第025話

紗月の背中が冷たく硬い壁にぶつかり、痛みに眉をひそめた。

涼介は彼女の首を掴み、その目には冷徹な光が宿っていた。「俺を喜ばせるためにあかりをわざと心配するフリをしているただのメイドだ。自分が何者だと思ってるの？

今日の行動には感謝しているが、それで俺と妻のことに口出しできると思ったら大間違いだぞ。

世の中で、あかりの母以外の誰も俺にこんな風に話しかける権利はないぞ！」

彼は首を掴んだ手をさらに締め付け、紗月は息ができなくなった。

しばらくして、彼女が息を失いそうになったところで、涼介は手を放した。「自分の立場を忘れるな！」

「ごほっ......ごほっ......」

新鮮な空気を吸い込むと、紗月は力なくその場に崩れ落ち、喉を押さえながら咳き込んだ。

「まぁ、どうしたの？」

廊下に理恵の気怠い声が響いた。

紗月は反射的に顔を上げた。

目の前には、真っ赤なワンピースに身を包み、七センチのハイヒールを履いた理恵が、傲慢な表情で床に座り込んだ紗月を見下ろしていた。「やっぱり美しい女というのは蛇のように残酷な心を持っているものね。

あかりをわざと計算にかけ、自作自演で助ける演技をして、涼介に感謝させようとしたんでしょ。だが、残念ながらその策は見破られたわ！」

「理恵、何を言ってるんだ？」

涼介は眉をひそめ、冷たい声で尋ねた。

廊下の空気が一瞬で冷え込んだ。

「このメイドさんが、自作自演で大芝居を打ったのは、あなたとあかりに感謝されるためなのよ」

理恵は紗月を冷たく笑い、次に涼介の腕にしがみついた。「まあ、彼女の小さな策略を理解できなくもないわ。自分の立場を利用して、少しでも利益を得ようとしてるんだろう

でも、度胸はあまりにも大きすぎる。もしあかりに何かあったら......」

理恵はわざと悲しげに胸を押さえた。「今日のこと、本当に恐ろしかったわ！」

「嘘をつくな！」

紗月は歯を食いしばり、怒りを込めて壁に手をつき、理恵を睨みつけた。

理恵が全てを計画したのに、まだ紗月が彼女を責める前に、先に自分の罪を他人に押し付けようとしているとは？

「何が嘘だっていうの？」

誰も信じないのを見て、理恵は書類を取り出した。「今日の事故が起きた後、どうしてもこの女が関わっている気がして、青湾別荘の昨夜から今朝にかけての連絡とネットの記録を調べたの」