꿀꺽!조금 여유가 있는 일부 사람들은 이 순간 심한 압력을 느끼고 침을 꿀꺽 삼켰다.진이용의 부하들도 아무 쓸모없는 자들이 아니고 일부 무도하는 사람들도 있었다.그들이 진이용의 밑에 숨어 있는 것도 기회를 노린 것이다.진이용이 운강시 우두머리가 되고, 신분과 배경을 모두 가졌기에 무자인 신분이라도 감히 진이용을 무례하게 대할 수 없었다. 이 세상에서 가장 가슴 설레는 것은 어쩌면 무자를 쓸어버릴 수 있는 무력이 아니라 말 한마디로 사람의 운명을 바꿀 수 있는 권력일지도 모른다.뭐 해도 부족한 무자들에 비해 어둠 속에 몸을 던지는 것도 하나의 기회가 될 수 있었다.그들도 진이용 뒷백인 진시우가 계속 강한 모습을 보여주기를 바랬다.그러면 진이용은 앞으로 점점 더 높이 올라가게 되고 그들이 충분히 능력을 보여주면 진이용의 눈에 들 수도 있다.‘하지만 지금 동해에서 온 고수들을 상대로 진양이 계속 강해질 수 있을까?’ 이것이 바로 그들이 걱정하는 것이다!진시우가 조용히 말했다.“조신갑도 나와 맞설 때 나를 죽이겠다고 했지만 결국 어떻게 됐죠? 당신은 알고 있잖아요.”두용해는 고개를 저었다.“나를 조신갑 같은 놈과 비교하지 마세요. 그는 동해에 남을 자격도 없는 놈이예요.”그는 보기에 무던해 보이지만 실은 마음속으로는 매우 도도하고 자부심이 강하다.진시우는 상대방 말투의 경멸을 듣고 잠시 멍해졌다.“참 흥미롭네요. 그 조신갑을 이렇게 평가하다니, 정말 그 정도 인가요?”그 말을 듣고 두용해도 진시우를 경멸하기 시작했다.“당신 실력도 비슷한 것 같군요.”쾅!두용해 발밑의 땅이 갑자기 터지면서 거대한 체구가 마치 포탄처럼 곧장 발사되어 진시우를 향해 내리쳤다.진시우는 육폭탄인 두용해를 보고 살짝 찌르는 기색을 보이다가 손을 들어 주먹을 날리며 꼿꼿이 내리쳤다.펑!풍선을 치는 듯한 소리가 크게 나더니 두용해가 뒤로 날아가고 착지했다.오히려 진시우가 미간을 찌푸렸다. 방금 그 주먹이 그에게 이상한 느낌을 주었다.신무경을 다량 응
팽이처럼 돌아가는 두용해를 보며 사람들은 입을 다물지 못했다.‘뭐야? 이 사람 어지럽지도 않아?’하경해가 심각한 어투로 말했다.“이렇게 강한 자였어…….”‘역시 동해이다. 아무나 와도 이렇게 대단한 실력을 가지고 있다니.’그녀는 갑자기 하경용이 떠올랐다. 후자는 동해에 있는 백씨 가문에 도움을 청하러 갔다. 백씨 가문은 동해 주씨 가문이란 패권적인 세력이었다.만약 백씨 가문에도 이렇게 대단한 고수들이 있다면 화를 입을 것은 하씨 가문이 분명하다.원래는 진시우가 대처할 수 있을 거라고 생각했는데 지금 보니 진시우의 한계도 여긴 것 같았다.‘진시우도 동해 무자를 상대할 수 없어.’하경해는 마음이 쓸쓸했다.‘설마 이번에 내기를 잘못 걸었나? 동해 고수가 이 정도라니!’팡팡팡!팽이로 변신한 두용해는 모든 장애물을 휩쓸었고, 책상도 의자도 태풍에 휩쓸린 듯 날아올라 사방으로 내리쳤다.진시우가 오히려 계속 뒷걸음질치고 계속 피하고 있었다!이 모습을 지켜보던 이시연은 근심 어린 눈빛을 보였다. 무도에 관해서 그녀는 진시우를 줄곧 신임해 왔다.하지만 이제 진시우는 점점 더 힘이 부치는 것 같았다.이시연은 진시우가 패배하여 일을 끝낼 수 없을까 봐 하경해에게 말했다.“하씨 가문의 힘을 빌어 관직 있는 사람들을 불러오세요.”하경해가 눈살을 찌푸렸다.“동해 대세력의 사람이예요. 관면의 사람들을 불러와도 소용없어요.”이시연이 말했다.“쓸모가 있든지 없든지, 신분이 있는 사람은 죽이지 않겠죠.”하경해는 대답 대신 난처한 표정을 지었다.이시연은 갑자기 화가 치밀었다.“지금 질 것 같으니까 보고만 있겠다 이거예요?”하경해가 변명하려고 하는데 이시연이 냉소하며 말했다.“정말 믿을 놈 없다더니!”하경해가 한숨을 쉬었다.“하씨 가문 지금 상황이 안 좋아요. 신분이 높은 사람 아마 움직일 수 없을 거예요. 왔다고 해도 들어주지 않을 거고요.”하경해의 말도 사실이다. 이시연도 시비 걸기 귀찮았다. 누구한테 연락을 해야 하는지 도저히 짐작이 가지
진시우의 이 주먹은 아주 정확했다. 마치 이빨처럼 회전하고 있는 톱니바퀴에 딱딱하게 끼어 더 이상 회전할 수 없게 만들었다.두용해는 어리둥절해졌다.비록 그의 눈은 볼 수 없으나 진시우는 상대방이 놀란 사실에 대해 확신할 수 있었다.두용해가 멈추자 진시우는 주먹을 날렸다.두용해는 공중으로 날아오르더니 무거운 땅에 떨어지며 굉음을 냈다.“어떻게 내 빈틈을 잡았지?”두용해는 의심스러운 듯 물었다.진시우가 싱긋 웃으며 말했다.“그 누구도 계속 힘을 낼 수도, 한 동작으로 계속 회전할 수도 없어요.”“물론 당신의 속도가 빨라서 누구도 발견하기 쉽지 않을 거예요!”“그리고 당신이 '멈추는' 순간이 너무 짧아서 발견해도 그 틈을 잡기가 힘들죠.”두용해는 고개를 끄덕였다.그가 한참 회전한 후 반드시 한순간 발밑의 내력 전달을 중지한 후에야 내력을 계속 이어갈 수 있었다.수영할 때 환기를 해야 하는 것과 마찬가지로 전문 수영선수들에게도 환기는 한순간이다.도리는 사실 비슷하다.하지만 알기는 알겠지만, 그의 이 단절의 틈을 잡으려면 하늘의 별 따기와 같았다!당연히 진시우는 두용해에게 그가 영혼의 힘으로 그 순간의 기회를 잡았다고 말하지 않을 것이다.“자네에게도 비밀이 있나 보군, 어쩐지 조신갑을 상대할 수 있다니.”이 말을 꺼낸 것은 두용해도 진시우를 인정했다는 뜻이다. 진시우가 말했다.“근데 어떻게 한 방 맞고 다치지 않았죠?”“금종조, 철포삼을 한 것도 아니고, 다른 것도 아닌 거 같고, 내 주먹에 당신은 제대로 맞았는데.”“하나도 안 다쳤다는 게 이상하네요.”두용해가 음침하게 말했다.“지옥에 가서 염라대왕에게 물어보세요.”한 수가 소용없으니 자연히 포기하였다.두용해는 진시우 몸 가까이로 다가갔다.진시우의 생각대로 두용해는 날렵한 뚱보였고 여간 날렵한 게 아니었다.그 몸의 살은 아예 없는 것 같았다.진시우는 날렵하게 몸을 피했고, 때로는 옆으로 비켜서며 그의 뒤로 돌아섰다. 어떤 의미도 없기 때문에 억지로 부딪치는 것을 선택
역시 고수인 두용해는 진시우의 속내를 한눈에 간파했다.두용해는 한마디 평가한 뒤 진시우의 발목을 잡고 몸을 흔들었다.“그러나 금강법은 결코 깨지지 않는 것이 아니예요.”두용해가 진시우를 호되게 때려 부수는 소리가 또 한 번 크게 울렸다.입술이 깨물 정도로 긴장한 이시연은 지금 걱정이 돼 심장이 터질 지경이다.갑자기 두용해가 팔을 멈추자 진시우가 두 발을 그의 팔에 끼우고는 온 사람이 그의 얼굴을 향해 뛰어갔다.진시우는 두용해의 콧등에 머리를 부딪쳤다.“아…….”두용해는 콧등이 일그러진 뒤 코피가 마구 흐르자 손도 가누지 못하고 진시우를 풀어줬다.진시우가 철두공을 익힌 건 아니지만 금강법의 호체 작용에 철두공과 비슷한 효과를 얻을 수 있었다. 두용해는 그를 놓아준 후 진시우는 멈추지 않고 두 발을 땅에 닿은 다음 양손에 힘이 실린 주먹 두 개를 두용해한테 날려버렸다.두용해는 아무런 부상 없이 콧구멍에서만 피가 흘렀다.“머리가 약점이네요.”진시우가 담담하게 웃으며 말했다.두용해는 음산한 얼굴을 하고 있었다.“나 정말 화났어요, 당신 반드시 죽여버릴 거야!”“난 당신의 무술 다 파악했는데.”진시우가 갑자기 웃으며 유유히 말했다.“뭐라고요?”두용해는 시큰둥했다.“큰 소리는 잘 치네요.”“큰소리인지 아닌지 한번 해보면 알 수 있잖아요.”말하면서 진시우는 상대방을 향해 손가락을 건드렸다. 도발적인 냄새가 가득했다.두용해는 온몸에 살기가 가득했다. 그리고 다시 손을 써서 이 건방진 놈을 혼내 주려 했다.바로 그때, 갑자기 맑은 소리가 들렸다.“그만!”사람들은 모두 잠시 멈추며 차에 치여 부서진 대문 쪽을 바라보았다.긴 머리카락이 흩날리고 얼굴이 희끗희끗한 젊은 소녀의 모습이 보였다.소녀는 가는 얼굴에 별빛 같이 크고 밝은 눈을 가지고 있었고, 무릎까지 오는 흰 원피스를 입은 모습이 마치 한란 같았다.거의 모든 사람들은 이 소녀의 정체에 대해 궁금했다. ‘이 아가씨는 누구?’그러나 동해에서 온 두용해는 아니다!그는 상
이 말을 들은 이시연은 갑자기 화를 내며 큰 눈을 부릅뜨고 갑자기 나타난 장애영을 빤히 쳐다보았다.그런 다음 이시연은 움직이지 않고 진시우 쪽을 힐끗 쳐다보았고, 눈에는 약간 냉기가 돌았다.‘개자식, 이 여자는 또 어디서 건드린 거야?’두용해의 숨결이 흐트러지기 시작했다. 이는 그의 감정 기복이 심하다는 것을 의미한다.“무슨 말씀이세요?!”장애영의 예쁜 얼굴이 약간 굳었다.“두용해, 내 말 못 알아듣겠어? 아무도 저 사람 건드릴 수 없다고 내가 분명이 말했어.”두용해가 주먹을 불끈 쥐었다. 장애영은 쉽게 건드리면 안되는 사람이다. 그렇지 않으면 그가 이렇게까지 망설이지도 않았을 것이다.잠시 후 두용해는 어쩔 수 없이 숨을 내쉬며 조용히 말했다.“오늘 이 녀석 운이 좋네요. 아가씨 대해서는 도련님이 직접 연락하실 수 있도록 하겠습니다.”말이 끝나고 두용해는 돌아서려 했다.그런데 진시우가 입을 열었다.“내가 당신을 보낼 것 같아?”장애영은 눈썹을 찡그리며 불쾌하게 진시우를 쳐다보았다. 그 눈빛은 마치 진시우가 철없다고 욕하는 것 같았다.두용해는 걸음을 멈추고 돌아보며 히죽 웃었다.“운이 좋은 줄도 모르고, 아가씨가 말리지 않았다면 당신 살 길 있을 것 같아요? 내 손에 진작 죽었을 거예요.”장애영이 올 줄 알았다면 진시우를 놀리는 마음으로 지금까지 시간을 끌지 않았을 것이다.진시우가 장애영에게 물었다.“우리 아는 사이예요?”장애영이 어이가 없었다.‘이 사람 정말 좋고 나쁨을 몰라! 그리고 눈치도 없어!’‘자기를 구해주러 왔는데 그렇게 물어보면 두용해가 후회하고 다시 죽일수도 있다는 걸 몰라?’“내가 알아요.”장애영이 화를 억누르고 차갑게 말했다.“이름 진시우, 구미시에서 왔죠.”진시우는 미심쩍은 얼굴로 반문했다.“근데 난 그쪽 모르잖아요.”“…….”‘정말 어이없어. 이 사람 제정신이 아니야! 머리가 잘못된 게 분명해!’이렇게 죽고 싶어 환장한 사람 정말 처음이다!“살고 싶으면 입 다물어요!”장애영이 한 마디
두용해의 얼굴은 험상궂고 비계도 떨리고 있었다.“아가씨, 저 아가씨 체면을 봐서 이 자식 놓아주고 싶은데 죽음을 자청하네요!”장애영 안색이 좋지 않았다. 그녀는 노기를 머금고 외쳤다.“누가 감히 움직이면 오늘 그 누구도 여길 떠날 수 없게 될 거야!”그녀가 말을 마치자 등에 천으로 싸인 길쭉한 막대기를 지닌 중년 남자가 들어왔다.중년 남자는 청삼을 입고 있었고, 사람들이 알고 있는 협객을 닮았다.그 얼굴도 위엄이 없고 오히려 점잖은 느낌이 들었다.그러나 두용해는 상대방을 보자 온몸을 떨며 말했다.“그럼 이만!”두용해는 겁에 질려 떠나려고 하였다.진시우는 이번에도 그를 상대하지 않고 장애영 뒤에 있는 중년 남자를 바라보며 표정이 약간 굳어졌다.이 순간, 그는 두용해가 왜 장애영을 꺼리는지 조금 알게 되었다.두용해가 떠났는데도 그는 상관하지 않고 진이용에게 다가가 혈도를 몇 개 눌러 기혈을 막았다.그리고 고개를 돌려 하경해에게 말했다.“약 좀 구해 주세요.”겨우 목숨을 구한 하경해가 멍하니 말했다.“무슨 약이요?”진시우 마음을 읽은 이시연은 이미 종이와 펜을 들고 진시우에게 다가갔다.진시우는 쓱쓱 적었고 하경해는 이 약들을 보며 어안이 벙벙했다.“이…… 이 약들을 구하려면 돈을 얼마 써야 하는지 알아요?”이건 하경해라도 깜짝 놀랐다.이 위에 적힌 약에서 아무나 찍어도 백억 이상이다.제일 비싼 건 천억을 줘야 가질 수 있었다.진시우가 담담하게 답했다.“내가 목숨을 구해줬잖아요. 그 목숨값 천억 정도는 될 것 같은데요.”“뭐 주지 않아도 되죠. 대신 내가 지금 바로 당신을 두용해한테 보내줄 게요.”“그럼 나와 두용해도, 그 도련님과도 아무 문제 없겠네요.”하경해가 가슴이 오싹했다.‘이 남자…… 정말 지질해! 이렇게 얼굴을 바꾸다니!’‘내가 분명히 3개 동해 사건을 알려줬는데!’“내가 찾을게요!”하경해가 우울하게 말했다.“그럼 나랑 같이 가줘요. 날 또 붙잡아 갈 수도 있으니까.”진시우는 하경해와 함께 떠날 수
진시우는 웃으며 고개를 저었다. “별일 없을 거야. 장애영 씨가 여기에 있는데, 누가 감히 체면을 안 봐줘?”장애영은 이 말을 듣고 눈썹을 치켜들었다.‘왜 계속 이 남자가 날 조롱한다고 느껴지지?’이시연은 오히려 진시우가 장애영을 너무 믿음이 과하다고 생각했다.진시우도 사실 함부로 말한 게 아니었다. 장애영이 정확히 어떤 신분인지는 잘 모르지만, 뒤에 있는 경호원을 보면 어느 정도 짐작할 수 있었다.‘장애영은 무조건 큰 인물의 딸 일 거야. 게다가 그 큰 인물의 신분도 아주 높을 거고.’진시우는 진이용을 구해주면서 물었다.“장애영 씨 도와주셔서 고맙습니다. 누가 장애영 씨를 모셔왔나요?”장애영은 차갑게 앞에 있는 이 머리가 나쁜 남자를 쳐다보았다.“황빈이 저를 찾았어요.”‘황빈?’진시우는 약간 당황했다. 그는 사실 장이경이 부른 것으로 추측했지만, 황빈일 줄은 몰랐다.호랑이도 제 말 하면 온다더니, 황빈은 이제야 뒤늦게 도착했다.황빈은 안의 장면을 보고 깜짝 놀라더니, 진시우가 무사한 것을 보고 안심했다.“장애…….”황빈이 막 장애영을 부르려다, 목구멍까지 올라온 말을 돌렸다.“애영 동창님, 오늘 저녁은 정말 너무 폐를 끼쳤어!”장애영은 예쁜 얼굴에 어두운 표정을 지으며 말했다.“일은 다 끝났어, 밥 사주는 거 잊지 마.”말을 끝내고, 장애영은 진시우를 매섭게 노려보더니 황빈을 향해 말했다.“이런 사람은 빨리 멀리해. 눈치도 없고, 머리도 잘 안 돌아가!”황빈은 어색한 표정으로 말했다.“너와 시우 씨 사이에 오해가 있는 거 아니야?”장애영이 눈을 흘겼다. ‘오해? 이 사람이 자격이 있어?’‘수준도 맞지 않는 소인배와 어울린다니. 이런 사람은 정말 너무 마음에 안 들어!’장애영이 말한 수준이 맞지 않는 소인배는 바로 진이용 일행을 말하는 것이다.장애영은 차갑고 오만한 표정을 지으며 돌아섰다.황빈은 장애영을 배웅하고 나서야 술집으로 돌아왔다.“시우 씨, 방금 그분은 동해시 시장의 딸 장애영이에요.”이시연 몇
진시우가 소리를 지르자, 군중 속에서 채린은 흠칫하더니, 얼굴이 상기되어 앞으로 달려갔다.“진시우 씨, 저 있어요!”진시우는 채린이 남아있는 것을 보고, 웃으며 고개를 끄덕였다.“진이용을 올려가요, 유성이 도망친 건 상관없어요.”“진이용이 깨어나면, 내가 하늘 술집을 채린 씨에게 맡기라고 할 거예요.”채린은 그 자리에서 멍해졌다. 정신을 차린 뒤, 감격에 겨워 어찌할 바를 몰랐다.“제, 제가 할 수 있을까요?”진시우는 웃으며 채린의 어깨를 두드리고는 옆으로 지나갔다.채린이 감격스러움에 어찌할 바를 몰랐다.‘내가 이렇게 승진했다고? 그것도 몇 단계나 승진했어!’조그마한 조장에서 술집 매니저로 승진했다!많은 사람이 부러운 표정을 짓고, 가슴을 쳤다.‘진작 이런 기회가 있을 줄 알았다면, 그때 진시우 씨에게 주종적으로 연락을 해야 했는데!’채린은 급히 사람을 찾아 진이용을 위층으로 옮겼다.“무례한 놈!”장애영은 차가운 얼굴로 진시우가 술집에서 한 행동을 생각하니 더욱 화가 났다.오히려 옆에 있던 경호원의 등에 천으로 싸인 채 업혀 있던 중년이 부드럽게 말했다. “아가씨, 그 사람을 무시하면 안 돼요.”장애영이 눈살을 잔뜩 찌푸리고 오만하게 코웃음을 치며 말했다.“왕 아저씨, 저 자식이 뭐가 대단해요?”왕 아저씨가 온화하게 웃으며 말했다.“내가 보기에 그 젊은이는 기혈이 넘치고, 기세를 함축하고 있어요. 자신의 기운에 대한 통제가 아주 기가 막힙니다.”“이런 사람은 무도의 힘에 대한 통제가 이미 세밀한 정도에 이르렀어요. 보통 사람은 이런 수준에 달할 수 없어요.”“그가 천부적인 재능을 타고나서 무도 방면에서 평범한 사람을 능가하는 최고의 재능을 가졌거나, 아니면 좋은 스승의 가르침을 받아 시행착오를 겪지 않은 겁니다.”장애영은 예쁜 얼굴이 엄숙해지더니, 다소 믿기지 않아 하며 말했다.“왕 아저씨, 너무 과찬인 것 같은데요, 고작 저 사람이요? 두용해 조차도 해결 못 하는 사람이!”왕 아저씨는 고개를 저었다.“두용해는 화