の怪我へ向くと、圭介の心には微々たる喜びがあった。圭介は答えを知っている質問をした。「どうしたんだ？」田中は思い出してビクビクした様子でこう言った。「あの女はナイフまで持ってたんですか？彼女の腕は息をのむほど巧みで、病院に行った時に医者に言われました。ちょうど大動脈を切らない絶妙な場所まで切られた、と。美人と楽しむことはできず、もう少しで死ぬところでしたよ。そこで聞きたかったのですが、あの女はどこで見つけたんですか？」圭介は香織が安売りに応じなかったと聞いて、気分がとても良かった。彼は体をゆっくり後に倒し、椅子の背もたれに寄りかかった。そして相変わらず冷たい顔で言った。「彼女を探して何がしたいんだ？」「復讐です」田中はいつそんな損をしただろうか？香織の仕事と人生に対し、彼は理解がなく、本当に知らなかった。「復讐したいなら、自分で見つけろ」田中は黙った。「…」「もういいです。自分で方法を考えます。彼女を見つけ出したら、まず彼女の手をダメにして、まだ私をナイフで刺す勇気があるかどうか見てやりますよ」彼は憎々しげに言った。病院で、香織は診察室から出てくると、言い表せない寒気を感じて震えた。誰かが彼女を呪っているのだろうか？「矢崎先生、平沢先生の送別会が今夜8時、B区の盛ホテルでありますので、忘れずに来てくださいね。」同僚が香織を見つけ、そう言った。香織は白衣のポケットに手を入れ、「うん」という顔をしたが、心の中では全く行きたくなかった。美穂と圭介の関係を思い出したからだ。
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拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第694話
圭介は最初、特に気に留めていなかった。しかし、画面に香織が映し出された瞬間、その表情は次第に険しくなっていった。画面の中、香織はベッドに横たわり、その隣には恭平が座っていた。二人の会話もはっきりと聞こえた。特に、恭平のその言葉―「怖いか？俺が気持ち悪いか？でもな、俺はお前を不快にさせるためにやっているんだ。それに、圭介をもっと不快にさせるためにも」その言葉と共に、彼は戯れるのをやめ、直接彼女の服を引き裂いた。画面はここで止まることなく進み、圭介は恭平が香織の服を剥ぎ取る様子を目の当たりにした。彼女の体が露わになり、恭平は身をかがめ――バン！ノートパソコンが激しく閉じられた！その衝撃音は、オフィスのガラス壁をも震わせるほどだった。圭介の手はノートパソコンの上で拳を握り締め、手の甲には青筋が浮き出ていた。顎のラインも硬直し、額には血管が脈打っていた。猛烈な怒りが彼の神経を支配し、瞳には赤い筋が走っていた。次の瞬間、彼は勢いよく立ち上がり、冷たい風を巻き起こしながら動き出した。大股で外に向かいながら、彼は電話をかけた。その場の空気は、彼の存在だけで重くなったかのようだった。30分後、圭介は部下を引き連れて恭平の滞在するホテルに現れ、調査で特定した部屋にたどり着いた。恭平は、圭介が来ることを予期していたかのようだった。彼はソファに腰を下ろし、足を組みながらワインを飲んでいた。扉を破って入ってきた圭介を見て、彼は唇を歪めて笑った。「思ったより早かったな」圭介は無駄な言葉をかける時間がなかった。彼は勢いよく恭平に近づくと、その襟を掴み、力強く床に叩きつけた！恭平は反撃を試みたが、理性を失い、怒り狂ったライオンのような圭介の前では、どうすることもできなかった。立ち上がろうとした瞬間、再び力強く押さえつけられた！圭介は片手で彼の首を締め上げ、彼の中にはただ一つの考えがあった。殺してやる。「俺を殺したら……保証するぜ、香織の裸の……写真と動画が、成人向けサイトに出回ることになる……男どもが欲望に溺れる材料にされるぞ……」恭平は喉の奥から苦しそうな声を絞り出した。しかし、その脅しも圭介には届かなかった。彼の手の力はさらに強まり、恭平の首を折る勢いだった！恭平は既に呼吸ができなくなり、
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第693話
由美は全力で振り払った。だが、憲一は再びその手を掴んだ。彼も強引になり、由美の腰を抱き寄せ、力強く抱きしめた。「由美、君が俺を憎んでいるのは分かっている。そして、俺が間違っていたことも分かっている。でも、俺たちは愛し合っていたじゃないか。どうして少しのチャンスもくれないんだ？」「どうして私を傷つけた人にチャンスを与える必要があるの？」由美は問い返した。憲一は反論できなかった。「俺は認めるよ。でも、人間なんて完璧じゃない。誰だって間違いを犯すものだろ？俺は自分の過ちを認めるし、改めるつもりだ。それでもダメなのかい？」由美は唇を引きつらせ、冷笑を浮かべた。「昔、どうしてあなたみたいな人を好きになったのかしら？」彼女は自分自身に呆れていた。以前の自分は愚かだったのか？こんな人を好きになるなんて。「君が何を言おうが、俺は離さない」憲一は手を離さなかった。「あんた、無理強いしてるの？」由美は激怒して言った。「君がどう言おうと構わない！」憲一は全く気にしない様子だった。病院から戻ったばかりの松原奥様が、リビングの様子を見て眉をひそめた。「何をやっているの？」松原奥様を見た由美の目に閃きがよぎった。彼女は憲一を見つめて言った。「私を留めたいなら、いいわ、私を傷つけた人間の命で償いなさい！」憲一はその言葉に一瞬怯んだ。松原奥様の顔色は一気に青ざめた。由美の言葉の意味は明白だった。「あなた、私を留めたいなら、私のために復讐できないの？私を守ることすらできない男、そんな人間を何のためにそばに置くの？飾り物として机の上に飾るためかしら？」由美は松原奥様が自分を害した張本人であることを知っていながら、わざとこのように言った。憲一に諦めさせるためだった。憲一は再び言葉を失った。自分の母親を刑務所に送ることなんてできるはずがないのだ。由美は彼を突き放し、冷笑を浮かべて彼を一瞥した。その後、大股で部屋を出て行った。憲一はその場に立ち尽くしていた。どうすべきか悩んでいた。一方は自分の母親、もう一方は自分が愛する女。どうすればいい？松原奥様はこの瞬間、かつて自分が犯した過ちがどれほど大きかったのかを初めて思い知った。自分のせいで、息子がこんなにも追い詰められてしまったのだ。
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第692話
香織はベッドから必死に身を起こした。職業的な習性でかろうじて理性を保ちながら、彼女の頭にはただ一つの思いがあった——ここから絶対に逃げ出さなければならない。絶対に！恭平は、彼女がもがき苦しむ姿をただ静かに眺めていた。彼はベッドの端に座り、足を組みながら余裕の態度を見せていた。香織が簡単に屈服する相手ではないと、彼はよくわかっていた。だからこそ、彼女に薬を注射する前に、他の人間で試験を行い、香織に対してはそれよりも薬の量を増やしたのだ。どれだけ冷静な彼女でも、人の理性を乱すこの薬には抗えないはずだ。足に力が入らず、ベッドの端まで移動し、そこから滑り落ちた彼女は、立とうとするが脚がふらつき、そのまま床に倒れ込んだ。恭平は彼女を抱き起こした。香織は嫌悪感をあらわにして抵抗するが、力が入らないため、彼を押しのけることができなかった。「恭平、お願い……私を解放して……」恭平は彼女をそっとベッドに横たえ、顔を近づけながら言った。「俺がお前を解放したとして、誰が俺を解放する？」「圭介にあなたへの補償をさせる。信じて……」「香織、本当にお前には感心するよ。一番初めはあんなに激しく俺に反抗していたのに、今ではそんなに頭を下げるなんて……俺にはお前ほどの度量はないよ。お前は本当にすごいな」恭平が話している間、顔がどんどん近づき、その息遣いが香織の顔にかかった。香織は恐怖にかられ、顔を横にそむけて恭平を避けた。恭平は怒るどころか、むしろ笑みを浮かべた。「そういう頑固なところが俺は好きなんだよ」香織は拳を握りしめようとするが、力が入らず、手指が震えるだけだった。恭平の手が彼女の手の上に重なり、そっと握りしめた。彼女の体温と柔らかさが、彼の心臓を震わせた。やはり香織が好きだ。こうして彼女に近づくことが、たまらなく好きだ。しかし、彼は欲望に溺れていたわけではなかった。自分が何をすべきかはっきりとわかっていた。決して心を折るつもりはない。「香織、実は俺たちがここまでなったのは、お前のせいだよ」恭平は話しながら、彼女の顔に手を添え、ゆっくりと下に移動させた。その指先が首筋や鎖骨をなぞり、続いて襟元のボタンに触れた。香織はぎゅっと目を閉じた。恭平の指が彼女の襟元で遊んでいた。「もしお前が俺を選
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第691話
香織の心臓が高鳴った。今回の恭平は明らかにこれまでとの様子が違うと感じていた。「恭平、女を捕まえるなんて、男がすることじゃないわ。あなたと圭介の戦いなら、それぞれの手段で決着をつけるべきでしょ？」彼女は少し口調を和らげた。「俺たちはまさに、互いの手段を尽くしているんだよ。あいつが俺の会社を狙うなら、俺はあいつの女を狙う。それで公平だろ？」恭平は唇を舐めながら言った。「俺はお前を苦しませる。そして圭介も同じように苦しませてやる！」香織は部屋を見渡し、右側に小さな窓があるのに気づいた。その窓は彼女の体が通れるくらいの幅がありそうだ。そこが唯一の脱出のチャンスかもしれない。彼女は恭平と駆け引きを試みながら、少しずつ窓に近づいていった。「恭平、落ち着いて。話し合いで解決できることだってあるはずよ」「俺をバカだと思ってるのか？話し合いだと？俺たちはもう完全に敵だ！」恭平は彼女の意図を見抜き、勝ち誇ったように言った。「また逃げようとしてるのか？」香織は悟られたと察し、考える余裕もなく窓へ全力で駆け寄った。そして両手で窓枠を押したが、ビクともしなかった。窓はしっかりと封じられていた。全力を尽くしても、隙間ひとつ開かなかった。「その窓はとっくに溶接してあるんだ。無駄な抵抗はやめろ」恭平は扉の外に向かって手を振った。「こいつを押さえつけろ」「やめて、恭平、お願い、こんなことしないで！」香織は慌てて叫んだ。しかし恭平は一切容赦しなかった。彼にはもう退路がなかったのだ。圭介との戦いは、生き残るか死ぬかの勝負。勝者がすべてを手にする。2人の屈強な男たちが入ってきて、香織をベッドに押さえつけた。白衣を着た医者はベッドのそばに歩み寄り、持っていた箱をテーブルの上に置いた。箱を開けると、その中には小さなステンレス製の容器があり、中には氷が詰められ、その上には注射器が乗っていた。注射器には透明な薬剤が入っていた。「これは何なの？」香織は必死に抵抗しながら叫んだ。「すぐに分かるさ。保証するよ、これは一生忘れられない経験になるってな」恭平はソファに腰を下ろしながら答えた。まるで蟻に刺されたように、腕に鋭い痛みが走った。針が彼女の腕の肌に深々と刺さったのだ。香織の顔は青ざめた。動こうとしたが、四肢を押さえつけ
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第690話
事態がおかしいと感じた香織は、すぐに勇平に目を向けた。「どうしたんだ？なぜそんな目で俺を見るんだ？」勇平は彼女に見つめられて、少し困惑した表情を見せた。香織は恭平を指差し、冷たい口調で言った。「彼があなたの親戚？」「そうだよ。彼は俺のいとこで、彼の母親は俺のおばさんだ」勇平は即答した。「彼、病気なの？」香織はさらに問い詰めた。「そうだ。彼がそう言ったし、君に診てもらいたいとも頼んでた」勇平は言った。香織は唇を引きつらせた。まさか……油断した……勇平と恭平が親戚関係だなんて「そんなに驚いた顔をするなよ」恭平は立ち上がり、ゆっくりと香織の方へ歩み寄った。香織は警戒して本能的に後退した。そしてすぐに身を翻し、逃げようとした。しかし、扉の前には数人の屈強な男たちが立ちはだかり、彼女の退路を塞いだ。彼らは見るからに凶暴で、近寄りがたい雰囲気を放っている。逃げ道を失った香織は、再び恭平に向き直り、鋭く問い詰めた。「何をするつもり？」「君は医者だろう。俺は患者。だから、診てもらうのは当然じゃないか」香織は冷たい目つきで恭平を睨みつけた。「あなたの病気なんて私には治せないわ。他の医者を探して。それと、早く私を帰しなさい。圭介の性格を知ってるでしょ？彼がまたあなたが問題を起こしたと知ったら、絶対にあなたを許さないわよ」恭平はじっと彼女を見つめ、その視線は深く、彼女の背筋を冷たくさせた。「そんなに見ないで！」恭平は冷たい笑みを浮かべ、一言も言わずにソファに戻り、足を組んで悠々と腰掛けた。そして、勇平に向かって言った。「もう用は済んだ。お前は帰っていい」勇平はさらに混乱し、疑問を口にした。「お前と香織は知り合いなのに、なぜ俺を使ったんだ？」「ちょっとした誤解があってね。彼女は俺に会いたくなかったから、お前に頼んだんだ。ともかく、今回、ありがとう」恭平は平然と答えた。勇平は香織に目を向けた。「君たち、何か誤解があるなら話し合って解決すればいい。じゃあ、俺は先に帰るよ」「待って……」香織は彼を呼び止めようとしたが、勇平はそれを遮った。「何か誤解があるなら、解消したほうがいいだろう。お互い知り合いなんだし、友達になればいいじゃないか」「私と恭平が友達になるなんて絶対にありえない！私たちは
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第689話
香織は正直に自分の考えを口にした。「私は、自分が学んだことを捨てたくないの」彼女は自分の仕事を心から愛している。そして彼女は、どんな男性と一緒になったとしても、自分を見失ったり、仕事を諦めるべきではないと思っていた。男性に依存して生きるのではなく、対等な関係でいなければならない。たとえ並んで肩を並べることができなくても、少なくとも自分の仕事を持つべきだ。圭介は数秒考えた。「もし、俺が君が働くのが嫌だと言ったら、諦めてくれるか？」「それは……」香織は圭介が不機嫌になっていることに気づいた。彼女がどう説得するか考えあぐねていると、圭介は再び口を開いた。「君が欲しいものは、何でも俺が与えることができる」まるで、「俺が養ってやるし、君の望みは何でも叶えてやる」と言っているかのようだった。香織は目を伏せた。「私は父さんの反対を押し切って、この職業を選んだわ。それは、本当にこの仕事が好きだからよ」圭介は顔を拭き、タオルを洗面台の端に置いた。「もう一度よく考えてみてくれ」そう言うと、彼は部屋を出て行った。香織は彼の後を追った。院長のところには、もうあまり時間がないのだ。彼女は決断を下さなければならなかった。「圭介……」「今日はやるべきことがたくさんある」圭介は本当に忙しかった。彼は香織とこの件について議論する時間がなかった。「行ってくる」彼は身をかがめて、彼女の額にそっとキスをした。そして家を出て行った。彼が忙しいのは確かだったが、同時にこの件で香織と争うことを避け、彼女自身が諦めることを期待していたのだ。香織は圭介が出て行く姿を見つめ、ため息をついた。彼女はソファに腰を下ろした。恵子が彼女の落ち込んだ様子を見て近寄ってきた。「結婚式ができなかったから、気分が沈んでいるの？」香織は母親を見上げた。母親の過去や、父親の裏切りを思い出すと、彼女は決意を新たにした。女性はどんな状況でも、自分のキャリアを諦めてはいけない。「違う」彼女は真剣な表情で母親を見つめた。「母さん、私が働きに出るとき、子どもたちの面倒を見てくれる？」「もちろん」恵子は考える間もなく答えた。香織が医者になるためにどれだけ苦労したかを知っていたからだ。「安心して働いて。私は子どもたちをしっかり見てあげる
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第688話
「そんなに警戒して、俺を泥棒だとでも思ってるのか？」憲一は彼女を見つめて言った。「ずっとそうじゃなかった？」由美は答えた。憲一は唇をわずかに引き上げた。「由美、俺は君を愛している。ずっと変わらなかったんだよ、わかる？」「私、何も覚えてないよ」由美は彼の様子が少しおかしいと感じた。「君は忘れてしまったけど、他の人の口から昔のことを聞くこともできるだろ？」その言葉は、由美が他の人から彼の母親が彼女を殺そうとしたことを聞いたことをほのめかしていた。「何を言ってるの？」由美は眉をひそめた。「君は自分の昔の職業を知っているのか？」憲一は続けて言った。「昔の職業？」由美が聞いた。「法医学者だよ」憲一は答えた。「俺たちは同じ大学の卒業生で、大学の頃から付き合い始めたんだ……」「眠いの。そんな話は聞きたくないわ」由美は彼の言葉を遮った。彼女は憲一の行動が今日、どこかおかしくて不安を感じさせるものだと思った。しかし、憲一は彼女の言葉を聞こえなかったかのように続けた。「俺たちの職業には、特に薬物に関して敏感であるべき性質がある……」実は、彼が由美に飲ませた牛乳には、こっそり薬を混ぜていた。その薬は色も匂いもなく、たとえ自分が飲んでも異常を感じることはなかっただろう。由美は突然体がふらつき、力が抜けていくのを感じた。立っているのもやっとだった「ベッドまで連れて行くよ」憲一は彼女の腕を支えて言った。「大丈夫」由美は言った。「今は拒絶しない方がいい」憲一は有無を言わせず彼女を部屋に連れ込んだ。由美はようやく気付いた。「牛乳に何か入れたの？」由美は目を大きく見開き、怒りを込めて問い詰めた。「何を企んでるの？」「君を引き留めたいんだ」憲一は彼女を見つめ、静かに言った。「だからって卑怯な真似をするの？」由美の声は冷たく、怒りに満ちていた。「憲一、あなたって一体どんな人間なの？」彼女はまるで雷に打たれたようで、頭が真っ白になった。まさか自分がかつて愛した人が、こんな卑劣で下劣で、一線を越えた人間だったなんて……自分の目は節穴だったのか？憲一は力の抜けた由美をベッドに横たえた。彼はベッドの端に座り、由美を見つめながら言った。「君が誰から聞いたのか分からないが、俺の母親が君を傷つけたことを
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第687話
憲一の表情は暗く沈んでいた。「それで、死ぬのは母さんか、それとも俺か？」松原奥様は車椅子の肘掛けを強く握りしめ、顔色も悪そうだ。「私がこれほど重傷を負い、病院ではなく家で車椅子生活をしているのは、あなたが彼女に害されるのを恐れているからよ……」「もし俺が死んだら、それも自業自得だ。母の罪を息子が償うだけだ」そう言うと憲一はドアを開けるために取っ手に手を掛けたが、すぐには開けず、母親を振り返って見つめた。「彼女の前で何も言わないで。この件については、何も知らないふりをしていてくれ」憲一は心の中で分かっていた。もし由美が復讐をやめるとしたら、それは自分のもとを去る時だ。しかし彼は由美を自分の側に留めておきたかった。たとえ彼女が心の中で自分に対して恨みを抱えていても、たとえその恨みで自分と一緒にいるとしても構わない。「もし今回また母さんのせいで由美が俺の元を去ることになったら、俺は一生母さんを許さない」松原奥様はすぐに答えた。「分かったわ、約束する。私はあの子を自分の娘のように扱うわ。でも、あの子を警戒しないといけない。あなたが傷つくのが心配なのよ」「俺が傷つくのを心配しているのに、他の人を傷つけることには構わないんだな」憲一は皮肉っぽく言った。この点について、松原奥様は反論できなかった。「私が間違ったことをしたのは分かってる。でももう起こったことよ、どうしろっていうの？私を本当に牢屋に送るつもりなの？」松原奥様は憲一がいつもこの話題で彼女を責めることに腹を立てていた。彼女にだって自尊心があり、プライドがあるのだ。「私が何を言ったの？ただ、あなたが傷つかないように注意してほしいだけ。それが間違いなの？」松原奥様は怒りを抑えきれず、胸を押さえた。「私が間違いを犯したのは分かってるわ。でも、それ相応の罰を受けてるじゃない。この傷が治っても、大きな傷跡が残るのよ。あなたのお父さんは元々冷淡だったのに、今ではもっと酷いわ。こんな醜い私を見て、彼が私を見たがると思う？それでも私は由美を恨んだり、憎んだりしてない。だって、私が間違っていたから、自業自得だと思ってるもの。あなたを心配するのも、許されない罪なの？」憲一は不機嫌だったため、普段より敏感になっていたのだ。今になって彼は少し冷静さを取り戻した。「分かったよ
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第686話
憲一がいつの間にか来ていた。「これから由美に近づくな！」その顔は冷たく沈んでおり、警告するように言った。翔太は唇の端を拭い、薄笑いを浮かべながら返した。「お前が言ったからって離れるわけないだろ？俺がお前の話を聞くと思うのか？」憲一はただじっと彼を見つめた。その目には深い意味が込められていた。そして視線を由美に向けた。「一緒に行くか？」由美はなぜか彼の目を正面から見ることができず、視線が彷徨った。「由美」憲一は再び彼女を呼んだ。由美は少しためらった後、やはり彼の方に歩み寄った。翔太はその場に立ちながら嘲笑気味に言った。「由美は記憶を失う前から俺が好きだったんだ。記憶を失った今も、その潜在意識は俺への感情は完全には消えていない。だからお前は俺たちを引き裂けない。俺たちは心が通じ合っているんだよ」憲一は彼の言葉に反論することなく、そのまま車に向かって歩き出した。由美も車に乗り込んだ。車内で由美は彼をそっと一瞥し、小声で言った。「さっきのことだけど、ちょっと混乱してて、すぐに彼を突き放せなかったの」憲一は何も言わなかった。その表情は重苦しく沈んでいた。彼は翔太と由美の会話を全て聞いていた。まさか、由美が自分の母親が彼女を害したことを知っているなんて。最初は母と香織が由美を疑っているなんて信じられなかったのに。でも、今となっては火災が本当に偶然ではなかったことが分かる。由美は以前、法医学をしていたから、あらゆる犯罪を見てきた。すべてを忘れたとしても、犯罪を犯すとなれば、一般人よりもはるかに痕跡を残さない方法を知っているだろう。今回の火災も、人為的な痕跡を一切残していなかった。調査の結果、単なる事故としか報告されなかったのだから。家に着くと、松原奥様はすでに食事の準備を済ませ、彼らを待っていた。彼らが家に入ると、松原奥様は笑顔で迎えた。「ご飯ができているわよ、手を洗って食べましょうね」今の松原奥様はとても親しげだった。内心では疑念を抱いていても、その表情にはそれを微塵も見せなかった。「病院にいるべきじゃないのか？」憲一は尋ねた。「医者が言うには、自宅で療養しても問題ないそうよ。それに、私は病院の消毒液の匂いが好きじゃないの。車椅子に座っている限り、傷には触れないから大丈夫よ。
