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제927화
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2024-09-18 19:00:00Related chapters
수행 비서의 이중 신분 제928화
진도하는 놀라서 물었다.“시험에 선발이 필요해요?”“당연하죠. 그렇지 않으면 한 도시에 주어진 자리는 열 개밖에 없는데 누구에게 줄 건데요? 다들 노리는 고기 덩어리가 한정되어 있잖아요.”독고 청의가 웃으며 대답했다.진도하는 여전히 의아해하며 질문을 하려던 참에 은소혜가 방에서 나왔다. 그녀는 물었다.“시험 선발이 시작된다고요?”“맞아요. 내일부터 시작이에요.”독고 청의가 답했다.은소혜는 고개를 끄덕이며 아무런 의문도 없는 표정이었다. 마치 이미 이 사실을 알고 있는 듯했다. 진도하는 의아한 표정으로 은소혜를 바라보며 물었다.“너 이 일 알고 있었어?”“응, 며칠 전에 남궁 장로님이 사람을 보내서 알려줬어. 근데 네가 그때 폐관 수련 중이어서 나중에 너 나올 때 말해주려고 했지.”은소혜가 설명했다.진도하는 고개를 끄덕였다. 그래서 자신만 몰랐던 거였다. 그는 다시 독고 청의를 바라보며 말했다.“시험 선발에 대해 좀 얘기해줄래요?”진도하의 말에 은소혜도 독고 청의를 바라보았다. 분명 그녀도 시험 선발에 대해 구체적으로는 모르고 그저 그런 일이 있다는 것만 알고 있는 듯했다.독고 청의는 모르는 사람에게 자기가 아는 것을 이야기하는 것을 즐겼다. 그는 목소리를 가다듬고 말했다.“시험 선발이란 4대 서원과 세 개의 종문이 제자들 중에서 가장 강한 사람들을 파견하여 대결을 통해 시험의 명액을 얻는 거예요.”“겨우 열 명만 뽑아요?”진도하가 놀라 물었다. 그는 시험에 참가할 수 있는 명액이 그렇게 적을 줄은 상상도 못했다.독고 청의는 말했다.“열 명이면 충분히 많은 거예요. 원래는 세 명이었거든요. 나중에는 다섯 명으로 늘어났었죠.”진도하는 고개를 끄덕였다. 이제 그는 시험 선발의 중요성을 깨달았다.독고 청의는 계속 말했다.“어쨌든 이번에는 명액이 열 개밖에 없어요. 만약 우리 세 명이 모두 들어간다면 우리 태초서원과 나머지 세 개 종문은 남은 일곱 개 명액을 놓고 다투게 될 거예요. 얼마나 치열할지 상상이 되죠?”“정말 치열하
Last Updated : 2024-09-18수행 비서의 이중 신분 제929화
독고 청의는 고개를 끄덕이며 말했다.“맞아요. 매번 시험에서 많은 사람이 목숨을 잃어요.”은소혜도 놀란 표정으로 물었다.“시험이 도대체 뭐길래 사망률이 그렇게 높은 거예요?”독고 청의는 고개를 저으며 말했다.“시험의 구체적인 내용은 나도 몰라요. 시험에 참가했던 사람들은 모두 입을 꾹 다물고 있거든요.”“알겠어요.”은소혜가 고개를 끄덕이며 말했다.“아마도 그 사람들이 시험에 참여할 때 도서를 맹세했을 거예요.”“그럴 가능성이 높죠.”독고 청의도 고개를 끄덕였다.그러나 진도하는 마치 순진한 초보자처럼 물었다.“도서가 뭐예요?”독고 청의는 살짝 놀랐지만 곧바로 설명해주었다.“도서라는 건 기운을 매개로 하여 대의에 맹세하는 거예요. 만약 맹세를 어기면 대의의 반격을 받게 되죠. 가벼운 경우에는 기운을 잃고 더 이상 경지를 올릴 수 없게 되고 심한 경우에는 목숨을 잃을 수도 있어요.”독고 청의의 설명을 들은 진도하는 그제야 상황을 이해했다.그들은 잠시 더 이야기를 나눈 후 다음 날 태초서원 입구에서 만나기로 약속했고 독고 청의는 준비할 게 있는지 식사도 하지 않고 떠났다.이번 대화에서 진도하는 시험 선발에 대해 많은 것을 알게 되었다. 이른바 시험 선발은 4대 도시가 각각 열 명의 참가자를 선발하여 동시에 시험에 참여하는 것이다. 즉 최대 40명만이 시험에 참가할 수 있으며 내일은 각 도시에서 시험에 나갈 인원을 확정하는 날이었다....다음 날 아침 8시.진도하는 일찍 일어나 세수를 마치고 방을 나섰다. 그가 문을 열자 마침 은소혜도 동시에 방에서 나왔다. 그녀는 여느 때처럼 면사를 쓰고 있었지만 목에는 새로운 목걸이가 걸려 있었다.“너도 일찍 일어났네?”진도하가 먼저 말을 걸었다.“응!”은소혜가 고개를 끄덕이며 말했다.“중요한 일이니까 우리 빨리 가는 게 좋겠어.”바로 그때 하현진이 앞마당에서 뛰어와 말했다.“형님, 누님. 아침 준비 다 됐어요. 드시고 가세요.”진도하는 처음엔 그냥 저녁에 먹자고 하려 했는데 은소혜
Last Updated : 2024-09-19수행 비서의 이중 신분 제930화
세 사람은 학생증을 제시하고 함께 태초서원에 들어갔다. 태초서원에 들어서니 사람이 조금 줄어들었다. 오직 세 개의 종문과 태초서원의 학생들만 입장할 수 있었다.독고 청의의 말에 따르면 시험 선발은 태초서원의 경기장에서 열릴 예정이었다. 이 경기장이 비교적 안전했기 때문이다. 태초서원이든 다른 세 개의 종문이든 선발 과정에서 생명이 위태로워지는 일이 발생하는 것을 원치 않았다.세 사람은 웃으며 경기장으로 향했다. 경기장에 도착하니 이미 많은 사람들이 앉아 있었다. 태초서원의 사람들뿐만 아니라 다른 세 개의 종문에서도 참석한 상태였다.그곳에는 진도하가 한 번쯤은 본 적 있는 사람들이 많았다. 그들은 진도하가 태초서원에 처음 왔을 때 아직 학생증을 받기 전 막아서며 다투던 사람들이었다.예를 들어 청풍각의 각주 조진평이 있었고 그의 뒤에는 청풍각의 제자들이 줄지어 서 있었다. 청풍각의 왼쪽에는 무상파, 오른쪽에는 현광문이 자리하고 있었다.이들 중에는 진도하가 이전에 만났던 두 명의 장로도 있었다. 다만 그들은 이번엔 2열에 앉아 있었다. 1열에는 아마도 무상파의 수장과 현광문의 문주가 앉아 있었을 것이다.그러나 그들은 진도하를 알아보지 못한 듯 모두 자신의 제자들과 이야기하는 데 열중하고 있었다.진도하와 은소혜는 태초서원 쪽 자리에 앉았다. 그들은 마지막 줄 구석에 자리를 잡았다. 이 위치는 진도하가 선택한 것이었고 진도하만이 이런 구석 자리를 선호했다.독고 청의는 처음에 구석에 앉는 것을 반대했다. 그는 북적거리는 분위기를 좋아했고 시합 중 상황을 분석하며 사람들의 인정을 받는 것을 즐겼다. 구석에 앉으면 누가 그의 말을 들어주겠냐는 생각이 들었기 때문이다. 하지만 은소혜가 마지막 줄에 앉겠다고 하자 독고 청의도 어쩔 수 없이 따랐다.그는 속으로 생각했다.‘자리 따위는 중요하지 않아. 주목받을 사람은 어디에 앉아도 주목받는 법이지!’하지만 독고 청의의 예상은 빗나갔다. 모두의 시선을 끈 것은 그가 아닌 진도하와 은소혜였다. 그들이 자리에 앉기도
Last Updated : 2024-09-19수행 비서의 이중 신분 제931화
“이번엔 없습니다. 오늘부터 모든 기회는 공평하게 주어지며 각자의 실력에 따라 결정될 것입니다.”남궁 장로가 대답하자 경기장 아래 있던 사람들은 환호성을 질렀다. 이전처럼 지정된 자리가 있다면 남은 한 자리를 놓고 많은 사람들이 다투게 되었을 것이다. 이제는 백여 명의 사람들이 열 자리를 놓고 경쟁하게 되었으니 모두가 자신에게도 기회가 있을 것이라 여겼다.그러나 그들은 아직 깨닫지 못했다. 설령 스무 자리가 있더라도 결국 자리는 실력에 따라 정해진다는 것을.“남궁 장로님, 올해는 어떻게 시합이 진행되나요?”또 다른 이가 물었다.남궁 장로는 질문자를 바라보며 부드럽게 대답했다.“이번 선발은 이전과는 다릅니다.”“어떻게 다른가요?”여러 사람이 동시에 물었다.남궁 장로는 더 이상 지체하지 않고 바로 설명했다.“올해 선발에 참여하는 사람이 백여 명이니 청풍각, 무상파, 현광문의 장로, 수장들과 상의한 끝에 혼전 방식을 도입하기로 결정했습니다.”“혼전이라고요?”경기장 아래 있던 사람들은 의아해했다.남궁 장로는 설명을 덧붙였다.“혼전이란 선발에 참가하는 모든 사람이 동시에 경기장에 올라가서 대결하는데 정해진 시간 내에 경기장에서 떨어지면 탈락하는 방식입니다. 시간이 다 되어도 경기장에 남아 있는 사람은 다음 라운드로 진출하게 됩니다.”남궁 장로의 말을 들은 사람들은 열띤 토론을 벌이기 시작했다. 어떤 이들은 공정하다고 했고 어떤 이들은 불공정하다고 주장했다. 남궁 장로는 이 모든 것을 미소 지으며 지켜봤고 그들을 제지하지 않았다.이때 독고 청의가 자신의 특기를 발휘하기 시작했다. 그는 목소리를 크게 높이며 말했다.“혼전이 불공정하다고 누가 말했죠?”주위 사람들은 독고 청의의 갑작스러운 외침에 깜짝 놀랐다.독고 청의는 계속해서 말했다.“제가 보기엔 혼전이야말로 가장 공정한 방식이에요. 진정한 실력이 있는 사람이라면 경기장에서 살아남을 방법과 능력이 있을 거예요! 무능력한 자들만이 이 방식을 불공정하다고 생각하죠. 왜냐면 그 사람들은 혼란
Last Updated : 2024-09-20수행 비서의 이중 신분 제932화
남궁 장로의 말을 들은 경기장 아래의 사람들은 놀란 표정을 지었다.“평생 동안 선발에 참가할 수 없다는 것은 어느 종문에서든 한 사람을 겨냥해 공격했다가는 그 종문은 다시는 시험에 참가할 기회를 잃게 된다는 뜻이군요.”“이건 어느 종문도 받아들일 수 없는 결과예요!”사람들은 이번 선발이 얼마나 엄격한지를 깨달았다.남궁 장로가 말을 마치자 청풍각, 무상파, 현광문의 장로들이 나서서 자신들의 종문 제자들에게 시합 규칙을 설명하며 힘을 합쳐 공격하는 것을 절대 금지했다.사람들은 혼전이 얼핏 보면 부정행위가 발생할 수 있는 상황처럼 보일지라도 실은 더 공정한 방식이라는 것을 깨달았다. 어떤 종문도 평생 동안 선발에 참가할 수 없게 되는 위험을 감수하며 무모한 행동을 할 용기를 내지 못할 것이기 때문이다.태초서원이든 청풍각이든 무상파든 현광문이든 모두 이런 결과를 받아들일 수 없었다.이때 남궁 장로가 말했다.“좋습니다. 더 이상 규칙을 언급할 필요는 없겠군요. 요컨대 모든 것은 실력에 달려 있습니다.”“그렇습니다! 실력으로 승부하겠습니다!”경기장 아래에서 사람들이 일제히 외쳤다.남궁 장로는 만족스럽게 고개를 끄덕이며 말했다.“이제... 선발에 참가할 사람들은 모두 경기장으로 올라오시기 바랍니다!”그 말이 끝나자 수많은 사람들이 경기장으로 날아올랐다. 각 종문에서 내보낸 사람들은 상당히 많았고 대부분이 대부경에 도달한 자들이었지만 그중에서도 대부경 1단계에 있는 이들이 많았고 대부경 2단계에 있는 사람들도 보였다.이 모습을 보고 진도하는 경기장에 있는 사람들이 대부분 태초서원과 세 종문에서 선발된 젊은 세대의 뛰어난 인재들이라는 것을 알게 되었다.독고 청의가 옆에 있는 진도하를 바라보며 말했다.“우리 셋도 올라갈까요?”“좋아요!”진도하는 고개를 끄덕이고 환허보법을 사용해 순식간에 경기장 위에 모습을 드러냈다.독고 청의와 은소혜는 그 모습을 보고 놀라움을 감추지 못했다.“도하 씨의 속도가 더 빨라졌네요!”독고 청의가 감탄했다.그와 동
Last Updated : 2024-09-20수행 비서의 이중 신분 제933화
남궁 장로는 차분하게 대답했다.“정말로 그런 실력이 있다면 두 번째 라운드는 필요 없겠군요. 바로 시험에 참여할 열 명 중 하나로 선정될 겁니다.”남궁 장로의 말을 들은 노도윤은 주위 사람들을 둘러보며 말했다.“여러분, 들으셨죠? 만약 잠시 후 제가 여러분을 모두 경기장에서 떨어뜨린다면 저를 원망하지 마세요. 저는 단지 두 번째 라운드에 참가하고 싶지 않을 뿐입니다.”노도윤의 말에 모든 사람들의 얼굴이 굳어졌다. 경기장에 오를 자격이 있는 이들은 대부분 천재들이었다. 비록 노도윤만큼은 아닐지라도 각 지역에서 내로라하는 인물들이었다. 그들 중 누구도 노도윤의 말을 듣고 분노하지 않을 수 없었다.“정말로 우리 모두를 경기장에서 떨어뜨릴 실력이 있다면 인정하겠어. 하지만 그렇지 못하다면 큰소리친 것에 대해 후회하게 될 거야.”한 사람이 분개하며 말했다.“맞아. 네가 무상파라고 해서 우쭐대지 마. 대부경 2단계 주제에 우리 모두를 경기장에서 떨어뜨리겠다고? 꿈이나 꿔!”청풍각의 한 사람이 덧붙였다.그러나 노도윤은 화를 내지 않고 오만하게 말했다.“내 실력이 어떤지는 곧 알게 될 거야. 만약 자신이 없다면 선발이 시작됐을 때 다 같이 덤벼봐.”독고 청의는 노도윤처럼 잘난 체하는 사람을 처음 보았다. 그는 앞으로 나서며 말했다.“노도윤 씨, 설마 그쪽이 젊은 세대 중 무적이라고 생각하는 건 아니겠죠?”노도윤은 독고 청의를 흘깃 쳐다보며 말했다.“곧 내가 우리 세대의 무적임을 증명해 보이겠어요.”독고 청의는 비웃으며 말했다.“당신이 우리 세대의 무적이라고요? 그쪽이 도하 씨를 이길 수나 있을 것 같아요?”독고 청의는 진도하를 언급했다. 그는 노도윤의 오만한 태도를 도저히 참을 수 없었다. 많은 사람들이 독고 청의 말에 동조하며 말했다.“그래요. 그쪽이 정말로 진도하 씨를 이길 수 있을 거라고 생각해요?”진도하는 한 구석에 서서 이 상황에 끼어들고 싶지 않았지만 자신의 이름이 거론되자 고개를 저으며 쓴웃음을 지었다.한편 노도윤은 주변의 질
Last Updated : 2024-09-21수행 비서의 이중 신분 제934화
진도하의 목소리가 들리자 주변 사람들은 모두 자연스럽게 그에게 길을 내주었다. 진도하는 경기장 구석에 기대어 노도윤을 무심한 눈빛으로 바라보았다. 그는 원래 이 상황에 끼어들 생각이 없었지만 노도윤은 너무 지나쳤다.노도윤은 오히려 기뻐하며 물었다.“네가 진도하야?”“맞아.”“난 곧 널 짓밟고 올라서서 모든 사람들에게 네가 괴물로 불릴 자격이 없다는 걸 보여주겠어. 그리고 나 노도윤이야말로 동세대 중 가장 강한 자라는 걸 증명할 거야.”노도윤은 자신만만하게 말했다.“흐흐...”진도하는 웃으며 말했다.“네가 말한 대로 되길 바라.”진도하는 잠시 말을 멈추더니 다시 덧붙였다.“하지만 선발이 시작되면 난 네가 첫 번째로 떨어질 거라고 확신해. 아마도 10초도 못 버티고 말이지.”그러자 노도윤은 분노에 차서 소리쳤다.“입으로만 떠들지 말고 실제로 보여줘! 누가 더 강한지 확인해 보자!”진도하는 아무 말도 하지 않았다.“입으로만 떠드는 건 너 아니야?”진도하가 한마디 던지자 주위의 사람들은 일제히 웃음을 터뜨렸다. 모두가 노도윤을 조롱하는 듯했다.“그러고 보니 노도윤이 항상 그러는 것 같아.”주위의 사람들이 덧붙였다.노도윤의 얼굴이 극도로 어두워졌다. 그는 주위 사람들을 한 번 훑어보며 말했다.“잠시 후에 내가 당신들을 어떻게 혼내주는지 두고 봐요!”그러고는 다시 진도하를 바라보며 말했다.“진도하, 나와 내기 할래?”진도하는 노도윤을 흘끔 쳐다본 후 말없이 있었다. 그는 노도윤이 그와 내기를 할 자격이 있다고 보지 않았다.노도윤은 진도하가 아무 말도 하지 않자 계속해서 말했다.“우리 둘이 경기장에서 모든 참가자를 떨어뜨려야만 선발에 통과하는 내기야. 할 수 있겠어?”사람들은 모두 진도하를 쳐다보았다. 노도윤의 말은 그가 진도하와 함께 경기장에서 모든 참가자를 떨어뜨려야 한다는 것으로 즉 통과의 난이도를 더 높인 것이다.진도하는 여전히 아무 말도 하지 않았고 표정은 여전히 무관심했다.“왜, 대답도 못 하겠어?”노도윤이 다그
Last Updated : 2024-09-21수행 비서의 이중 신분 제935화
하지만 노도윤이 응답하지 않는다면 그것이 오히려 조롱거리가 될 수 있기에 그는 곧 대답했다.“좋아. 그렇게 하지, 뭐!”원하는 대답을 들은 진도하는 주위 사람들을 향해 말했다.“여러분, 들으셨죠? 이건 저와 노도윤이 건 내기입니다.”그는 노도윤에게 반론의 여지를 주지 않기 위해 일부러 이렇게 말했다.주위 사람들도 덧붙였다.“걱정하지 마요. 이 일은 우리가 증인으로 나설 겁니다!”그때 남궁 장로가 말했다.“자, 이제 더 이상 쓸데없는 말은 그만두고 다시 한번 말하겠습니다. 여러분은 경기장에서 모든 사람을 떨어뜨릴 수 있습니다. 만약 마지막에 경기장에 단 한 사람이 남으면 그 사람은 열 명의 시험 명단에 바로 포함될 것입니다. 나머지 사람들은 다시 혼전을 진행하고요. 하지만 여전히 같은 규칙이 적용됩니다. 무기를 사용해서는 안 되고 치명적인 공격을 해서는 안 되며 연합해서는 안 됩니다. 이해했어요?”“이해했습니다!”모든 사람들이 한 목소리로 대답했다.남궁 장로는 고개를 끄덕이며 말했다.“선발 시험은 총 5분 동안 진행됩니다. 5분 동안 경기장에서 떨어지지 않는 자는 다음 라운드로 진입할 수 있습니다!”“자, 이제 선발을 시작하겠습니다!”남궁 장로는 말을 마치자마자 경기장 위에서 사라졌다. 모든 사람들은 남궁 장로가 어떻게 떠났는지 알지 못했다.띵.남궁 장로가 경기장을 떠나는 순간 경기의 시작을 알리는 소리가 들렸다. 모든 참가자는 그곳에서 5분을 버텨야만 했다. 오직 5분을 견뎌낸 자만이 다음 라운드로 진출할 자격을 얻을 수 있었다.그 순간부터 사람들은 재빠르게 몸을 움직이기 시작했다. 사실 이런 상황에서는 몸놀림이 빠른 이들이 항상 유리한 법이었다. 하지만 결국 중요한 것은 실력이었다.진도하는 그 자리에서 한 발짝도 움직이지 않았다. 그럼에도 아무도 그를 공격하려 들지 않았다. 특히 태초서원의 사람들은 더더욱 그를 공격하려 하지 않았다. 그들은 이미 진도하의 실력을 목격한 바 있어 그를 피하기도 바빴다. 어찌 감히 먼저 공격할 생
Last Updated : 2024-09-22
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수행 비서의 이중 신분 제1032화
“선우 씨가요? 내 이름을 걸고 말이에요?”진도하는 주선우를 흘겨보았다.주선우가 두 눈을 반짝이며 열정 가득한 모습을 보니 이 일에 꽤나 열을 올리고 있다는 걸 단번에 알 수 있었다.“맞아요. 형님은 형님 할 일을 계속하면 되고 상고성의 일은 제가 알아서 처리할게요.”주선우가 말했다.“어쨌든 이곳은 항상 형님이 말하는 대로 될 거예요.”진도하는 그 말에 잠시 마음이 흔들렸다.무엇보다도 그는 문득 자신의 조상, 진씨 가문의 창시자를 떠올렸다.스승님이 말하길 진씨 가문의 창시자는 원래 세계의 사람들을 보호하기 위해 일부러 문파를 세웠고 그들이 이 세계에 도착했을 때 머무를 곳과 수련 자원을 마련해 놓았다고 했다.지금 비록 자신이 조상처럼 높은 경지에 도달하지는 못했지만 이 작은 상고성에서라면 문파를 세우고 보호할 수 있지 않을까 싶었다.그러면 이주안, 현지수, 강고수 같은 사람들이 이 세계로 오게 될 경우 바로 상고성으로 올 수 있을 것이다.이런 생각이 들자 진도하는 고개를 끄덕이며 말했다.“그 일은 조금 더 생각해보도록 하죠.”그러자 주선우는 안절부절못한 듯 서둘러 말했다.“형님, 생각할 것도 없어요! 지금 형님의 대부경 5단계 실력으로 문파를 세우는 건 전혀 문제가 되지 않아요. 더구나 이미 대부경 7단계 두 명을 넘어섰잖아요!”“하지만 수련 자원과 공법은 어디서 구할 수 있죠?”진도하가 물었다.문파를 세운다고 해도 중요한 건 공법과 자원이다. 이런 것들이 없다면 문파는 제대로 성장할 수 없다.그러자 주선우는 아무렇지 않은 듯 웃으며 말했다.“그건 다 준비돼 있잖아요.”그러고는 고문파의 대문을 향해 입술을 쓱 내밀었다.진도하는 그제야 주선우의 뜻을 알아차렸다.그는 고문파 쪽으로 시선을 돌렸다. 마침 단전이 파괴된 고문파 사람들은 자신들의 짐을 챙겨 들고 차례차례 걸어나오고 있었다.주선우는 그들을 향해 외쳤다.“짐만 챙겨 나가. 공법과 자원은 모두 두고 가야 해. 알았어? 만약 몰래 가지고 나가는 걸 나한테 들키면 그땐
수행 비서의 이중 신분 제1031화
그 말을 들은 열몇 명의 수련자들은 더욱 두려워졌다.이때 문 밖에서 시끄럽고 혼란스러운 발걸음 소리가 들려오자 수련자들은 의아한 표정으로 문 쪽을 바라보았다.곧 그들 앞에 나타난 사람들은 다름 아닌 같은 문파의 동료들이었다. 그들의 얼굴에는 놀란 표정이 가득했다.“이... 이게 대체 무슨 일이야?”일흔 명이 넘는 동료들이 입가에 피를 흘리고 창백한 얼굴로 절망적인 표정을 짓고 있는 것이었다.“너희 단전이 파괴된 거야?”금세 누군가가 상황을 깨닫고는 두려움에 떨며 물었다.하지만 그 수련자들은 아무 말 없이 진도하와 은소혜를 비켜 지나 문 안으로 걸어 들어갔다.이 광경을 목격한 나머지 수련자들은 커다란 충격을 받았다.비록 무슨 일이 일어난 건지 자세히는 모르지만 그들은 동료들의 단전이 파괴된 것이 바로 진도하 때문이라는 사실을 깨달았다.진도하는 숫자를 세기 시작했다.“10!”“9!”“8!”세 개의 숫자가 떨어지자마자 그중 한 명이 기운을 모아 자신의 단전을 가격했다.첫 번째로 나선 사람이 나오자 두 번째, 세 번째로 자진해서 단전을 파괴하는 이들이 연달아 나왔다.결국 열몇 명 모두 단전을 스스로 파괴했다.그제야 진도하는 만족한 듯 몸을 돌려 문을 나섰고 은소혜도 뒤를 따랐다.두 사람은 독고 청의와 주선우가 기다리고 있던 곳으로 돌아왔다.독고 청의가 물었다.“다 해결된 거죠?”“네, 해결됐어요.”진도하는 고개를 끄덕였다.그러자 주선우가 물었다.“그럼 저들을 그냥 이렇게 놔둬도 되는 거예요?”진도하는 손을 내저으며 말했다.“그냥 두죠.”비록 그들이 고천혁과 함께 악행을 저질렀지만 이제 그들은 단전이 파괴된 폐인이 되었으니 굳이 끝까지 몰아붙일 필요는 없었다. 게다가 때로는 살아 있는 것이 죽는 것보다 더 고통스러울 때도 있으니까.주선우는 고개를 끄덕이고 한동안 생각에 잠겼다가 갑자기 흥분한 듯 진도하에게 말했다.“형님! 고천혁도 죽고 고문파도 거의 전멸했으니 이제 상고성에는 더 이상 문파가 없어졌어요.”“네?”진
수행 비서의 이중 신분 제1030화
그 한 마디가 마치 천둥소리처럼 크게 울려 퍼졌다.은소혜는 귀를 문지르며 속으로 생각했다.‘도하의 실력이 점점 강해지고 있구나.’문 앞에 있던 독고 청의와 주선우를 비롯한 다른 수련자들도 본능적으로 귀를 막았다.진도하의 목소리는 고문파의 본거지에 울려 퍼졌고 안에 있는 모든 사람들이 들었을 것이다.아니나 다를까 1분도 지나지 않아 십여 명의 수련자들이 장검을 들고 진도하 앞에 분노에 찬 얼굴로 모습을 드러냈다.그들 중 선두에 선 마흔 즈음의 중년 남자가 화난 표정으로 진도하를 노려보며 말했다.“우리 고문파 앞에서 감히 고함을 치다니, 너 죽고 싶어?”그러자 진도하는 무표정하게 대답했다.“고천혁은 이미 죽었어. 너희도 단전을 스스로 파괴하면 목숨만은 살려줄게. 그렇지 않으면 너희는 죽음을 맞이하게 될 거야.”그 중년 남자는 갑자기 차갑게 웃으며 말했다.“너희 둘 미쳤어? 여기가 어딘 줄이나 알아? 감히 여기서 그런 허튼 소리를 하다니, 죽고 싶어서 안달이 났구나!”단전을 자진 파괴한 고문파 수련자들이 아직 돌아오지 않았기에 그는 고천혁이 죽었다는 사실도, 다른 수련자들이 이미 단전을 스스로 파괴했다는 사실도 전혀 몰랐다.그는 진도하를 분노에 찬 눈빛으로 바라보며 바로 칼을 뽑을 듯한 기세였다.진도하는 화를 내지 않았고 그저 웃으며 중년 남자에게 물었다.“너희 고문파 사람들은 모두 여기에 있어?”그와 동시에 진도하는 자신의 감지력을 넓혀 주변을 탐지했다.중년 남자는 대답 대신 화를 내며 소리쳤다.“어서 나가! 안 그러면 우리 세 개 주성의 수장님이 돌아오시면 넌 반드시 죽을 거야!”그는 진도하와 은소혜가 풍기는 강력한 기운을 느끼고 자신이 그들을 상대할 수 없음을 직감했다.그러나 평소 상고성에서 악명을 떨치며 권력을 휘두르던 그는 이들을 딱히 신경 쓰지 않고 세 개 주성의 수장을 언급하며 그들을 위협하고 쫓아내려고 했다.이때 은소혜가 칼을 들고 중년 남자 옆으로 성큼 다가가며 말했다.“네가 말하는 ‘세 개 주성의 수장’이 고
수행 비서의 이중 신분 제1029화
그때 백발의 노인이 말했다.“길을 안내해드릴까요?”“좋습니다!”진도하는 고개를 끄덕였다.이미 고천혁을 제거한 이상 고문파의 나머지 사람들도 빨리 처리해야 했다. 그들을 놓쳐서 도망가게 한다면 더 큰 골칫거리가 될 것이 분명했다.이런 생각이 들자 진도하는 말했다.“어르신, 젊은 분 한 분만 보내주세요. 어르신께서 굳이 함께 가실 필요는 없습니다.”백발의 노인은 진도하의 뜻을 알아차리고 고개를 끄덕이며 말했다.“철수야, 네가 발도 빠르고 민첩하니 진 대사님을 안내해드려라.”“알겠습니다!”철수는 사람들 속에서 뛰어나와 신나게 말했다.“진 대사님, 저를 따라오시죠!”“가요!”진도하는 고개를 끄덕이고 한 발짝 앞으로 나서며 철수의 팔을 가볍게 잡았다.“철수 씨는 방향만 알려주면 돼요.”“알겠습니다!”철수는 곧장 대답했다.“이 길 끝까지 가서 왼쪽으로 꺾으면 됩니다!”철수가 방향을 알려주자 진도하는 환허보를 발휘해 고문파 본거지로 빠르게 향했다. 가는 동안 철수는 입을 틀어막고 있었고 언제든지 토할 것처럼 보였지만 이를 악물고 참아냈다. 은소혜와 독고 청의 일행도 그 뒤를 따랐다.얼마 지나지 않아 단전을 자진 파괴한 고문파 수련자들이 진도하의 눈에 들어왔다.그들도 진도하를 보자마자 당황한 기색을 감추지 못했다.“우린 이미 단전을 끊었는데 왜 또 우리를 죽이려는 거야?”그들은 진도하를 두려워하며 물었다.그러자 진도하는 냉담하게 대답했다.“걱정하지 마. 나는 약속은 꼭 지켜.”“그런데 왜...”그들은 여전히 불안한 눈빛으로 진도하를 바라보았다.그러나 진도하는 대답하지 않고 철수에게 다시 방향을 물었다. 철수가 또 다른 방향을 가리키자 진도하는 곧바로 그 자리를 떠났다.단전이 파괴된 고문파의 수련자들은 진도하가 사라지자 그제야 긴장을 풀고 한숨을 길게 내쉬었다.그들은 서로 눈을 마주쳤고 얼굴에는 씁쓸한 표정만 남아 있었다. 조금 전까지만 해도 상고성에서 위세를 떨치던 수련자들이 이제는 단전이 파괴된 폐인이 되었으니 당연히 감
수행 비서의 이중 신분 제1028화
그 수련자는 눈빛이 흔들리며 혼란스러워졌다.진도하는 분노에 차 소리쳤다.“설마 나를 직접 나서게 만들 생각이야?”고문파의 수련자들이 자진하여 단전을 끊고 있을 때 진도하는 자신의 감지력을 모두 풀어놓았다. 혹시라도 누군가가 거짓으로 단전을 끊는 척할까 염려했기 때문이다.지금 진도하 앞에 있는 이 수련자가 바로 그런 경우였다. 그는 자신의 단전을 때리는 시늉만 했을 뿐 실제로는 기운을 모으지 않았고 피를 뱉는 척까지 했다. 그의 단전은 멀쩡했다.그 수련자는 복잡한 눈빛으로 진도하를 바라보더니 침을 몇 번 삼키며 눈을 감았다. 이어서 그는 제대로 자신의 단전을 향해 손바닥을 내리쳤다.퍽.이번엔 진짜로 선홍빛의 피가 튀어나왔다.그제야 진도하는 손을 휘저으며 말했다.“꺼져!”그 수련자는 단전이 파괴된 고통을 억지로 참고 비틀거리면서 자리를 떠났다.곧 고문파의 수련자들은 모두 단전을 스스로 끊고 떠났다. 그제야 진도하는 용음검을 거두었다.그는 뒤돌아 은소혜와 그녀 뒤에 있는 수련자들을 보며 물었다.“우리는 사상자가 있어?”“사상자는 없지만 부상자는 몇 명 있어.”은소혜가 대답했다.조금 전 그들이 고문파의 수련자들과 싸울 때 은소혜는 계속해서 상황을 주시하고 있었고 위험한 상황이 생길 때마다 바로 달려갔기 때문에 다행히 죽은 사람은 없고 몇 명의 부상자만 나왔을 뿐이었다.“그래도 부상 당한 사람들은 이미 치료를 받았어. 지금 다들 몸 상태가 좀 허약할 뿐이지 큰 문제는 없어.”은소혜가 덧붙였다.그러자 진도하는 안도하며 품에서 약병을 꺼냈다.“이 약들은 내가 직접 만든 거예요. 수련에 큰 도움이 될 테니 모두 한 알씩 가져가요.”이들은 진도하의 부탁을 거절할 수 있었음에도 불구하고 기꺼이 그를 도왔기에 진도하는 그들에게 깊은 감사를 느끼고 있었다. 그는 수련자들에게 보답하고 싶어 이 약을 내놓은 것이었다.진도하는 약병을 가장 가까이 있던 수련자에게 건네주었고 그 수련자는 약을 하나 꺼낸 다음 옆 사람에게 다시 약병을 넘겼다.바로 그
수행 비서의 이중 신분 제1027화
진도하는 말을 마치자마자 다시 한번 용음검을 뽑아들고 고문파의 수련자들을 향해 검을 겨누었다.검 끝에서 느껴지는 서늘한 살기가 고문파의 수련자들을 압도했고 이에 모두가 침묵 속에 휩싸였다.‘어떻게 해야 하지?’아무도 쉽게 입을 열지 못했다.그들이 망설이는 사이 은소혜와 독고 청의를 비롯한 다른 수련자들이 모두 다가와 고문파 수련자들을 포위했다.그들의 숫자는 고문파보다 적었지만 그들의 전의와 사기는 하늘을 찌를 듯했다.그들은 무기를 움켜쥔 채로 고문파의 수련자들을 차가운 눈빛으로 응시했으나 말은 하지 않았다. 그들의 의도는 명확했다. 시간이 다 되면 진도하와 함께 일제히 달려들겠다는 것이다.“남은 시간은 50초.”진도하의 냉혹한 목소리가 울렸다.고문파의 수련자들은 한 마디도 하지 못했다. 그 누구도 진도하의 검을 견딜 자신이 없었고 죽고 싶지도 않았다.“내가 단전을 끊으면 정말로 날 살려줄 거야?”갑자기 누군가가 물었다.진도하의 시선이 그를 향했다. 대부경 1단계의 수련자였다.진도하는 고개를 끄덕이며 말했다.“스스로 단전을 끊는 자는 살려 보낼 거야.”“그 말 꼭 지켜.”그 남자는 그렇게 말한 뒤 손에 기운을 모아 자신의 단전을 향해 내리쳤다.퍽.남자는 입에서 피를 뿜어내며 단전의 파괴로 인한 고통을 억지로 참아냈다. 그는 이를 악물고 진도하를 바라보며 말했다.“이제 난 가도 되는 거지?”“가.”진도하가 고개를 끄덕였다.첫 번째로 단전을 끊은 자는 몸을 돌려 휘청거리며 멀리 걸어갔다. 10미터쯤 걸어간 뒤 누구도 그를 쫓지 않자 그는 단전을 움켜쥐고 빠르게 거리 끝으로 도망쳤다.이 광경을 본 고문파의 다른 수련자들은 진도하가 정말로 그 남자를 놓아주었다는 사실에 더욱 망설이기 시작했다.진도하는 다시 한번 말했다.“남은 시간은 이제 30초.”이 말을 듣자 고문파의 수련자들은 모두 당황했다.퍽.또 한 명의 수련자가 기운을 모아 자신의 단전을 내리쳤다.“푸우...”그는 피를 뱉어내고 몸을 돌려 떠나갔다.진도하는
수행 비서의 이중 신분 제1026화
진도하의 영적 기운이 섞인 외침은 천지를 진동시키는 것 같았다.은소혜와 다른 일행들, 그리고 고문파의 수련자들까지도 순간 멈칫하며 진도하를 바라보았다.진도하가 어깨에 메고 있는 고천혁을 보자 은소혜 일행은 놀라움과 기쁨이 섞인 표정을 지었다. 그들은 진도하가 또다시 대부경 7단계의 수련자를 처치했다는 사실에 경악을 금치 못했다.진도하는 대부경 7단계가 아니었지만 그 이상의 실력을 보였다.반면 고문파의 수련자들은 공포에 질린 표정으로 당황스러워했다.“우리 문주님이 죽었어?”“어떻게 문주님이 저놈을 이기지 못할 수 있어?”고문파의 수련자들은 도저히 이해할 수 없었다. 그들은 고천혁이 다른 수련자들과 겨루는 모습을 여러 번 봐왔고 고천혁이 대부경 7단계의 수련자 앞에서조차도 주눅 들지 않는 모습을 목격했었기 때문이다.상대가 아무리 강하더라도 고천혁이 옥판을 꺼내 들면 그 즉시 상대는 가루가 되어 사라지곤 했다. 그런데 이번엔 고천혁이 실패했다니.그들은 마음이 혼란과 두려움으로 가득 찼고 더 싸워야 할지 망설이기 시작했다.진도하는 고천혁의 시체를 땅에 던지고 고문파 수련자들을 향해 냉정하게 말했다.“고문파의 수련자들, 잘 들어라! 고천혁은 죽었어! 너희가 자진해서 단전을 끊는다면 목숨만은 살려줄게! 그렇지 않으면 너희를 맞이할 건 죽음뿐이니까 각오해!”진도하의 말이 떨어지자 고문파의 수련자들은 모두 침묵에 잠겼다.그들의 얼굴에는 망설임이 드러났다. 단전을 자진해서 끊어야 할지, 아니면 목숨을 걸고 싸워야 할지 갈등에 빠진 것이다.그때 누군가 외쳤다.“우리를 속이려 해도 소용없어! 단전을 끊으면 결국 죽을 운명 아니야?”진도하는 그 말을 한 이를 바라보았다.“음? 대부경 4단계군.”그 대부경 4단계의 남자는 고문파의 다른 수련자들을 향해 돌아서더니 외쳤다.“모두 속지 마요! 죽을 각오로 싸우면 어쩌면 살 수 있는 길이 있을지도 몰라요! 단전을 끊는다는 건 우리 목숨을 칼 위에 올려놓는 거나 다름없어요. 저놈들이 우리를 살려줄지 죽일지는
수행 비서의 이중 신분 제1025화
쿵.거대한 굉음이 울렸지만 이번에는 피가 튀지 않았다.고천혁은 순간 멍해졌다.그는 속으로 생각했다.‘설마 진도하 몸에 또 무슨 비장의 무기가 있단 말이야?’그는 재빨리 진도하를 향해 시선을 돌렸다.그리고 그 순간 진도하가 크게 외쳤다.“아아아!”이 외침은 매우 고통스럽게 들렸고 천지를 뒤흔들 듯했다. 고천혁은 그 외침에 영혼마저 뽑히는 듯한 기분이 들었다.다음 순간 한 줄기 빛이 진도하의 어깨뼈에서 튀어나왔다.퍽.그 빛줄기는 바로 고천혁의 가슴 앞에 닿았다.크게 놀란 고천혁은 생각했다.‘이건 또 뭐야?’그는 서둘러 옥판을 조종해 방어하려 했다.그리고 그제야 공격해 온 것이 뼈 한 조각이라는 것을 알아차렸다.곧바로 그 뼈 조각이 옥판과 충돌했다.쾅.두 물체가 부딪히며 엄청난 에너지가 폭발했다.끼익.옥판은 깨졌고 수많은 조각으로 부서져 주변으로 흩어졌다.“젠장!”고천혁은 차가운 숨을 내뱉었다.옥판을 소유한 이후 그는 거의 무적이었는데 귀일경 이하에서는 그와 맞설 자가 없었다.옥판 덕분에 그는 상고성과 다른 두 주성의 문파를 멸망시키고 3대 주성의 수장이 될 수 있었다.하지만 지금 그의 비장의 무기가 산산조각이 났다니?고천혁은 얼어붙은 채 믿기지 않는 표정을 지었다.그러나 이것이 끝이 아니었다. 그의 어두운 눈빛 속에 갑작스럽게 빛이 스쳤다.‘뭐지?’뼈 조각은 옥판을 부순 후 고천혁을 향해 빠르게 날아오고 있었다.눈 깜짝할 사이였다.“오지 마!”고천혁의 얼굴은 공포로 일그러졌다. 그는 급히 몸을 뒤로 뺐지만 그의 속도는 뼈의 속도에 한참 미치지 못했다.쉭.뼈 조각은 고천혁의 호신 영기에 부딪혔다.쾅.고천혁의 호신 영기는 산산조각이 났다.“뭐야?”고천혁의 눈이 커졌다.뼈 조각은 여전히 속도를 줄이지 않고 고천혁의 가슴을 뚫고 지나갔다. 고천혁은 움직임을 멈췄고 얼굴에 당혹감이 그대로 남아 있었다. 그리고 가슴에는 축구공만 한 구멍이 뚫려 있었다.그는 그 자세를 유지한 채 3초간 서 있다가 결국 땅
수행 비서의 이중 신분 제1024화
고천혁은 말을 마치자마자 손에 들고 있던 옥판을 던졌다.옥판은 빠르게 회전하며 진도하와 고천혁 사이에 자리 잡았다.하지만 진도하는 전혀 두려워하지 않았다. 어차피 스승님이 준 비취색 목걸이가 있으니 이 목걸이는 귀일경의 전력을 막아낼 수 있었다.그러니 옥판의 힘도 충분히 막아낼 수 있다고 믿었다. 그것이 진도하가 가진 자신감이었다.진도하는 마음을 굳혔다. 만약 옥판의 공격을 막지 못한다면 바로 스승님이 준 비취색 목걸이를 꺼낼 생각이었다.하지만 그 순간 옥판에서 예상치 못한 일이 일어났다.슝.옥판에서 수많은 빛줄기가 쏟아져 나왔고 곧이어 검기와 영기가 진도하를 완전히 뒤덮었다.진도하는 반응할 틈도 없이 공격을 당했다.따다다다.그 빛줄기들이 빗방울처럼 진도하의 몸을 강타했고 그의 몸에서 피가 뿜어져 나왔다.고천혁은 잔인한 웃음을 지으며 말했다.“이건 네가 자초한 일이야!”옥판은 여전히 회전 중이었고 진도하의 호신 영기는 이미 산산조각이 났다. 그의 몸에는 상처가 끊임없이 늘어났다.진도하는 저항하고 싶었지만 아무것도 할 수 없었다. 상처가 늘어날 뿐만 아니라 죽음의 기운이 그의 온몸을 감싸고 있었다.진도하는 자신의 수명이 빠르게 소진되고 있음을 느꼈다. 피가 다 흘러나가기도 전에 그의 수명은 모두 사라질 듯했다.“아아아!”진도하는 크게 소리치며 억지로 체내의 영기를 끌어모았다.다시 한번 호신 영기를 형성했지만 머릿속은 혼란스러웠다. 어떻게 해야 할지 방법을 찾기 위해 필사적으로 고민했다.그러나 죽음의 기운에 압도당해 비취색 목걸이조차 꺼낼 수 없었다.이것이 옥판의 무서움인가? 고천혁이 3대 주성의 수장이 될 수 있었던 이유가 여기에 있었던 건가?수많은 수련자들이 그에게 의지할 수밖에 없었던 이유도 이 때문일 것이다.그 순간 호신 영기는 다시 산산조각이 났다.끝없이 쏟아지는 빛줄기들이 진도하를 향해 끊임없이 날아왔다.푹. 푹. 푹.진도하의 몸은 점점 더 많은 상처로 가득 찼고 그의 영기도 계속 소모되었다.결국 진도하는
