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第5話
最終更新日:
2024-10-08 18:29:00関連チャプター
死後、母が自ら私のゴシップを拡散した 第6話
彼女は次の瞬間、私が公衆の面前で彼女のいじめ行為を暴露すると思ったのだろう。だが、この記者会見の生放送で、そんなことだけでは足りない。私はまっすぐカメラを見据え、「私はA.Mガールズのリーダー、小堀由佳里の父親を告発します！彼の経営する芸能会社には重大な脱税行為があります。税務署に徹底的な調査を求めます！」すると、控え室から優も現れ、マイクを受け取り、かつての弱々しい姿はもうそこにはなかった。彼女は涙を浮かべながら高らかに宣言した。「私はA.Mガールズのアシスタント、常木優です！由佳里は違法行為を繰り返し、道徳を逸脱しています！彼女は高校時代、私の妹をいじめて死に追いやりました！」会場は一気に騒然とし、誰もが驚いた。普通のアルバム記者会見が、まさかの告発会になるとは想像もしていなかったのだ。私は優と目を合わせ、互いに涙を拭き取った。優は警察に通報し、警察はすぐに現場に到着した。私たちは関連の証拠を提出し、その一部をインターネットにも公開した。前世、私は死後も魂が消えず、彼女が証拠を集め、由佳里の父親の違法行為を暴こうと奮闘する姿を見ていた。しかし、結局彼女はそれを公にすることができず、悪人たちは罰を受けなかった。でも、今回は違う。私は生まれ変わったのだ。この人生では、優がもう耐える必要はない。全てを知っている私には、由佳里が女の子を殴る動画を撮影するのが好きだという事実もわかっている。高校時代、彼女はその動画を使って脅しをかけ、無邪気で残酷な手段を使っていたが、それが証拠になることを恐れていなかった。芸能界に入った後、彼女はようやく慎重になり、証拠を残すことを恐れるようになったため、その携帯にあった全ての動画を削除した。だが、私はその携帯を手に入れ、データを全て復元させた。由佳里の父親の芸能会社は問題を起こし、警察は脱税だけでなく、他の違法行為も次々と暴き出した。彼はその中心人物として、7年くらいは刑務所に入るだろうと聞いた。由佳里にいじめられていた女の子は、全員で彼女を訴えた。由佳里は刑務所に入るのを恐れて逃げたが、逃げられるものではない。いつか必ず捕まるだろう。A.Mガールズは解散を発表し、私のキャリアは順調に進み始めた。ネット上では、私と優が強者に屈せず、勇気ある行動を称賛
最終更新日 : 2024-10-08死後、母が自ら私のゴシップを拡散した 第7話
彼女は言い終わると、自慢げにその会社との契約書を送ってきた。私は画像を開き、ざっと目を通す。おや、この契約書、どこもかしこも罠だらけじゃないか。パーティーに出席すると、前作で共演した男優の裕也に会った。彼は最近、大規模な制作に出演することが決まり、前途洋々らしい。「高橋監督のLINEを教えようか？この作品の主演女優はまだ決まっていないんだよ」裕也は笑いながら言った。私は遠慮せず、即座に連絡先を交換した。帰宅途中、彼からLINEが届いた。「これ、星良のネックレス？」私は首元を触ってみたが、何もない。ファンからもらったネックレスがなくなっていたなんて。幸運にも彼が拾ってくれていた。しかし、その安堵も束の間、裕也は厳しい口調で音声メッセージを送ってきた。「これ、どのファンからもらったんだ？」「普通のネックレスじゃない。中に発信機が入っている」「これで行動がすべて追跡されていたんだ。過激ファンがよく使う手口だ」その一言で、私は頭が真っ白になった。発信機？このネックレスは数日前、ファン後援会の大ファンがくれたものだ。だからこそ、ずっと身につけていた。そのファンは森和樹という名前で、前世から見覚えがあった。毎回のファンミーティングに彼は必ず参加していた。ネット上で叩かれるたび、彼のような忠実なファンが背後にいることを思うと、希望を見出していた。私が信じていた忠実なファンが、実は過激だったなんて。私は震える手でXを開き、彼とは互いにフォローしている数少ない存在だ。彼の投稿は頻繁で、普通の追っかけファンのように見えた。しかし、しばらく前に投稿された猫を抱いている写真に目をやった瞬間、私は全身が凍りついた。和樹の左手首には、黒っぽいホクロがあった。前世で私を殺した覆面男の手首にも、同じホクロがあった。これは偶然か？いや、違う。ネックレスの発信機を思い出し、顔が真っ青になった。和樹はただの過激ファンではない。彼は私の命を狙う殺人犯だ。エレベーターのドアがゆっくりと開き、私はすでに自宅のドアの前に立っていた。その時、裕也から電話がかかってきた。下を向いてスマホを見ていた私は、外に誰かが立っていることに気づいた。その人物は一歩も動かず、ずっと私を見つめていた。
最終更新日 : 2024-10-08死後、母が自ら私のゴシップを拡散した 第8話
ナイフを持った男が一歩一歩、私に近づいてきた。緊急の状況で、私は鞄から防犯用の唐辛子スプレーを取り出し、彼に向かって思いっきり吹きかけた。ついでに彼の股間を力いっぱい蹴り上げ、彼が痛みに縮こまったところに再びスプレーを由佳里に向けた。彼女は目を開けられずに苦しんでいるうちに、私は非常階段へと逃げ込んだ。命懸けのスピードで走り出すも、和樹たちはすぐに追いかけてきて、ますます怒り狂っていた。もし彼らに捕まれば、前世よりももっと悲惨な最期が待っているだろう。階を一つずつ駆け降りても、悪人たちとの距離はわずかしか縮まらない。しかし、ついに足を挫いてしまい、階段から転げ落ちてしまった。すべての希望が消え、和樹と由佳里の嘲笑が耳元に響く。「逃げなよ。もう諦めたの？」果物ナイフが私の首に押し当てられ、鋭い金属の感触が前世の死に方を思い出させた。何度も何度も刺され、血は何日も流れ続けた。そして、完全に息を引き取った後、彼は私を冷蔵庫の中に入れた。血が流れ尽くして寒さを感じたのか、それとも冷蔵庫に閉じ込められて凍えたのか、その区別もつかない。涙が一滴ずつこぼれ落ちる。私は目を閉じ、痛みと死が訪れるのを待っていた。その時、冷ややかな男の声が響いた。「やめろ！」目を開けると、裕也が立っていた。彼は私をかばうように飛び込んできて、次の瞬間には複数の警官が現れ、和樹と由佳里を包囲した。「手を上げろ！」「無事でよかった…」裕也は私の体に傷がないか確認し、ようやく安堵の息をついた。彼の全身は汗でびっしょりで、ここに来るのにどれほどの力を使ったかがわかる。そして、彼のポケットから滑り落ちた携帯は、私との通話画面のまま止まっていた。「ありがとう…」私はついに大声で泣き出してしまった。本当にまた死ぬと思っていた。裕也は少しためらったが、それでも私を抱きしめてくれた。彼はもう何も言わず、ただ背中を優しく叩いて慰めてくれた。和樹は殺人未遂で15年間刑務所に入ることになり、由佳里は逃亡犯としての前科があり、さらに罪を重ねて、何十年も出てこられないだろう。母が私の不幸を聞きつけ、病院に見舞いに来た。無事だとわかると、彼女は少し残念そうにしながらも、本題に入った。「知らないだろうけ
最終更新日 : 2024-10-08死後、母が自ら私のゴシップを拡散した 第9話
「私が芸能界に入ったことが、蘭子の顔に泥を塗ったと思っているのはわかっている」「でも、どうして私を身体でのし上がった安っぽい女だと罵るの？」「あの時の私はまだ18、19歳だった。蘭子の病気を治すために金を稼ごうとして、この汚れた業界に飛び込んだんだよ」目を閉じて、込み上げてくる涙を必死に抑える。「母親失格だわ」「きっといつか天罰が下る」これが、私が蘭子に言った最後の言葉だった。彼女は震えながら立ち去った。その天罰はすぐに訪れた。間もなくして、彼女の癌が再発したと聞いたが、今度は私からの無料援助がない上、彼女にはもう貯金も何もなかった。財産と呼べるものは一軒の家だけ。その家を、彼女の愛娘がこっそり売り払い、男と一緒に金を持って遠くへ逃げた。妹が残した手紙には、蘭子への怒りが溢れていた。「この老いぼれの自己中のクズが、治療のために金を使おうとするなんて！」と、容赦ない言葉で彼女を罵倒していた。家を失ってしまったら、里花にも婚約も何もない。このあまりに酷い罵りが、蘭子の心を打ち砕いた。その夜、彼女は川へ身を投げた。死ぬ前、唯一電話をかけてきたのは私だったが、私はその電話に出なかったし、彼女の連絡先をすでにブロックしていた。だから最後に、メッセージを送った。「お母さんのせいだった」と。だが、そのメッセージも届くことができなかった。彼女が亡くなったことを知ったのは、翌年の春のことだった。彼女の遺体はほぼ一年間、川に沈んでいたところを漁師に引き上げられた。警察から「唯一の生き残った娘」として連絡を受けたとき、少し驚いた。里花も、去年に男に騙されて金を奪われ、車の中で口論になり、そのまま2人で川に転落して死んでいた。「悪いことをしたら、やっぱり報いがあるんだな」私は肩をすくめ、蘭子の骨壺をゴミ箱に放り込んだ。ゴミはゴミ箱に入っているのが一番だ。「後でお鍋でも食べて気分を変えようか？」優が微笑みかけてくる。私は自然と嬉しそうに頷いた。由佳里を片付けた後、私は優と急速に親しくなり、彼女は私の専属マネージャーになった。私たちの関係はますます深まり、今や彼女は私にとってこの世界で一番の友達だ。料理屋で、優と一緒に楽しく食事をして、冗談を言い合っていると、突然、個
最終更新日 : 2024-10-08死後、母が自ら私のゴシップを拡散した 第1話
…私は死んだ。遺体が冷蔵庫の中で隠され、発見されるまでに40日もかかった。裸で、顔は歪み、死ぬ前に非人道的な仕打ちを受けたことが明らかだった。鮮明なモザイクなしの写真が次々と流出し、インターネットで大々的に拡散されていた。生前と同じように、みんなの視線は私の体に集中し、好き勝手に評価していた。「やっぱりエロ売りしてた女優だな。さすがだぜ」「600万で一日中独占だって。金持ちは良いもの食ってるよな」「女優だろうと、結局誰かに殺される運命なんだよ」悪意に満ちたコメントが次々と流れていく。震える体を抑えながら、私は目の前の中年女性を見つめた。彼女の名前は菊池蘭子、私の母親だ。しかし、今目の前に広がるこの無数のデマを前にしても、母は何の反応も見せず、ただ静かに携帯をいじり続けていた。せいぜい眉をひそめ、転送しながら「恥ずかしい」とコメントをつけ、軽く「いいね」を押して携帯を閉じ、次の用事に移っただけだった。そう、恥ずかしいことだった。こんな娘を産んだことが、蘭子にとっての恥だった。私が芸能界に入ってから、彼女が私に最も多く言った言葉は「恥をかかせるな」だった。無名のガールズグループの端役から有名になった女優として、私の美しさや実力ではなく、炎上によって注目されるようになった。みんなが私を「エロ売り女」として嘲笑していた。そして、今度はこの奇妙な死に方で、私はまた注目を浴びた。私の死への同情や哀れみは一切存在しなかった。ただ、憶測を広げただけだった。一体、ベッドの上でどんな苦痛を受けたら、こんな風に死ぬんだろう？それとも、誰か大物の正妻に恨まれて、こんな悲劇になったのか？誰も私を哀れんでいなかった。母親ですら。携帯が鳴り、蘭子は私の妹からの電話を取った。妹は最近ずっと大物女優になりたいと騒いでいた。私がこんな醜態を晒したことで、蘭子はさらにそれを許さなくなった。「彼女は体を使って上に行ったけど、里花にはできる？」「遺産をしっかり受け継げばいいのよ」「彼女は恥知らずだから、何でもできた。それで芸能界で生き残れたのよ。里花はあの子とは違うの。きれいなままで居てね」母の声はまるで水が滴るかのように優しかった。私は震える手を伸ばし、蘭子の手を握ろうとした。
最終更新日 : 2024-10-08死後、母が自ら私のゴシップを拡散した 第2話
この日、演出中に私が着ていた衣装が突然裂けてしまった。その結果、ステージ上で不覚にも露出してしまった。しかし、被害者であるはずの私が、周囲の人々から攻撃を受けることになった。彼らは、私がわざとデビュー日に目立とうとしたのだと推測した。レッドカーペットでわざと転んで注目を集める女優がいるように。私がわざと露出して、観客席の投資家たちを誘惑しようとしたんだろうと。このような屈辱的な中傷はこの時を境に途切れることなく続き、私は頭を上げることができなくなった。控室を見渡すと、リーダーの小堀由佳里が演出服が入った袋を私の胸に投げつけてきた。彼女は冷たく言い放った。「さっさと着替えろ。ここにいると目障りなんだよ」「忌々しい」周りのメンバーも彼女に同調したが、優だけが私に同情の目を向けていた。私は何も言わず、目を伏せ、袋の中の衣装を見て、微かに微笑んだ。私以外のA.Mガールズのメンバーは全員バックグラウンドを持っており、特にリーダーの由佳里は最も力を持っていた。前世、私は彼女の言うことをすべて真面目に守ったのに、彼女はエンタメ業界でずっと私をいじめていた。今度は私の番だ。前世と同じように、演出は成功を収めた。照明が降り注ぎ、ステージ中央の少女たちは全力で踊り、歌いながらファンの歓声を浴びた。そして、センターの女の子の肩ひもが突然すべて切れてしまった。不意を突かれ、全く準備ができていなかった。彼女が慌てて胸を隠そうとするその瞬間、誰かがカメラを持ち上げた。由佳里は驚いて地面に倒れた。事故が起き、ステージは中止された。優は急いで駆け寄り、上着を脱いで由佳里にかけ、彼女を支えて退場させた。しかし、それにもかかわらず、観客たちは指を差してささやき始めた。特に、何人かの男性はいやらしい視線を向けていた。この状況を前に、ベテランの司会者ですらどもり始めた。現場は大混乱に陥った。私たち他のメンバーがステージを降りた瞬間、記者たちが集まってインタビューを求めてきた。さっきのステージでの事故について、彼らは飢えた狼のように第一報を得ようとしていた。「由佳里が故意に露出して注目を集めようとしたのか、それとも観客席の投資家たちを誘惑しようとしたのか、どう思いますか？」なんて馬鹿げた質
最終更新日 : 2024-10-08死後、母が自ら私のゴシップを拡散した 第3話
私は目を上げて、軽く微笑んだ。「そうか、それなら自業自得だね」私と由佳里の立場は完全に逆転していた。みんなの嘲笑の的は彼女に移り、私は見事なパフォーマンスのおかげで、いくつかの広告契約まで得ることができた。しかし、それから間もなく、母が「会いたい」との名目で電話をかけてきて、家に戻るように言われた。前世の出来事を思い出し、私は鼻で笑った。会いたいだなんて嘘だ。どうせ地元の成金との見合いをさせようとしているだけだ。「もう結婚相手を選べる歳じゃないんだから、さっさと結婚しなさい」「近場で嫁ぐんだから、片腕や片足がないわけでもないし、むしろいい話よ！」私がまだ二十代で、すでに経済的に自立していることや、容姿も頭も良く、普通の人よりも優れているという事実があったとしても。それでも、あの人を塵のように扱う残酷な言葉は、鋭い棘となって私の心に深く刺さった。今振り返れば、すべては高額な結納金を狙ったモラハラだったのだ。私は電話番号を変え、母と妹の連絡先をすべてブロックした。毎月送っていた80万円生活費も全て止めた。もう二度と、血を吸われるだけの餌食にならない。ブロックされたことを知った母は、怒り狂いながら何とかして私に連絡を取ろうとした。そして、とうとう彼女は私が撮影している現場にまでやってきた。ちょうどその日は、落水して男主人公に助けられるシーンを撮影しているところだった。冷たいプールから男優に抱き上げられた瞬間、いつの間にか母がやって来ていた。私が薄いドレスを着て、全身ずぶ濡れの状態で男性の腕の中にいるのを見た途端、母は怒りに燃え上がった。そして何も言わず、私の髪を引っ張って、思い切りビンタをくらわされた。「なるほどね、あんたはこんな恥知らずなことをしてたんだ」「電話にも出ないで、俳優になったからって、そんなに偉くなったつもりか！」「どうせ体を使って這い上がろうとしてるだけだろ！さっさと結婚して主婦になって、菊池家の恥を晒すな！」アシスタントの優は、蘭子が私の母親だと知っていたため、彼女を入れてしまった。しかしまさか、母が騒ぎを起こしに来るとは思わなかった。周りの人たちは皆、口を押さえて興味深そうに見守っていた。次のビンタが私の頬に迫る瞬間、ある人が蘭子の腕を掴んで止めた。
最終更新日 : 2024-10-08死後、母が自ら私のゴシップを拡散した 第4話
18歳までは、私の理想はずっと正義の弁護士になることだった。そのために一生懸命勉強し、成績は東大に直行する勢いだった。だが、高校3年生の時に母がガンを患った。ちょうどその時、通りがかったスカウトマンが名刺を差し出してきた。私は全てを諦め、何も分からずにエンタメ業界に足を踏み入れた。ただ彼女の治療費を稼ぐために。しかし、その犠牲は望んでいた母の愛には繋がらなかった。むしろ病気が治った彼女は、私が全ネットで叩かれていることを恥じ、私のせいで自分や妹も人々に指さされるようになったことを恨んでいた。「#親不孝の星良#」のタグがトレンドのトップ10に登った時、私は反撃として一つの返信を投稿した。その投稿には、この仕事をしていた3年間で私が家に送金した銀行の振込記録のスクリーンショットが貼られていた。蘭子がガンを患っていた時、私はいつも治療費を支払っていた。彼女の病気が治った後も、毎月80万円の生活費をきっちりと送金していた。さらには、彼女が化学療法を受けていた期間、私は全ての仕事をキャンセルして、ずっと付き添って彼女を世話していた。その間、彼女の娘はというと、新しい彼氏と甘い恋愛を楽しんでいた。この返信が投稿されると、全ての人が驚いた。「えっ、これが不孝だって？」「東大を目指していたはずなのに、母親のために治療費を稼ぐためだけにエンタメ業界に入ったなんて、星良は本当にいい子だ」「星良が芸能界に入ったばかりの頃、どれだけ稼げたんだろう？でも当時170640円の振込がある。きっちりとした金額だし、おそらくその時の給料を全て送金したんだろうな」 「これじゃまるで娘の血を吸ってるだけじゃないか。病気が治ったのに、逆に娘を責めるなんて」ネット上の意見は元々蘭子の手に握られた剣だったが、今やそれは彼女を襲う鋭い刃に変わり、彼女を一気に飲み込んでいった。聞いたところによると、過激なネットユーザーが蘭子の住所を特定し、葬儀の花輪を送りつけるとか、家にペンキを撒くなどの脅迫をしているらしい。今、彼女は恐怖に駆られて急いで引っ越しをしている。この一件はようやく幕を閉じ、アシスタントの優は私にこっそり謝ってきた。あの時の蘭子の撮影現場での騒動について、彼女は非常に申し訳なく思っていた。優は、蘭子がただの見学者だと思
最終更新日 : 2024-10-08
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死後、母が自ら私のゴシップを拡散した 第9話
「私が芸能界に入ったことが、蘭子の顔に泥を塗ったと思っているのはわかっている」「でも、どうして私を身体でのし上がった安っぽい女だと罵るの？」「あの時の私はまだ18、19歳だった。蘭子の病気を治すために金を稼ごうとして、この汚れた業界に飛び込んだんだよ」目を閉じて、込み上げてくる涙を必死に抑える。「母親失格だわ」「きっといつか天罰が下る」これが、私が蘭子に言った最後の言葉だった。彼女は震えながら立ち去った。その天罰はすぐに訪れた。間もなくして、彼女の癌が再発したと聞いたが、今度は私からの無料援助がない上、彼女にはもう貯金も何もなかった。財産と呼べるものは一軒の家だけ。その家を、彼女の愛娘がこっそり売り払い、男と一緒に金を持って遠くへ逃げた。妹が残した手紙には、蘭子への怒りが溢れていた。「この老いぼれの自己中のクズが、治療のために金を使おうとするなんて！」と、容赦ない言葉で彼女を罵倒していた。家を失ってしまったら、里花にも婚約も何もない。このあまりに酷い罵りが、蘭子の心を打ち砕いた。その夜、彼女は川へ身を投げた。死ぬ前、唯一電話をかけてきたのは私だったが、私はその電話に出なかったし、彼女の連絡先をすでにブロックしていた。だから最後に、メッセージを送った。「お母さんのせいだった」と。だが、そのメッセージも届くことができなかった。彼女が亡くなったことを知ったのは、翌年の春のことだった。彼女の遺体はほぼ一年間、川に沈んでいたところを漁師に引き上げられた。警察から「唯一の生き残った娘」として連絡を受けたとき、少し驚いた。里花も、去年に男に騙されて金を奪われ、車の中で口論になり、そのまま2人で川に転落して死んでいた。「悪いことをしたら、やっぱり報いがあるんだな」私は肩をすくめ、蘭子の骨壺をゴミ箱に放り込んだ。ゴミはゴミ箱に入っているのが一番だ。「後でお鍋でも食べて気分を変えようか？」優が微笑みかけてくる。私は自然と嬉しそうに頷いた。由佳里を片付けた後、私は優と急速に親しくなり、彼女は私の専属マネージャーになった。私たちの関係はますます深まり、今や彼女は私にとってこの世界で一番の友達だ。料理屋で、優と一緒に楽しく食事をして、冗談を言い合っていると、突然、個
死後、母が自ら私のゴシップを拡散した 第8話
ナイフを持った男が一歩一歩、私に近づいてきた。緊急の状況で、私は鞄から防犯用の唐辛子スプレーを取り出し、彼に向かって思いっきり吹きかけた。ついでに彼の股間を力いっぱい蹴り上げ、彼が痛みに縮こまったところに再びスプレーを由佳里に向けた。彼女は目を開けられずに苦しんでいるうちに、私は非常階段へと逃げ込んだ。命懸けのスピードで走り出すも、和樹たちはすぐに追いかけてきて、ますます怒り狂っていた。もし彼らに捕まれば、前世よりももっと悲惨な最期が待っているだろう。階を一つずつ駆け降りても、悪人たちとの距離はわずかしか縮まらない。しかし、ついに足を挫いてしまい、階段から転げ落ちてしまった。すべての希望が消え、和樹と由佳里の嘲笑が耳元に響く。「逃げなよ。もう諦めたの？」果物ナイフが私の首に押し当てられ、鋭い金属の感触が前世の死に方を思い出させた。何度も何度も刺され、血は何日も流れ続けた。そして、完全に息を引き取った後、彼は私を冷蔵庫の中に入れた。血が流れ尽くして寒さを感じたのか、それとも冷蔵庫に閉じ込められて凍えたのか、その区別もつかない。涙が一滴ずつこぼれ落ちる。私は目を閉じ、痛みと死が訪れるのを待っていた。その時、冷ややかな男の声が響いた。「やめろ！」目を開けると、裕也が立っていた。彼は私をかばうように飛び込んできて、次の瞬間には複数の警官が現れ、和樹と由佳里を包囲した。「手を上げろ！」「無事でよかった…」裕也は私の体に傷がないか確認し、ようやく安堵の息をついた。彼の全身は汗でびっしょりで、ここに来るのにどれほどの力を使ったかがわかる。そして、彼のポケットから滑り落ちた携帯は、私との通話画面のまま止まっていた。「ありがとう…」私はついに大声で泣き出してしまった。本当にまた死ぬと思っていた。裕也は少しためらったが、それでも私を抱きしめてくれた。彼はもう何も言わず、ただ背中を優しく叩いて慰めてくれた。和樹は殺人未遂で15年間刑務所に入ることになり、由佳里は逃亡犯としての前科があり、さらに罪を重ねて、何十年も出てこられないだろう。母が私の不幸を聞きつけ、病院に見舞いに来た。無事だとわかると、彼女は少し残念そうにしながらも、本題に入った。「知らないだろうけ
死後、母が自ら私のゴシップを拡散した 第7話
彼女は言い終わると、自慢げにその会社との契約書を送ってきた。私は画像を開き、ざっと目を通す。おや、この契約書、どこもかしこも罠だらけじゃないか。パーティーに出席すると、前作で共演した男優の裕也に会った。彼は最近、大規模な制作に出演することが決まり、前途洋々らしい。「高橋監督のLINEを教えようか？この作品の主演女優はまだ決まっていないんだよ」裕也は笑いながら言った。私は遠慮せず、即座に連絡先を交換した。帰宅途中、彼からLINEが届いた。「これ、星良のネックレス？」私は首元を触ってみたが、何もない。ファンからもらったネックレスがなくなっていたなんて。幸運にも彼が拾ってくれていた。しかし、その安堵も束の間、裕也は厳しい口調で音声メッセージを送ってきた。「これ、どのファンからもらったんだ？」「普通のネックレスじゃない。中に発信機が入っている」「これで行動がすべて追跡されていたんだ。過激ファンがよく使う手口だ」その一言で、私は頭が真っ白になった。発信機？このネックレスは数日前、ファン後援会の大ファンがくれたものだ。だからこそ、ずっと身につけていた。そのファンは森和樹という名前で、前世から見覚えがあった。毎回のファンミーティングに彼は必ず参加していた。ネット上で叩かれるたび、彼のような忠実なファンが背後にいることを思うと、希望を見出していた。私が信じていた忠実なファンが、実は過激だったなんて。私は震える手でXを開き、彼とは互いにフォローしている数少ない存在だ。彼の投稿は頻繁で、普通の追っかけファンのように見えた。しかし、しばらく前に投稿された猫を抱いている写真に目をやった瞬間、私は全身が凍りついた。和樹の左手首には、黒っぽいホクロがあった。前世で私を殺した覆面男の手首にも、同じホクロがあった。これは偶然か？いや、違う。ネックレスの発信機を思い出し、顔が真っ青になった。和樹はただの過激ファンではない。彼は私の命を狙う殺人犯だ。エレベーターのドアがゆっくりと開き、私はすでに自宅のドアの前に立っていた。その時、裕也から電話がかかってきた。下を向いてスマホを見ていた私は、外に誰かが立っていることに気づいた。その人物は一歩も動かず、ずっと私を見つめていた。
死後、母が自ら私のゴシップを拡散した 第6話
彼女は次の瞬間、私が公衆の面前で彼女のいじめ行為を暴露すると思ったのだろう。だが、この記者会見の生放送で、そんなことだけでは足りない。私はまっすぐカメラを見据え、「私はA.Mガールズのリーダー、小堀由佳里の父親を告発します！彼の経営する芸能会社には重大な脱税行為があります。税務署に徹底的な調査を求めます！」すると、控え室から優も現れ、マイクを受け取り、かつての弱々しい姿はもうそこにはなかった。彼女は涙を浮かべながら高らかに宣言した。「私はA.Mガールズのアシスタント、常木優です！由佳里は違法行為を繰り返し、道徳を逸脱しています！彼女は高校時代、私の妹をいじめて死に追いやりました！」会場は一気に騒然とし、誰もが驚いた。普通のアルバム記者会見が、まさかの告発会になるとは想像もしていなかったのだ。私は優と目を合わせ、互いに涙を拭き取った。優は警察に通報し、警察はすぐに現場に到着した。私たちは関連の証拠を提出し、その一部をインターネットにも公開した。前世、私は死後も魂が消えず、彼女が証拠を集め、由佳里の父親の違法行為を暴こうと奮闘する姿を見ていた。しかし、結局彼女はそれを公にすることができず、悪人たちは罰を受けなかった。でも、今回は違う。私は生まれ変わったのだ。この人生では、優がもう耐える必要はない。全てを知っている私には、由佳里が女の子を殴る動画を撮影するのが好きだという事実もわかっている。高校時代、彼女はその動画を使って脅しをかけ、無邪気で残酷な手段を使っていたが、それが証拠になることを恐れていなかった。芸能界に入った後、彼女はようやく慎重になり、証拠を残すことを恐れるようになったため、その携帯にあった全ての動画を削除した。だが、私はその携帯を手に入れ、データを全て復元させた。由佳里の父親の芸能会社は問題を起こし、警察は脱税だけでなく、他の違法行為も次々と暴き出した。彼はその中心人物として、7年くらいは刑務所に入るだろうと聞いた。由佳里にいじめられていた女の子は、全員で彼女を訴えた。由佳里は刑務所に入るのを恐れて逃げたが、逃げられるものではない。いつか必ず捕まるだろう。A.Mガールズは解散を発表し、私のキャリアは順調に進み始めた。ネット上では、私と優が強者に屈せず、勇気ある行動を称賛
死後、母が自ら私のゴシップを拡散した 第5話
でも、それがどうしたの？私は肩をすくめ、彼女を見つめる目には嘲笑が込められていた。「汚れた過去は、一生消えないよ」「ステージに立つたびに、アンチは汚い過去を思い出すだろう」「口を閉ざしても、たった一晩で40万人のフォロワーを失った事実は消えない」この言葉は由佳里の痛いところを鋭く突いた。由佳里の顔色が一気に冷たくなり、彼女は他のメンバーに目配せをした。その合図に気付いたメンバーたちはすぐに楽屋のドアを閉め、私を囲み始めた。楽屋には監視カメラはないし、この小さなグループでのいじめは彼女たちのいつものやり口だった。前世では私もこういう仕打ちに何度も耐えてきた。でも今は、もう誰が恐れるものか。由佳里が熱いお湯の入ったカップをつかんで、私の太ももにかけようとした瞬間。私は笑みを浮かべながら、鞄から取り出した小さなナイフを彼女の首に突きつけた。全員が呆然とし、由佳里も動けなくなった。「人をいじめるのが好きでしょ」私は由佳里が持っているそのカップに注目した。興奮のせいで湯が何滴か溢れていた。彼女はいつも、人の隠れた場所に熱湯をかけるのが好きだった。今度は彼女の番だ。「自分にかけろ！」私は冷たい声で言った。由佳里は怒りを露わにしながら私を睨んだが、私がナイフの刃を彼女の頬に近づけた瞬間、彼女は体を固くした。「殺す気はないけど、もし顔を切り裂いたら…」私は目を細め、楽しげな声で続けた。「私は三年も経たないうちに出所するけど、由佳里の人生は？」由佳里は動けず、私はナイフの先をさらに彼女に近づけた。彼女は歯を食いしばり、沸騰するお湯を自分の体にかけた。熱さに顔を歪め、悶絶していた。「満足した？」彼女は震えた声で私に問いかけた。私は笑顔を浮かべて、「いいえ」とだけ答えた。次の瞬間、彼女を引きずってトイレの個室に連れ込んだ。彼女は目を見開き、必死に首を振って叫んだ。「何をするつもり！これ以上やったら警察を呼ぶから！」警察？彼女がいじめるのはいつも監視カメラのない場所だ。今、私が彼女をいじめているわけだけど、どこに証拠がある？証拠がない限り、ただの言いがかりにすぎない。「こんなに喋って、喉が渇いたでしょ？水をどうぞ」私は満面の笑みを浮かべ、目の前
死後、母が自ら私のゴシップを拡散した 第4話
18歳までは、私の理想はずっと正義の弁護士になることだった。そのために一生懸命勉強し、成績は東大に直行する勢いだった。だが、高校3年生の時に母がガンを患った。ちょうどその時、通りがかったスカウトマンが名刺を差し出してきた。私は全てを諦め、何も分からずにエンタメ業界に足を踏み入れた。ただ彼女の治療費を稼ぐために。しかし、その犠牲は望んでいた母の愛には繋がらなかった。むしろ病気が治った彼女は、私が全ネットで叩かれていることを恥じ、私のせいで自分や妹も人々に指さされるようになったことを恨んでいた。「#親不孝の星良#」のタグがトレンドのトップ10に登った時、私は反撃として一つの返信を投稿した。その投稿には、この仕事をしていた3年間で私が家に送金した銀行の振込記録のスクリーンショットが貼られていた。蘭子がガンを患っていた時、私はいつも治療費を支払っていた。彼女の病気が治った後も、毎月80万円の生活費をきっちりと送金していた。さらには、彼女が化学療法を受けていた期間、私は全ての仕事をキャンセルして、ずっと付き添って彼女を世話していた。その間、彼女の娘はというと、新しい彼氏と甘い恋愛を楽しんでいた。この返信が投稿されると、全ての人が驚いた。「えっ、これが不孝だって？」「東大を目指していたはずなのに、母親のために治療費を稼ぐためだけにエンタメ業界に入ったなんて、星良は本当にいい子だ」「星良が芸能界に入ったばかりの頃、どれだけ稼げたんだろう？でも当時170640円の振込がある。きっちりとした金額だし、おそらくその時の給料を全て送金したんだろうな」 「これじゃまるで娘の血を吸ってるだけじゃないか。病気が治ったのに、逆に娘を責めるなんて」ネット上の意見は元々蘭子の手に握られた剣だったが、今やそれは彼女を襲う鋭い刃に変わり、彼女を一気に飲み込んでいった。聞いたところによると、過激なネットユーザーが蘭子の住所を特定し、葬儀の花輪を送りつけるとか、家にペンキを撒くなどの脅迫をしているらしい。今、彼女は恐怖に駆られて急いで引っ越しをしている。この一件はようやく幕を閉じ、アシスタントの優は私にこっそり謝ってきた。あの時の蘭子の撮影現場での騒動について、彼女は非常に申し訳なく思っていた。優は、蘭子がただの見学者だと思
死後、母が自ら私のゴシップを拡散した 第3話
私は目を上げて、軽く微笑んだ。「そうか、それなら自業自得だね」私と由佳里の立場は完全に逆転していた。みんなの嘲笑の的は彼女に移り、私は見事なパフォーマンスのおかげで、いくつかの広告契約まで得ることができた。しかし、それから間もなく、母が「会いたい」との名目で電話をかけてきて、家に戻るように言われた。前世の出来事を思い出し、私は鼻で笑った。会いたいだなんて嘘だ。どうせ地元の成金との見合いをさせようとしているだけだ。「もう結婚相手を選べる歳じゃないんだから、さっさと結婚しなさい」「近場で嫁ぐんだから、片腕や片足がないわけでもないし、むしろいい話よ！」私がまだ二十代で、すでに経済的に自立していることや、容姿も頭も良く、普通の人よりも優れているという事実があったとしても。それでも、あの人を塵のように扱う残酷な言葉は、鋭い棘となって私の心に深く刺さった。今振り返れば、すべては高額な結納金を狙ったモラハラだったのだ。私は電話番号を変え、母と妹の連絡先をすべてブロックした。毎月送っていた80万円生活費も全て止めた。もう二度と、血を吸われるだけの餌食にならない。ブロックされたことを知った母は、怒り狂いながら何とかして私に連絡を取ろうとした。そして、とうとう彼女は私が撮影している現場にまでやってきた。ちょうどその日は、落水して男主人公に助けられるシーンを撮影しているところだった。冷たいプールから男優に抱き上げられた瞬間、いつの間にか母がやって来ていた。私が薄いドレスを着て、全身ずぶ濡れの状態で男性の腕の中にいるのを見た途端、母は怒りに燃え上がった。そして何も言わず、私の髪を引っ張って、思い切りビンタをくらわされた。「なるほどね、あんたはこんな恥知らずなことをしてたんだ」「電話にも出ないで、俳優になったからって、そんなに偉くなったつもりか！」「どうせ体を使って這い上がろうとしてるだけだろ！さっさと結婚して主婦になって、菊池家の恥を晒すな！」アシスタントの優は、蘭子が私の母親だと知っていたため、彼女を入れてしまった。しかしまさか、母が騒ぎを起こしに来るとは思わなかった。周りの人たちは皆、口を押さえて興味深そうに見守っていた。次のビンタが私の頬に迫る瞬間、ある人が蘭子の腕を掴んで止めた。
死後、母が自ら私のゴシップを拡散した 第2話
この日、演出中に私が着ていた衣装が突然裂けてしまった。その結果、ステージ上で不覚にも露出してしまった。しかし、被害者であるはずの私が、周囲の人々から攻撃を受けることになった。彼らは、私がわざとデビュー日に目立とうとしたのだと推測した。レッドカーペットでわざと転んで注目を集める女優がいるように。私がわざと露出して、観客席の投資家たちを誘惑しようとしたんだろうと。このような屈辱的な中傷はこの時を境に途切れることなく続き、私は頭を上げることができなくなった。控室を見渡すと、リーダーの小堀由佳里が演出服が入った袋を私の胸に投げつけてきた。彼女は冷たく言い放った。「さっさと着替えろ。ここにいると目障りなんだよ」「忌々しい」周りのメンバーも彼女に同調したが、優だけが私に同情の目を向けていた。私は何も言わず、目を伏せ、袋の中の衣装を見て、微かに微笑んだ。私以外のA.Mガールズのメンバーは全員バックグラウンドを持っており、特にリーダーの由佳里は最も力を持っていた。前世、私は彼女の言うことをすべて真面目に守ったのに、彼女はエンタメ業界でずっと私をいじめていた。今度は私の番だ。前世と同じように、演出は成功を収めた。照明が降り注ぎ、ステージ中央の少女たちは全力で踊り、歌いながらファンの歓声を浴びた。そして、センターの女の子の肩ひもが突然すべて切れてしまった。不意を突かれ、全く準備ができていなかった。彼女が慌てて胸を隠そうとするその瞬間、誰かがカメラを持ち上げた。由佳里は驚いて地面に倒れた。事故が起き、ステージは中止された。優は急いで駆け寄り、上着を脱いで由佳里にかけ、彼女を支えて退場させた。しかし、それにもかかわらず、観客たちは指を差してささやき始めた。特に、何人かの男性はいやらしい視線を向けていた。この状況を前に、ベテランの司会者ですらどもり始めた。現場は大混乱に陥った。私たち他のメンバーがステージを降りた瞬間、記者たちが集まってインタビューを求めてきた。さっきのステージでの事故について、彼らは飢えた狼のように第一報を得ようとしていた。「由佳里が故意に露出して注目を集めようとしたのか、それとも観客席の投資家たちを誘惑しようとしたのか、どう思いますか？」なんて馬鹿げた質
死後、母が自ら私のゴシップを拡散した 第1話
…私は死んだ。遺体が冷蔵庫の中で隠され、発見されるまでに40日もかかった。裸で、顔は歪み、死ぬ前に非人道的な仕打ちを受けたことが明らかだった。鮮明なモザイクなしの写真が次々と流出し、インターネットで大々的に拡散されていた。生前と同じように、みんなの視線は私の体に集中し、好き勝手に評価していた。「やっぱりエロ売りしてた女優だな。さすがだぜ」「600万で一日中独占だって。金持ちは良いもの食ってるよな」「女優だろうと、結局誰かに殺される運命なんだよ」悪意に満ちたコメントが次々と流れていく。震える体を抑えながら、私は目の前の中年女性を見つめた。彼女の名前は菊池蘭子、私の母親だ。しかし、今目の前に広がるこの無数のデマを前にしても、母は何の反応も見せず、ただ静かに携帯をいじり続けていた。せいぜい眉をひそめ、転送しながら「恥ずかしい」とコメントをつけ、軽く「いいね」を押して携帯を閉じ、次の用事に移っただけだった。そう、恥ずかしいことだった。こんな娘を産んだことが、蘭子にとっての恥だった。私が芸能界に入ってから、彼女が私に最も多く言った言葉は「恥をかかせるな」だった。無名のガールズグループの端役から有名になった女優として、私の美しさや実力ではなく、炎上によって注目されるようになった。みんなが私を「エロ売り女」として嘲笑していた。そして、今度はこの奇妙な死に方で、私はまた注目を浴びた。私の死への同情や哀れみは一切存在しなかった。ただ、憶測を広げただけだった。一体、ベッドの上でどんな苦痛を受けたら、こんな風に死ぬんだろう？それとも、誰か大物の正妻に恨まれて、こんな悲劇になったのか？誰も私を哀れんでいなかった。母親ですら。携帯が鳴り、蘭子は私の妹からの電話を取った。妹は最近ずっと大物女優になりたいと騒いでいた。私がこんな醜態を晒したことで、蘭子はさらにそれを許さなくなった。「彼女は体を使って上に行ったけど、里花にはできる？」「遺産をしっかり受け継げばいいのよ」「彼女は恥知らずだから、何でもできた。それで芸能界で生き残れたのよ。里花はあの子とは違うの。きれいなままで居てね」母の声はまるで水が滴るかのように優しかった。私は震える手を伸ばし、蘭子の手を握ろうとした。
