第99話

高橋優子は拳を固く握りしめ、あのビデオのことを思い出すと…。

ビデオの中であの悪魔たちが菜奈にしたことを考えるだけで、彼らを死なせたかった。

だが、指示者である荒井瑛介だけは絶対に許さなかった。八つ裂きにしてやりたかった。

高橋優子はよく考えた末に決断した。「もし彼らが事実を話してくれるなら、私は書きます！」

谷口弁護士は頷いた。「分かりました。それでは、これからその子供たちの親御さんと話し合います」

「お手数をおかけします！」

カフェから戻った高橋優子は、そのまま研究室に没頭した。

今の高橋優子には、じっとしていることができない。少しでも手を休めると、頭の中には北田菜奈がいじめられるビデオの映像が浮かんでしまった。

身重であるにもかかわらず、研究室の中で高橋優子よりも忙しい人はいなかった。

研究室の仲間たちは高橋優子が抱えているものを理解し、頭を使うが体力をあまり使わない仕事を彼女に任せていた。

研究室から出て水を飲んでいる間、高橋優子は森本進の名前を耳にし、水の入ったコップを持つ手が震えた。楽しそうに話す渡辺綾子の方を見やった。

「一か月前、私は森本グループの森本進社長が外国人と交渉しているのを見たんですけど、彼のオーラは本当にすごかったです！今、外国から帰国して自主開発を決めた森本社長を見たら、そのオーラはさらに強くなっている感じがします！」渡辺綾子はスマホを持って藤原辰也に見せた。

藤原辰也は水を飲みながら、首を傾げてちらりと見て、「僕はちょっとした噂を聞いたんだけど、この森本社長が森本グループの幹部を連れてアメリカに行ったのは、芝居をするためだったらしい。実は、たくさんのチップやリソグラフィ機の専門家を安全に日本に戻すためだったんだってさ」と言った。

高橋優子は我に返り、水を少しずつ飲んだ。

この数日、ネット上では森本進が突然海外のチップ交渉から撤退したあと森本グループが緊急で記者会見を開いたことが話題になった。彼らがチップ協力交渉が失敗したと発表し、森本グループの研究開発費が昨年に比べて20％から50％増加すると宣言したというニュースがあちこちで飛び交っていた。

昨日、アメリカ政府は森本グループとその子会社、さらに森本グループと提携しているいくつかのグループを、より厳しい制裁リストに追加すると発表した。

それに続いて、森本