"흥."조사연은 차갑게 콧방귀를 뀌며 증오하는 눈빛으로 "그 자식이 죽어야 네가 과거의 그림자에서 벗어날 수 있어. 그냥 모든 일이 일어나지 않은 것으로 간 자하면 돼. 아마 지금 그 자식은 이미 죽었을거야... 잠깐, 아람아! 어디가?"진아람은 솔이마저 내팽개치고, 미친 듯이 달려서 집 밖으로 나갔고, 그녀는 달리면서 핸드폰을 꺼내 서현우에게 전화를 걸었다.그러나 서현우의 전화는 계속 통화 중이었으며, 진아람의 마음은 혼란스러워졌고, 알 수 없는 공포가 가슴속에 번져갔다.그녀가 진씨 가문의 장원을 뛰쳐나올 때까지 서현우는 전화를 받지 못했다.힘차게 달려가던 진아람은 숨이 차고 가슴이 뻐근한 느낌이 들었다.마침 택시 한 대가 지나가자 그녀는 급히 손을 흔들어 멈추게 했고, 서둘러 말했다.""기사님, 남산 별장으로 가주세요! 빨리!""네, 앉으세요!"택시 기사는 진아람의 절박함을 보고, 눈에 흥분한 기색을 띠며 입술을 핥고 재빨리 기어를 걸자, 택시는 쏜살같이 달려나갔다.진씨 장원에서, 조순자는 자기가 말실수를 했다는 것을 알고, 황급히 진개해에게 전화를 걸었다."개해! 아람이 도망쳤어! 분명 서현우를 찾아갔을 거야!"이때 전화 속에서 진개해의 놀란 목소리가 들려왔다."뭐라고? 아람이 왜 갑자기 서현우를 찾아가?""나... 내가 말실수를 했어..."억울한 듯 말하는 조순자.“바보같으니라고! 일 처리를 그 따위로 해?”진개해는 분노한 사자처럼 소리를 지르고 전화를 끊은 후 재빨리 다른 번호에 전화를 걸었다."빨리 일해! 한 시간 내에 서현우를 죽여!"“어려운데요? 고객님, 추가 추가 비용이 필요합니다.""알았어. 하지만 일을 깔끔하게 처리해!""네."통화가 끝난 후 진개해는 휴대폰 카드를 꺼내 반으로 부러뜨리고 배수로에 버렸고, 차에서 시가를 꺼내 라이터로 불을 붙인 후 한 모금 들이마셨으며,눈에 흉악한 빛이 스며들며 말했다."너를 일찍 죽였어야 했어. 이렇게 오래 살게 놔두다니, 행운인 줄 알아!"해가 다른 산으로 넘어
저녁 8시, 택시가 마치 노란색 유령처럼 재빨리 남산 산길로 들어섰다.산길이 구불구불하고 어두컴컴한 불빛은 큰 도움이 되지 않았기에, 보통 이 시간에 모두 산길에서 조심스럽게 운전할 것이다.왜냐하면 외곽의 가드레일이 너무 약해 보였기 때문이다.진아람은 이 어수룩하고 성실해 보이는 택시 기사가 경주 운전사였다고 확신했다.그의 눈은 빛나고, 한 손으로는 핸들을 잡고 다른 손으로는 기어와 핸드브레이크를 조작하며 드리프트하는 차량의 경쾌한 소리가 들려왔다.진아람은 안전벨트를 매고 손으로 천장 핸들을 붙잡았지만, 언제든 차 밖으로 내던져질 것 같은 느낌이 들었다.정말 토하고 싶네.십분 후에 그들은 별장에 도착했다.택시가 멈춘 순간, 머플러에서 연기가 나오기 시작했다.진아람은 안전벨트를 풀고, 힘들게 차에서 내릴 때 하마터면 넘어질 뻔했다.“괜찮으세요?”친절하게 물어보는 택시기사.“기사님, 제가 나오면 다시 돈을 드릴게요!”진아람은 가까스로 몸의 균형을 유지하며 뒤도 돌아보지 않고 별장 구역으로 뛰어들었다.택시 기사는 시동을 끄고, 창문을 내린 채 차에서 내리지 않았다. 그는 담배갑에서 한 대를 꺼내 붙여 대자, 한 모금 피웠다."이렇게 예쁜 여자가 사람을 속일 리 없겠지...하지만 장무기 그의 어머니가 말했듯, 예쁜 여자일수록 사람을 속이는 법이라고... 먹고 살기 너무 힘들어..."별장에서 서현우는 남곤문 고수들과 격전을 벌이고 있었다.거실은 아수라장이 되었고, 소파 등은 모두 장풍에 찢어져, 벽에는 수많은 자국이 남아있었다.하지만 서현우는 여전히 무심한 태도를 보이며, 옷에도 주름 하나 없었다.반면 남곤문 열두 고수는 숨이 가쁘고, 얼굴에 놀람과 분노가 교차했다.놀란 것은 서현우의 실력이 깊이 미처 파악할 수 없을 정도로 강하다는 것이다. 그들은 이미 전력을 다했으나, 가장 자신 있는 합격 전술을 펼쳐도 서현우를 털끝만큼도 다치지 못했으며 심지어 옷자락도 만지지 못했다.그리고 화난 것은 서현우가 오직 방어만 하고 공격하지 않는다
"죽여!"남곤문에 있던 8명마저 급히 달려왔다. 그들이 본 광경은, 대머리의 한 사나이가 쓰러져있는 모습이었다. 두려움으로 가득한 눈빛으로 이내 서현우를 보았는데 그의 낯빛은 이미 창백했고 끊임없이 피를 흘리며 누가 봐도 크게 다친 듯했다. 그 순간 독한 살기로 가득 찬 그들은 거침없이 달려들었다.진아람은 너무 놀라 그 자리에서 멍하니 서있기만 했다.바로 이때, 강한 살기와 함께 홍성이 그들앞에 나타났다.이내 두 사람이 픽 하며 쓰러졌다.한 발로는 내리 찍고 비수를 날리면서 또 두 사람을 베어버렸다.남은 4명은 분이 났지만 내심 무섭고 두려워 서현우를 죽일 생각은 하지도 못한 채재빨리 도망쳤다."거기 안 서!"홍성은 서현우를 흘깃 보더니 곧장 쫓아나섰다.겨우 남산 산허리에 이르러서야 네 사람을 따라잡았다. 홍성의 얼굴에는 더이상의 살기는 없었고 오히려 담담하고 차갑게 말했다. “이젠 죽어줘야겠어.”그렇게 잠시 후, 네 사람은 바닥에 쓰러졌다.결국 남곤문의 12명은 전멸하였다.감히 서현우에게 손을 대는 자에게 그녀는 자비를 베풀지 않았다.그러고 얼마 지나지 않아 홍성은 별장으로 돌아왔다. 어둠속에서 서현우를 부축하여방으로 들어서는 진아람을 보고는 지그시 미소를 짓고는 자리를 떴다.남곤문12명이 방을 습격했을 때부터 그녀는 항상 지켜보고 있었다.서현우가 이렇게 있는 이상 그들은 서현우의 털끝 하나도 건드리지 못할 거라는것을 그녀는 굳게 믿고 있었다.서현우는 진아람을 구하다 다치게 되었다.그 때문에 그녀는 서현우가 얼마나 애 쓰고 있는지를 알고 있었다. 서현우와 진아람 단 둘이 남아있는 이 순간, 홍성은 방해하고 싶지 않았다.홍성이 예상한대로 서현우는 역시나 열심히 싸웠다.그 대머리 남자의 발차기는 서현우에게 아무런 타격도 주지 못했다. 심지어 정확한 타격을 때리지도 못하여 부상이라고 할 것도 없었다.하지만 이 모든건 진아람에게 보여주기 위해서였다.목적은 바로 어색한 사이를 깨고 조금은 친해지기 위해서였다.진아람의 부축하에 서
이 밤, 진 씨 가문의 모든 사람들은 잠을 이루지 못했다.특히 진개해는 거실에 앉아 눈이 빨갛게 떠 있었다. 거실의 재떨이는 그가 피운 담배꽁초로 가득 쌓여 있었다.그는 스마트폰을 수십 번이나 꺼내서 사진을 보내왔는지 확인을 했다.그러나 스마트폰는 오늘따라 신호가 끊긴 듯 매우 조용했다."설마 실수했단말인가? 그럴리가...그들은 보통 사람이 아니다. 좌 선생님조차 거액을 들여 그들에게 도와 달라고 부탁했는데, 실수할 리가 없지! 그 개자식은 분명 죽을 수밖에 없어! 맞아! 틀림없어!""허나... 일이 잘 되면 왜 그쪽에선 아무 소식도 안 왔는데? 도대체 어떻게 된 거야?"초조한 마음으로 그는 시간을 가는 줄도 모르고 거실에 계속 앉아 있다가 어느새 날이 밝아졌다.이때, 진개해의 스마트폰이 갑자기 울리기 시작했다.그가 소식을 알아보러 보낸 사람이 전화를 걸어온 것이다.지체 없이 수신 버튼을 누르자 그는 바로 "어떻게 됐어?" 라고 물었다."둘째 도련님, 지금 중연시의 모든 시민들은 그 당시 진 씨 가문이 애지중지하는 보배딸의 결백을 망친 서현우가 돌아왔고, 또한아람 아가씨와 함께 진 씨네 집으로 돌아갔다고 얘기하고 있습니다!""뭐라고?"진개해는 멍해졌다.이게 무슨 말도 안 되는 소리야?서현우 그 자식이 죽었다는 소식은 와야 되는 거 아니야?"둘째 형! 서현우! 서현우가 왔어요! 지금 바로 장원 밖에 있어요! 아람과 같이!" 진개군은 급급히 달려와 큰소리로 외쳤다.깜짝 놀라서 진개해의 스마트폰이 땅에 떨어졌다.한기가 갑자기 그의 온몸을 휩쓸었다.역시 그들도 실패했나?그는 무엇을 하러 왔을까? 복수하러 온 거겠지?"안 되겠다, 나가서 피해야 돼!"이렇게 생각하면서 진개해는 당장 일어나서 황급히 떠났다.그러나 홀을 나서자마자 그는 서현우가 싱글벙글 웃으며 얼굴에 답답하고 억울한 기색이 가득한 진 씨 가족의 사람에게 인사하는 모습을 보았다.진개해를 보는 순간, 서현우는 허리를 살짝 굽혀 "아버님, 안녕하십니까."라고 인사했다.
"헛소리하지 마!""망상이야!" 진아람과 진개해가 동시에 입을 열었다. 진개해라면 서현우는 방귀처럼 넘길 수 있다. 그러나 진아람의 표정은 그가 아주 똑똑히 보았다. 그런 고민과 망설임은 그녀의 마음이 여전히 봉쇄되어 열리지 않았다는 것을 의미한다. 서현우도 그냥 진씨 가족네 화 좀 나게 만들려고 한 번 해보는 말일 뿐이였는데 진아람이랑 진씨네가 승낙할거라는 생각은 하지 않았다. 서현우는 어깨를 으쓱했다."이렇게 좋은 방법인데도 모두 동의하지 않는다면, 그럼 됐어. 오늘부터 내 절반은 진씨네 속한다. 진씨네 집을 지키고 너희 모두의 안전을 보호한다. 맞다, 그럼 내 방은 어디에 있어요?" "너는 정말 서량 군신이 너의 가죽을 벗길까봐 두렵지 않니?" 진 노마님은 힘이 좀 빠졌다. 수십 년 동안 온갖 풍상을 다 겪었고 삼교구류에 익숙하지만, 서현우처럼 개인 실력이 매우 강한 고집 세고 뻔뻔한 사람은 정말 처음으로 본다.싸우면 이길 수도 없고 죽인다 해도 죽일 수 없고, 게다가 정원을 지키라는 말 한마디를 방패로 삼아 진씨네 빌어 붙어 가지도 않고, 정말 방법이 없다. 그러나 이 사람은 진씨네 남아있을 수 없으며 심지어 중연시에 남아있을수 없다. 그가 있으면 진아람은 다 내려놓을 수 없을 것이며, 손량에게 시집가는 것을 승낙하지 않을 것이다. 그가 있으면 진씨네 집은 다시 한번 중연시의 웃음거리가 될 것이다. 얼굴이 땅에 마찰시키도록 짓밟힐 것이다. 그가 있으면 손량은 진아람과 혼인을 할 수 없을 것이다. 손량이 정말 모든 유언비어를 신경 쓰지 않고 모든 사람의 반대를 무시하며 자신의 위망이 떨어지는 것까지 두려워하지 않을 정도로 진아람을 사랑하면 몰라. 그런데 진아람은 정말 손량이 이런 정도에 이르기 까지 하게 할 수 있을까? 진씨 가족은 정말 그럴 자신이 없다. "너는 개집에서 살 수밖에 없어!" 진씨네 넷째 진개국의 큰아들 진원은 냉소하며 말했다. 이 부잣집 도련님은 서현우를 증오하지는 않지만
"현우 아저씨!"환경이 우아한 작은 정원 앞에서 솔이가 빠른 걸음으로 달려오자 빨갛게 달아오른 작은 얼굴에 다시 웃음이 피어나 바로 서현우의 품에 뛰어들었다."솔이아, 왜 왔어?"진아람은 그제야 어제 오후 자신이 서현우의 안위를 걱정했기 때문에 솔이도 돌보지 못한 것을 생각나 당황하여 얼른 솔이을 살펴오았다. 별다른 이상이 없는 것을 보고 비로소 마음을 놓았다."나는 화이트하우스에서 엄마와 현우 아저씨를 보고 달려왔어."솔이의 연근 같은 작은 팔이 서현우의 목을 감싸고 애틋한 모습으로 물었다."현우 아저씨, 괜찮으세요? 그 나쁜 사람들이 아저씨를 때리겠다고 했어요.""내가 이렇게 대단한데, 나쁜 사람은 나를 이길 수 없어."서현우는 솔이을 안고 전 세계를 안는 듯 자애로운 목소리로 말했다."앞으로 아저씨가 솔이이 어떤 나쁜 사람에게도 괴롭힘을 당하지 않도록 계속 솔이을 보호할 거야. 어때?""좋아!"진아람은 눈빛이 반짝이며 막막함으로 가득 차 있다.비록 그녀가 줄곧 서현우와 솔이가 서로 알아보는 것을 막았지만, 그녀는 여전히 솔이가 서현우에 대한 의존도가 갈수록 깊어지고 있다는 것을 알아차렸다.그리고 서현우는 솔이를 안았을 때, 얼굴에 그 따뜻한 웃음도 완전히 마음에서 우러나온 것이었다.일종의 죄책감이 마음속에 만연하다.서현우가 딸과 인정하는 걸 막고 딸이 아빠를 되찾는 걸 막는 게 정말 맞을까?그러나 서현우와 솔이가 서로 알아보게 되면 자신과 서현우의 관계를 어떻게 직시할 것인가?그는 자기 딸의 아버지이지만 자기 남편은 아니다.6년 전의 큰 변동으로 6년 동안 도탄에 빠졌는데, 이 뒤범벅이 된 일은 어떻게 처리해야 합니까?서현우가 입주한 이 작은 정원은 환경이 아주 좋으며 좌권은 또 일부 화초와 풀을 관리하기를 좋아하니 아름답고 눈과 마음을 즐겁게 한다.하지만 그게 중요한 게 아니야.중점은 진아람과 솔이가 사는 화이트하우스에서 그리 멀지 않아 문을 열면 볼수 있다는 것이다.서현우의 눈으로 진아람과 솔이가 창가에 서 있으면
"너..."진연아는 결국 화화을 감추지 못하고 즉시 서현우한테 달려들었다.서현우는 꼼짝도 하지 않고 자신을 껴안고 낙지처럼 그의 몸에 매달리는 것을 내버려두었다.그리고 진연아는 한 손으로 어깨끈을 벗기자 히스테리하게 소리쳤다."서현우야 뭐하니? 살려줘..."라고 말했다.이때 조순자에게 억지로 끌려온 진아람은 마침 문어귀에 도착했다.동시에 일찌감치 준비가 다 된 진씨 가족이 몰려들었다.진원은 고화질카메라를 들고 찰칵찰칵 사진을 찍었는데 10여장의 사진이 즉시 나타났다."이놈의 자식!"진씨 할머니는 용머리 모양의 지팡이를 둥둥 구르며 분노해 마지않고 큰 소리로 외쳤다: "대담하구나! 이 짐승아! 우리 진씨 가문은 호의로 너를 받아들였는데, 네가 감히 연아에게 모과나무 심사를 가졌다니! 그야말로 짐승만도 못해!""개돼지야! 네가 감히 내 딸을 건드려?"진개산은 미친 호랑이처럼 숨을 헐떡이며 포효했다:"나는 널 감옥에 가둘 거야!"조순자는 역겨운 모습으로 진아람에게"아이고, 아람아, 봐라, 이 짐승이 그때 너를 망치더니, 지금 또 네 사촌누나에게 이런 짓을 하다니. 정말 사람이 아니구나..."라고 말했다."서현우 이 개자식아..."진씨네 식구들은 떠들썩하게 소란을 피웠다.이때, 진연아는 이미 물러나 아주 자연스럽게 옷을 입었고, 눈의 증오는 더 이상 아무런 숨김도 없었다:"서현우, 너는 평생 감옥살이를 준비하라! 이것은 너에 대한 가장 큰 고통이다!"서현우가 고개를 돌려 진아람을 바라보았다.진아람은 얼굴에 아무 표정없이 서 있다.서현우가 웃었다.이 총명한 여자가 어떻게 자신이 밤늦게 달려와 진연아에게 무례한 행동을 할 것을 믿을 수 있겠는가?진씨네 가족의 노욕과 포효에 말없이 직면했다가 한참동안 참았고 서현우는 귀를 후비며"욕 다 했어?”"죽어도 회개하려 하지 않네! 너 같은 악마는 이 세상에 나타나지 말았어야 해! 순자야, 경찰에 신고해!"진개해는 엄하게 소리쳤다.조순자는 즉시 핸드폰을 꺼내 다이얼을 걸었다.서현우는 업신여기
밤이 깊고 여름바람이 창밖의 나뭇가지를 스쳐 마귀처럼 이를 벌리고 발톱을 휘두르니 가슴이 두근거린다.진씨 가족은 잠을 이루지 못하고 거실에 앉아 각자 침묵했다.진연아는 눈빛이 흐리멍덩했다. 서현우의 그 말들은 마치 천둥 치는 것처럼 줄곧 머리에 울려 그녀의 정신을 시종 흐리멍덩하게 했다.충격이 너무 크고, 너무 깊다.진연아가 진씨 가문 아가씨로써 얼마나 많은 사람들이 그를 맴돌았는데, 언제 이런 수모를 당한 적이 있는가?그러나 그녀는 복수할 생각조차 하지 못했다.그 남자의 경멸적인 눈빛은 그녀의 마음을 깊이 찔러 인생을 의심하게 했다.펑!한참 있다가 진개산은 손바닥으로 책상을 세게 두드려 진씨네 가족이 일제히 가슴을 떨었다."우리 진씨 가문이 언제 이런 모욕을 당한 적이 있어? 설마 정말 그 짐승을 가지고 아무런 방법도 없단 말인가?"그는 히스테리적이고 무능해서 격노만 했다.아무도 대답 안 해!"큰아버지, 제가 어떤 사람들을 좀 알고 있는데 아마도 금지된 물건을 구할 수 있을 것입니다."진원의 눈에는 모질고 포악함이 감돌면서 "지금은 이미 무력으로 제패하는 시대가 아니야. 그가 아무리 싸움을 잘해도 총알보다 빠르겠어.""입 닥쳐!"진개국은 크게 놀라 황급히 자신의 아들을 제지하고 노여워했다."네가 무슨 말을 하는지 알아? 일단 밝혀지면 중죄이야! 우리 진씨 가문은 장사꾼이지 조폭 세력이 아니야! 그런 짓짓은 안 돼!""이것도 안 되고, 저것도 안 되는데, 설마 그가 우리 눈앞에서 어슬렁거리도록 내버려 두겠는가?나는 참을 수 없어!"진원은 고함을 질렀다.진씨네 셋째 진개군은 담담하게 말했다."차라리 그를 상대하지 말자. 어차피 그도 좋아 할 날이 며칠 안 남았어. 손량이 돌아오면 그는 틀림없이 죽을 거야."진개해는 고개를 저었다."안돼! 우리는 반드시 손량이 돌아오기 전에 그를 쫓아내야 해. 그렇지 않으면 우리 진씨 가문은 엄청난 기회를 놓치게 될 거야. 심지어 그 짐승과 같은 처지를 맞을 수도 있어!""그럼 도대체 어떻게 해야