세상일은 누구나 모르는 법.서현우은 서씨 가문의 폐물 도련님, 그는 도주법 신분으로 남강 전탱서에서 생사를 겪은 후 다시 태어났다.손령도 자신의 기연이 있고 서현우보다 더 큰 변화가 생겼다.그는 외지에 떠돌아다니며 온갖 모욕을 당했지만 운 좋게 서원의 전임 총사령관을 만나 그분과 함께 서원으로 갔다.얼마지나지 않아, 서원 국경 에서 이방 나라가 침략하여, 손량은 전투에서 명성을 얻어 성공했다.여러 해의 전투 끝에, 손량은 적국의 200만 대군을 격멸하는 대업으로 이방 나라에게 300킬로의 땅을 내놓게 하여, 용국에 수백 년 동안 전례 없는 거대한 승리를 거두게 되었다.서원의 전임 총사령관이 나이 들어, 국주에게 추천을 하여, 장로들의 공동 투표로 새로운 서원 총사령관이 되었고, 결국 용국 역사상 가장 젊은 군신 이 되어, 서량이라는 호칭을 얻게 되었다.그리고 손량이 군신으로 된 것은 이미 3년 전의 일이다.그날, 전국 각 도시에서 소식이 연속해서 이어지며, 진씨 가문은 손량이 서량 군신이 된 것을 알게 되었다.그동안 진씨 가문 사람들은 밤새 잠을 못 이루면서 서량 군신의 복수를 두려워했다.비록 진씨 가문도 진아람을 되찾으려 했으나, 그때의 진아람은 이미 못난이가 되었고, 두 살 된 솔이도 함께 있었다.이때 진아람을 되찾아오면, 군신의 분노를 가라앉히는 것이 아니라 불난 집에 기름을 부은 짓이 되기 때문이다.불안한 마음 속에서 시간이 하루하루 지나갔지만, 재난은 찾아오지 않았다.진씨 가문은 다행히 손량이 이미 예전과는 달라졌다고 생각했다. 지금 그는 높은 인물로, 배량이 다르니까, 그들 같은 작은 인물과 신경 쓰지 않을 것이라 생각했다.오랜 시간이 지나면서 진씨 가문은 이 일을 마음 속에 묻고, 의도적으로 잊어버렸다.하지만 3년 후, 군신령이 다시 진씨 가문을 멸족 위기에 빠뜨릴 줄은 누가 예상할 수 있었겠는가?게다가 서량 군신은 이미 명백히 3일 후 고향으로 돌아와 진씨 가문 사람들이 무릎 꿇고 맞이하라고 지시했다.이는 돌이킬 수
조금 겁에 질린 솔이를 데리고, 서현우 등 사람들의 작별 인사를 받으며, 진아람은 부모님의 차에 타고 점점 멀어져갔다.솔이는 뒷자리에 서서 점점 멀어지는 남산 별장을 바라보며 눈물을 흘렸다."엄마, 우리 언제 돌아와요?"진아람은 침묵에 빠졌다. 그녀도 다시 돌아올 수 있을지 알지 못했으니까.서현우를 미워하며, 여러 번 그로부터 벗어나려고 했던 그녀였지만, 이제 진짜 떠난다고 생각하니 마음이 허전했다.진아람은 지난날의 함께 지낸 시간들을 결코 잊을 수 없었다.특히 솔이가 진씨 집에서 길을 잃고 납치당했을 때, 서현우가 솔이를 안고 나타난 그 장면은 평생 잊지 못할 것이다.마음 속 깊이 새겨진 것들은 시간이 얼마나 지나도 흔적을 남기니까.반면 부좌석에 앉은 조순자는 머리조차 돌리지 않고 말했다."돌아가서 뭐해? 여기는 너희 집이 아니야. 그 자식을 떠나고, 우리와 함께 살아야 돼!"“현우 아저씨를 욕하지 말아요!”“왜? 그리고 아저씨? 그 자식은......”"어머니!"진아람은 어머니의 말을 끊었고, 차가운 어투로 "과거의 일은 더 이상 언급하고 싶지 않아요."라고 말했다.그말을 듣고 조순자는 입을 삐죽거리며 다시 말을 하지 않았다.그녀는 이미 두려워하지 않으니까.어차피 진아람이 있기 때문에 손량은 진씨 가문에게 손을 대지 못할 것이다.하지만 진개해는 그렇게 순진하지 않았다. 비록 그는 더 깊게 생각했지만, 줄곧 말을 하지 않았고, 집에 돌아가서 다시 보기로 생각했다.한 시간 후에 차가 진씨 가문의 장원으로 들어갔다.철문이 천천히 닫히는 순간, 김비월은 감금된 듯한 느낌이 들었다.자신이 가장 익숙했던 이 집에서 더 이상 따뜻함을 찾을 수 없었으니까.차가 별장 문앞에 멈추었고, 진 노마님과 진씨 가문 사람들을 그들을 기다리고 있었다.진아람이 솔이를 안고 내려온 것을 보고, 진 노마님은 마음속으로 한숨을 돌렸지만, 여전히 무표정하게 "끝내 돌아오기로 했나?"라고 말했다."할머니."진아람은 진 노마님께 인사하고, 솔이에게 말했다
그말에 진씨 가문 사람들의 가슴이 두근거렸고, 진 노마님은 호흡까지 거칠어졌다.그녀의 일생은 진씨 가문을 부흥하고 발전시키는 데에 쏟아졌다. 누구든지, 진끼 가문 사람들까지 포함하여, 진씨 가문의 부흥과 발전에 도움이 되지 않으면 포기할 수 있으며, 심지어 그녀 자신도 가문이 필요할 때 자기를 희생할 수 있었다!진개해의 말은 그녀의 마음 깊은 곳에 있는 집념을 찔렀기 때문이다.아무리 작은 가능성이라도 그녀는 그것을 포기하고 싶지 않았다."개해야, 무슨 생각이 있는지 빨리 말해봐!"진개해는 모든 사람들의 표정을 한눈에 담은 후, 격동에 찬 목소리로 말했다."만약 서량 군신이 우리 가문의 사위가 된다면......"이때 모두의 눈이 번쩍이며, 그 순간 빛이 나기 시작했다!그것은 사람의 마음을 떨게 하는 빛이었다.그들은 끝없이 아름다운 미래를 볼 수 있는 것 같았고, 가문이 단지 동경할 수밖에 없는 존재들이 모두 자신들 앞에서 몸을 굽히고, 아첨하는 장면을 상상했기 때문이다.상상만 해도, 정말 흥분스러웠다!"맞아!"진 노마님은 흥분해하며, "예전에 아람과 손량 사이에 혼약이 있었으니, 이번에 돌아온 것을 계기로 결혼식을 치르지!"라고 말했다."잠깐! 용성 윤씨 가문도 아람의 과거를 받아들이지 못한다면, 손량은 어떻게 받아들일 수 있겠어요?"진개산이 갑자기 말을 던졌고, 마치 찬물처럼 진씨 가문 사람들의 마음속에 활활 타오르는 불꽃을 꺼버렸다.그말에 모두가 멍해져 있었다.그래, 손량은 고고한 서량 군신이다. 그는 누군가에게 더럽혀지고 남의 아이를 낳은 여자와 결혼할 수 없을테니까!"그건 손량이 아람에 대한 감정이 얼마나 깊은지에 달려있어요."진개해는 무거운 목소리로 말했다."그들은 어릴 때부터 함께 자랐고, 절친이 였어요. 게다가 당시 손량은 확실히 아람을 좋아했어요."잠시 멈춘 뒤 진개해가 말을 이었다."게다가 최근 몇년간 손령은 여자가 없었다고 들었어요! 그의 지위를 생각해 보면, 심지어 국주의 딸과 결혼할 수 있고, 금용의
"그래, 맞아!"서현우의 핸드폰에서 진 노마님의 살의에 찬 목소리가 흘러나왔다.그리고 녹음은 여기서 끝났다."도련님, 진씨 가문이 스스로 죽음의 길을 선택 했으니, 더 이상 존재 할 필요가 없습니다! 저는 지금 당장 진씨 가문의 산업을 겨냥하여 그들을 영원히 사라지도록 하겠습니다!"최윤장의 눈에는 흉악한 빛이 스며들고, 그녀의 목소리는 원래의 애교로 부터, 날카로움이 가득했다.하지만, 서현우의 입꼬리가 미묘하게 올라갔다.그런 모습에 최윤정은 서현우가 무슨 생각을 하는지 알 수 없었다."도련님?"조심스럽게 물어보는 최윤정.만약 진아람이 아니었다면, 그녀는 사실 서현우에게 보고하지 않고 직접 진씨 가문을겨냥했을 것이다.비록 그렇게 하면 도륜 협회에게 설명하기 어렵겠지만, 그녀는 이미 서현우를 따르기로 결심했으니까.하지만 자신의 충성심을 보여주기 위해, 그녀는 위험을 감수할 준비가 되어 있었다.“괜찮아.”기지개를 펴며 말하는 서현우."진씨 가문이 없어지면, 아람이 슬퍼할꺼야."그말을 듣고 최윤정은 "도련님, 그러면 부인께서 알아차리지 못하게 제가 은밀하게 손 쓰죠..."라고 말했다.하지만, 그녀의 말이 아직 끝나기 전에, 서현우는 손을 흔들어 말렸다."나는 그들 모녀에게 너무 많이 빚진 것 같아. 아람이는 진씨 가문 사람들을 가장 친한 가족으로 여기고 있어. 그녀가 원한다면, 나는 진씨 가문 을 상대하지 않을 것이다. 그럴 뿐만 아니라, 누군가 진씨 가문을 공격하려 한다면, 나도 도와줄거야.”최윤정는 머리를 숙이고 침묵에 빠졌으며, 눈동자에는 부러운 빛이 가득했다.진아람의 운이 참 좋다는 것만 느낄 뿐이다. 도련님께서 그녀를 위해 이 정도까지 해줄 수 있다니!서현우는 다시 말했다."윤정아, 기억해. 가람이가 진씨 가문의 키집이가 될 때까지, 나는 진씨 가문 사람들이 무사하기를 바래."“알겠습니다. 하지만 그들은...”최윤정은 다시 말을 이으며 “제가 사람을 부를께요.”라고 말했다.“됐어.”서남은 머리를 흔들며 말했다."
"흥."조사연은 차갑게 콧방귀를 뀌며 증오하는 눈빛으로 "그 자식이 죽어야 네가 과거의 그림자에서 벗어날 수 있어. 그냥 모든 일이 일어나지 않은 것으로 간 자하면 돼. 아마 지금 그 자식은 이미 죽었을거야... 잠깐, 아람아! 어디가?"진아람은 솔이마저 내팽개치고, 미친 듯이 달려서 집 밖으로 나갔고, 그녀는 달리면서 핸드폰을 꺼내 서현우에게 전화를 걸었다.그러나 서현우의 전화는 계속 통화 중이었으며, 진아람의 마음은 혼란스러워졌고, 알 수 없는 공포가 가슴속에 번져갔다.그녀가 진씨 가문의 장원을 뛰쳐나올 때까지 서현우는 전화를 받지 못했다.힘차게 달려가던 진아람은 숨이 차고 가슴이 뻐근한 느낌이 들었다.마침 택시 한 대가 지나가자 그녀는 급히 손을 흔들어 멈추게 했고, 서둘러 말했다.""기사님, 남산 별장으로 가주세요! 빨리!""네, 앉으세요!"택시 기사는 진아람의 절박함을 보고, 눈에 흥분한 기색을 띠며 입술을 핥고 재빨리 기어를 걸자, 택시는 쏜살같이 달려나갔다.진씨 장원에서, 조순자는 자기가 말실수를 했다는 것을 알고, 황급히 진개해에게 전화를 걸었다."개해! 아람이 도망쳤어! 분명 서현우를 찾아갔을 거야!"이때 전화 속에서 진개해의 놀란 목소리가 들려왔다."뭐라고? 아람이 왜 갑자기 서현우를 찾아가?""나... 내가 말실수를 했어..."억울한 듯 말하는 조순자.“바보같으니라고! 일 처리를 그 따위로 해?”진개해는 분노한 사자처럼 소리를 지르고 전화를 끊은 후 재빨리 다른 번호에 전화를 걸었다."빨리 일해! 한 시간 내에 서현우를 죽여!"“어려운데요? 고객님, 추가 추가 비용이 필요합니다.""알았어. 하지만 일을 깔끔하게 처리해!""네."통화가 끝난 후 진개해는 휴대폰 카드를 꺼내 반으로 부러뜨리고 배수로에 버렸고, 차에서 시가를 꺼내 라이터로 불을 붙인 후 한 모금 들이마셨으며,눈에 흉악한 빛이 스며들며 말했다."너를 일찍 죽였어야 했어. 이렇게 오래 살게 놔두다니, 행운인 줄 알아!"해가 다른 산으로 넘어
저녁 8시, 택시가 마치 노란색 유령처럼 재빨리 남산 산길로 들어섰다.산길이 구불구불하고 어두컴컴한 불빛은 큰 도움이 되지 않았기에, 보통 이 시간에 모두 산길에서 조심스럽게 운전할 것이다.왜냐하면 외곽의 가드레일이 너무 약해 보였기 때문이다.진아람은 이 어수룩하고 성실해 보이는 택시 기사가 경주 운전사였다고 확신했다.그의 눈은 빛나고, 한 손으로는 핸들을 잡고 다른 손으로는 기어와 핸드브레이크를 조작하며 드리프트하는 차량의 경쾌한 소리가 들려왔다.진아람은 안전벨트를 매고 손으로 천장 핸들을 붙잡았지만, 언제든 차 밖으로 내던져질 것 같은 느낌이 들었다.정말 토하고 싶네.십분 후에 그들은 별장에 도착했다.택시가 멈춘 순간, 머플러에서 연기가 나오기 시작했다.진아람은 안전벨트를 풀고, 힘들게 차에서 내릴 때 하마터면 넘어질 뻔했다.“괜찮으세요?”친절하게 물어보는 택시기사.“기사님, 제가 나오면 다시 돈을 드릴게요!”진아람은 가까스로 몸의 균형을 유지하며 뒤도 돌아보지 않고 별장 구역으로 뛰어들었다.택시 기사는 시동을 끄고, 창문을 내린 채 차에서 내리지 않았다. 그는 담배갑에서 한 대를 꺼내 붙여 대자, 한 모금 피웠다."이렇게 예쁜 여자가 사람을 속일 리 없겠지...하지만 장무기 그의 어머니가 말했듯, 예쁜 여자일수록 사람을 속이는 법이라고... 먹고 살기 너무 힘들어..."별장에서 서현우는 남곤문 고수들과 격전을 벌이고 있었다.거실은 아수라장이 되었고, 소파 등은 모두 장풍에 찢어져, 벽에는 수많은 자국이 남아있었다.하지만 서현우는 여전히 무심한 태도를 보이며, 옷에도 주름 하나 없었다.반면 남곤문 열두 고수는 숨이 가쁘고, 얼굴에 놀람과 분노가 교차했다.놀란 것은 서현우의 실력이 깊이 미처 파악할 수 없을 정도로 강하다는 것이다. 그들은 이미 전력을 다했으나, 가장 자신 있는 합격 전술을 펼쳐도 서현우를 털끝만큼도 다치지 못했으며 심지어 옷자락도 만지지 못했다.그리고 화난 것은 서현우가 오직 방어만 하고 공격하지 않는다
"죽여!"남곤문에 있던 8명마저 급히 달려왔다. 그들이 본 광경은, 대머리의 한 사나이가 쓰러져있는 모습이었다. 두려움으로 가득한 눈빛으로 이내 서현우를 보았는데 그의 낯빛은 이미 창백했고 끊임없이 피를 흘리며 누가 봐도 크게 다친 듯했다. 그 순간 독한 살기로 가득 찬 그들은 거침없이 달려들었다.진아람은 너무 놀라 그 자리에서 멍하니 서있기만 했다.바로 이때, 강한 살기와 함께 홍성이 그들앞에 나타났다.이내 두 사람이 픽 하며 쓰러졌다.한 발로는 내리 찍고 비수를 날리면서 또 두 사람을 베어버렸다.남은 4명은 분이 났지만 내심 무섭고 두려워 서현우를 죽일 생각은 하지도 못한 채재빨리 도망쳤다."거기 안 서!"홍성은 서현우를 흘깃 보더니 곧장 쫓아나섰다.겨우 남산 산허리에 이르러서야 네 사람을 따라잡았다. 홍성의 얼굴에는 더이상의 살기는 없었고 오히려 담담하고 차갑게 말했다. “이젠 죽어줘야겠어.”그렇게 잠시 후, 네 사람은 바닥에 쓰러졌다.결국 남곤문의 12명은 전멸하였다.감히 서현우에게 손을 대는 자에게 그녀는 자비를 베풀지 않았다.그러고 얼마 지나지 않아 홍성은 별장으로 돌아왔다. 어둠속에서 서현우를 부축하여방으로 들어서는 진아람을 보고는 지그시 미소를 짓고는 자리를 떴다.남곤문12명이 방을 습격했을 때부터 그녀는 항상 지켜보고 있었다.서현우가 이렇게 있는 이상 그들은 서현우의 털끝 하나도 건드리지 못할 거라는것을 그녀는 굳게 믿고 있었다.서현우는 진아람을 구하다 다치게 되었다.그 때문에 그녀는 서현우가 얼마나 애 쓰고 있는지를 알고 있었다. 서현우와 진아람 단 둘이 남아있는 이 순간, 홍성은 방해하고 싶지 않았다.홍성이 예상한대로 서현우는 역시나 열심히 싸웠다.그 대머리 남자의 발차기는 서현우에게 아무런 타격도 주지 못했다. 심지어 정확한 타격을 때리지도 못하여 부상이라고 할 것도 없었다.하지만 이 모든건 진아람에게 보여주기 위해서였다.목적은 바로 어색한 사이를 깨고 조금은 친해지기 위해서였다.진아람의 부축하에 서
이 밤, 진 씨 가문의 모든 사람들은 잠을 이루지 못했다.특히 진개해는 거실에 앉아 눈이 빨갛게 떠 있었다. 거실의 재떨이는 그가 피운 담배꽁초로 가득 쌓여 있었다.그는 스마트폰을 수십 번이나 꺼내서 사진을 보내왔는지 확인을 했다.그러나 스마트폰는 오늘따라 신호가 끊긴 듯 매우 조용했다."설마 실수했단말인가? 그럴리가...그들은 보통 사람이 아니다. 좌 선생님조차 거액을 들여 그들에게 도와 달라고 부탁했는데, 실수할 리가 없지! 그 개자식은 분명 죽을 수밖에 없어! 맞아! 틀림없어!""허나... 일이 잘 되면 왜 그쪽에선 아무 소식도 안 왔는데? 도대체 어떻게 된 거야?"초조한 마음으로 그는 시간을 가는 줄도 모르고 거실에 계속 앉아 있다가 어느새 날이 밝아졌다.이때, 진개해의 스마트폰이 갑자기 울리기 시작했다.그가 소식을 알아보러 보낸 사람이 전화를 걸어온 것이다.지체 없이 수신 버튼을 누르자 그는 바로 "어떻게 됐어?" 라고 물었다."둘째 도련님, 지금 중연시의 모든 시민들은 그 당시 진 씨 가문이 애지중지하는 보배딸의 결백을 망친 서현우가 돌아왔고, 또한아람 아가씨와 함께 진 씨네 집으로 돌아갔다고 얘기하고 있습니다!""뭐라고?"진개해는 멍해졌다.이게 무슨 말도 안 되는 소리야?서현우 그 자식이 죽었다는 소식은 와야 되는 거 아니야?"둘째 형! 서현우! 서현우가 왔어요! 지금 바로 장원 밖에 있어요! 아람과 같이!" 진개군은 급급히 달려와 큰소리로 외쳤다.깜짝 놀라서 진개해의 스마트폰이 땅에 떨어졌다.한기가 갑자기 그의 온몸을 휩쓸었다.역시 그들도 실패했나?그는 무엇을 하러 왔을까? 복수하러 온 거겠지?"안 되겠다, 나가서 피해야 돼!"이렇게 생각하면서 진개해는 당장 일어나서 황급히 떠났다.그러나 홀을 나서자마자 그는 서현우가 싱글벙글 웃으며 얼굴에 답답하고 억울한 기색이 가득한 진 씨 가족의 사람에게 인사하는 모습을 보았다.진개해를 보는 순간, 서현우는 허리를 살짝 굽혀 "아버님, 안녕하십니까."라고 인사했다.