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제940화
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2024-09-24 19:00:00Related chapters
수행 비서의 이중 신분 제941화
“시험은 더 강한 젊은 세대가 참가해야 하는 거 아닙니까? 도윤이가 그 자격이 없다는 말입니까?”범도성의 말은 점점 더 격앙되었다. 잠시 숨을 고른 그는 다시 입을 열었다.“남궁 장로님, 만약 도윤이가 선발전에 참여하지 못하게 계속 고집하신다면 우리 무상파는 모두 이 선발전에서 퇴장하는 것으로 태초서원의 불공정한 선발제도에 대한 불만을 표할 것입니다!”진도하는 그 말을 듣고 범도성이 노련하게 남궁 장로의 약점을 꿰뚫었음을 깨달았다.남궁 장로는 무엇보다도 문파들 간의 단결을 중요시했다. 특히 이번 선발전은 각 문파가 협력하여 진행하는 중요한 행사였기에 무상파가 퇴장을 강행한다면 남궁 장로로서는 어쩔 수 없이 그의 요구를 들어줄 가능성이 컸다.역시나 남궁 장로는 망설이기 시작했다.그때 청풍각의 각주인 조진평이 나서서 말했다.“남궁 장로님, 제 생각에도 범 수장께 이번 한 번은 양보해 주시는 게 좋을 것 같습니다. 범 수장이 애써 키운 제자가 개인적인 약속 하나로 시험에 참여하지 못하는 건 무상파뿐만 아니라 청룡성 전체에 손해일 테니까요.”조진평은 말을 마치고 범도성을 바라보았다. 그 눈빛은 분명 자신이 나서서 도와준 걸 꼭 기억하고 빚을 갚으라는 뜻이었다.범도성 역시 그 의도를 잘 이해하고 고개를 끄덕이며 눈빛을 주고받았다.남궁 장로는 그 둘의 교감을 놓치지 않았다. 지금 상황에서는 범도성의 요구를 거절할 수만은 없었다.만약 그렇게 한다면 태초서원과 무상파 사이의 관계는 돌이킬 수 없게 악화될 것이었다.바로 그때 은소혜가 앞으로 나서며 말했다.“남궁 장로님, 제 생각에도 그 노... 뭐시기에게 한 번 더 기회를 주는 게 낫지 않을까요?”남궁 장로는 은소혜의 뜻밖의 발언에 잠시 멈칫했지만 은소혜가 눈을 찡긋하며 의미 있는 신호를 보내자 그 의도를 바로 알아차렸다.그 순간 남궁 장로는 더 이상 망설이지 않았다.그는 날카로운 눈빛으로 주변을 둘러보며 마지막으로 범도성을 응시했다.“좋습니다, 범 수장. 이번 한 번만 노도윤에게 기회를 주겠어
Last Updated : 2024-09-25수행 비서의 이중 신분 제942화
“됐어. 더 이상 허세부릴 필요 없어.”남궁 장로는 노도윤을 흘깃 바라보며 말했다.노도윤은 순간 멈칫했고 얼굴이 붉게 달아올랐다.그는 남궁 장로에게 반박하고 싶었지만 진도하에게 당했던 수모가 떠오르자 억지로 삼키며 말을 멈췄다.그러나 그의 마음속은 여전히 억울하고 분했다.‘아까는 내가 잠깐 방심했을 뿐이야. 시험이 시작되면 내가 진도하를 어떻게 처리하는지 두고 봐. 모두에게 내가 진정한 청룡성의 최고 천재라는 걸 보여주겠어!’노도윤은 속으로 이를 갈며 생각하던 중 스승 범도성의 시선을 느꼈다.그는 재빨리 범도성을 바라보며 안심하라는 듯 눈빛을 보냈다.‘스승님, 이번엔 절대 실망시키지 않을 겁니다. 진도하는 이미 다음 라운드에 진출했으니 경기장에 남아 있는 나머지 사람들은 제가 모두 쓰러뜨릴 겁니다. 저들에게 감히 나를 비웃는 게 얼마나 큰 오산인지 깨닫게 해주겠어요!’그렇게 다짐한 노도윤은 신속하게 몸을 날려 경기장으로 올라섰다.주변 사람들 중 일부는 미소를 지었고 일부는 무표정한 얼굴로, 또 다른 이들은 조소를 띤 눈빛으로 그를 바라봤다.노도윤은 그 시선을 느끼며 속으로 다짐했다.‘잠시 후 네놈들이 어떻게 비참하게 무너지는지 보여주마!’바로 그때 남궁 장로가 나지막하게 외쳤다.“좋아요. 두 번째 라운드를 지금부터 시작하겠습니다!”그 말이 끝나자마자 남궁 장로의 모습은 경기장 밖으로 사라졌다.땡.동시에 시간 계측이 시작됐다.노도윤은 가장 먼저 빠르게 돌진했다.첫 번째 라운드에서 수모를 당한 만큼 이번에는 반드시 눈에 띄게 활약하고 싶었다.가장 가까이에 있는 상대에게 손바닥을 내리쳤으나 상대는 노도윤을 보자마자 재빠르게 몸을 피해 달아났다.노도윤은 순간 멍해졌고 다른 목표를 찾으려 했으나 그 짧은 틈에 경기장에 있던 사람들은 이미 흩어져 있었다.아무도 그에게 다가오지 않았고 모두 그를 피해 멀찍이 떨어졌다.노도윤은 어쩔 수 없이 한숨을 쉬며 주위를 둘러봤다.그러고는 크게 소리쳤다.“나와 겨룰 사람 없어?”그 말이 끝
Last Updated : 2024-09-25수행 비서의 이중 신분 제943화
노도윤은 덤벼라고 외친 후 비아냥거리듯 말했다.“그렇다면 내가 우리의 차이가 얼마나 큰지 보여주지!”말이 끝나기가 무섭게 그는 은소혜를 향해 강력한 공격을 날렸다.그의 손바닥엔 막대한 기운이 실려 있었고 손끝 주위로 흐르는 강력한 에너지가 경기장 전체에 일렁이는 듯했다.경기장에 있던 사람들은 모두 노도윤의 무서운 기운을 느끼고 잠시 멈칫했다가 겨우 다시 움직일 수 있었다.그러나 은소혜는 그런 그의 공격을 보고도 태연하게 말했다.“이게 다야? 도하의 힘에 비하면 10분의 1도 안 되는데.”노도윤은 그 말을 듣자 얼굴이 일그러졌다.“죽고 싶냐!”노도윤은 더 강한 힘을 실어 손바닥에 3할의 힘을 더했다.이번엔 그의 기운이 경기장 전체를 압도하였고 모든 이들이 숨을 멈추게 만들었다.경기장 아래에서 지켜보던 무상파의 수장 범도성은 만족스러운 미소를 띠며 옆에 있는 사람들에게 자랑스럽게 말했다.“이게 바로 내 제자의 진짜 실력이지! 아까 이 기술을 바로 썼다면 진도하가 어떻게 도윤이를 경기장 밖으로 날려보낼 수 있었겠어!”주위 사람들도 고개를 끄덕이며 맞장구쳤다.“맞아요. 도윤 선배님의 실력은 청룡성 젊은 세대 중에서 최고입니다!”청풍각의 각주 조진평 역시 부러움 가득한 눈빛으로 범도성을 바라봤다.무상파 같은 작은 문파가 이런 재능 있는 인재를 길러낼 줄은 상상하지 못했기 때문이다.바로 그 순간 노도윤의 손이 은소혜를 향해 내리치려 했다. 이제 불과 1미터 정도 남은 거리였다.하지만 은소혜는 여전히 눈 하나 깜빡이지 않고 손바닥을 가볍게 들어올렸다.퍽.두 손바닥이 부딪히는 순간 어마어마한 소리가 울려 퍼지며 경기장이 진동했다.그 충격으로 인해 경기장에 있던 실력이 낮은 몇몇 사람들은 에너지의 여파에 휩쓸려 그대로 경기장 밖으로 튕겨 나갔다.노도윤은 공중에서 몇 바퀴나 구른 후 떨어지다가 가까스로 바닥에 발을 딛고 겨우 몸을 지탱했다.그는 은소혜를 믿기지 않는 눈으로 바라봤다.이 여자가 어떻게 자신의 강력한 공격을 막아낼 수 있단
Last Updated : 2024-09-26수행 비서의 이중 신분 제944화
순간 은소혜의 손이 불길에 휩싸였다. 노도윤은 크게 당황하여 급히 손을 들어 막으려 했지만 이미 늦었다.퍽.두 손바닥이 맞부딪히는 순간 주위의 공기가 뜨거운 열기 속에서 모두 타버렸다.쓱.주변 공간이 심하게 흔들렸고 경기장에 있던 모든 사람들이 발을 떼기도 힘들어졌다. 그들은 어떻게든 기운을 모아 불길을 막아보려 했지만 결국 버티지 못하고 하나둘씩 ‘자발적으로’ 경기장에서 뛰어내렸다.하지만 노도윤은 불길의 정면에서 맞서고 있었다. 그의 팔은 불길에 삼켜졌고 입고 있던 옷마저 순식간에 불타버렸다.“아아악!”노도윤은 고통 속에서 처절하게 외치며 몸이 그대로 경기장 바깥으로 날아갔다.쾅.그의 몸이 경기장을 둘러싼 보호막에 부딪히면서 겨우 불이 꺼졌고 노도윤은 그제야 가까스로 떨어지지 않고 버텼다. 하지만 그는 이미 온몸이 새까맣게 그을린 상태였다.“커억!”노도윤은 피를 두어 번 토해낸 후 멍하니 은소혜를 바라보며 말을 더듬었다.“너... 너... 대체 누구야...?”그 말을 끝으로 그는 숨을 제대로 쉬지 못해 결국 의식을 잃고 쓰러졌다.경기장에 있던 모든 이들이 충격에 빠졌다. 은소혜의 공격 한 번에 노도윤뿐만 아니라 경기장에 있던 모두가 전부 패배했다. 이 여인의 실력은 대체 어디까지인 것인가?그 모습을 본 무상파 수장 범도성은 눈을 크게 뜨고 믿기지 않는다는 표정으로 중얼거렸다.“어떻게 이럴 수 있지... 내 제자가 어떻게 질 수 있단 말이야...”진도하에게 패했다면 차라리 납득할 수 있었다. 진도하의 실력은 이미 많은 사람들이 인정하고 있었고 그를 문파에 들이기 위해 범도성 역시 시도한 적이 있었다. 하지만 이번에는 은소혜가 노도윤을 쓰러뜨렸다. 이 사실은 범도성에게는 받아들이기 힘든 일이었다.반면 청풍각의 각주 조진평은 미소를 지으며 범도성을 흘끗 쳐다봤다. 마치 노도윤이 패배할 것을 이미 알고 있었던 것처럼.남궁 장로는 만족스러운 표정으로 고개를 끄덕이며 은소혜를 바라봤다. 은소혜는 여전히 경기장에 홀로 서 있었고 그녀를
Last Updated : 2024-09-26수행 비서의 이중 신분 제945화
“네!”조금 전에 경기장에서 밀려났던 사람들이 다시 한번 용기를 내어 경기장으로 뛰어들었다.그들은 이미 두 번이나 패배했지만 마지막으로 주어진 세 번째 기회를 놓칠 수는 없었다. 하지만 모두가 긴장한 이유는 남은 시험 자리가 이제 여덟 개밖에 없었기 때문이다.모든 사람들이 경기장에 다시 오른 것을 확인한 은소혜는 천천히 경기장에서 내려와 진도하의 옆으로 다가갔다. 진도하는 엄지손가락을 치켜세우며 말했다.“역시 우리 무신이군. 한 번에 모든 사람을 경기장에서 쓸어버렸잖아.”은소혜는 약간 쑥스러운 듯 미소를 지으며 대답했다.“사실 노도윤만 밀어내려고 했는데 힘 조절을 잘못했어.”진도하는 미소만 지으며 아무 말도 하지 않았다.하지만 그의 마음속에는 다른 생각이 있었다. 은소혜가 일부러 힘 조절을 못한 것이 아니라 자신을 위해 노도윤과 무상파 사람들에게 조금 더 강하게 손을 썼다는 것을 알고 있었다. 그렇지 않았다면 왜 노도윤과 무상파 사람들만 유독 심하게 다쳤겠는가? 그러나 진도하는 이 사실을 굳이 입 밖으로 내지는 않고 마음속에만 담아두기로 했다.그 시각 모든 참가자들이 경기장에 다시 올랐다. 남궁 장로는 경기장 한가운데 서서 한참 지나도 제3라운드 선발 시작을 발표하지 않았다. 대신 그의 시선은 무상파의 수장인 범도성을 향했다.남궁 장로가 말했다.“범 수장, 노도윤에게 두 번이나 기회를 드렸습니다. 하지만 본인이 살리지 못한 거죠. 이제 더 이상 저희 태초서원이 공정하지 않다고 하실 수 없겠지요?”범도성은 얼굴이 벌게져 남궁 장로를 한 번 쏘아봤지만 아무 말도 하지 않고 차갑게 콧방귀를 뀌었다. 남궁 장로는 여전히 미소를 지으며 물었다.“그럼 이제 제3라운드 선발을 시작해도 되겠습니까?”남궁 장로의 질문이 끝나자마자 모든 이들의 시선이 범도성에게로 향했다. 이 순간 범도성은 그야말로 쥐 구멍으로 들어가고 싶었다. 그는 마지못해 대답했다.“네, 시작하세요.”남궁 장로는 만족스러운 듯 고개를 끄덕이며 시선을 돌렸다.“지금부터 제3라운드
Last Updated : 2024-09-27수행 비서의 이중 신분 제946화
이어 태초서원의 직원들이 하나의 상자를 가져왔다.그들은 상자를 중앙에 두었다.남궁 장로가 말했다.“다들 각자 하나씩 번호를 뽑으세요. 번호가 같은 분은 서로 대결을 벌여 승자는 남고 패자는 탈락하는 겁니다. 알겠습니까?”“알겠습니다!”스무 명이 한 목소리로 대답했다.남궁 장로는 고개를 끄덕이며 말했다.“추첨을 시작하겠습니다!”이어서 스무 명은 차례대로 번호를 뽑기 시작했다.진도하와 은소혜 두 사람은 다시 관중석으로 돌아가 뒤쪽에 앉았다.그들은 이미 시험자 명단에 들어가 있었기 때문에 선발에 참가할 필요도 없었고 심지어 지금 당장 집에 돌아가서 시험을 기다리기만 하면 됐다.하지만 지금 독고 청의는 아직 시험에 들어갈 자격이 확정되지 않았기에 그들은 독고 청의를 기다리기 위해 남아 있었다.곧 스무 명이 모두 번호를 뽑았다.독고 청의는 청풍각의 한 사람과 같은 조에 배정되었고 추기훈은 우찬영과 한 조가 되었다.그리고 무상파의 두 사람도 서로 같은 조로 배정되었다.조 편성이 끝나자 남궁 장로는 선포했다.“대결을 정식으로 시작하겠습니다!”남궁 장로의 말이 끝나자마자 스무 명은 곧바로 일대일 대결을 시작했다.약 10분이 지난 후 모든 승패가 갈렸다.승자 10명 중 태초서원 소속이 5명 있었고 그중에는 독고 청의와 추기훈도 있었다.나머지 다섯 명 중 무상파가 한 명, 청풍각과 현광문이 각각 두 명씩 차지했다.남궁 장로는 앞에 서 있는 열 명을 응시하며 말했다.“지금 시험 자격을 부여 받을 사람이 여덟 명이 부족한데 현재 열 명이 남았기 때문에 한 번 더 대결을 해야 합니다.”열 명은 모두 고개를 들어 남궁 장로를 바라보았다. 아직 그가 다음 대결 방식에 대해 말하지 않았기 때문이다.잠시 생각에 잠긴 남궁 장로는 말했다.“이렇게 합시다. 잠시 후 내가 경기장의 진법을 발동할 겁니다. 여러분은 모두 기운을 동원해 저항하세요. 먼저 버티지 못하는 두 명은 탈락하고 나머지는 시험 자격을 얻게 됩니다. 이 방식 어떤가요?”“좋습니다!”
Last Updated : 2024-09-27수행 비서의 이중 신분 제947화
열 명은 남궁 장로가 중요한 말을 하려 한다는 것을 눈치채고 모두 웃음을 거두고 진지한 표정으로 그를 바라보았다.남궁 장로는 사람들을 한 번 훑어본 후 말했다.“시험의 사망률은 50%에 이릅니다. 죽음이 두려운 사람은 지금 물러나도 돼요.”“우리는 죽음을 두려워하지 않습니다!”열 명이 한 목소리로 외쳤다.남궁 장로는 만족스럽게 고개를 끄덕이고 계속해서 말했다.“시험의 사망률이 50%에 이르지만 그 안에 있는 기회와 위험은 비례합니다. 살아남기만 한다면 상상도 못 할 수확을 얻게 될 거예요.”“그래서 내가 하고 싶은 말은, 시험에 들어가면 가장 먼저 자신의 생명을 지키는 데 집중하라는 겁니다. 생명이 안전해야 기회를 노릴 수 있는 법이에요. 알겠어요?”“알겠습니다!”남궁 장로는 고개를 끄덕이며 말했다.“시험에 들어가면 태초서원, 청풍각, 현광문 소속을 구분할 필요 없어요. 여러분은 하나예요. 여러분은 청룡성을 대표하는 것이니 반드시 힘을 합쳐야 해요. 이해했습니까?”“이해했습니다!”남궁 장로는 계속해서 말했다.“시험에 들어가면 조심해야 할 게 세 가지 있어요.”“그게 무엇인가요?”사람들이 물었다.남궁 장로는 잠시 생각한 후 말했다.“첫 번째는 사람 마음은 예측할 수 없다는 겁니다. 시험에 들어가면 외부와 완전히 단절돼요. 다른 도시의 사람들이 여러분의 기회를 빼앗으려 할 수 있으니 주의해야 합니다.”“두 번째는 절대로 욕심을 부리지 말라는 거예요. 기회를 하나 얻었다면 더 이상 자신을 위험에 빠뜨리지 마요.”“세 번째는 시험은 총 7일간 진행되는데 일단 들어가면 나올 수 없다는 거예요. 7일이 지나지 않으면 여러분은 나올 수 없으니 모든 준비를 철저히 해요.”남궁 장로는 말을 마치고 물었다.“모두 알아들었어요?”“잘 알았습니다!”열 명은 하늘을 찌를 듯한 목소리로 외쳤다.남궁 장로는 그들의 기세에 만족하고 말했다.“좋아요. 더 이상 쓸데없는 말은 하지 않겠어요. 여러분의 스승님들이 시험에 대해 충분히 설명해 줄 겁니다
Last Updated : 2024-09-28수행 비서의 이중 신분 제948화
남궁 장로는 그제야 몸을 돌려 진도하를 바라보며 걱정 어린 눈빛을 보냈다.“부상은 좀 어떠냐?”진도하는 남궁 장로가 자신의 부상을 걱정해서 부른 것임을 깨닫고는 급히 말했다.“이제 괜찮습니다!”그러면서 자신의 어깨뼈를 가볍게 두드렸다.남궁 장로는 고개를 끄덕이며 물었다.“용골은 완전히 네 몸에 융합되었어?”“네, 완전히 융합되었습니다.”진도하가 답했다.남궁 장로는 일어나 진도하 주위를 한 바퀴 돌며 말했다.“좋아. 회복도 잘 되었구나.”그렇게 말하며 남궁 장로는 진도하의 어깨를 툭 쳤는데 진도하는 거의 주저앉을 뻔했다.“됐어. 이제 가 봐!”남궁 장로는 손을 휘저으며 말했다.“네?”진도하는 눈을 크게 뜨고 남궁 장로를 바라보며 말했다.“스승님, 저를 부르신 게 제 부상 상태만 확인하시려고 그러신 건가요? 다른 말씀은 없으신가요?”그는 남궁 장로가 자신의 부상을 확인한 뒤 시험에 대한 조언이나 주의를 당부할 것이라 기대했다. 하지만 남궁 장로는 그저 부상만 확인하고 보내려는 듯했다.“딱히 할 말은 없어.”남궁 장로는 태연하게 말했다.진도하는 다시 물었다.“아니, 시험에 대해선 아무 말씀도 안 해주시나요?”남궁 장로는 손을 흔들며 말했다.“별로 말해줄 게 없어. 들어가 보면 다 알게 될 거다.”“근데 스승님께서 시험이 위험하다고 하셨잖아요? 주의할 점은 안 알려주시는 건가요?”진도하가 다시 물었다.“말할 건 이미 다 했어. 나머진 시험에서 몸소 겪어봐야지.”남궁 장로는 무심하게 손을 휘저었다.진도하는 어이없다는 듯 말했다.“스승님, 저 진짜로 안에서 죽으면 어쩌려고 그러세요?”그러자 남궁 장로는 갑자기 진도하의 머리를 세게 한 대 때리며 말했다.“곧 시험에 나가면서 무슨 재수 없는 소리를 하는 거야! 당장 나가!”잠시 멈칫한 남궁 장로는 덧붙였다.“네가 죽으면 이번 시험에 참가한 사람 중에 아무도 살아 돌아오지 못할 거야.”진도하는 고개를 푹 숙이고 머리를 문지르며 마지못해 밖으로 향했다.그는 남궁 장
Last Updated : 2024-09-28
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수행 비서의 이중 신분 제1032화
“선우 씨가요? 내 이름을 걸고 말이에요?”진도하는 주선우를 흘겨보았다.주선우가 두 눈을 반짝이며 열정 가득한 모습을 보니 이 일에 꽤나 열을 올리고 있다는 걸 단번에 알 수 있었다.“맞아요. 형님은 형님 할 일을 계속하면 되고 상고성의 일은 제가 알아서 처리할게요.”주선우가 말했다.“어쨌든 이곳은 항상 형님이 말하는 대로 될 거예요.”진도하는 그 말에 잠시 마음이 흔들렸다.무엇보다도 그는 문득 자신의 조상, 진씨 가문의 창시자를 떠올렸다.스승님이 말하길 진씨 가문의 창시자는 원래 세계의 사람들을 보호하기 위해 일부러 문파를 세웠고 그들이 이 세계에 도착했을 때 머무를 곳과 수련 자원을 마련해 놓았다고 했다.지금 비록 자신이 조상처럼 높은 경지에 도달하지는 못했지만 이 작은 상고성에서라면 문파를 세우고 보호할 수 있지 않을까 싶었다.그러면 이주안, 현지수, 강고수 같은 사람들이 이 세계로 오게 될 경우 바로 상고성으로 올 수 있을 것이다.이런 생각이 들자 진도하는 고개를 끄덕이며 말했다.“그 일은 조금 더 생각해보도록 하죠.”그러자 주선우는 안절부절못한 듯 서둘러 말했다.“형님, 생각할 것도 없어요! 지금 형님의 대부경 5단계 실력으로 문파를 세우는 건 전혀 문제가 되지 않아요. 더구나 이미 대부경 7단계 두 명을 넘어섰잖아요!”“하지만 수련 자원과 공법은 어디서 구할 수 있죠?”진도하가 물었다.문파를 세운다고 해도 중요한 건 공법과 자원이다. 이런 것들이 없다면 문파는 제대로 성장할 수 없다.그러자 주선우는 아무렇지 않은 듯 웃으며 말했다.“그건 다 준비돼 있잖아요.”그러고는 고문파의 대문을 향해 입술을 쓱 내밀었다.진도하는 그제야 주선우의 뜻을 알아차렸다.그는 고문파 쪽으로 시선을 돌렸다. 마침 단전이 파괴된 고문파 사람들은 자신들의 짐을 챙겨 들고 차례차례 걸어나오고 있었다.주선우는 그들을 향해 외쳤다.“짐만 챙겨 나가. 공법과 자원은 모두 두고 가야 해. 알았어? 만약 몰래 가지고 나가는 걸 나한테 들키면 그땐
수행 비서의 이중 신분 제1031화
그 말을 들은 열몇 명의 수련자들은 더욱 두려워졌다.이때 문 밖에서 시끄럽고 혼란스러운 발걸음 소리가 들려오자 수련자들은 의아한 표정으로 문 쪽을 바라보았다.곧 그들 앞에 나타난 사람들은 다름 아닌 같은 문파의 동료들이었다. 그들의 얼굴에는 놀란 표정이 가득했다.“이... 이게 대체 무슨 일이야?”일흔 명이 넘는 동료들이 입가에 피를 흘리고 창백한 얼굴로 절망적인 표정을 짓고 있는 것이었다.“너희 단전이 파괴된 거야?”금세 누군가가 상황을 깨닫고는 두려움에 떨며 물었다.하지만 그 수련자들은 아무 말 없이 진도하와 은소혜를 비켜 지나 문 안으로 걸어 들어갔다.이 광경을 목격한 나머지 수련자들은 커다란 충격을 받았다.비록 무슨 일이 일어난 건지 자세히는 모르지만 그들은 동료들의 단전이 파괴된 것이 바로 진도하 때문이라는 사실을 깨달았다.진도하는 숫자를 세기 시작했다.“10!”“9!”“8!”세 개의 숫자가 떨어지자마자 그중 한 명이 기운을 모아 자신의 단전을 가격했다.첫 번째로 나선 사람이 나오자 두 번째, 세 번째로 자진해서 단전을 파괴하는 이들이 연달아 나왔다.결국 열몇 명 모두 단전을 스스로 파괴했다.그제야 진도하는 만족한 듯 몸을 돌려 문을 나섰고 은소혜도 뒤를 따랐다.두 사람은 독고 청의와 주선우가 기다리고 있던 곳으로 돌아왔다.독고 청의가 물었다.“다 해결된 거죠?”“네, 해결됐어요.”진도하는 고개를 끄덕였다.그러자 주선우가 물었다.“그럼 저들을 그냥 이렇게 놔둬도 되는 거예요?”진도하는 손을 내저으며 말했다.“그냥 두죠.”비록 그들이 고천혁과 함께 악행을 저질렀지만 이제 그들은 단전이 파괴된 폐인이 되었으니 굳이 끝까지 몰아붙일 필요는 없었다. 게다가 때로는 살아 있는 것이 죽는 것보다 더 고통스러울 때도 있으니까.주선우는 고개를 끄덕이고 한동안 생각에 잠겼다가 갑자기 흥분한 듯 진도하에게 말했다.“형님! 고천혁도 죽고 고문파도 거의 전멸했으니 이제 상고성에는 더 이상 문파가 없어졌어요.”“네?”진
수행 비서의 이중 신분 제1030화
그 한 마디가 마치 천둥소리처럼 크게 울려 퍼졌다.은소혜는 귀를 문지르며 속으로 생각했다.‘도하의 실력이 점점 강해지고 있구나.’문 앞에 있던 독고 청의와 주선우를 비롯한 다른 수련자들도 본능적으로 귀를 막았다.진도하의 목소리는 고문파의 본거지에 울려 퍼졌고 안에 있는 모든 사람들이 들었을 것이다.아니나 다를까 1분도 지나지 않아 십여 명의 수련자들이 장검을 들고 진도하 앞에 분노에 찬 얼굴로 모습을 드러냈다.그들 중 선두에 선 마흔 즈음의 중년 남자가 화난 표정으로 진도하를 노려보며 말했다.“우리 고문파 앞에서 감히 고함을 치다니, 너 죽고 싶어?”그러자 진도하는 무표정하게 대답했다.“고천혁은 이미 죽었어. 너희도 단전을 스스로 파괴하면 목숨만은 살려줄게. 그렇지 않으면 너희는 죽음을 맞이하게 될 거야.”그 중년 남자는 갑자기 차갑게 웃으며 말했다.“너희 둘 미쳤어? 여기가 어딘 줄이나 알아? 감히 여기서 그런 허튼 소리를 하다니, 죽고 싶어서 안달이 났구나!”단전을 자진 파괴한 고문파 수련자들이 아직 돌아오지 않았기에 그는 고천혁이 죽었다는 사실도, 다른 수련자들이 이미 단전을 스스로 파괴했다는 사실도 전혀 몰랐다.그는 진도하를 분노에 찬 눈빛으로 바라보며 바로 칼을 뽑을 듯한 기세였다.진도하는 화를 내지 않았고 그저 웃으며 중년 남자에게 물었다.“너희 고문파 사람들은 모두 여기에 있어?”그와 동시에 진도하는 자신의 감지력을 넓혀 주변을 탐지했다.중년 남자는 대답 대신 화를 내며 소리쳤다.“어서 나가! 안 그러면 우리 세 개 주성의 수장님이 돌아오시면 넌 반드시 죽을 거야!”그는 진도하와 은소혜가 풍기는 강력한 기운을 느끼고 자신이 그들을 상대할 수 없음을 직감했다.그러나 평소 상고성에서 악명을 떨치며 권력을 휘두르던 그는 이들을 딱히 신경 쓰지 않고 세 개 주성의 수장을 언급하며 그들을 위협하고 쫓아내려고 했다.이때 은소혜가 칼을 들고 중년 남자 옆으로 성큼 다가가며 말했다.“네가 말하는 ‘세 개 주성의 수장’이 고
수행 비서의 이중 신분 제1029화
그때 백발의 노인이 말했다.“길을 안내해드릴까요?”“좋습니다!”진도하는 고개를 끄덕였다.이미 고천혁을 제거한 이상 고문파의 나머지 사람들도 빨리 처리해야 했다. 그들을 놓쳐서 도망가게 한다면 더 큰 골칫거리가 될 것이 분명했다.이런 생각이 들자 진도하는 말했다.“어르신, 젊은 분 한 분만 보내주세요. 어르신께서 굳이 함께 가실 필요는 없습니다.”백발의 노인은 진도하의 뜻을 알아차리고 고개를 끄덕이며 말했다.“철수야, 네가 발도 빠르고 민첩하니 진 대사님을 안내해드려라.”“알겠습니다!”철수는 사람들 속에서 뛰어나와 신나게 말했다.“진 대사님, 저를 따라오시죠!”“가요!”진도하는 고개를 끄덕이고 한 발짝 앞으로 나서며 철수의 팔을 가볍게 잡았다.“철수 씨는 방향만 알려주면 돼요.”“알겠습니다!”철수는 곧장 대답했다.“이 길 끝까지 가서 왼쪽으로 꺾으면 됩니다!”철수가 방향을 알려주자 진도하는 환허보를 발휘해 고문파 본거지로 빠르게 향했다. 가는 동안 철수는 입을 틀어막고 있었고 언제든지 토할 것처럼 보였지만 이를 악물고 참아냈다. 은소혜와 독고 청의 일행도 그 뒤를 따랐다.얼마 지나지 않아 단전을 자진 파괴한 고문파 수련자들이 진도하의 눈에 들어왔다.그들도 진도하를 보자마자 당황한 기색을 감추지 못했다.“우린 이미 단전을 끊었는데 왜 또 우리를 죽이려는 거야?”그들은 진도하를 두려워하며 물었다.그러자 진도하는 냉담하게 대답했다.“걱정하지 마. 나는 약속은 꼭 지켜.”“그런데 왜...”그들은 여전히 불안한 눈빛으로 진도하를 바라보았다.그러나 진도하는 대답하지 않고 철수에게 다시 방향을 물었다. 철수가 또 다른 방향을 가리키자 진도하는 곧바로 그 자리를 떠났다.단전이 파괴된 고문파의 수련자들은 진도하가 사라지자 그제야 긴장을 풀고 한숨을 길게 내쉬었다.그들은 서로 눈을 마주쳤고 얼굴에는 씁쓸한 표정만 남아 있었다. 조금 전까지만 해도 상고성에서 위세를 떨치던 수련자들이 이제는 단전이 파괴된 폐인이 되었으니 당연히 감
수행 비서의 이중 신분 제1028화
그 수련자는 눈빛이 흔들리며 혼란스러워졌다.진도하는 분노에 차 소리쳤다.“설마 나를 직접 나서게 만들 생각이야?”고문파의 수련자들이 자진하여 단전을 끊고 있을 때 진도하는 자신의 감지력을 모두 풀어놓았다. 혹시라도 누군가가 거짓으로 단전을 끊는 척할까 염려했기 때문이다.지금 진도하 앞에 있는 이 수련자가 바로 그런 경우였다. 그는 자신의 단전을 때리는 시늉만 했을 뿐 실제로는 기운을 모으지 않았고 피를 뱉는 척까지 했다. 그의 단전은 멀쩡했다.그 수련자는 복잡한 눈빛으로 진도하를 바라보더니 침을 몇 번 삼키며 눈을 감았다. 이어서 그는 제대로 자신의 단전을 향해 손바닥을 내리쳤다.퍽.이번엔 진짜로 선홍빛의 피가 튀어나왔다.그제야 진도하는 손을 휘저으며 말했다.“꺼져!”그 수련자는 단전이 파괴된 고통을 억지로 참고 비틀거리면서 자리를 떠났다.곧 고문파의 수련자들은 모두 단전을 스스로 끊고 떠났다. 그제야 진도하는 용음검을 거두었다.그는 뒤돌아 은소혜와 그녀 뒤에 있는 수련자들을 보며 물었다.“우리는 사상자가 있어?”“사상자는 없지만 부상자는 몇 명 있어.”은소혜가 대답했다.조금 전 그들이 고문파의 수련자들과 싸울 때 은소혜는 계속해서 상황을 주시하고 있었고 위험한 상황이 생길 때마다 바로 달려갔기 때문에 다행히 죽은 사람은 없고 몇 명의 부상자만 나왔을 뿐이었다.“그래도 부상 당한 사람들은 이미 치료를 받았어. 지금 다들 몸 상태가 좀 허약할 뿐이지 큰 문제는 없어.”은소혜가 덧붙였다.그러자 진도하는 안도하며 품에서 약병을 꺼냈다.“이 약들은 내가 직접 만든 거예요. 수련에 큰 도움이 될 테니 모두 한 알씩 가져가요.”이들은 진도하의 부탁을 거절할 수 있었음에도 불구하고 기꺼이 그를 도왔기에 진도하는 그들에게 깊은 감사를 느끼고 있었다. 그는 수련자들에게 보답하고 싶어 이 약을 내놓은 것이었다.진도하는 약병을 가장 가까이 있던 수련자에게 건네주었고 그 수련자는 약을 하나 꺼낸 다음 옆 사람에게 다시 약병을 넘겼다.바로 그
수행 비서의 이중 신분 제1027화
진도하는 말을 마치자마자 다시 한번 용음검을 뽑아들고 고문파의 수련자들을 향해 검을 겨누었다.검 끝에서 느껴지는 서늘한 살기가 고문파의 수련자들을 압도했고 이에 모두가 침묵 속에 휩싸였다.‘어떻게 해야 하지?’아무도 쉽게 입을 열지 못했다.그들이 망설이는 사이 은소혜와 독고 청의를 비롯한 다른 수련자들이 모두 다가와 고문파 수련자들을 포위했다.그들의 숫자는 고문파보다 적었지만 그들의 전의와 사기는 하늘을 찌를 듯했다.그들은 무기를 움켜쥔 채로 고문파의 수련자들을 차가운 눈빛으로 응시했으나 말은 하지 않았다. 그들의 의도는 명확했다. 시간이 다 되면 진도하와 함께 일제히 달려들겠다는 것이다.“남은 시간은 50초.”진도하의 냉혹한 목소리가 울렸다.고문파의 수련자들은 한 마디도 하지 못했다. 그 누구도 진도하의 검을 견딜 자신이 없었고 죽고 싶지도 않았다.“내가 단전을 끊으면 정말로 날 살려줄 거야?”갑자기 누군가가 물었다.진도하의 시선이 그를 향했다. 대부경 1단계의 수련자였다.진도하는 고개를 끄덕이며 말했다.“스스로 단전을 끊는 자는 살려 보낼 거야.”“그 말 꼭 지켜.”그 남자는 그렇게 말한 뒤 손에 기운을 모아 자신의 단전을 향해 내리쳤다.퍽.남자는 입에서 피를 뿜어내며 단전의 파괴로 인한 고통을 억지로 참아냈다. 그는 이를 악물고 진도하를 바라보며 말했다.“이제 난 가도 되는 거지?”“가.”진도하가 고개를 끄덕였다.첫 번째로 단전을 끊은 자는 몸을 돌려 휘청거리며 멀리 걸어갔다. 10미터쯤 걸어간 뒤 누구도 그를 쫓지 않자 그는 단전을 움켜쥐고 빠르게 거리 끝으로 도망쳤다.이 광경을 본 고문파의 다른 수련자들은 진도하가 정말로 그 남자를 놓아주었다는 사실에 더욱 망설이기 시작했다.진도하는 다시 한번 말했다.“남은 시간은 이제 30초.”이 말을 듣자 고문파의 수련자들은 모두 당황했다.퍽.또 한 명의 수련자가 기운을 모아 자신의 단전을 내리쳤다.“푸우...”그는 피를 뱉어내고 몸을 돌려 떠나갔다.진도하는
수행 비서의 이중 신분 제1026화
진도하의 영적 기운이 섞인 외침은 천지를 진동시키는 것 같았다.은소혜와 다른 일행들, 그리고 고문파의 수련자들까지도 순간 멈칫하며 진도하를 바라보았다.진도하가 어깨에 메고 있는 고천혁을 보자 은소혜 일행은 놀라움과 기쁨이 섞인 표정을 지었다. 그들은 진도하가 또다시 대부경 7단계의 수련자를 처치했다는 사실에 경악을 금치 못했다.진도하는 대부경 7단계가 아니었지만 그 이상의 실력을 보였다.반면 고문파의 수련자들은 공포에 질린 표정으로 당황스러워했다.“우리 문주님이 죽었어?”“어떻게 문주님이 저놈을 이기지 못할 수 있어?”고문파의 수련자들은 도저히 이해할 수 없었다. 그들은 고천혁이 다른 수련자들과 겨루는 모습을 여러 번 봐왔고 고천혁이 대부경 7단계의 수련자 앞에서조차도 주눅 들지 않는 모습을 목격했었기 때문이다.상대가 아무리 강하더라도 고천혁이 옥판을 꺼내 들면 그 즉시 상대는 가루가 되어 사라지곤 했다. 그런데 이번엔 고천혁이 실패했다니.그들은 마음이 혼란과 두려움으로 가득 찼고 더 싸워야 할지 망설이기 시작했다.진도하는 고천혁의 시체를 땅에 던지고 고문파 수련자들을 향해 냉정하게 말했다.“고문파의 수련자들, 잘 들어라! 고천혁은 죽었어! 너희가 자진해서 단전을 끊는다면 목숨만은 살려줄게! 그렇지 않으면 너희를 맞이할 건 죽음뿐이니까 각오해!”진도하의 말이 떨어지자 고문파의 수련자들은 모두 침묵에 잠겼다.그들의 얼굴에는 망설임이 드러났다. 단전을 자진해서 끊어야 할지, 아니면 목숨을 걸고 싸워야 할지 갈등에 빠진 것이다.그때 누군가 외쳤다.“우리를 속이려 해도 소용없어! 단전을 끊으면 결국 죽을 운명 아니야?”진도하는 그 말을 한 이를 바라보았다.“음? 대부경 4단계군.”그 대부경 4단계의 남자는 고문파의 다른 수련자들을 향해 돌아서더니 외쳤다.“모두 속지 마요! 죽을 각오로 싸우면 어쩌면 살 수 있는 길이 있을지도 몰라요! 단전을 끊는다는 건 우리 목숨을 칼 위에 올려놓는 거나 다름없어요. 저놈들이 우리를 살려줄지 죽일지는
수행 비서의 이중 신분 제1025화
쿵.거대한 굉음이 울렸지만 이번에는 피가 튀지 않았다.고천혁은 순간 멍해졌다.그는 속으로 생각했다.‘설마 진도하 몸에 또 무슨 비장의 무기가 있단 말이야?’그는 재빨리 진도하를 향해 시선을 돌렸다.그리고 그 순간 진도하가 크게 외쳤다.“아아아!”이 외침은 매우 고통스럽게 들렸고 천지를 뒤흔들 듯했다. 고천혁은 그 외침에 영혼마저 뽑히는 듯한 기분이 들었다.다음 순간 한 줄기 빛이 진도하의 어깨뼈에서 튀어나왔다.퍽.그 빛줄기는 바로 고천혁의 가슴 앞에 닿았다.크게 놀란 고천혁은 생각했다.‘이건 또 뭐야?’그는 서둘러 옥판을 조종해 방어하려 했다.그리고 그제야 공격해 온 것이 뼈 한 조각이라는 것을 알아차렸다.곧바로 그 뼈 조각이 옥판과 충돌했다.쾅.두 물체가 부딪히며 엄청난 에너지가 폭발했다.끼익.옥판은 깨졌고 수많은 조각으로 부서져 주변으로 흩어졌다.“젠장!”고천혁은 차가운 숨을 내뱉었다.옥판을 소유한 이후 그는 거의 무적이었는데 귀일경 이하에서는 그와 맞설 자가 없었다.옥판 덕분에 그는 상고성과 다른 두 주성의 문파를 멸망시키고 3대 주성의 수장이 될 수 있었다.하지만 지금 그의 비장의 무기가 산산조각이 났다니?고천혁은 얼어붙은 채 믿기지 않는 표정을 지었다.그러나 이것이 끝이 아니었다. 그의 어두운 눈빛 속에 갑작스럽게 빛이 스쳤다.‘뭐지?’뼈 조각은 옥판을 부순 후 고천혁을 향해 빠르게 날아오고 있었다.눈 깜짝할 사이였다.“오지 마!”고천혁의 얼굴은 공포로 일그러졌다. 그는 급히 몸을 뒤로 뺐지만 그의 속도는 뼈의 속도에 한참 미치지 못했다.쉭.뼈 조각은 고천혁의 호신 영기에 부딪혔다.쾅.고천혁의 호신 영기는 산산조각이 났다.“뭐야?”고천혁의 눈이 커졌다.뼈 조각은 여전히 속도를 줄이지 않고 고천혁의 가슴을 뚫고 지나갔다. 고천혁은 움직임을 멈췄고 얼굴에 당혹감이 그대로 남아 있었다. 그리고 가슴에는 축구공만 한 구멍이 뚫려 있었다.그는 그 자세를 유지한 채 3초간 서 있다가 결국 땅
수행 비서의 이중 신분 제1024화
고천혁은 말을 마치자마자 손에 들고 있던 옥판을 던졌다.옥판은 빠르게 회전하며 진도하와 고천혁 사이에 자리 잡았다.하지만 진도하는 전혀 두려워하지 않았다. 어차피 스승님이 준 비취색 목걸이가 있으니 이 목걸이는 귀일경의 전력을 막아낼 수 있었다.그러니 옥판의 힘도 충분히 막아낼 수 있다고 믿었다. 그것이 진도하가 가진 자신감이었다.진도하는 마음을 굳혔다. 만약 옥판의 공격을 막지 못한다면 바로 스승님이 준 비취색 목걸이를 꺼낼 생각이었다.하지만 그 순간 옥판에서 예상치 못한 일이 일어났다.슝.옥판에서 수많은 빛줄기가 쏟아져 나왔고 곧이어 검기와 영기가 진도하를 완전히 뒤덮었다.진도하는 반응할 틈도 없이 공격을 당했다.따다다다.그 빛줄기들이 빗방울처럼 진도하의 몸을 강타했고 그의 몸에서 피가 뿜어져 나왔다.고천혁은 잔인한 웃음을 지으며 말했다.“이건 네가 자초한 일이야!”옥판은 여전히 회전 중이었고 진도하의 호신 영기는 이미 산산조각이 났다. 그의 몸에는 상처가 끊임없이 늘어났다.진도하는 저항하고 싶었지만 아무것도 할 수 없었다. 상처가 늘어날 뿐만 아니라 죽음의 기운이 그의 온몸을 감싸고 있었다.진도하는 자신의 수명이 빠르게 소진되고 있음을 느꼈다. 피가 다 흘러나가기도 전에 그의 수명은 모두 사라질 듯했다.“아아아!”진도하는 크게 소리치며 억지로 체내의 영기를 끌어모았다.다시 한번 호신 영기를 형성했지만 머릿속은 혼란스러웠다. 어떻게 해야 할지 방법을 찾기 위해 필사적으로 고민했다.그러나 죽음의 기운에 압도당해 비취색 목걸이조차 꺼낼 수 없었다.이것이 옥판의 무서움인가? 고천혁이 3대 주성의 수장이 될 수 있었던 이유가 여기에 있었던 건가?수많은 수련자들이 그에게 의지할 수밖에 없었던 이유도 이 때문일 것이다.그 순간 호신 영기는 다시 산산조각이 났다.끝없이 쏟아지는 빛줄기들이 진도하를 향해 끊임없이 날아왔다.푹. 푹. 푹.진도하의 몸은 점점 더 많은 상처로 가득 찼고 그의 영기도 계속 소모되었다.결국 진도하는
