第8話

ナイフを持った男が一歩一歩、私に近づいてきた。

緊急の状況で、私は鞄から防犯用の唐辛子スプレーを取り出し、彼に向かって思いっきり吹きかけた。

ついでに彼の股間を力いっぱい蹴り上げ、彼が痛みに縮こまったところに再びスプレーを由佳里に向けた。

彼女は目を開けられずに苦しんでいるうちに、私は非常階段へと逃げ込んだ。

命懸けのスピードで走り出すも、和樹たちはすぐに追いかけてきて、ますます怒り狂っていた。

もし彼らに捕まれば、前世よりももっと悲惨な最期が待っているだろう。

階を一つずつ駆け降りても、悪人たちとの距離はわずかしか縮まらない。

しかし、ついに足を挫いてしまい、階段から転げ落ちてしまった。

すべての希望が消え、和樹と由佳里の嘲笑が耳元に響く。

「逃げなよ。もう諦めたの？」

果物ナイフが私の首に押し当てられ、鋭い金属の感触が前世の死に方を思い出させた。

何度も何度も刺され、血は何日も流れ続けた。

そして、完全に息を引き取った後、彼は私を冷蔵庫の中に入れた。

血が流れ尽くして寒さを感じたのか、それとも冷蔵庫に閉じ込められて凍えたのか、その区別もつかない。

涙が一滴ずつこぼれ落ちる。

私は目を閉じ、痛みと死が訪れるのを待っていた。

その時、冷ややかな男の声が響いた。

「やめろ！」

目を開けると、裕也が立っていた。

彼は私をかばうように飛び込んできて、次の瞬間には複数の警官が現れ、和樹と由佳里を包囲した。

「手を上げろ！」

「無事でよかった…」

裕也は私の体に傷がないか確認し、ようやく安堵の息をついた。

彼の全身は汗でびっしょりで、ここに来るのにどれほどの力を使ったかがわかる。

そして、彼のポケットから滑り落ちた携帯は、私との通話画面のまま止まっていた。

「ありがとう…」

私はついに大声で泣き出してしまった。

本当にまた死ぬと思っていた。

裕也は少しためらったが、それでも私を抱きしめてくれた。

彼はもう何も言わず、ただ背中を優しく叩いて慰めてくれた。

和樹は殺人未遂で15年間刑務所に入ることになり、由佳里は逃亡犯としての前科があり、さらに罪を重ねて、何十年も出てこられないだろう。

母が私の不幸を聞きつけ、病院に見舞いに来た。

無事だとわかると、彼女は少し残念そうにしながらも、本題に入った。

「知らないだろうけ