幼なじみを喜ばせるために、夫が誘拐されたふりをして息子を惨死させた

息子の後始末を終えた後、私はまるで亡霊のように家に戻った。テーブルの上には、今日、彼のために高額で特注したケーキがまだ置かれている。しかし、彼の誕生日はそのまま忌日に変わり、息子はもうケーキを食べることができなくなった。彼の最期の姿が頭の中で何度も蘇り、私の涙が途切れた糸のように次々と零れ落ちた。「僕が無力でお父さんを助けられなくてごめんね。お母さん、自分を大切にしてね」息子がそう言ってから、腕を伸ばし、苦しそうに私の目元の涙を拭ってくれた。しかし彼はもういない。この世で最後の肉親も私の元を去ってしまった。外では激しい雨が降りしきり、まるで息子の今日の不公平さを代弁しているかのようだった。しばらくして、前田修一が戻ってきた。彼の腕には、長年愛し続けてきた初恋が抱かれていた。「リビングの電気もつけずに、ここで何をしているんだ？久佳を怖がらせないでくれ」「そうだ、さっき外で雨が降っていて、久佳の服が少し濡れてしまった。彼女に着替える服を探してくれるか？」彼の言葉には久佳への思いやりだけが溢れており、息子のことには一切触れていなかった。心に長年押し込めてきた感情が、この瞬間にすべて爆発した。「今日は息子の誕生日だ。それなのに一緒に過ごすどころか、彼を犬扱いして使ったなんて、何を考えているんだ？」「あなたの何気ない冗談が息子にどれほどの傷を与えたか、わかっているのか！」必死に感情を抑えようとしているのに、前田修一の冷静な様子が私をますます狂人のようにさせた。彼は普段からずっとこんな調子で、私たち親子に無関心だった。彼の心を揺さぶるのは、長年愛し続けてきた久佳だけだった。息子が右脚を犠牲にしてまで修一を守った時ですら、彼は涙ひとつ流さなかった。「何かあるならちゃんと話そう。裕也に申し訳ないと思うなら、後で彼にケーキを予約してやるよ」「でも今大事なのは、久佳の服が雨で濡れてしまったことだ。彼女のためにスカートを探してくれないか？風邪を引かせたくないんだ」前田修一の冷たい言葉を聞きながら、私はソファに力なく座り込んだ。彼は息子を常に名前で呼び、恐らく彼の心の中では障害のある息子など家族に値しない存在だったのだろう。その時、彼の腕の中の伊達久佳は挑発的な目つきで私を見てきた。まるでこう言って

お腹の子を堕ろした時、私の心は異様に重たかった。この子は来るのが少しばかり早すぎた。私も前田修一も、適切な親ではなかった。しかし、理性では深く考えている余裕はない。今は息子を埋葬することが最優先だ。息子のために良い墓地を選んでいると、前田修一から電話がかかってきた。電話に出るや否や、彼の厳しい問い詰める声が聞こえてきた。「前田瞳、君もやるな。本当に妊娠を装って僕に許しを請うとは、一体どこまで恥を知らないんだ？」「君の策略はますます本物らしくなっているな。僕が病院からメッセージを受け取るなんて！」私と前田修一が結婚した後、彼は「温かい家庭が欲しい」と言った。そのため、私は仕事も社交も諦めて専業主婦となった。前田修一が私の中絶手術の情報を受け取ったのは、私のすべての情報が彼の名義に紐づけられているからだ。私はすぐに以前の親族情報を解除し、私たちの結婚指輪を投げ捨てた。「修一、あなたの言う通りだわ。私はあなたと同じ考えをしている。子供を利用してあなたを計算していたのよ。この答えで満足？」「それなら、あなたの望み通りに離婚しましょう。私は自ら、あなたの愛する初恋のために場所を譲るわ」電話を切ろうとした時、向こうから久佳の声が聞こえてきた。「修一さん、怒らないでください。もし瞳さんが本当に妊娠していたら、一緒に検査に行ってみましょう」「瞳さんが本当に妊娠していたら、私も一緒に子供の世話を手伝いますよ」久佳は心の中で計算していた。もし私が妊娠していたら、それを利用して前田家での立場を強固にしようと。彼女が以前の恋人と海外で散財した影響なのかもしれない。今回、彼女が帰国してからも修一と何度か関係を持ったが、なぜか彼女のお腹には何の反応もなかった。修一は優しく久佳の頭を撫で、「心が優しくて理解がある」と笑顔で称賛した。次の瞬間、彼は私の現在地を尋ねたが、私は答えなかった。私は彼が息子の葬儀に現れることを望んでいなかった。彼にはその資格がないからだ。「息子があなたのような父親を持つことは彼の恥だ。私の子供が久佳を母親と認めるなんて、夢のまた夢よ！」前田修一の心の中では、私は彼に常に従順である存在だった。彼は私の心が全て彼に向けられていることを知っていたため、その愛情に依存しながら私の限界を

息子が亡くなったのは彼のせいであり、久佳が倒れたのは私のせいでない。前回の出来事を前田修一も目の当たりにしていたが、私は決して久佳に力を加えていなかった。言い換えれば、前田修一は私の味方をするつもりなどなく、ただ無条件で彼女を愛していただけだ。息子の死という重大な出来事がどうして久佳と絡むことができるのか、私はずっと理解できなかった。前田修一の折れる姿を目の前にしても、私の心には何の感情も湧かなかった。彼が突然振り返ることは、かつて私が最も望んでいたものだった。しかし、息子はもういない。今さら彼が振り返ったところで、私には何の価値もない。私が突然冷たい態度を取るのを見て、前田修一も受け入れられないようだった。彼は私の体を何度も揺さぶり、以前のように自分を愛してくれるよう試みていた。「瞳、どうして今、俺に何の感情も見せないんだ？それとも外でより良い選択肢を見つけたのか？」「僕が本気で離婚に同意したら、君は家を失うことになるんだ、信じるか？」私は肩に置かれた前田修一の手を振り払った。今日に至るまで、彼は私が彼なしでは生きていけず、自力で生き抜く力がないと思っている。浮気をしたのは彼であり、妻子を捨てたのも彼で、私ではない。だが、私が専業主婦になったのは、彼の「温かい家が欲しい」という言葉のためだった。私は耳に付けていたイヤリングを外し、前田修一の前に置いた。これは彼が事業を始めたばかりの頃、私に贈ってくれた最初の贈り物だった。その頃の彼は「一生君を大切にする」と約束してくれたが、その約束は愛している時だけのものだった。これまでの長い年月、私はそのイヤリングを宝物のように大切にしてきた。彼が完全に成功しても、そのイヤリングを捨てなかった。それは私にとって特別な意味があったからだ。しかし今、そのわずかに残っていた情も前田修一の手で全て壊されてしまった。以前、会社の年会に参加した時、富裕な妻たちはいつも私に「なぜまだそのイヤリングを付けているのか」と尋ねてきた。私はいつも笑顔で答えていた。「これは私にとって特別な絆を象徴しています」と。私は前田修一の人生で最も暗い時を共に歩んだ。だが、彼が成功して最初にしたことは私を捨てることだった。今回は、前田修一が何を言おうと、私は心に決め

この時、彼は心の中で少し不安を感じており、久佳が彼を騙しているのではないかと心配していた。彼は心の中で、久佳のお腹には彼の子供がいるはずだと思っていたが、現実は彼に打撃を与えた。彼女の生活リズムや日常の習慣から、彼女がお腹の中の子供に対してどれほど気を使っているかはまるで見受けられなかった。前田修一が妊娠検査の報告書を開いた時、彼の世界は完全に崩れ落ちた。彼は自分が愛する女性が、妊娠を偽装するというこんな卑劣な手段を使うとは思ってもいなかった。久佳が目を覚まし、階下へ降りると、前田修一がソファに座っているのが見えた。彼の前には牛皮紙で包まれた書類が置かれており、自分の妊娠検査報告書と非常に似ているようだった。久佳はその光景を見て、心の中で激しく驚き、急いで階段を駆け下りて前田修一を止めようとした。しかし、彼女は結局一歩遅く、前田修一は既に報告書を確認していた。彼女が階段を下りるのを見て、前田修一の目には失望の色が浮かんでいた。愛していた初恋の人が、彼の最も大切なことを欺いた。この瞬間、彼にとっても耐え難い苦しみだった。彼の反応を見て、久佳は自然に事の大まかな成り行きを察した。今、大切なのは事実を説明することではなく、前田修一の愛を取り戻すことだった。もし前田修一が彼女を愛さなくなったら、彼女の人生はもう裕福になる望みはなくなるだろう。「修一さん、聞いてください、私には事情があるんです……」彼女が話し終わる前に、前田修一は彼女の手を振り払った。「まだ何を説明しようとするんだ？君のために瞳を捨て、僕の子供二人のうち一人は失い、一人は堕ろされた。今、君も僕を騙していたんだ」「久佳、こんなに愛しているのに、なぜ僕を欺いたんだ！」次の瞬間、久佳は前田修一に玄関から押し出された。前田家の別荘を離れることになりそうな状況を目の当たりにし、久佳がそれを許すはずがなかった。久佳は再び以前のように下手に出る態度で前田修一に接し、彼の心を取り戻そうと考えた。今回は、彼女が何を言おうとも無駄だった。久佳は一人、孤立無援のまま立ち尽くしていた。彼女は両拳を握りしめ、その目には憎しみが溢れていた。私は彼女が最終的にその怒りを全て私にぶつけるとは思ってもみなかった。彼女は今や何も持っていない状態だ