第97話

佐藤峻介の心臓は、まるで見えない大きな手で握りしめられているようで、息をすることさえできなかった。

彼は自分の胸を押さえるがなぜこんなにも苦しいのか分からなかった。

「じゃあ、過去のことを思い出したのか？」

中村悠斗は、目の前で顔色が悪く、力強く胸元の患者服を握りしめていた佐藤峻介を見つめ、少しの満足感を覚えた。特に、この二年間で佐藤峻介が高橋優子に対して行ったすべてのことを思い出すと、高橋優子が復讐を果たしたかのような気持ちになった。

佐藤峻介はあれほど優ちゃんを傷つけることをしてきた。優ちゃんの養母の死も佐藤峻介と関係があり、今また優ちゃんの妹を死に追いやった犯人である荒井瑛介を保釈して日本から逃がそうとしている。

すべてを思い出した佐藤峻介は、今、後悔しているのだろうか？

「いや、ただその一つの断片だけだ」佐藤峻介は中村悠斗の視線を避けながら答えた。

中村悠斗は眉をひそめた。「今回倒れて入院したのは、その断片を思い出したからなのか？」

「そうだ……」佐藤峻介は眉をひそめながら答えた。

「それで、これからどうするつもりだ？」中村悠斗は尋ねた。「何もなかったことにして、松本里美との結婚を続けるのか、それとも……」

中村悠斗は言葉を途中で止め、ベッドの上で唇をきつく結んでいた佐藤峻介をじっと見つめた。

佐藤峻介は苛立たしげに眉をひそめ、答えなかった。彼の頭の中は高橋優子のお腹の中の子供でいっぱいだった。

ドアの外でマスクとサングラスをかけ、保温ボトルを手にしてドアを押そうとしていた松本里美は、ドアを開ける勇気も聞き続ける勇気もなくしてしまった。

佐藤峻介は、過去の断片を思い出したのか？

松本里美は心の中で混乱していた。もし佐藤峻介が過去を思い出し、高橋先輩とのことをすべて思い出したなら、彼は……自分を捨てるのではないかと心配だった。

彼女は保温ボトルをしっかりと握りしめて壁に寄りかかり、マスクの後ろに隠れた小さな顔は血の気を失っていた。

松本里美にとって、佐藤峻介が過去を思い出すのが怖い一方で、佐藤峻介が過去を思い出した後でも、高橋先輩ではなく自分を選んでほしいという考えもあった。

そうすれば初めて、彼女は堂々と佐藤峻介と一緒にいられるし、堂々とみんなに言えるだろう。佐藤峻介は高橋先輩よりも自分を愛していると。

そして、それは佐藤