死後、母が自ら私のゴシップを拡散した

この日、演出中に私が着ていた衣装が突然裂けてしまった。その結果、ステージ上で不覚にも露出してしまった。しかし、被害者であるはずの私が、周囲の人々から攻撃を受けることになった。彼らは、私がわざとデビュー日に目立とうとしたのだと推測した。レッドカーペットでわざと転んで注目を集める女優がいるように。私がわざと露出して、観客席の投資家たちを誘惑しようとしたんだろうと。このような屈辱的な中傷はこの時を境に途切れることなく続き、私は頭を上げることができなくなった。控室を見渡すと、リーダーの小堀由佳里が演出服が入った袋を私の胸に投げつけてきた。彼女は冷たく言い放った。「さっさと着替えろ。ここにいると目障りなんだよ」「忌々しい」周りのメンバーも彼女に同調したが、優だけが私に同情の目を向けていた。私は何も言わず、目を伏せ、袋の中の衣装を見て、微かに微笑んだ。私以外のA.Mガールズのメンバーは全員バックグラウンドを持っており、特にリーダーの由佳里は最も力を持っていた。前世、私は彼女の言うことをすべて真面目に守ったのに、彼女はエンタメ業界でずっと私をいじめていた。今度は私の番だ。前世と同じように、演出は成功を収めた。照明が降り注ぎ、ステージ中央の少女たちは全力で踊り、歌いながらファンの歓声を浴びた。そして、センターの女の子の肩ひもが突然すべて切れてしまった。不意を突かれ、全く準備ができていなかった。彼女が慌てて胸を隠そうとするその瞬間、誰かがカメラを持ち上げた。由佳里は驚いて地面に倒れた。事故が起き、ステージは中止された。優は急いで駆け寄り、上着を脱いで由佳里にかけ、彼女を支えて退場させた。しかし、それにもかかわらず、観客たちは指を差してささやき始めた。特に、何人かの男性はいやらしい視線を向けていた。この状況を前に、ベテランの司会者ですらどもり始めた。現場は大混乱に陥った。私たち他のメンバーがステージを降りた瞬間、記者たちが集まってインタビューを求めてきた。さっきのステージでの事故について、彼らは飢えた狼のように第一報を得ようとしていた。「由佳里が故意に露出して注目を集めようとしたのか、それとも観客席の投資家たちを誘惑しようとしたのか、どう思いますか？」なんて馬鹿げた質

18歳までは、私の理想はずっと正義の弁護士になることだった。そのために一生懸命勉強し、成績は東大に直行する勢いだった。だが、高校3年生の時に母がガンを患った。ちょうどその時、通りがかったスカウトマンが名刺を差し出してきた。私は全てを諦め、何も分からずにエンタメ業界に足を踏み入れた。ただ彼女の治療費を稼ぐために。しかし、その犠牲は望んでいた母の愛には繋がらなかった。むしろ病気が治った彼女は、私が全ネットで叩かれていることを恥じ、私のせいで自分や妹も人々に指さされるようになったことを恨んでいた。「#親不孝の星良#」のタグがトレンドのトップ10に登った時、私は反撃として一つの返信を投稿した。その投稿には、この仕事をしていた3年間で私が家に送金した銀行の振込記録のスクリーンショットが貼られていた。蘭子がガンを患っていた時、私はいつも治療費を支払っていた。彼女の病気が治った後も、毎月80万円の生活費をきっちりと送金していた。さらには、彼女が化学療法を受けていた期間、私は全ての仕事をキャンセルして、ずっと付き添って彼女を世話していた。その間、彼女の娘はというと、新しい彼氏と甘い恋愛を楽しんでいた。この返信が投稿されると、全ての人が驚いた。「えっ、これが不孝だって？」「東大を目指していたはずなのに、母親のために治療費を稼ぐためだけにエンタメ業界に入ったなんて、星良は本当にいい子だ」「星良が芸能界に入ったばかりの頃、どれだけ稼げたんだろう？でも当時170640円の振込がある。きっちりとした金額だし、おそらくその時の給料を全て送金したんだろうな」 「これじゃまるで娘の血を吸ってるだけじゃないか。病気が治ったのに、逆に娘を責めるなんて」ネット上の意見は元々蘭子の手に握られた剣だったが、今やそれは彼女を襲う鋭い刃に変わり、彼女を一気に飲み込んでいった。聞いたところによると、過激なネットユーザーが蘭子の住所を特定し、葬儀の花輪を送りつけるとか、家にペンキを撒くなどの脅迫をしているらしい。今、彼女は恐怖に駆られて急いで引っ越しをしている。この一件はようやく幕を閉じ、アシスタントの優は私にこっそり謝ってきた。あの時の蘭子の撮影現場での騒動について、彼女は非常に申し訳なく思っていた。優は、蘭子がただの見学者だと思

彼女は次の瞬間、私が公衆の面前で彼女のいじめ行為を暴露すると思ったのだろう。だが、この記者会見の生放送で、そんなことだけでは足りない。私はまっすぐカメラを見据え、「私はA.Mガールズのリーダー、小堀由佳里の父親を告発します！彼の経営する芸能会社には重大な脱税行為があります。税務署に徹底的な調査を求めます！」すると、控え室から優も現れ、マイクを受け取り、かつての弱々しい姿はもうそこにはなかった。彼女は涙を浮かべながら高らかに宣言した。「私はA.Mガールズのアシスタント、常木優です！由佳里は違法行為を繰り返し、道徳を逸脱しています！彼女は高校時代、私の妹をいじめて死に追いやりました！」会場は一気に騒然とし、誰もが驚いた。普通のアルバム記者会見が、まさかの告発会になるとは想像もしていなかったのだ。私は優と目を合わせ、互いに涙を拭き取った。優は警察に通報し、警察はすぐに現場に到着した。私たちは関連の証拠を提出し、その一部をインターネットにも公開した。前世、私は死後も魂が消えず、彼女が証拠を集め、由佳里の父親の違法行為を暴こうと奮闘する姿を見ていた。しかし、結局彼女はそれを公にすることができず、悪人たちは罰を受けなかった。でも、今回は違う。私は生まれ変わったのだ。この人生では、優がもう耐える必要はない。全てを知っている私には、由佳里が女の子を殴る動画を撮影するのが好きだという事実もわかっている。高校時代、彼女はその動画を使って脅しをかけ、無邪気で残酷な手段を使っていたが、それが証拠になることを恐れていなかった。芸能界に入った後、彼女はようやく慎重になり、証拠を残すことを恐れるようになったため、その携帯にあった全ての動画を削除した。だが、私はその携帯を手に入れ、データを全て復元させた。由佳里の父親の芸能会社は問題を起こし、警察は脱税だけでなく、他の違法行為も次々と暴き出した。彼はその中心人物として、7年くらいは刑務所に入るだろうと聞いた。由佳里にいじめられていた女の子は、全員で彼女を訴えた。由佳里は刑務所に入るのを恐れて逃げたが、逃げられるものではない。いつか必ず捕まるだろう。A.Mガールズは解散を発表し、私のキャリアは順調に進み始めた。ネット上では、私と優が強者に屈せず、勇気ある行動を称賛

ナイフを持った男が一歩一歩、私に近づいてきた。緊急の状況で、私は鞄から防犯用の唐辛子スプレーを取り出し、彼に向かって思いっきり吹きかけた。ついでに彼の股間を力いっぱい蹴り上げ、彼が痛みに縮こまったところに再びスプレーを由佳里に向けた。彼女は目を開けられずに苦しんでいるうちに、私は非常階段へと逃げ込んだ。命懸けのスピードで走り出すも、和樹たちはすぐに追いかけてきて、ますます怒り狂っていた。もし彼らに捕まれば、前世よりももっと悲惨な最期が待っているだろう。階を一つずつ駆け降りても、悪人たちとの距離はわずかしか縮まらない。しかし、ついに足を挫いてしまい、階段から転げ落ちてしまった。すべての希望が消え、和樹と由佳里の嘲笑が耳元に響く。「逃げなよ。もう諦めたの？」果物ナイフが私の首に押し当てられ、鋭い金属の感触が前世の死に方を思い出させた。何度も何度も刺され、血は何日も流れ続けた。そして、完全に息を引き取った後、彼は私を冷蔵庫の中に入れた。血が流れ尽くして寒さを感じたのか、それとも冷蔵庫に閉じ込められて凍えたのか、その区別もつかない。涙が一滴ずつこぼれ落ちる。私は目を閉じ、痛みと死が訪れるのを待っていた。その時、冷ややかな男の声が響いた。「やめろ！」目を開けると、裕也が立っていた。彼は私をかばうように飛び込んできて、次の瞬間には複数の警官が現れ、和樹と由佳里を包囲した。「手を上げろ！」「無事でよかった…」裕也は私の体に傷がないか確認し、ようやく安堵の息をついた。彼の全身は汗でびっしょりで、ここに来るのにどれほどの力を使ったかがわかる。そして、彼のポケットから滑り落ちた携帯は、私との通話画面のまま止まっていた。「ありがとう…」私はついに大声で泣き出してしまった。本当にまた死ぬと思っていた。裕也は少しためらったが、それでも私を抱きしめてくれた。彼はもう何も言わず、ただ背中を優しく叩いて慰めてくれた。和樹は殺人未遂で15年間刑務所に入ることになり、由佳里は逃亡犯としての前科があり、さらに罪を重ねて、何十年も出てこられないだろう。母が私の不幸を聞きつけ、病院に見舞いに来た。無事だとわかると、彼女は少し残念そうにしながらも、本題に入った。「知らないだろうけ