하영은 수지의 방으로 가지 않고 먼저 두 아이의 방으로 갔다.문을 두드리고 또 아이들의 대답을 듣고서야 하영은 문을 열고 들어갔다.그리고 컴퓨터 앞에 앉아 있는 세준에게 다가가서 물었다.“세준아, 엄마랑 잠깐 얘기 좀 할래?”세준은 일을 멈추고 고개를 들어 하영에게 물었다.“엄마, 염수지에 관한 일인가요?”“응.”세준은 잠시 침묵하다 의자에서 뛰어내려 소파에 앉았다.하영도 세준과 함께 앉았다.“세준아, 다른 사람이 네 물건을 함부로 건드리는 건 확실히 옳지 않기 때문에 네가 화를 내는 것도 당연해. 하지만 넌 이렇게 남을 몰아붙이는 아이가 아니었잖아? 너희들 예전에 다른 갈등이라도 있었던 거야?”“네.” 세준은 솔직하게 말했다.“하지만 더 이상 설명하고 싶지 않아요. 그러나 엄마, 나도 직접 말씀드릴게요. 난 염수지를 좋아하지 않아요.”“이유는?” 하영이 물었다.“염수지는 엄청 가식적인 사람인 것 같아요.”하영은 미간을 찌푸렸다.“철이 들고 예의를 잘 지켜서?”세준은 입을 오므리고 아무 말도 하지 않았다.“세준아.” 하영이 말했다.“사람마다 성격이 다 다른 법이야. 어쩌면 수지에게 말 못할 사연이 있을지도 몰라. 생활 환경이 다르기 때문에 세희처럼 솔직하게 행동하라고 한다면, 수지는 분명히 할 수 없을 거야. 주강 아저씨를 봐, 그도 겸손하고 예의 바른 사람이잖아?”“나도 알아요. 왜인지 모르겠지만 난 염수지의 그런 모습이 너무 싫어요.”하영은 한숨을 쉬었다.“세준아, 편견을 버리고 수지와 잘 지내보는 건 어때? 사실 수지는 정말 좋은 아이야. 성격도 착하고.”세준은 소파에 틀어박혀 작은 미간을 찌푸렸다.“알았어요, 엄마.” “얼버무리려 하지 마.” 하영은 엄숙한 말투로 말했다.“난 너희들이 잘 지내기를 바라거든.”“만약 그렇게 할 수 없다면요?” 세준은 일부러 말했다.“그럼 엄마는 날 탓할 거예요?”하영은 고개를 저었다.“너도 네 생각이 있으니 엄만 널 강요하지 않을 거야. 하지만 사람과 일을 대할
“우리 아빠가 내 편 들어주시면, 엄마는 아빠랑 싸우셨고, 결국 나 때문에 두 분이 이혼하신 거야. 엄마가 떠나기 전에 그러셨는데, 만약 내가 성격을 고치지 않는다면, 앞으로 모든 사람들이 날 싫어할 거라고. 난 고치겠다고 엄마에게 약속했지만 엄마는 여전히 날 버리고 가셨어.”수지는 목이 멨다.“세준아, 나도 세희처럼 하고 싶은 대로 하고 싶어. 하지만 내 성격 때문에 다들 날 버리고 떠날까 봐 너무 무서워...”세준은 멍하니 수지를 바라보았다.그는 수지에게 이런 과거가 있을 줄은 몰랐다...세준은 작은 입술을 오므렸다.“네 엄마의 말이 맞는 건 아니잖아.”수지는 눈물을 닦았다.“나도 몰라. 그러나 내가 이렇게 하면 엄마가 돌아올 거 같아서...”“그럼 네 엄마는 돌아왔어?” 세준이 되물었다.수지는 또다시 눈물을 쏟았다.“아니...”세준은 차갑게 웃었다.“네 엄마는 단지 떠나고 싶어서 아무 핑계나 댄 것일 뿐이야. 네가 예의 없어서 그런 게 아니라고!”수지는 멍해졌다. 그녀는 여태껏 이런 생각을 해 본 적이 없었다.하영은 안쓰러워하며 수지의 작은 손을 잡았다.“수지야, 네 엄마가 도대체 왜 떠났는지는 우리도 말할 자격이 없어. 그러나 난 네가 너 자신을 되찾았으면 좋겠어. 있어야 할 예의만 있다면 다른 건 문제가 없거든. 너도 겨우 여섯 살인데 왜 마음대로 할 수 없겠니?”수지는 조심스럽게 물었다.“저 정말 세희처럼 하고 싶은 대로 할 수 있는 거예요?”하영은 웃으며 고개를 끄덕였다.“왜 안 되겠어? 수지도 자신만의 생각이 있잖아?”수지는 고개를 세게 끄덕였다.“네, 세준과 세희 그리고 희민이가 너무 부러워요.”세준은 수지를 바라보았다.“그럼 오늘부터 너 자신을 되찾아. 넌 다른 사람의 눈치를 볼 필요가 없다는 것만 기억해.”세준의 말투가 누그러진 것을 듣고 수지는 밝게 웃었다.“좋아.”두 아이의 갈등을 해결한 다음, 하영은 수지를 데리고 아래층으로 내려가 밥을 먹었다.그리고 국수를 그릇에 담자마자 핸드폰이
하영은 웃으며 말했다.“주강 오빠는 확실히 좋은 아버지네요.”주강은 화제를 돌렸다.“하영 씨 말투 들어보니 기분이 많이 좋아진 것 같아요.”하영은 입술을 오므렸다.“전에는 내가 너무 충동적이었어요.”“하영 씨가 충동적인 게 아니라 그 타격을 감당하기 어려웠던 거죠. 이것 말고, 본론부터 얘기할게요. 오늘 소식을 하나 들었는데, 10월에 김제에서 아주 성대한 상업 축제가 있다고 해요, 하영 씨는 참가하고 싶나요?”하영은 멍해졌다.“상업 축제요? 난 들어본 적이 없는 것 같네요.”“네, 이번 축제는 아주 특수해서 일정한 자질을 지니고 있어야 예약할 수 있어요. 이번에 참석할 사람들도 전국에서 손꼽히는 기업가들이거든요.”“호스트는 누구죠?”“그건 잘 모르겠어요.”주강이 말했다.“이 사람의 실력이 헤아릴 수 없이 깊다는 말만 들었을 뿐, 조금의 정보도 알아낼 수가 없었어요.”하영은 아쉬움을 느꼈다.“Tyc는 이런 축제에 참가할 자격이 없을 것 같네요.”“내가 미리 알아봤는데, 마침 표준에 도달할 수 있어요.”주강이 말했다.“하영 씨가 참가하면 믿을 만한 인맥을 많이 쌓을 수 있어요, 회사 발전에도 도움이 될 거고요.”“알았어요. 그럼 예약은 어디서 하는 거죠? 뭐 챙겨야 하나요?”“한강 호텔에서요, 그리고 회사 자질을 증명할 수 있는 자료만 챙기면 돼요, 거긴 들어가기가 쉽지 않은데, 내일 시간 있어요?”“있어요.” 하영이 대답했다.“마침 토요일이라 별일 없거든요.”“그래, 그럼 내가 내일 데리러 갈게요. 우리 같이 예약하러 가요. 그럼 오늘은 일찍 쉬고 내일 만나서 다시 이야기해요.”하영은 작별 인사를 한 다음, 전화를 끊었다.그녀는 한강 호텔을 알고 있었지만, 김제에 이렇게 오랫동안 있으면서 여태껏 가 본 적이 없었다.‘듣자니 그곳은 철두철미한 금굴이라 하던데. 돈 있고 권세 있어도 꼭 들어갈 순 없다고 했지.’예약에 성공한다고 해도 그곳에서 한 끼를 먹으려면 몇 달이나 기다려야 했다.‘한강 호텔에 가서 예약한다
종업원은 그들을 데리고 2층의 한 방 앞으로 올라갔다.문이 열리자, 화려한 드레스에 곱슬머리, 이목구비가 정교하고 매혹적인 여자가 테이블 앞에 앉아 있었다.인기척에 여자는 사람들의 넋을 앗아가는 눈을 들어 올렸다.하영과 주강을 본 후, 여자는 눈 밑에 옅은 웃음기가 나타났고 자리에서 일어섰다.“염 대표님, 강 사장님, 줄곧 두 분을 기다리고 있었어요.”여자의 목소리는 사람의 심금을 울릴 수 있었다.그런 아양을 떠는 모습은 결코 사람의 반감을 불러일으키지 않았고 오히려 알 수 없는 친근감이 들었다.주강도 마찬가지로 인사를 했다.“연월 아가씨, 오랜만이에요.”진연월이 말했다.“염 대표님이 그렇게 바쁘지 않으셨다면, 우린 만날 기회가 더 많았을 텐데.”주강은 웃으며 옆에 있는 하영을 위해 소개했다.“하영 씨, 이 분은 진연월, 한강 호텔의 대리 사장님이에요. 이번 상업 축제는 연월 아가씨가 심사를 책임지고요.”하영은 진연월을 바라보며 손을 내밀었다.“안녕하세요, 진 사장님. 저희 회사의 자질 심사를 잘 부탁해요.”진연월은 천천히 하영을 훑어보았다.그리고 하영의 손을 잡고 말했다.“별말씀을요. 전에 강 사장님의 이름을 전해 들은 적이 있는데, 정말 능력이 뛰어나신 젊은이시군요.”하영은 웃으며 말했다.“과찬이세요.”말이 끝나자, 하영은 가져온 자료를 진연월에게 건네주었다.진연월은 가볍게 밀었다.“필요 없어요. 강 사장님 회사의 자질은 나도 잘 알고 있으니 직접 등록하시면 돼요. 연우야, 강 사장님에게 블랙카드 하나 만들어줘.”주강은 의혹을 느꼈다.‘한강 호텔에 처음 온 사람이라면 플래티넘 카드 하나 받는 것조차 어려울 텐데, 하영 씨는 직접 블랙카드를 받다니?’‘블랙카드는 한강 호텔의 등급이 가장 높은 카드인데, 설마 한강 호텔 뒤에 있는 사람이 하영 씨와 아는 사이는 아니겠지?’그러나 그것도 잠시, 주강은 감정을 가라앉혔다.잠시 앉아 있다가 종업원 연우는 블랙카드를 하영에게 건네주었다.“아가씨, 이것은 아가씨의 블랙카
하영이 말했다.“이건 나 혼자서 노력한 결과가 아니에요. 캐리도...”캐리를 언급하자, 하영의 가슴이 답답해졌다.하영의 감정을 알아차린 주강은 화제를 바꾸었다.“지난번에 부진석의 집에 가겠다고 했는데, 무슨 문제라도 발견했나요?”하영은 지하실에서 본 상황을 주강에게 말했다.주강은 잠시 생각에 잠겼다.“지금 경찰에 신고하지 않은 것은 부진석이 경찰서 쪽의 사람과 알고 있을까 봐 그런 거예요? 이 사건을 그대로 넘어갈 수도 있으니까.”하영은 고개를 끄덕였다,“네, 그런데 주강 오빠, 이 일에 신경 쓰지 마요. 이미 날 충분히 도와줬으니까요.”주강은 웃었다.“좋아요, 하영 씨의 생각을 존중해요.”일주일 후, 아침 일찍 인나에게서 전화가 걸려왔다.하영은 나른하게 전화를 받았다.“여보세요?”인나는 흥분을 감추지 못했다.“하영아, 내 사람이 알아냈어! 허 비서의 할머니는 지금 확실히 감시를 받고 있어.”하영은 즉시 정신을 차렸다.“그 사람들 아직도 허 비서 할머니 댁에 있는 거야?”“응.” 인나가 말했다.“하지만 할머니의 일상생활을 돌보는 것에 불과하지.”하영은 눈살을 찌푸렸다.“그럼 우리는 불법 감시란 증거를 얻을 수 없겠군.”인나가 말했다.“허 비서가 관건이야! 허 비서가 인정한다면, 부진석에게 이 죄를 뒤집어씌울 수 있지.”“하지만 허 비서는 지금 나에게 솔직하게 말하고 싶지 않는 게 분명해.” 하영은 머리가 아파서 이마를 짚었다.“나도 어떻게 말해야 할지 모르겠어.”인나는 잠시 생각했다.“내가 사람 시켜 한동안 몰래 그 사람들 감시할까? 그럼 경찰 쪽에서도 조사하겠지? 그 사람들도 허 비서의 친척이 아니잖아.”“부진석이 다른 방법을 생각하지 않을 것 같아? 그는 자신의 비서를 대신해서 어르신을 돌볼 수 있는 사람을 찾았다고 말할 수 있잖아.”“그럼 어떡해? 아니면 우리 몰래 허 비서 할머니 데려갈까?”하영은 즉시 거절했다.“안 돼. 이렇게 되면 부진석은 아마 허 비서를 노릴 거야. 인나야, 난 더 이상
집에 돌아온 하영은 가장 먼저 세준을 찾아갔다.그녀는 세준더러 시원에게 문자를 보내라고 했고 다시 만날 시간을 정했다.그러나 하영은 며칠 동안 기다려도 시원이 약속 장소로 오는 것을 보지 못했다.일주일 후,하영은 사무실에 도착하자마자 인나가 입구에 서서 들어가지 않는 것을 보았다.그녀는 인나 앞에 가서 물었다.“문 앞에서 벌서고 있는 거야?”하영이 나타난 것을 보고 인나는 바로 몸을 곧게 폈다.“하영아, 안에 누군가 널 기다리고 있어.”하영은 영문 모른 채 사무실을 바라보았다.“누군데?”인나는 얼른 문을 열었다.“들어가면 알 수 있어.”하영은 사무실로 들어서자, 마스크를 쓴 남자가 소파에 앉아 있는 것을 발견했다.인기척을 듣고 남자가 고개를 돌렸고, 푸른 눈이 하영의 눈에 들어왔다.남자는 얼른 일어서서 마스크를 벗으며 말했다.“아가씨, 저예요.”남자의 얼굴을 똑똑히 본 하영은 놀라서 입을 열었다.“김두범 부사장?”“드디어 아가씨를 만났네요! 만약 우인나 아가씨를 보지 못했다면, 저 정말 아가씨를 만날 수 없었을 거예요.”하영은 김두범더러 소파에 앉으라고 한 다음, 물 한 잔 따라주었다.“A국에 있지 않았어요? 여긴 왜 왔죠?”“저도 허 비서의 문자를 받고 김제에 온 거예요. 회사에 관한 일은 제가 알려 드리죠. 게다가 증거도 하나 더 있어요.”말하면서 김두범은 가방에서 자료를 꺼내 하영에게 건네주었다.“이 서류를 꼭 잘 보관해 주세요. 이것은 저와 허 비서가 이 몇 달 동안 기술부 사람들로 하여금 집계하게 한 회사의 방화벽 돌파 횟수예요. 그리고, 부진석이 저에게 회사의 중요한 서류를 유출해 달라고 부탁한 녹음까지 있고요.”하영은 멍하니 그를 바라보았다.“유출해달라고 부탁하다뇨?!”김두범은 부끄러움을 금치 못했고 A국에서 일어난 모든 일을 털어놓았다.이 모든 것을 듣자, 하영과 인나는 모두 얼굴이 창백해진 채 그를 바라보았다.김두범은 숨을 깊이 들이쉬었다.“아가씨, 제가 제 죄를 전부 알려드린 이유는 아가씨
“응, 김두범이 여기에 올 수 있다는 것은 허 비서가 정말 배신하지 않았단 것을 설명하지.”인나가 말했다.하영은 씁쓸한 미소를 지었다.“그런 일을 하지 않기를 바랄 뿐이야.”“이제 네 손에도 많은 증거가 있을 텐데. 앞으로 어떡할 거야?”인나가 물었다.하영은 소파에 앉았다.“솔직히 나도 잘 모르겠어. 비록 김제에서 우리 회사는 아주 잘 발전하고 있지만 사실 난 아는 사람이 별로 없거든.”인나는 잠시 생각했다.“내가 현욱 씨 찾아갈게. 현욱 씨라면 방법이 있을 거야.”저녁, 인나는 현욱과 레스토랑에서 만나 밥 먹기로 했다.그녀는 김두범이 말한 것을 현욱에게 알린 뒤, 진석의 지하실 상황까지 말했다.현욱은 놀라움을 금치 못했다.“김두범이 배신했다고?! 그가 배신자라니?!”“네, 하영은 이미 중요한 증거를 손에 쥐고 있지만, 문제는 경찰에 신고해도 소용이 없을까 봐 그래요.”“그건 그렇죠.”현욱이 말했다.“부진석은 경찰 쪽에 분명히 관계가 있을 거예요. 만약 그 사람의 배후보다 더 단단한 세력을 찾지 않는다면 전혀 부진석을 이길 수 없죠.”인나는 현욱에게 물 한 잔을 따라주었다.“이게 바로 내가 오늘 밤 현욱 씨를 찾아온 이유예요.”현욱은 하마터면 바로 물을 내뿜었다.인나는 어이없어하며 현욱에게 휴지를 건네주더니 싫어하는 표정을 드러냈다.“우릴 돕고 싶지 않으면 그냥 솔직히 말해요.”“아니에요, 콜록콜록, 난 인나 씨가 나 보고 싶어서 같이 밥 먹자고 부른 줄 알았어요.”인나는 현욱의 말에 얼굴이 붉어졌다.“그만해요! 나는 아직 현욱 씨를 생각할 만큼 한가하지 않아요!”현욱은 흥미진진하게 인나를 쳐다보았다.“그래요? 그럼 얼굴은 왜 빨개지는 건데요?”인나는 화가 나서 그를 노려보았다.“그래서 우릴 도와줄 수 있는 거예요? 시원하게 대답 좀 해줄래요?”“우리 아버지한테 물어봐야 하니까 내일 답장 줄게요.”“그래요.” 인나가 말했다. “그럼 답장 기다리고 있을게요.”인나를 집으로 데려다준 뒤, 현욱은 별장으로
“그 여자요??”현욱은 화가 치밀어 올랐다.“그때 주민이 우리를 협박했을 때, 누가 나서서 우리 가문을 도와줬는데요?!”배정일이 말했다.“그 여자가 조금 도와줬다고 내가 우리 가문 전체를 걸어 나서야 하는 거야?”“조금요?!”현욱은 배정일이 점점 낯설어졌다.“아버지, 이런 배은망덕한 분이셨어요?”“그 누가 와도 난 우리 가문을 걸 수 없어!”“마지막 한 번만 더 물어볼게요. 정말 가만히 보고만 계실 거예요?” 현욱은 실망을 금치 못했다.“그래! 난 절대로 끼어들지 않을 거야!”현욱은 배정일을 비웃었다.“내 아버지가 이런 사람이라니...”말이 끝나자, 현욱은 몸을 돌려 별장을 떠났다.30분 후, 현욱은 인나의 집에 나타났다.그는 인나의 집 앞에 오랫동안 묵묵히 서 있었지만, 시종 문을 두드릴 용기가 없었다.‘지금 나한테 또 무슨 낯짝이 있다고.’당시 현욱의 집안이 곤경에 처했을 때, 인나는 의롭게 외국에서 돌아와 그들을 도와 난관을 해결했다.심지어 자신의 명성까지 걸고 그들을 도왔던 것이다.그러나 현욱 아버지는 사람을 이용하고 나서 즉시 발뺌을 하는 사람이었다.현욱은 쓴웃음을 지었다.그러나 그가 몸을 돌려 떠나려 할 때, 문이 갑자기 열렸다.인나는 쓰레기봉투를 들고 있었는데, 문 앞에 서 있는 현욱을 보고 깜짝 놀랐다.“밤, 밤중에 아무 말도 없이 왜 여기에 서 있는 거예요?!”현욱은 고개를 숙인 채 잠긴 목소리로 말했다.“아무것도 아니에요. 쓰레기를 버릴 거면 내가 대신 버려줄 거예요. 그리고 나도 갈 거예요.”인나는 수상함을 감지하고 자세히 현욱을 바라보았다.두 눈이 빨개진 현욱의 모습에 그녀는 멍해졌다. “왜 그래요, 현욱 씨?”“아니에요.”현욱은 앞으로 가서 인나의 쓰레기봉투를 가져갔다.“일찍 쉬어요, 갈게요.”“스톱!” 인나는 현욱을 불렀다. “들어와서 똑똑히 말해요! 난 두 번 다시 말하고 싶지 않아요. 내 성질이 어떤지, 현욱 씨도 잘 알잖아요!”현욱은 잠시 머뭇거렸고, 인나를 화나게