第030話

透也は目をくるくると動かし、涼介がこの質問をしたのは、あかりのためだと察した。

このクズ男は、あかりに対して埋め合わせをしようとしているのか？

透也は眉をひそめ、以前あかりが自分に話していたことを思い出した。

「透也兄ちゃん、もしパパのところに戻ったら、何をしてほしいの？

あかりは、パパがママみたいに、美味しいものを作ってくれたら嬉しいな。

それに、ママみたいに髪を結んで、服を選んでくれたらいいな。

あと、ママみたいに寝る前にお話をしてほしいな！」

......

透也は少しの間考え、「髪を結ぶ」ことは、男子として言いたくないと思い、削除した。

「僕は、父に美味しいものを作ってもらって、服を選んでもらって、寝る前にお話をしてもらいたい」

涼介は眉をひそめた。「お前、まだ寝る前のお話が必要なのか？」

この少年は、もう他の子供たちに童話をしてもおかしくないくらい成熟していた。

「もちろん、寝る前のお話が必要だよ！」

透也は少し不満そうに言った。「まだ子供だぞ！

僕が賢くて、機転が利いて、可愛くて、カッコいいからって、まだ6歳だって事実を無視するな！」

涼介：「......」

「わかった」

涼介は透也のリクエストをスマートフォンにメモし、白石にこのテーブルの会計を済ませるように指示した。

暗くなった空を見上げ、涼介は立ち上がり「もう遅い、送ってやるか？」と提案した。

透也は、テーブルに突っ伏して寝ている爽太と、遠くで怯えて立っている悠太を見てから、「いいよ」と答えた。

涼介は透也を車に乗せ、「俺の娘を救ってくれたんだから、ちゃんとお礼をしたいんだ。欲しいものはあるか？」

「いらないよ」

透也は手を振った。「あの二人に仕事を提供してくれた、それで十分だ」

そして透也は車窓の外を眺めながら続けた。「でも、この件をちゃんと調べて、背後にいる奴をきっちり懲らしめてほしい。

父親としての責任を果たして、娘をしっかり守れよ」

少年の言葉に、涼介はしばらく沈黙した。

まさか、6歳の少年にこんなふうに説教されるとは思わなかった。

しばらくして、車は透也が指定した住所に到着した。

車が止まり、透也は涼介に別れを告げ、建物の中に入っていった。

涼介の車が完全に見えなくなると、透也は建物の中から出てきて、向かいのマンションに歩いて行き、鍵