第46話

綾子は憤慨した。「この家族まったく尊厳がないわね。人の娘を誘拐して殺しておいて、さらにその家の財産まで狙うなんて！」

番組の前半が終わりに近づいていた。

剣夜はカメラに向かって落ち着いた声で観客に語りかけた。「私たちの番組チームは直步の祖父に加え、直步の姉にも連絡を取りました。直步の姉が番組で放送してほしいという通話録音があります。次回の番組でこの録音を聞き、どのような情報がもたらされるのかを見ていきましょう」

テレビ画面には録音という言葉を聞いた直步の特写が映し出され、彼の表情は一目で警戒心がはっきりと見て取れた。「何の録音を放送するんだ！？」

次に健介が映され、彼は興奮して立ち上がり叫んだ。「優子なんて尊厳のない卑しい女だ。大学の男たち全員と寝たんだ。彼女の言葉なんて全く信じられない！」

剣夜は冷静に「視聴者の皆さん、次回お会いしましょう」と締めくくった。

「ええっ！これで前半が終わりだなんて、録音の内容が少しでも知りたい！」綾子は興奮しながら言い、録音への好奇心が高まった。

辰也は笑って綾子に一口野菜を取り分けた。「なんでそんなに何でも急ぐの？来週の金曜日には分かるよ。さあ、食べて」

第19期『家族探しの記録——誘拐され逃げた母を探して』の前半は、静子が涙ながらに「どうして優ちゃんをそんなに侮辱するの？あなたたちに良心はあるのか！」と叫ぶ場面で終わった。

「誘拐された女性の子供は母を探すべきか、祖父の財産を探すべきか」というテーマも話題となっていた。

視聴者の議論の熱気は急上昇していた。

特に番組の終盤に差し掛かると——

高橋お婆さんが「品がなくて勝手な女」と言った優子が実は全国トップの学府、霧ヶ峰市立大学の学生だったことが明かされた。

これにより「優ちゃん霧ヶ峰市立大学で薬を使って男と関係を持つため」というハッシュタグが急速にトレンド入りした。

しかし、以前優子が霧ヶ峰市立大学で裸の写真をばらまかれたという情報がすぐにネットで流れた。

さらには霧ヶ峰市の佐藤グループ、佐藤峻介の謝罪文がコメント欄に投稿された。

そして佐藤峻介が霧ヶ峰市立大学で流した裸の写真もモザイクありとなしの両方が晒されていた。

写真の中で優子は体を毛布で覆っていたが、肩や腕には古い傷跡がはっきりと見えていた。

ネット上には悪意に満ちたコメントがあふれか