은침 날리는 용왕의 모든 챕터: 챕터 491 - 챕터 500

“전에도 말했잖아. 이 일은 네가 직접 조사해야 한다고. 난 그저 방향만 제시해 준 거지. 그 외엔 나랑 상관없어.”임지환은 말을 마치고 두유를 한 모금 마시며 목을 축였다.“내가 이렇게 진심으로 너에게 도움을 바라는데 한 번만 도와주면 안 돼? 어젯밤에 네가 나한테 한 짓도 눈 감고 그냥 넘어가 줬잖아. 넌 남자잖아. 볼 것 못 볼 것 다 봤는데 너도 뭔가 보답해야 하지 않겠어?”양서은은 턱을 괴고 눈을 깜빡이며 임지환을 바라보았다.성숙한 매력을 풍기는 여자가 갑자기 애교를 부리니 가히 천하무적이라고 할 수 있었다.임지환은 양서은의 애교에 놀라 눈을 휘둥그레 뜨며 놀라서 두유를 뿜을 뻔했다.“콜록, 콜록...”임지환은 몇 번 기침하고 나서야 말했다. “밥은 마음대로 먹어도 말은 함부로 뱉으면 안 되지. 그건 네 해독을 위해서였지 일부러 네가 불쾌할 만한 짓을 한 건 아니잖아.”“의도적이든 아니든 어쨌든 넌 내 은밀한 모습을 다 봤잖아. 여자로서 가장 중요한 건 자기 명예야, 안 그래?”양서은은 몸을 앞으로 약간 기울이며 이를 악물고 말했다. “이렇게까지 했는데도 나한테 안 알려줄 거야?”양서은은 오늘 일부러 검은색 무테안경을 쓰고 연한 파란색 정장을 입고 용은 저택을 방문했다. 그리고 정장 안에는 셔츠를 받쳐 입었고 가까이서 보면 분홍색 속옷도 어렴풋이 보였다.임지환은 넌지시 정장 안을 바라보다가 잠시 방심해 그만 실토하고 말았다. “내 추측으론 부팀장 장천이 내부자일 가능성이 커.”“말도 안 돼! 장천은 우리 수사팀에서 가장 오래 있은 사람이고 공도 수없이 많이 세웠어. 그런 베테랑이 어떻게 내통자일 수 있겠어?”양서은은 생각할 것도 없이 고개를 저으며 부정했다.“네가 물어봤으니까 성의껏 말해준 거야. 근데 안 믿으면 나더러 어쩌라는 거야?”임지환은 기지개를 켜며 어쩔 수 없다는 표정을 지었다.“증거는? 증거도 없이 사람을 의심하면 말이 안 되잖아.” 양서은은 여전히 이를 악물고 따졌다.“그 사람이 제일 오래된 베테랑이

진대하는 뒷짐을 지고 서 있었고 구부정한 몸은 높은 산처럼 우뚝 서 있었다. 마른 체형의 노인이 이렇게 강력한 기운을 내뿜을 수 있다는 것은 상상하기 어려운 일이었다. 그 기운에 압도된 사람들은 숨조차 내쉬기 힘들었다.“종현이라면 10년 전 강북 무술 연맹의 맹주잖아. 국제 수사국의 기록에 따르면 그 사람은 거미줄 조직에 의해 살해당한 걸로 알고 있는데?”양서은은 진대하의 폭탄 발언에 깜짝 놀랐다.“양 팀장, 정말 순진하기 짝이 없군요. 국제 수사국 사람들은 미제 사건들을 전부 거미줄 조직의 소행으로 몰아가는 습관이 있는 걸 모르나요? 양 팀장이 해결한 사건 중 일부도 사실 이런 방식으로 해결한 겁니다.”장천은 양서은이 순진하다고 비웃으며 국제 수사국의 내막을 폭로했다.“설마 그런 일이 있을 줄이야...”양서은은 눈을 휘둥그레 뜨고 경악을 금치 못했고 마음속 깊은 곳에서 줄곧 믿어왔던 중요한 신념이 한순간에 무너진 듯했다.양서은은 국제 수사국 내부에 세상에 드러나지 않은 더럽고 어두운 진실이 숨어 있을 줄은 미처 상상하지 못했다.“됐어, 너희 수사국 내부의 하찮은 일에는 관심 없어. 내가 온 이유는 딱 하나, 이 임지환이라는 놈을 폐인으로 만드는 것뿐이야.”진대하는 목소리를 내리깔고 쌀쌀한 눈빛으로 임지환을 빤히 노려봤다. 탁해 보였던 진대하의 눈이 갑자기 칼날처럼 날카롭게 빛났다.“진대하, 얼른 끝내. 난 빨리 돌아가서 잠이나 보충해야겠어.”위준우는 하품하며 느긋하게 말했다.“알겠습니다, 도련님.”진대하는 고개를 끄덕이며 확신에 찬 목소리로 말했다.“제게 몇 분만 주십시오. 반드시 저 녀석을 도련님 앞에 무릎 꿇게 하겠습니다.”“나이 들면 괜히 허풍만 늘어나는 건가? 지금까지 살아온 것도 다 그딴 허풍으로 버틴 거야?”임지환은 참지 못하고 웃음을 터뜨렸다.“하하! 이거 정말 웃기네. 진대하가 허풍 친다고 생각해? 네가 얼마나 큰 착각을 한 건지 이내 알게 될 거야.”위준우는 냉랭하게 웃으며 임지환을 하찮은 사람으로 취급하듯

위준우는 지금껏 이런 굴욕을 당해본 적이 없었다.위씨 가문의 도련님으로 자라온 위준우는 어릴 때부터 호사스러운 생활을 누리며 가문 내에서 모든 사랑을 한 몸에 담고 언제나 남들 위에서 군림해 왔다. 그런 위준우 눈에 임지환은 그저 한낱 파리에 불과했다.그런데 지금 이 파리가 감히 위준우의 머리 위에 올라타 제멋대로 행동하고 있는 것이다.이건 위준우가 절대 참을 수 없는 일이었다.“도련님, 안심하십시오. 제가 도련님 분노를 반드시 풀어드리겠습니다.”진대하는 쌀쌀한 표정을 지으며 고개를 끄덕였다. 그러고는 질주하는 말처럼 몸을 낮게 웅크렸고 체내의 혈기가 솟구치는 가운데 뼈마디에서는 콩을 볶는 듯한 요란한 소리가 계속해서 터져 나왔다.그 순간, 위준우는 수십 년은 젊어진 듯한 놀라운 기세를 폭발시키고 있었다.“임지환, 왜 멍하니 서 있어? 얼른 도망쳐!”임지환이 두 손을 주머니에 넣고 아무 일도 없다는 듯이 서 있는 것을 본 양서은은 초조해지며 급히 임지환더러 피하라고 재촉했다.“지금 와서 도망치려 해도 이미 늦었어.”진대하는 고개를 들어 살벌한 살기를 띤 눈으로 임지환을 쏘아보았다.진대하가 막 공격하려는 순간, 문밖에서 들려오는 급한 발소리를 듣고 갑자기 발걸음을 멈췄다.“어느 미친놈이 감히 우리 임 선생님을 건드리려고 들어?”차가운 목소리와 함께 한 청년이 군복을 입고 전투화를 신은 채 눈에 띄는 보라색 머리를 휘날리며 당당히 저택 안으로 들어왔다.이 당당한 청년이 바로 용수의 현직 교관이자 젊은 대사 허청열이었다.그리고 허청열 뒤에는 실탄을 장치한 총을 든 용수 대원 두 명이 나란히 서 있었다.“허 교관님, 마침 잘 오셨어요. 임지환이 이제야 살길이 트였네요.”양서은은 보라색 머리의 청년을 보고 이제야 안심한 듯 안도의 한숨을 내쉬었다.“용수 사람들이 왜 여기 온 거지? 이러면 상황이 귀찮아지겠는데?”진대하는 얼굴이 급격히 어두워졌고 긴장한 기색으로 두 걸음 뒤로 물러섰다.“진대하, 왜 겁먹고 그래? 우리 아버지는 용산

진대하가 아무리 참을성이 좋고 수양이 있어도 이 순간에는 결국 분노를 억누를 수 없었다.평생 위세를 떨친 노련한 고수로서 젊은 후배가 자신 앞에서 싹수없게 거들먹거리는 건 도저히 참을 수는 없었다.“믿든 말든 네 맘대로 해.”임지환은 눈을 흘기며 말을 이었다. “내가 왜 너 같은 이내 눈에 흙이 들어갈 사람한테 입 아프게 설명해야 해?”“달린 입이라고 잘도 조잘대는구나. 개같은 자식! 원래는 도련님 체면을 고려해서 도련님이 단독으로 이 일을 해결하게 했는데... 네가 끝없이 설치는 바람에 나도 손을 쓰지 않을 수 없게 됐구나. 이제 염라대왕 앞에 가서 신세를 한탄하지 마라. 너 자신이 넘지 말아야 할 선을 넘었고 건드리지 말아야 할 사람을 건드린 대가야!”진대하는 한기가 가득한 얼굴로 임지환에게 걸어갔다.순식간에 사방이 섬뜩한 살기로 가득 찼고 모두를 짓누르는 긴장감이 퍼졌다.“사실을 말했다고 이렇게 발끈하냐? 좋아, 네가 그렇게 나에게 덤비고 싶다면 나도 네 소원대로 몸 좀 풀어보지.”임지환은 미소를 지으며 의자에서 일어섰다.“임지환, 아까 말했잖아, 그 사람 건드리지 말라고. 진짜로 싸움이라도 나면 우리가 널 구해낼 수 있을지 장담할 수 없단 말이야.”양서은은 진대하가 공격하려는 것을 보고는 급히 허청열에게 도움을 요청했다. “허 교관, 제발 임지환 좀 도와주세요.”“양 팀장, 걱정 마세요. 진대하가 공격한다 해도 임 대사님께는 아무런 위협도 되지 않을 겁니다.”하지만 양서은의 걱정과 달리 허청열은 미소를 지으며 두 사람이 교전할 자리까지 내줬다.진대하의 무술 실력은 자기와 막상막하지만 임지환이 천종한을 죽일 수 있다면 진대하 정도는 식은 죽 먹기로 간단히 처리할 수 있을 것이다.“이봐요...”양서은은 말문이 턱 막혔고 허청열이 왜 굳이 임지환의 무모한 짓을 웃으며 방관하는지 이해할 수 없었다.임지환과 진대하가 공격 자세로 맞서자 공기가 탁해진 듯한 긴장감이 주변을 꽉 채웠다.“어떤 놈이 이렇게 대담해? 감히 내 조카를 건

천둥 같은 소리가 별장 안에 울려 퍼졌다.임지환은 허공으로 높이 뛰어올라 주먹을 들고 바로 진대하의 가슴을 향해 내리쳤다.쿵!이 펀치는 너무나도 갑작스러웠다.아무런 방비도 하지 못한 진대하는 그대로 임지환의 주먹에 맞아 날아가 왜소한 몸이 거실 문짝에 호되게 부딪혔다.순식간에 현장은 숨소리조차 들리지 않았다.허청열을 포함한 모든 이들이 눈을 휘둥그레 뜨고 충격에 빠진 표정을 지은 채 임지환을 바라봤다.그 누구도 이런 긴박한 상황에서 임지환이 진대하에게 주먹을 날릴 줄은 꿈에도 상상하지 못했다.“임지환! 정말 내가 널 어쩌지 못할 거라고 생각하는 거야? 내가 진짜 화나면 널 사살해 버릴 수도 있어.”정신을 차린 유진헌은 반사적으로 총을 꺼내려고 했다.푸슉!하지만 유진헌의 손이 총에 닿기도 전에 은침 하나가 바로 그의 손바닥에 박혔다.“아악!”예상치 못한 공격에 유진헌은 고통스럽게 비명을 질렀다.“뭘 멍하니 서 있어? 빨리 저 새끼를 잡아!”유진헌은 아픈 손을 부여잡으며 얼음처럼 굳어버린 부하들에게 소리쳤다.“다들 움직여!”유진헌이 명령을 내리는 동시에 허청열도 자기 뒤에 서 있는 용수 대원 두 명에게 지시를 내렸다.“구경도 오래 했으니 이제 몸 좀 풀어보자.”두 사람은 지시가 떨어지기 무섭게 빠른 속도로 녹색 회오리바람처럼 사람들 속으로 파고들었다.펑! 펑!마치 호랑이가 늑대 무리 속으로 뛰어든 듯, 용수 대원들이 공격할 때마다 감찰국 사람들이 하나둘씩 쓰러졌다.3분도 채 되지 않아, 유진헌의 부하들은 전부 공격을 맞고 그 자리에 쓰러졌다.심하게 맞은 사람들은 심지어 거품을 물며 온몸을 부들부들 떨고 있었다.용수에 들어올 정도면 누구나 다 정예 중의 정예였다.공격을 개시하지 않으면 몰라도 일단 개시하면 반드시 상대방의 가장 취약한 약점을 공격해 반격할 여지를 주지 않았다.“너희들, 반역할 생각이냐?”유진헌은 부하들이 참혹하게 쓰러진 모습을 보고 치밀어 오르는 분노로 눈이 뒤집혔다.“네가 좋아하는 무력을 쓰고 싶다