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제728화
관련 챕터
만인을 아우르는 군신 제729화
‘금용으로 일단 가자!’서현우의 머릿속에서 가장 먼저 떠오른 생각이다.그래서 그는 손량과 상경을 찾았다.“금용에 강대한 무자 수백 명이 몰려들었어...... 18개 국가에서 동맹을 맺어서 용국을...... .”무자들이 몰려들었다는 소식은 손량과 상경도 들은 바가 있어 그리 충격적이지 않았다.하지만 18개 국가에서 동맹을 맺었다는 소식에 오금이 저렸다.“저 금용으로 가려고 합니다.”서현우가 말했다.“죽어러 가려고?”그러자 상경이 즉시 반대했다.“네가 지금 어떤 상황인지 몰라서 그래? 아무 사람이나 널 쉽게 무너뜨릴 수 있어! 금용으로 갔다가 어느 강자한테 미움이라도 사게 된다면 넌 네가 어떻게 죽게 되는지도 모를 거야!”상경은 고개를 끄덕였다.“손량 말이 맞아.”“반드시 가야 합니다.”서현우는 표정이 굳어졌다.“저뿐만이 아니라 두 사람도 함께 가야 합니다.”손량은 상경과 눈을 마주치면서 심정을 형언할 수 없었다.국가가 어려움에 부닥쳐 있지만 결국 그들은 추방된 사람이기 때문이다.이 나라를 위해 목숨을 바칠 자격이 있을까?“지금의 상황만 생각하시죠! 국주님이 우리한테 떳떳하지 못한 건 사실이지만...... 우리가 태어나고 성장해 온 용국이 적들에게 사라지는 모습을 보고만 있을 겁니까? 18개 국가가 동맹하고 쳐들어오는 상황을 보고만 있을 겁니까? 무고한 백성들이 생 죽임을 당하고 있는 것을 보고만 있을 겁니까?”서현우의 말을 듣고 있던 두 사람은 가슴이 두근거렸다.산하가 무너지면 나라도 망한다.그들에게도 책임이 있고 반드시 그 책임을 짊어져야 한다.“가자!”금용은 번화함이 여전해 보인다.그러나 거리의 행인들은 황급한 표정으로 약간의 두려움과 경계심을 가지고 있다.무릇 기이한 복장을 한 사람이 나타나면 사람들은 무망한 재난을 당할까 봐 매우 빨리 피하고 있다.서현우와 홍성이 왔다.손량과 상경도 왔다.고층 빌딩이 우후죽순처럼 우뚝 서 있는 것을 보고 그들의 눈에는 온통 탄식뿐이었다.본래 이번 생에 다시는 금용에 올
만인을 아우르는 군신 제730화
“이미 용맥을 수월부에 바치기로 약속했는데, 이런 일이 왜 또 일어나고 있는 걸까?”용천범이 서현우를 바라보며 물었다.그러나 서현우는 대답하지 않았다.용천범은 스스로 납득이 되었는지 씁쓸한 표정을 지었다.“그래...... 수월부가 성지에서 도대체 얼마나 강한지 나도 모르고 있어...... 누군가가 감히 와서 쟁탈하려고 한다는 건 그들의 실력이 수월부보다 더 대단하다는 걸 설명하겠지...... .”“그 분은 성지에 제약이 있다고 말한 적이 있어. 외부 분쟁에 개입할 수 없고 외부에서 살육을 펼쳐서는 안 된다고...... .”“제약대로라면 그들은 직접 나설 수 없어서 장악한 나라의 손을 빌려 용국을 멸하고 용맥을 빼앗으려고 할지도 몰라.”그러자 천용 군신은 저도 모르게 물었다.“그럼 18개 국가 뒤에 있는 세력은 서로 다른 세력인가요 아니면 같은 세력인가요?용맥을 얻는다고 해서 어떻게 나눠 가지죠?”서현우는 용천범을 바라보았다.“국주님, 용맥이 도대체 무엇입니까?”모든 사람의 시선이 용천범에게 모였다.그들의 시선을 마주하면서 용천범은 더욱 씁쓸해졌다.“나도 몰라.”겨우 네 글자인데...... 참으로 절망적이다.‘몰라?’‘그럼 어떻게 바친 걸까?’“수월부의 그분이 말씀하시기는 용맥에 영이 있어 천하에 숨어 있다가 고정된 시간이 되면 나타난다고 하셨어. 그리고 용맥을 얻으려면 또 하나의 문을 열어야 하는데, 이 문이 어디에 있는지, 어떻게 열릴지에 대해서는 말하지 않았어. 아마 한 나라의 국주가 되어야 만이 그 문을 열 자격이 있을 거야.”다들 또다시 죽음과 같은 침묵에 빠졌다.그들은 처해 있는 차원이 너무 낮아 아무것도 모른다.“용맥이 언제 나타난다고 했나요?”서현우가 물었다.용천범은 여전히 고개를 저었다.“아니, 나타나면 찾아온다고 했어.”다들 머릿속이 복잡하여 곧 터질 것 같았다.손량은 초조해 미칠 지경이 되어 이를 악물고 말했다.“그것보다도 동맹군을 어떻게 물리쳐야 하는지 그게 더 중요하지 않습니까?”현장에 있던
만인을 아우르는 군신 제731화
2월 9일.구름 한 점 없이 맑은 날이다.서현우는 황성에서 잠을 잤지만, 집만큼 편하지 않았다.어젯밤 또 천둥소리가 우르릉 울렸었다.비가 오기 직전에 소리가 아니라 보통 사람이 따라올 수 없는 고수들의 싸움에서 비롯된 것이다.서현우는 탄식을 금치 못했다.비바람이 갑자기 세차게 몰아쳐 왔으니 말이다.방대한 용국은 갑자기 작은 배처럼 언제든지 전복될 가능성이 있다.모든 것의 근본은 성지에서 비롯된다.그러나 결국 실력 때문이다.만약 용국에 포리의 입에서 나오는 이른바 지존이 있다면, 누가 감히 이 천하를 건드릴 수 있겠는가?“군자는 자강불식...... .”서현우는 입에서 이 말을 중얼거리며 주먹을 꽉 쥐었다.아침 식사 후에 국주의 부름에 달려갔다.서현우는 가서야 국주와 본인만 있고 다른 사람은 없다는 것을 알았다.용천범의 정신은 여전히 약간 위축되어 마치 밤새 자지 않은 것 같았다.잠도 오지 않았을 것이다.서현우가 알지 못하는 것은 이 대전의 높은 곳 은연중에 조사할 수 없는 구석에 카메라가 하나 있는데, 지금 희미한 빛이 밝고 있다는 것이다.같은 시간, 용국 전체 16개 성의 곳곳에서 광막이 조용히 펼쳐졌다.다들 광막 속의 머리가 희끗희끗한 남자를 아연실색하며 바라보았다.‘누구지?’많은 사람들이 마음속에 의문을 품었다.하지만 더 많은 사람들은 감탄을 자아냈다.온 나라가 함께 경축했던 국혼의 남자 주인공이다. 중영에서 천우성, 임진 등은 고개를 들어 멍하니 바라보았다.‘현우 도련님께서 또 무슨 일이 생긴 걸까?”“국주님, 부르셨습니까?”서현우는 공손하게 인사를 올렸다.“어젯밤 잠은 잘 잤어?”서현우는 잠시 침묵하다가 대답했다.“아니요.”“묻고 싶은 게 있어서 따로 불었어. 남강 총사령관으로 여전히 예전과 같은 실력을 보여줄 수 있겠어?”이 말이 나오자 천하가 놀라움을 금치 못했다.남방 4개 성은 더욱 떠들썩했다.‘남강 총사령관?’‘저분이 바로 남강 국문을 지키고 그들이 숭배하게 한 남강 총사령관이라고?’
만인을 아우르는 군신 제732화
남강 총사령관이라는 단어만 들어도 남방 4개 성 백성들은 모두 경배하는 마음부터 부풀어 올 것이다.그들의 마음속에서 그것은 하늘을 떠받치는 기둥이고 무적의 상징이며 남강에 우뚝 솟은 적국이 넘을 수 없는 장벽이다!그 때문에 남방 4개 성은 전쟁 위기를 면할 수 있었다.비로소 남방 4개 성의 백성들이 편안하게 생활할 수 있게 되었다.남강 총사령관이 있는 한 적의 도살칼을 맞이할 것을 영원히 두려워하지 않는다.그런데 지금 이 하늘을 떠받치는 기둥이 무너지려고 한다.그 무적은 과거가 되었다.그는 용국을 위해, 백성을 위해 모든 것을 바쳤고 목숨만 남았다.그러나 그는 여전히 잔신으로 다시 남강에 들어가 그가 진심으로 사랑하는 이 땅을 지키기를 원한다!눈물이 많은 사람들의 시선을 흐리게 했다.특히 정열적인 청소년들은 더더욱 울부짖었다.“서현우, 그럴 필요 없어.”용천범은 씁쓸하게 말했다.“넌 이미 충분히 했으니, 돌아가서 그만 잘 살아.”서현우는 고개를 저으며 실의에 빠져 웃었다.“제가 지키지 않으면 주가 지키겠습니까?”용천범은 한숨을 쉬었다.“그래...... 네가 지키지 않으면 누가 지키겠어?”“내가 지킨다!”“내가 할게!”“목숨 바쳐 지키겠습니다!”삽시간에 남방의 4개 성, 심지어 기타 지방에서도 사람들이 울부짖으며 하늘을 뒤흔들었다.이 소리는 마치 무적의 힘 같고 거대한 용의 외침과 포효와 같다.천지를 진동시키고 황성에도 전해졌다.금용 내에는 표정이 담담한 강자들도 갑자기 솜털이 곤두섰다.그들은 고개를 들어 하늘을 보았는데, 표정이 굳어져서 충격을 감추지 못했다.고공 위에서 싸우는 극강자들 조차도 놀라서 손을 멈추었다.그들은 한 줄기 기세를 보았다.형체도 그림자도 없이 실존하는 형세.이것은 용국의 백성들의 신념에 의한 것이다.마치 천위와 같아서 흔들려서는 안 된다.“이...... 이럴 리가? 하찮은 개미들이 어떻게 이런 무서운 기세를!”그 후 이 강자들의 눈에 탐욕스러움은 더욱 짙어졌다.‘용국의 용맥은 역
만인을 아우르는 군신 제733화
[누가 지키겠습니까?]이 한 마디에 16개 성은 들끓었고 온 나라의 국민들도 격분했다.짧디짧은 하루사이에 각지에서 새로 증가된 군인수를 통계해보니 2000만 명에 달하였다.이것도 엄격히 심사한 상황에서 통계된 수치다.그렇지 않으면 인원수가 3배 이상이나 됐을 것이다.각지의 소식이 눈송이처럼 날아와 황성에 모였다.용천범의 얼굴에 모처럼 웃음이 떠올랐다.2월 16일.온 나라에 두 사람의 쇼가 펼쳐진 지 일주일이 지났다.군대에 징집된 군인은 7천만 명에 달했다!용국의 줄곧 강군사상에 힘입어 군용 물자 비축이 풍족하여 갑자기 7천만 명의 신병이 많아졌음에도 불구하고 여전히 아무런 압력도 없었다.17일 아침, 열혈의 신병들이 각 성에서 질서있게 운송되여 끊임없이 4대 전구로 이동하였다.가족들은 손을 흔들며 작별을 고하고 눈물을 글썽였지만, 슬프지는 않았다.그들은 자신의 아들, 애인, 또는 아버지가 나라를 위해 일할 수 있다는 것을 자랑스럽게 생각한다.그들이 무사히 고향으로 돌아올 수 있기를 바라면서 말이다.나라를 위해 힘을 쓰는 것이 반드시 전쟁터에 나가는 것은 아니다.더 많은 사람들이 각 분야, 각 방면에서 자신의 공헌을 한다.비록 작은 깃발을 문 앞에 꽂는 이런 작은 행동이라도 애국심을 대표할 수 있다.방대한 용국은 강대한 외적의 압박하에 역사가 써놓은 것처럼 재차 한덩어리의 불덩어리로 응집되여 기세드높은 구국행동을 전개하였다.지금 이 순간 서현우는 이미 금용에서 중영으로 돌아갔다.서씨 저택.온 집안의 사람들이 서현우를 보면서 눈빛이 간절하고 흥분되어 있다.“우리 아들이 바로 천하를 뒤흔든 남강 총사령관이야.”서태훈은 오늘에서야 아들의 정체를 알게 되었다.그는 뜨거운 눈물이 눈에 그렁그렁하여 더없이 자랑스러웠다.진개해와 조순자도 감격에 겨워 온몸을 떨었다.그들은 지난날을 생각하고서야 자신이 얼마나 황당한지 새삼스레 느꼈다.다행히도 서현우는 진아름과 결혼을 하게 되었고 아니면 아마 엄청 후회하고 있을 것이다.유 아주머
만인을 아우르는 군신 제734화
전투기를 타고 중영에서 남강까지 30분 밖에 걸리지 않는다.남강 전구 범위에 도착하기도 전에 고공 위에 9대의 금용 전투기가 나타났다.일자로 날아와 서서히 다가와 서현우가 타고 있는 전투기를 필두로 양쪽에 줄을 서서 기러기 모양이 되었다.“금용 감찰사 이천용, 총사령관님의 귀환을 환영합니다!”쿵쾅쿵쾅...... .칠색의 연탄이 전투기에서 튀어나와 온 하늘을 뒤덮었다.서현우의 얼굴에는 별 표정이 없는데, 홍성과 뇌창은 이미 흥분하기 시작했다.중영 시민들의 배웅보다 더욱 심금을 울렸다.서현우의 눈빛은 운무 아래 떨어졌다.큰 남강이 보일락 말락한다.그도 저도 모르게 가슴이 설레기 시작했다‘남강아.’‘나 또 왔어!’몇 번이나 꿈을 꾸고 뿔뿔이 흩날리다가 오늘 마침내 다시 만났다.모든 것이 변한 것 같기도 하고 여전한 것 같기도 하다.“왔어! 왔어!”남강 전구센터, 감독부외, 영박문와 무생군 10대 장령 및 남강군사단 등은 일찍 손꼽아 기다렸다.칠색 연탄이 자욱한 것을 보면 서현우가 이미 돌아왔다는 것을 알 수 있었다.각자 호흡이 가빠지고 눈시울이 붉어졌다.그리고 서현우가 탄 그 전투기가 하늘가의 끝에 나타나 사람들의 눈에 떨어졌을 때, 그들의 떨리는 마음은 오히려 평온하고 안정되었다.전투기가 천천히 착륙했다.다들 빠른 걸음으로 맞이했다.“차렷!”찰칵-“경례!”남강의 한 고위층 장령들이 분분히 가슴을 펴고 고개를 들어 가장 표준적인 군례를 했다.뜨거운 눈물을 머금고 있어 자제하기 어려웠다.서현우의 희끗희끗한 머리카락이 바람에 날리기 시작했다.그 검과 눈썹도 휘날리고 입꼬리도 따라서 올라갔다.그리고 그는 천천히 손을 들어 경례했다.“총사령관님의 귀환을 환영합니다!”귀청이 터질 듯한 외침이 이 천지 사이에 메아리쳤다.서현우는 멀리 내다보았는데, 남강 대군이 가지런히 배열되어 있는 것을 보았다.획일적으로 손을 들어 경례하고 있었다.서현우는 마음이 더욱 격동되여 큰 손을 높이 들고 힘있게 주먹을 쥐었다가 내렸다.“
만인을 아우르는 군신 제735화
사실 이 전쟁은 당분간 일어날 수 가 없다.18개 국가 연맹, 5천 4백만 대군.이 수치는 듣기에는 매우 무섭다.하지만 바로 사람이 많기 때문에 번거로운 일도 많다.용국에 인접한 나라는 겨우 여섯 나라밖에 없고 나머지 열두 나라는 가까운 나라도 먼 나라도 있다.용국을 진격한다고 하더라도 가까운 곳에 있는 나라는 여섯 나라 밖에 안 된다.집결하여 파견하는 데만 많은 시간이 걸린다.식량과 말, 무기 장비 등도 끊임없이 보내와야 한다.설령 모든 것이 준비된 후라 할지라도 전쟁은 규칙 없이 해서는 안 된다.연합군 수령들이 함께 앉아서 어떤 플레이를 할지 상의해야 한다.그러니 연합군이 실제로 출동하여 용국을 공격하고 전쟁이 발발하면 적어도 한두 달은 걸린다.모두의 마음속에 이 한두 달은 용국의 가장 중요한 시간이다.새로 징집한 7천만 명의 신병은 수적으로 18개 국가 동맹군보다 많다.하지만 그들은 모두 신병이다.체계적인 군사 훈련을 거치지 않으면 전투력이 없다.그래서 신병들을 서둘러 훈련시켜 전쟁이 발발할 때 전쟁터에 나갈 수 있도록 해야 한다.그러나 서현우가 돌아와 정식으로 내린 첫 명령은 무생군을 주동적으로 출격시켜 적국을 공격하게 하는 것이다.설사 한 도시 한 지역을 공략한다고 하더라도 무슨 의의가 있는가?연합대군이 공격해 왔을 때, 힘들게 물리친 토지들을 전부 포기하고 방어선을 축소하여 남강을 지키며 강적에 대항해야 하는 것은 아니겠는가?무생군 12장은 그래도 그나마 별다른 반응이 없었다.그들은 서현우와 생사를 넘나든 지 여러 해가 되었고 이미 서현우의 명령을 절대적으로 따르는 것에 습관이 되었다.크게 놀란 후 아무것도 묻지 않고 분분히 명령을 받고 갔다.하지만 영박문은 침묵할 수 없었다.그도 선전을 할 수 있는 사람이다.그렇지 않으면 국주와 영지호의 눈에 들어 남강 총사령관의 자리에 앉지 않을 것이다.서현우의 이 명령은 분명히 아무런 의미가 없을 뿐만 아니라 적을 격노시켜 전쟁 발발 시간을 앞당길 가능성이 높다.남
만인을 아우르는 군신 제736화
남강의 해는 다른 곳보다 좀 일찍 진다.특히 이 늦은 겨울에는 6시 반도 채 되지 않았는데, 벌써 손가락이 보이지 않는다.서현우는 저녁을 먹은 후, 방으로 돌아와 생각에 몰두하고 있다.남강으로 다시 돌아온 그는 새로운 생각이 많았다.곧 발발할 대전에 대하여 전면적인 배치와 안배를 하였다.십여 편을 거침없이 적어내렸다.서현우가 붓을 놓았을 때 손목이 이미 아파났다.관자놀이를 문지르고 손목을 흔들었지만 서현우는 여전히 감회를 참지 못했다.경맥이 끊어진 뒤에도 이 몸은 자유자재로 움직일 수 있었지만 일반인 보다 훨씬 나빠진 셈이다.오늘날 용국의 백성들, 혹은 세계를 내다보면 무릇 국력이 약간 강성한 나라는 이미 영양액을 보급하였다.국민들의 신체적 자질이 나날이 증가하고 있다.몸이 좋아지고 정신도 충만하여 이로 가져오는 변화가 매우 컸다.병원의 수입도 모두 많이 줄었는데, 이는 사실 좋은 일이다.“여봐라.”서현우가 소리쳤다.“네!”거무스름한 얼굴의 청년이 들어와서 당찬 걸음으로 세련된 모습을 보였다.그는 홍성이 서현우를 위해 찾은 근위대장으로 홍빈이라고 한다.홍성은 중성에 있을 때 서현우를 성심성의껏 돌보았다.하지만 남강으로 돌아온 그녀는 결국 무생군 12장 중의 일원이므로 남강의 정보 시스템을 다시 인수해야 한다.대전을 앞두고 홍성은 미리 준비해야 할 일이 많아 자연히 서현우의 곁에 붙어 있을 수 없다.“이거 군사에게 건네줘. 군사부에서 자세히 검토하게 하고 별 다른 의견없으면 적혀있는대로 움직이라고 그래.”“네!”홍빈은 경례를 하고 서현우가 몇시간 동안 쓴 물건을 받고 총총히 군사부로 갔다.그제서야 서현우는 숨을 내쉬며 벽의 시계를 쳐다보았다.곧 10시가 된다.서현우는 군외투를 걸치고 남강의 우뚝 솟은 남망탑으로 갔다.이것은 남강에서 가장 높은 건축물로 그 위에 남강의 묵직한 역사가 기록되어 있다.매 획마다 피비린내가 짙게 배어 있다.필경 남강의 역사는 줄곧 피투성이의 전쟁을 동반해왔으니 말이다.날씨가 춥고 이
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만인을 아우르는 군신 제1716화
서현우와 진아람은 빛줄기가 되어 먼 곳을 향해 날아갔다.번산은 미간을 찌푸린 채 종적을 감췄다.다음 순간, 번산이 서현우의 머리로 돌아왔다.“무슨 일이 일어났어?”“내 여동생이 잡혔어.”“누구한테?”“몰라, 하지만 상대방이 단서를 남겼어...”반나절이 지난 후 번산이 갑자기 말했다.“이 방향은... 큰일이야, 수라곡이야!”“수라곡?”“그곳은 진정한 수라가 존재하는 곳이야, 수라 선조가 뼈를 묻은 땅이지!”“나는 수라 혈맥이고, 극락도 수라 혈맥인데, 설마 우리가 진정한 수라가 아닌 거야?”“우리 모두가 수라 선조의 혈맥을 전승하고 있잖아!”“설마 수라 선조가 죽지 않았단 말이야?”“죽었어, 하지만...”번산의 표정이 변화무쌍하게 바뀌면서 말했다.“알겠다. 너는 제물이야.”“제물?”서현우는 가슴이 철렁 내려앉으면서, 자신이 노복의 힘에 침식된 후에 느꼈던 그 모든 것을 생각했다.“네 여동생은 너를 대신해서 제물이 되었을 가능성이 높아. 너는 지금 정말 가려는 거야? 아마도 우리 모두는 그곳에서 죽어야 할 거야!”“당연히 네가 수라계에서 가장 강력한 존재여야 하지 않아?”“하지만 그건 수라 선조야... 수라 선조가 도대체 얼마나 많은 수단을 남겼는지는 아무도 몰라. 나는 고사하고 역사상의 모든 수라를 포함해서 진짜 극락조차도, 수라곡에 접근할 엄두가 나지 않아...”서현우의 마음속에는 자신도 모르게 절망감이 생겨났다.‘설마 해결할 방법이 없단 말이야?’‘나영이나 내가 반드시 제물이 되야 하는 건가?’쾅!바로 그때, 멀리서 귀청이 터질 듯한 폭발 소리가 울렸다.하늘에는 핏빛 빛줄기가 미친 듯이 퍼져나갔다.끝없는 핏빛은 하늘을 찌를 듯한 거인의 모습을 구축했다.몹시 화가 난 듯이 손을 뻗어서 전방의 허공을 움켜쥐었다.그리고 그 방향에서 핏빛의 형상이 허공을 갈랐다.눈 깜짝할 사이에 서현우 등과는 이미 백 리도 떨어져 있지 않았다.“나영아!”핏빛의 형상이 혼수상태에 빠진 나영이를 바로 품에 안는 모습을 보았다.
만인을 아우르는 군신 제1715화
“누구야!”혈하신존의 부릅뜬 눈이 터질 듯했다.‘이렇게 많은 중견 역량들이 뜻밖에도 동시에 죽다니!’‘누가 이렇게 할 수 있어?’그리고 그 허황된 모습을 정확하게 보았을 때, 혈하신존은 가슴이 터질 것 같았다.“극락 선조? 그럴 리가! 그럴 리가 없어!”“극락 선조?”수많은 눈빛이 번산의 몸에 집중되었다.싸움도 멈추었다.몇 초가 지난 뒤...“극락 선조님을 뵙습니다!”수많은 사람들이 노도 같은 기세로 무릎을 꿇고 엎드렸다.이 장면은 너무나 충격적이다!극락이라는 이름은 수만 년 동안 더없이 놀라운 이름으로, 전대미문의 인물이다!그와 같은 경지에 도달한 사람은 더 이상 없었다.극도 등 세 사람은 흥분해서 미친 듯이 날뛰었다.“위풍당당하신 선조님이시여!”이미 혈하신존 앞에 나타난 번산이 입을 열었다.“혈하성궁은 제명됐어.”“아니야!”혈하신존은 미친 듯이 소리쳤다.“네가 극락 선조일 리가 없어! 어떻게 천지의 규칙을 피할 수 있어? 그럴 리 없어!”“중요하지 않아.”번산이 큰 손으로 잡았다.혈하신존은 피하려고 했지만, 온 천지가 억지로 벗겨져서 피할 공간이 전혀 없다는 걸 발견했다.“안 돼!”혈하신존은 다시 미친 듯이 고함을 지르며 털썩 무릎을 꿇었다.“극락 선조님, 살려주십시오, 제가 잘못했습니다! 사람을 내놓겠습니다!”“너무 늦었어.”번산이 뻗었던 손을 꽉 쥐었다.피식...신의 경지 중기로 최강 전력으로 일컬어지던 혈하신존은 이렇게 허무하게 핏빛 안개로 사라졌다.모든 혈하성궁 소속 사람들은 멍하니 이 장면을 보면서 하늘이 무너지는 듯이 느꼈다.혈도는 그 자리에 선 채 벌벌 떨면서, 도망갈 엄두도 내지 못했다.‘천수 랭킹 1위?’‘이런 강자 앞에서는 여전히 한낱 벌레와 다르지 않아!’“노부는 살육을 많이 하고 싶지 않다. 항복한 사람은 죽이지 않겠다.”번산이 입을 열었다.응답하는 사람이 없었다.그러나 아무도 감히 반대하지 않았다.곧이어 혈하성궁 소속 무자들이 무릎을 꿇고 투항했다.남은 네 명의
만인을 아우르는 군신 제1714화
“싸우면 싸우는 거야. 극락산은 분수도 모르고 날뛰는데, 마침 이 기회를 틈타 일거에 극락산을 멸망시켜야겠어. 극락이 수만 년의 신화를 이어왔는데, 오늘 끝내는 거야!”“그래, 싸우자! 극락산을 멸망시키면 마침 자원을 좀 더 차지할 수 있어!”혈하성궁 소속 사람들은 분분히 전쟁 준비를 했다.경사스러운의 분위기는 온데간데없이 사라졌다.멀찌감치 달아난 손님들은 긴장한 채 주목했다.‘이 싸움은 정말 시작될까?’‘극락산은 도대체 무슨 미친 짓이야?’“왔다, 왔어! 극락산이 진짜 왔어!”“맙소사... 정말 전쟁 보루야! 극락산 저 자들이 혈하성궁과 전쟁을 시작하겠다는 게 분명해!”결혼식에 참석했는데 전쟁을 목격할 줄은 아무도 몰랐다.긴장과 격동 속에 모든 사람의 머릿속에는 물음표가 존재한다.‘도대체 왜?’사람들이 아무리 머리를 짜내도 도무지 원인을 알 수가 없었다.그리고 이 스산한 긴장 속에서, 극락산의 전쟁 보루가 혈하성궁 밖에 도착했다.혈하성궁은 이미 방어진법으로 뒤덮여 있었다.혈하신존을 비롯한 혈하성궁의 고수들은 모두 대진 밖에 선 채 음산하고 흉악한 표정을 지었다.“극도! 오늘 네가 극락산에서 우리 혈하성궁에게 제대로 설명하지 않으면 끝장을 보겠어. 나 혈하가 너희 극락산을 멸망시킬 것을 맹세하겠어!” 혈하신존이 크게 외쳤다.소리가 천지를 진동했다.“설명? 무슨 설명을 해? 우리 극락산 직계 후손의 아내를 빼앗은 너희 혈하성궁에서 해명을 해야지!” 극도가 차가운 목소리로 말했다.“와...”떠들썩한 소리가 천지를 뒤흔들었다.모두가 경악했다.‘혈도의 신부가 뜻밖에도 극락산 직계 후계자의 아내야? 이건 너무 엄청난데?’“X자식! 극도 네가 감히 이렇게 우리 혈하성궁을 욕보이다니, 정말 끝장을 보겠다는 거야?”혈하신존은 크게 노했다.혈도의 안색도 아주 좋지 않았다.자신은 영문도 모른 채 남의 아내를 뺏은 간악한 도적이 된 것이다.“쓸데없는 소리 하지 말고 사람을 내놓든지 전쟁을 시작하든지 결정해!”“그럼 싸우자! 혈
만인을 아우르는 군신 제1713화
모든 사람이 어떻게 생각하든, 명령은 이미 하달되었으니 절대로 바뀌지 않을 것이다.사람들이 할 수 있는 유일한 일은 명령에 따라 행동하는 것이다.모두 돌아가서 전쟁 준비를 했다.극락산의 분위기는 금세 무거워졌다.그리고 극락산에서 영혼의 수정석을 고가로 사들인다는 소식이 전해졌다.혈도의 혼례는 큰 행사다.56개 구역의 무수한 사람들이 이 성대한 혼사에 참석하기 위해서 전송진을 타고 왔다. 그 중에는 영혼의 수정석을 가지고 있는 사람도 적지 않았다.비싼 값에 팔기 위해서든 극락산에 아부하기 위해서든 영혼의 수정석을 잇달아 보냈다.하나씩 잇달아 들어왔다.날이 밝기 전까지 모두 800여 개의 영혼의 수정석을 수집했다.성과는 만족스러웠다.물론 극락산에서 지불한 대가도 만만치 않았다.앞으로 5년간의 자원을 모두 썼다고 할 수 있다.하나라도 잘못된다면, 극락산은 무너질 것이다.그러나 극도 등 세 신존은 아무도 개의치 않았다.‘신의 경지 후기인 극락 선조님이 계셔.’‘모든 노력은 가치가 있어.’이 영혼의 수정석이라면 번산이 4, 5 번 손을 쓰기에 충분했다.신의 경지에 이르면, 전기 경지의 10명이 반드시 중기 경지의 한 명을 이길수 있는 것이 아니다. 또 중기 경지 10명이 후기 경지의 한 명을 이길수 있는 것도 아니다.‘혈하성궁이 아무리 강해도, 신의 경지 후기 한 명과 중기 3사람을 동시에 대처할 수는 없어!’‘이 실력이면 모든 걸 깔아뭉갤 수 있어!’해가 떴다.극락산에 모든 사람이 모이자 스산한 기운이 가득했다.호기심이 가득한 사람들을 향해서 극도가 손을 휘저었다.“오늘 이후, 더 이상 혈하성궁은 없다! 우리 극락산이 수라계 1위가 되는 거야! 극락 선조님의 눈부신 무적의 영광을 이어가자!”“무적! 무적!”많은 사람들이 분분히 맞장구를 쳤다.비록 이 늙은이가 술을 마시고 정신이 나갔는지 뭘 잘못 먹고 갑자기 이렇게 자신감이 생겼는지는 알 수가 없었다. 그러나 자신들은 이미 극락산과 생사를 같이 하는 처지이기에 전혀 관여
만인을 아우르는 군신 제1712화
세 사람은 그 자리에 우두커니 서 있었다.그리고 급히 대전 뒤쪽의 벽에 걸려 있는 한 폭의 그림을 보았다.그림 속에는 천하를 오만하게 내려다보는 독보적인 패자의 모습이 담겨 있었다.“그... 극... 극락 선조님?”세 사람의 심장이 거세게 뛰었다.자신에게 환각이 생긴 게 아닌가 하는 생각마저 들었다.‘그게 어떻게 가능해?’‘극락 선조는 수만 년의 인물이야. 그가 아무리 대단하다고 해도 규칙의 제한을 벗어날 수는 없어. 절대 지금까지 살 수 없어!’“노부는 바로 극락이다. 육신을 버리고 영혼체로 존재하지. 시간의 규칙이 없는 곳에서 수만 년 동안 잠들어 있다가 이 아이에 의해 깨어나게 되었다.”위엄 있게 입을 연 번산의 모습은 완전히 극락과 똑같았다.그 자체가 극락의 악념의 화신이니, 이 세상에 번산보다 극락을 더 잘 아는 사람은 없다.“극락 선조님을 뵙습니다!”삼대 신존이 잇달아 무릎을 꿇었다.“너희들이 아직도 나를 조상으로 여기는 거야?”“선조님, 화를 가라앉히시지요. 저희 못난 후손들 어떤 점 때문에 선조님께서 이렇게 화가 나셨는지 모르겠습니다.”세 사람은 안절부절 못하면서 물으면서, 마음속으로는 또 미친 듯이 기뻐했다.‘극락 선조님이 여전히 계신다면, 육신이 없더라도 신의 경지 후기인 영혼체는 현재 수라계의 모든 신의 경지 강자들을 쉽게 이길 수 있어.’‘혈하성궁은 개뿔!’‘극락산이 당연히 1위야!’“예전에 노부는 천하를 종횡무진 누비면서 천하무적이었어. 너희 못난 후손들은 오히려 극락산을 이렇게 쇠락한 모습으로 만들었고, 혈하성궁을 두려워하고 있지. 노부가 어떻게 화를 내지 않을 수 있겠어?”“선조님, 노여움을 푸세요!” 세 사람은 얼른 머리를 조아렸다.자신들은 억울했지만 감히 반박하지 못했다.필경 예전의 극락 선조는 정말 무적의 존재였다.한 시대를 짓눌러 버린 것이다그러나 후손들은 극락 선조의 휘황찬란했던 업적을 지금까지 이어올 수 있었다.“이 아이는 우리 극락산 사람이야. 이 아이의 아내 역시 우리 극락
만인을 아우르는 군신 제1711화
계속해서 전송진을 통과하면서 반나절도 안 돼 수라계의 핵심 구역인 수라역에 도착했다.다른 곳과 다를 바 없이 핏빛이 천지를 뒤덮고 있었다.하지만 다른 곳에 비하면 번화한 지역이 한두 곳이 아니다.어떤 도시에도 큰 짐승이 대지 위에 포복하는 것과 같다. 왕래하는 무자는 가장 약한 자도 모두 생사경의 경지였다.생사경 이하의 사람들은 거의 볼 수가 없었다.서현우는 깊은 시름에 빠진 채 극무 등을 따라 극락산으로 돌아왔다.극락산은 하나의 산맥으로, 주위의 네 개의 약간 낮은 산봉우리가 중간에 있는 아주 높은 산봉우리를 둘러싸고 있다.네 개의 낮은 산은 극락산에서 허드렛일을 하는 제자, 내외문 제자들, 고위 지도층과 장로들, 그리고 극락산과 관계가 있거나 종속된 크고 작은 가문의 거주지이다.중간의 아주 높은 산봉우리는 직계 후계자만 거주할 수 있다.극락노조의 혈맥을 품고 있는 적통만 극락산에 장기 거주할 수 있는 것이다.다른 사람들도 극락산에 올라갈 수는 있지만 오래 머무를 수는 없다.서현우의 출현은 극락산을 들끓게 했다.거의 모든 직계 자제들이 서현우를 보러 달려왔고, 궁금해하거나 불만을 내비치면서 서현우와 겨루면서 실력을 한 번 보고 싶어했다.특히 극상 등이 서현우에게 한 수만에 졌다는 소식을 듣자, 손이 근질거리면서 서현우에 대한 호기심은 더욱 넘치게 되었다.그러나 극무는 서현우를 데리고 다른 두 신급 강자들을 만나러 갔다.하얀 수염을 기른 노인은 극도라고 하고, 또 체구가 크고 우람한 남자는, 극전이라고 한다.서현우를 훑어보는 두 사람의 시선에는 호기심이 가득했다.“극락노조의 혈맥은 밖에서는 거의 전해지지 않았는데, 네가 혈맥을 이었을 줄은 생각지도 못했구나. 앞으로 극락산에서 편히 살면서 잘 수련하도록 해라.” 두 사람은 서현우에게 매우 친절했다.아무래도 직계 혈맥이 너무 적기 때문이다서현우는 예를 갖추면서 물었다.“감히 두 신존에게 여쭙겠습니다. 혈도가 곧 결혼할 상대의 이름은 어떻게 됩니까?”극무는 갑자기 흥미를 느꼈
만인을 아우르는 군신 제1710화
“일이 좀 늦어졌어요. 수확은 그런대로 괜찮았어요.”서현우가 얼버무리며 말했다.“그럼 됐어요.”홍세령은 고개를 끄덕였다.“곧 나갈 거예요. 준비하세요.”서현우도 알았다고 말했다.홍세령이 말한 준비가 무슨 뜻인지 알고 있다.지금은 갱도 세계의 통로가 닫히기까지 시간이 얼마 남지 않았다. 모든 사람들이 이 시점에서 또 다른 문제가 생기는 걸 바라지 않았다. 만약 나가는 시간이 지체되어 이 안에서 말살된다면 너무 가치가 없는 일이다.하지만, 나간 뒤에는 확실하지가 않았다.아주 혼란스러운 싸움이 일어날 수밖에 없다.예로부터 이처럼 재물 때문에 죽고 죽이는 싸움을 벌였다.윙...곧 문이 열렸다.거의 백만 명에 가까운 무자들이 몰려나왔다.서현우가 뒤를 돌아보니 빛줄기들이 잇달아 스쳐 지나갔다.그것은 신급의 강자들이다.그들의 눈빛에서 분노와 어쩔 수 없다는 기색이 드러났다.11층과 12층을 왔다갔다하면서 찾았다.거의 물샐틈없는 수색이었다.그러나 결국 만령광모의 흔적은 조금도 보이지 않았다.어떻게 그들이 실망하지 않을 수 있겠는가?서현우는 무의식적으로 입술을 핥았다.‘만령광모가 내게 있다는 이 비밀을 끝까지 지켜야 해.’이번 갱도 세계로의 여정에서 최대 승자가 된 서현우가 환고광맥의 중심부로 돌아왔다.짧은 침묵 끝에 싸움이 시작되었다.신급의 강자들은 이에 대해 조금도 동요하지 않았다.최고 세력의 대열에서도 감히 움직이는 사람이 없었다.주화입마된 자들이 예외적으로 이들을 건드렸지만, 모두 빨리 죽게 되었다.모두들 공중으로 솟아올라서 전쟁처럼 미친 듯이 싸우는 지면을 바라보며 무표정한 표정을 지었다.“가자, 이제 떠나야지.”극무가 담담하게 말했다.홍세령은 서현우를 깊은 시선으로 바라보았다.“시간이 있으면 다시 함께 탐험하도록 해요.”“그래요.” 서현우가 고개를 끄덕이며 말했다. “잘 지내세요.”“잘 지내세요, 아마도 곧 극락산에 갈 거예요. 그때 다시 이야기하죠.”“안녕히 계세요.”서현우를 보고 또 홍세령을 보
만인을 아우르는 군신 제1709화
“무슨 뜻이야?” 서현우의 안색이 변했다.“흥분하지 말고 내 말을 들어.”번산이 나지막한 목소리로 말했다.“나는 육신이 없어. 일단 손을 써서 공간의 장벽을 열면 령혼체는 순식간에 공간의 역량에 의해 없어지게 돼.”“나한테 빙의하면 안 돼? 그때 극무를 속인 것처럼?” 서현우가 다급하게 말했다.번산이 말했다.“그때는 내 영혼의 힘이 약해서 너에게 해를 끼치지 않았지만, 지금은 안 돼. 너의 육신의 강도가 이미 내 영혼의 부착을 지탱하기에 부족해.”서현우의 얼굴은 더없이 일그러졌다.“설마 다른 방법이 없단 말이야?”“내가 한 신급의 강자에게 공간의 장벽을 열도록 강요할 수는 있어. 그러나 지구의 좌표를 확정하는 것도 쉬운 일이 아니야. 게다가 그 신급 강자가 너에게 열어준 것이 바로 지구의 공간 장벽이라는 것을 확신할 수 없어. 만약 어떤 험악한 곳으로 전송되면, 다시 지구의 좌표점을 찾는 것이 더없이 어려워질 거야.”‘사실 번산은 아주 보수적으로 말한 거야.’‘완전히 낯선 세상에서 길을 잃는다면, 지구의 좌표를 알아내는 건 거의 불가능한 일이야.’‘게다가 그곳에 신급의 강자가 있는지, 수라계의 공간 장벽을 다시 뚫을 수 있는지도 확실치 않아.’‘불확실한 요소가 너무 많아.’‘억지로 강행한다면 목숨을 가지고 농담을 하는 거야.’“방법이 또 있어?” 침묵하던 서현우가 물었다.“그리고.”번산이 한숨을 내쉬었다.“내가 강제로 내가 신의 경지에 발을 들여놓은 깨달음을 너에게 주입할 수 있지만, 반드시 네가 나의 깨달음을 복제해서 신의 경지에 발을 들여놓을 수 있다는 것은 아니야. 너는 사람마다 길이 다르고 깨달음이 다르며 신의 경지에 발을 들여놓는 방향도 다르다는 것을 알아야 해.”“게다가, 너의 바탕과 축적된 실력은 신급 경지와 비교해서, 아직 일정한 차이가 있어. 일단 실패하면, 결과는 네가 잘 알 거야.”서현우는 이를 악물었다.비록 가슴이 설렜지만, 그것이 바람직하지 않다는 것도 알고 있었다.“나도 내 영혼의 힘을 없애
만인을 아우르는 군신 제1708화
만령에게 감격한 번산이 웃었다.“고마워, 만령. 만약 네가 아니었다면 얼마나 오래 걸려야 이 정도로 회복될 수 있었는지 모르겠어.”“아빠 말을 들은 거예요.” 서현우의 곁으로 달려간 만령은 한 손을 안고서 의지하는 표정을 지었다.서현우는 만령의 머리를 가볍게 쓰다듬으면서, 이 새로 얻은 딸에 대해서도 보호의 정이 더 많아졌다.번산은 활짝 웃으면서 이 장면을 보고 있었다.“얼마나 남았어?” 서현우가 번산에게 물었다.번산과 공생 계약이 있기에 서현우도 번산의 영혼체가 완전히 회복되지 않았음을 느낄 수 있었다.이 사실에 서현우는 놀라지 않을 수 없었다.‘영혼의 수정석은 아주 드물고 얻기 어려워. 정말 밖에서 찾는다면 수라계 전체를 다 찾아도 천 개를 찾을 수 없을 거야.’‘이렇게 많은 양으로도 번산의 영혼체를 완전히 회복시키지 못했으니 정말 엄청난 거야.’‘그리고 신경 후기인 강자의 영혼체가 얼마나 무서운지 알 수 있어.’“지금 내 실력은 신의 경지에 막 들어갔다고 할 수 있어. 2천 개만 더 있으면 완전히 회복될 수 있을 것 같아.”번산이 기대하는 말투로 말했다.서현우는 혀를 내둘렀다.‘말은 편하게 하네.’‘만약 만령이라는 만령광모의 존재가 없었다면, 번산은 평생 영혼체를 복구할 수 없었을 거야.’“완전히 복구되면 신의 경지 후기에 도달할 수 있어?”서현우가 물었다.“그래.”번산은 아주 자신있게 고개를 끄덕이면서 말했다.“그러나 내가 손을 대면 영혼의 힘을 소모하게 돼. 영혼의 수정석만 이를 보충할 수 있어.”서현우는 고개를 끄덕이며 이해했음을 표시했다.‘육신을 가지고 있는 무자는, 흡수하는 것이 정기든 혈악의 힘이든 모두 천지 사이에서 보충할 수 있어.’‘육신이 그릇과 같은 역할을 하는 거지.‘그러나 번산은 영혼체야. 그에게 가장 적합한 악의 몸은 이미 부패하고 소멸되었어. 이 세상에는 아마도 누구의 몸도 지금의 번산을 수용할 수 없을 거야.’‘번산은 영혼체의 상태로만 존재할 수 있다는 얘기야.’‘육신이 없어서
