俳優旦那の不倫相手によって流産した後

ある日、ショッピングモールを歩いていた私は、突然、数人の女性に囲まれた。その中でも一番前に立っていたのは、私の夫、柏木一真が最近「彼女」として公表した中島詩織だった。「この女がその恥知らずな浮気相手よ。殴ってやれ！」一瞬、状況が飲み込めずに呆然としていると、数人の女性が迫ってきて、気づいたら頬に強烈な平手打ちをくらった。詩織は腕を組み、私を冷たく見下ろしながら言った。「あんたが江口夕莉でしょ？一真が私の彼氏だって知ってたくせに、よくも人の男を奪おうなんて思ったわね。何様のつもり？」詩織の取り巻きも調子に乗って、「こんな浮気女、殴られて当然よ！立てなくなるまでやっちゃいなさい！」と煽った。私は一瞬戸惑い、反射的にお腹を庇いながら言った。「待って、私は妊娠中よ。本気でやるつもりなの？」詩織は冷たく笑いながら私を睨みつけた。「ふん、妊娠しただと？一真が私と別れたのは、あんたが妊娠したからってこと？」私は慌てて首を振り、「違う、浮気してるのはそっちの方で、私は......」と弁明しようとしたが、詩織は途中で私の腹を蹴り飛ばした。激痛が走り、声も出せず、体中に冷や汗がにじんだ。取り囲んでいた女性たちは次々に私を蹴り始め、私は必死でお腹を守りながら、痛みに耐えた。その時、詩織が私を見下ろし、憎しみを込めた目で言い放った。「子供を産んで、一真を奪おうってわけ？そんな下心、叩き潰してやるわ！」彼女の笑顔に恐怖を感じた私は、一歩後退したものの、すぐに他の女性たちに捕まれ、手足を押さえつけられた。詩織は鬼のような笑みを浮かべ、「この恥知らずの泥棒猫！人の彼氏を誘惑しただけじゃなく、妊娠までしやがって！今日こそお前とそのガキを地獄に送ってやるわ！」と毒づいた。私は何度も殴られ、口から血が滲んだが、声も出せなかった。言いたかったのは、一真とは秘密裏に結婚していて、詩織こそが浮気相手だということなのに......数週間前、一真が詩織との交際をSNSで発表したのを見て、すぐに問い詰めたが、一真は軽くあしらった。「ドラマの宣伝でやれって言われたんだよ。ドラマが終わったら別れるから、そんなに気にするなって」納得できずに食い下がると、一真は「もういい加減にしてくれないか？本当のことじゃないんだから、そこまで騒ぐ必要ないだろ？」と面倒くさ

私は抵抗する力がまったくなく、「そんなことをしたら、一真は知ることになるよ。一真はこの子のことをとても大切にしてるんだ。もし、自分の子どもをあなたが手にかけたと知ったら、絶対に許さないよ！」と言った。詩織の動きが一瞬止まった。怖がったのかと思ったが、彼女はすぐに手に力を込め、私の頬を切り裂く勢いで掴んだ。「まだ一真の名前を口にするの？この泥棒猫が！もちろん、この子を殺したなんて知られないようにするわ。だって、あなたは彼の生活から完全に消えることになるからね」私は呆然とした。すると、詩織はまた私の顔に何度か刃を走らせた。顔の痛みは次第に麻痺し、体も同じように痛みに覆われた。詩織は、私の惨めな姿を見て満足げに笑った。「これで、あなたはもう私から一真を奪うことはできないわね。私を怒らせるとどうなるか、思い知ったでしょ！」私はまるでボロボロの人形のように地面に横たわり、反抗する力もなくなっていた。詩織の怒りのまま、私はただされるがままだった。ぼんやりとして、私はもう死ぬのかもしれないと思った。詩織の友人たちは怯え始め、彼女に向かって、「お姉様、今日はこれでやめましょうよ。このままだと命沙汰になりますよ！」と必死に諫めた。詩織は冷笑して、「怖いの？一真が全てを片付けてくれるって言ってたわ。だから、心配することなんてないのよ」と答えた。私は無力に地面に倒れたまま、口から血を吐き出していた。詩織は立ち上がって、「まあ、今日はこれくらいで終わりにしてあげるわ。疲れたし、彼女をここに閉じ込めておくの。あとでまた気が済むまでやってやるから」と言い残し、彼女たちは去っていった。広い場所に、私は一人だけ取り残され、腹を抱えて息を切らしていた。腹の中の命はもう感じられなかった。「赤ちゃん、ごめんね。お母さんが一真と関わったばかりに、こんなことになってしまった。もしお母さんが生き残れたら、絶対にあなたの仇を討つわ」涙が頬を伝い、傷口と混じり、痛みが激しかった。どれくらい倉庫に横たわっていたのかはわからない。ぼんやりとしていると、一真の助手である前田が到着した。詩織は私を指差して、「一真が片付けてくれるって言ってたわ。ちょっと手加減を忘れて、少しやりすぎちゃったけど」と言った。前田は地面に横たわる私を見て、一真に電話をか

私は佐江のところで、まるっと二ヶ月過ごした。この漁村、ネットが繋がってないから、外のことは何も分からない。もしかしたら、一真が私を探してるかもしれないけど、今はそんなこと気にしてる場合じゃない。まずは、しっかり体を治すことが先決だ。体が完全に回復しないと、復讐なんてできないから。そして二ヶ月後、顔に巻いてた包帯を外して、初めて鏡を見た。詩織にやられた顔の傷は深かった。佐江さんの治療でだいぶ良くなったけど、それでも顔にはまだ、くっきりと跡が残ってた。それを見て、佐江がしみじみと言った。「こんなに美しい顔だったのに、傷が残っちゃって......本当に残念ね」私はその凸凹した傷跡を優しく撫でながら、笑って答えた。「大丈夫です。この顔は忘れません。この傷がある限り、あの時のことを絶対忘れないから」体が完全に治った後、私は佐江に一時的に別れを告げて、この街に戻った。あの悲惨な思い出がある街へ。街自体は何も変わってない。ただ変わったのは、私自身の心境だけ。私はマスクと帽子でしっかりと顔を隠して、街を歩いた。両親は早くに亡くなり、この街で私に残された唯一の家族は兄の江口昭だけ。でも今の私は一文無しだ。復讐を遂げるには、兄に頼るしかない。兄の会社に行って、受付に「兄に会いたい」と伝えたけど、受付嬢が怪訝そうな顔をして、「どちら様ですか？予約はされていますか？」なんて言って、なかなか通してくれなかった。私は苦笑しながら、「違います。夕莉が戻ったって伝えてもらえますか？」と言った。受付嬢は不思議そうな顔をしながらも、電話をかけてくれた。すると、5分もしないうちに、スーツ姿の人影がエレベーターから飛び出してきた。「この二ヶ月、どこ行ってたんだ！俺がどれだけ探したか分かってんのか！」突然、強く抱きしめられて、思わず涙が溢れ出した。ロビーにいた人たちはみんな私たちを見ていて、たぶん兄の恋人だと勘違いされたんだろう。私は兄の肩を軽く叩いて、「お兄ちゃん、苦しいよ」と言った。昭はようやく私を離してくれた。目が真っ赤で、泣いた跡がはっきりと残っていた。彼は私の手を引いてエレベーターに乗り込み、「上で話そう。この二ヶ月、何があったのか、ちゃんと説明してもらうぞ」と言った。エレベーターの中で、昭がポツリと聞いてきた

店員が私に気づくと、慌てて声をかけてきた。それに乗じて、私はさりげなく店に入り、一真の隣に腰掛けた。一真が私をちらりと見た。その瞬間、背中に冷たい汗が流れた。私だと気づかれたんじゃないか、と。けれど、一真は一瞬だけ私を見ただけで、すぐに雑誌に目を戻した。私は彼の時計を見つけ、驚いたふりで声をかけた。「その時計、ジャンドンの100周年モデルじゃないですか？世界に10本しかないって聞いてたけど、まさかあなたが持ってるなんて」私たちが夫婦だった頃、一真の好みは熟知してたし、どうすれば彼が喜ぶかも知っている。案の定、一真は驚いたように私を見て、「この時計のこと知ってるなんて、君が初めてだよ。時計、好きなの？」と話しかけてきた。私は頷きながら、いくつかマニアックな高級時計ブランドの名前を挙げた。普通なら知らないような、通の間で有名なブランド名ばかりだ。かつて、一真を喜ばせるために彼の趣味を徹底的に調べたおかげで、まさかこんな場面で役立つなんて。一真の目が輝き、「君、本当に詳しいんだね。僕もね、工芸的な観点から見ると、あのブランドもかなり特別だと思うんだよ......」と話が弾み出した。彼はすっかり話に夢中になり、私が相槌を打つだけで、嬉しそうに話し続けた。詩織がウェディングドレスの試着を終えて出てきても、一真は全く気づかないほどだった。詩織はご機嫌な顔でドレス姿を披露し、まるで映画のワンシーンみたいに自分に見とれてくれることを期待していたんだろう。だけど、一真は彼女には目もくれず、私との会話に夢中になっていた。詩織を横目で見ると、彼女の顔色が変わり、怒りで目が鋭く光っている。「一真、何見てんのよ！」詩織が苛立った声で足を鳴らした。一真はようやく彼女に顔を向けて、「それでいいんじゃないか？それにしよう」と言っただけ。その声は明らかに適当だった。詩織はさらに顔を赤らめ、私を睨みつけるように見て、「あんた、誰？なんで私の夫の隣にいるの？」と詰め寄ってきた。私は彼女をじっと見つめた。心の中は穏やかじゃない。この女が私の子を奪ったのだ。それでも、後ろめたさもなく堂々としているのが、嫌でたまらない。「私もウェディングドレスの試着に来たんだけど、何か問題でも？」とだけ答えた。詩織は私の言葉に反応し、得意気な表情で「じゃ

「そうなんだ......もしかして、他に気になる人でもいるんじゃないかって......」わざと途中で言葉を濁すと、一真の表情が一瞬ぎこちなくなった。「俺の心に他の誰かがいるのは確かだよ。ただ、それは愛じゃなくて憎しみだけどな」彼をじっと見つめながら、なんとなくその「誰か」は私自身なんじゃないかって気がして、続きの言葉を待った。「昔、俺には妻がいた。でも、今は行方不明で......しかも子供まで連れて行っちまったんだ」その瞬間、彼の目にはかすかに苦しげな色が浮かんでいた。「何か事故とか、そういうことだったんじゃないの？」一真は冷ややかに笑った。「あいつのこと、君は知らないだろうけど、あれはとことん自分勝手な女だ。きっと俺の仕事が気に入らなくて、こんなことしてるんだ。いいさ、そのうち絶対見つけてやる。もし子供をちゃんと育てているならいい。でも、そうじゃなかったら、罰ってやつを教えてやる」私は何も言わず、薄く笑ってみせた。彼はまだ気づいていない。目の前にいる私が、その「行方不明の元妻」だなんて夢にも思っていないんだ。一真はまた私を見つめて、「そういえば、時々お前の雰囲気が元妻に似てる気がする。でも、どこか違うんだよな」「どこが違うの？」「うーん、お前の方が品があるし、見た目も綺麗だ。でも、なんか似てる......不思議な感じがする」食事が終わり、一真は私を家まで送ってくれた。彼は私の住所を見て驚いた様子だった。なんと、彼の家のすぐ上の部屋だったのだ。「あれ、本当？こんな偶然ってあるんだね？」と驚いたふりをすると、一真は少し感慨深げに、「こんな縁もあるんだな。じゃあ、明日の朝、一緒にジョギングでもしないか？」と誘ってきた。それからというもの、一真と出かける機会が増えていった。そして、私と一緒にいるとき、一真が詩織に対して苛立つことがさらに多くなってきた。そんなある日、詩織が突然、私と食事をしている一真の目の前に現れた。「この泥棒猫！あんた、うちの旦那を誘惑してるでしょ？最近、全然家に帰ってこないのよ！」一真は面倒くさそうに眉をひそめ、「詩織、いい加減にしろよ。俺と彼女はただの友達だ。そんなに大げさにするな」おかしなもんだ。かつて彼が私に向けていた言葉が、今は立場が逆転している。私は皮肉っぽく笑っ