보스의 품격의 모든 챕터: 챕터 201 - 챕터 210

고다정은 여준재에게 거실에서 기다리라고 하고 주방으로 들어가 분주하게 국수 두 그릇을 만들었다.준재는 주방에서 들려오는 냄비와 프라이팬이 달그락거리는 소리가 전혀 시끄럽지 않았고 오히려 사람 사는 냄새가 난다고 생각했다.특히 주방에서 분주하게 움직이는 다정의 뒷모습을 보니 마치 집에 돌아온 것처럼 훈훈했다.얼마 지나지 않아 김이 모락모락 피어오르는 잔치국수가 완성됐다.다정은 그릇을 조심스레 들고나왔다.“여 대표님, 와서 국수 드세요.”“네, 갈게요.”준재는 대답을 하고 일어나 그녀에게 다가갔다.다정은 그를 바라보며 쑥스러워하며 말했다.“집에 있는 재료로 만든 국수라 볼품없지만, 여 대표님 입에 맞았으면 좋겠네요.”“맛있어 보이는걸요.”준재는 고개를 저으며 상관하지 않는다고 말했다.그렇게 두 사람은 마주 앉아 식사를 시작했다.이 국수는 간단하지만 표현할 수 없을 정도로 맛있었다.준재는 금세 국수 한 그릇을 다 비웠다.다정은 자연스레 그릇과 젓가락을 치워 주방 싱크대에 놓고 내일 아침에 일어나서 치울 계획이었다.동시에 준재는 이제 들어가 보겠다고 말을 꺼냈다.아파트를 나오니 이미 구남준이 입구에 차를 대기시켜 놓고 있었다.준재는 차에 오른 후, 자연스레 다정의 집이 있는 층을 부드러운 눈빛으로 바라보았다.잠시 후, 그는 시선을 거두고 남준을 향해 지시를 내렸다.“돌아가서 하윤이에게 줄 털이 부드러운 인형을 몇 개 사둬.”“알겠습니다.”남준은 미소를 지으며 지시를 받아들였다.……다음 날 아침, 일찍 잠에서 깬 아이들은 어젯밤의 기억을 생각하며 잔뜩 신이 난 채 다정이 있는 안방으로 달려갔다.“엄마, 어젯밤에 아저씨가 오셨어요?”아이들은 흥분을 가라앉히지 못하고 다정을 깨웠다.다정은 아이들의 소리에 잠에서 깼고, 이 말을 다시 들었을 땐 피곤하기도 하고 웃기기도 했다.“맞아, 너희가 좋아하는 아저씨가 왔다 가셨어.”이 말을 듣자마자 아이들은 갑자기 비명을 질렀다.“아, 아저씨가 진짜 오셨었군요. 그때는 비몽사몽인

한동안 임은미는 앉아서 이야기를 나누다가 집으로 돌아갔다.거실에는 고다정과 강말숙만이 남았다.다정은 할머니를 바라보며 할머니의 마음을 바꾸기 위해 애썼다.“전 정말 그럴 생각이 없어요…….” 지금 너는 없다. 장래에 너는 있을 것이다.“지금은 그럴 마음이 없더라도, 앞으로는 생길 수도 있잖니.”강말숙은 흔들리지 않고 다정을 소개팅에 참석시키고 싶었다.별다른 방법이 없자 다정은 아이들의 말을 꺼낼 수밖에 없었다.“외할머니, 저를 위해 그러시는 마음은 알지만 이건 저뿐만 아니라 우리 하준이랑 하윤이 일이기도 해요. 만약 아이들 마음에 들지 않으면 어떡해요?”강말숙은 이 말을 듣고 머뭇거렸다. 그러나 곧 그녀는 다시 미소를 머금었다.“걱정하지 마, 아이들은 자연히 받아들일 거야.”이 말을 들은 다정은 더 이상 어떠한 방법도 없었다.……다음 날, 다정은 일찍 일어나 세수를 한 뒤 아침을 준비하러 나갔다.거실에 있던 두 아이는 그녀를 보고 즉시 기뻐하며 달려왔다.“엄마, 증조할머니가 아빠를 찾아준다고 하셨는데 진짜예요?”아이들은 한 사람씩 다정의 다리를 껴안고 반짝이는 눈으로 그녀를 올려다봤다.다정은 순간 머리가 아팠다.‘아이들도 외할머니 말을 지지할 줄은 몰랐네.’이 생각에 그녀는 참지 못하고 물었다.“만약 너희만 동의한다면 그게 사실이겠지?”원래 그녀는 아이들을 떠보고 싶은 마음이었지만, 뜻밖에도 아이들은 고개를 끄덕였다.“엄마, 저희는 좋아요!”“얼른 저희 아빠를 찾아줘요.”다정은 그들의 반응에 놀랐다. 아이들은 마음속에 다른 생각을 품고 고의적으로 이런 말을 했다.그들은 엄마가 소개팅을 한다는 것을 여준재 아저씨가 알면 어떤 반응일지 궁금했다.‘만약 아빠를 찾는다면 여준재 아저씨가 아빠였으면 좋겠어.’‘하지만 지금 가장 큰 문제는 서로가 그럴 생각이 없는 것 같다는 거야.’그래서 두 아이는 마음을 합친 후, 그들을 도와줄 생각을 했다…….그날 저녁, 다정은 평소처럼 아이들을 데리러 유치원으로 갔다.그녀가 막

고다정은 임은미를 따라 소개팅 장소로 갔다.두 사람은 바깥쪽 자리에 앉아 있었다.이때 적지 않은 남녀들이 평범하지 않은 옷차림에 한껏 꾸미고 현장에 도착했다.그럼에도 다정은 의자에 앉아 불편한 듯 자신의 치마를 잡아당기며 앞에 놓은 음료수를 한 모금 마시며 긴장을 풀려 노력했다.은미는 그녀의 작은 동작을 놓치지 않았고, 골치가 아팠다.“다정아, 그냥 이렇게 앉아서 사람 구경하라고 데리고 온 거 아니야. 얼른 가서 마음에 드는 남자를 찾아봐.”“안 갈 거야!”다정은 고개를 저으며 완곡히 거절했다.은미도 이를 드러내며 말했다.“왜 안 가려는 거야? 이렇게 많은 사람 중에 네 마음에 드는 사람이 없어?”하지만 그렇진 않았다.“은미야, 제발 날 내버려 둬. 난 정말 남자를 찾을 생각이 없어.”다정은 다시 한번 관심이 없다고 말했다.은미는 입술을 삐죽거리며 주위를 둘러보더니 그녀에게 말했다.“네가 그럴 생각이 없어도 다른 사람은 안 그런 것 같은데? 방금 여러 명이 널 쳐다봤어.”오늘 밤 가장 친한 친구를 빛나게 하기 위해 은미는 온 힘을 다해 그녀를 꾸며줬다.다정의 허리선을 강조한 남색 드레스는 백옥 같은 피부를 더욱 돋보이게 했다.손바닥만 한 얼굴엔 정교하고 우아한 화장을 했고 그녀의 까만 머리카락은 깔끔히 뒤로 묶어 매끈하고 도톰한 이마를 드러내며 단정하고 우아했다.다정은 자기보다 더 적극적인 은미를 무기력한 눈으로 바라봤다.“난 사실 이렇게 주목받는 걸 별로 안 좋아해.”“기왕 온 김에 친구 몇 명 사귀는 건 좋잖아.”은미는 절친인 다정을 계속해서 설득했다.바로 이때, 멀지 않은 곳에 있는 동료가 은미를 불렀다.그녀는 대답을 한 후 다정의 어깨를 두드리며 격려했다.“넌 잘할 거야. 파이팅!”이 말을 끝으로 그녀는 몸을 돌려 떠났다.다정이 그녀를 잡기엔 이미 늦어버렸다.하는 수 없이 그녀는 부스에 혼자 앉아 있을 수밖에 없었다.그때, 위엄이 있어 보이는 남자가 다가왔다.30대 초반으로 보이는 그는 검은색 정장과

여준재는 멀지 않은 곳에 있는 고다정을 바라보며 다가가려 했다.그러나 그는 다시 마음을 바꿨다.구남준은 이를 보고 물었다.“대표님, 고 선생님께 안 가보십니까?”“안 가.”준재는 담담히 대답하고 떠날 준비를 했다.동시에 다정도 안도의 한숨을 쉬었다.그녀는 지금 상황에 정말로 적응할 수 없었다.지금 같은 상황이 또 일어날지도 모른다는 생각에 일찍 부스로 돌아가지 않고 주위에서 바람을 쐬려고 했다.그러나 그녀가 떠나기도 전에 비틀거리며 걸어가던 주정뱅이가 다가와 그녀의 손을 덥석 잡았다.다정이 미처 반응하기도 전에 주정뱅이의 희롱 섞인 말이 들려왔다.“오, 거기 예쁜이. 나랑 놀까?”“누구세요, 이 손 놓으세요!”다정은 마침내 정신을 차리고 분노와 놀란 호통을 치며 발버둥 쳤고, 주정뱅이는 너무 취해서 그런지 다정은 바로 그의 손에서 풀려났다.잡고 있던 미녀가 떠나려 하자 주정뱅이는 가만히 보고 있을 수 없었다.그는 다시 다가가 그녀를 막으며 히죽거렸다.“예쁜아, 어디 가? 오빠랑 같이 갈까? 오빠가 맛있는 음식이랑 술을 대접할게. 우리 즐거운 시간을 보내보자.”“비켜주세요, 계속 이러시면 사람을 부를 거예요!”다정은 차가운 얼굴로 호통을 치며 주위를 둘러보았지만 주변에 아무도 없다는 것을 알고 불안했다.반면, 주정뱅이는 그녀의 엄숙하고 차분한 모습에 마음이 근질거렸다.“예쁜이가 화내니까 색다른 매력이 있네. 난 당신이 너무 마음에 들어. 누가 감히 당신을 도우러 올 것 같아?”주정뱅이는 말하며 다정에게 달려가 그녀를 껴안으려 했다.다정은 화가 나고 깜짝 놀라서 본능적으로 옆으로 피했다.그러나 복도가 그다지 넓지 않아서, 그녀가 이리저리 피하다 보니 점점 궁지로 몰렸고 당황하여 어쩔 줄 몰랐다.이때 주정뱅이도 다정이 피할 수 없음을 발견하고 히죽거렸다.“이제는 피할 곳이 없네, 순순히 나랑 같이 가자. 나한테 잘만 하면 앞으로 먹고 살 걱정은 없게 해줄게.”그는 말하면서 다정에게 한 걸음 한 걸음 다가갔다.그가 자신

누군가가 감히 여준재의 얼굴을 그렇게 거리낌 없이 만진 것은 이번이 처음이었다.준재는 잠시 정신을 잃었다가 다정의 시원한 손가락 아래 마침에 평정을 되찾았다.그는 손을 뻗어 다정의 손을 아래로 잡아당겼고, 부드러운 촉감에 그의 얼굴은 발그레해졌다.“전 괜찮아요, 그냥 좀 피곤할 뿐이에요.”그는 그렇게 말하면서도 잊은 듯 다정의 손목을 놓지 않았다.그러나 다정은 온 신경이 팔목에 집중되었다.그의 손은 너무 뜨거워서 다정이 눈치채지 않을 수 없었다.그녀는 어색하게 손을 뺐고, 마음이 이상했다.그리고 이 이상함은 그녀를 낯설고 당황스럽게 만들었다.그녀는 더 이상 생각하지 말라며 스스로에게 말하고, 조금 전에 복도에서 있었던 일로 화제를 바꿔 이야기했다.“아까는 정말 감사했어요. 여 대표님께서 맞춰서 나타나지 않으셨으면 정말 큰 일을 당했을 수도 있었을 거예요.”이 말을 들은 준재는 그녀를 쳐다보며 일부러 그녀를 떠봤다.“괜찮습니다, 오히려 고 선생님께서 기뻐해야 하는 거 아니에요? 제가 본 고 선생님은 이런 데에 관심이 없어 보였는데, 설마 소개팅하러 와서 좋은 사람을 찾지 못한 거예요?”약간 감정이 섞인 이 말을 들은 다정은 약간 놀랐다.‘왜 눈앞에 있는 남자가 내가 소개팅에 참석하는 일에 대해 불만을 갖고 있다고 느껴지지?’그러나 그 생각이 떠오르자마자 고개를 저으며 부인했다.‘어쨌든 난 아직 이 남자가 어떤 사람인지 모르니까, 아마 오해한 걸 거야.’이에 대해 그녀는 웃으며 설명했다.“확실히 전 이런 데엔 관심이 없어요. 자의로 온 게 아니라 은미한테 끌려서 온 거거든요. 솔직히 그런 상황이 아직 익숙하지 않아요.” 다정이 자발적으로 온 것이 아니라는 말을 들은 준재는 마침내 표정이 누그러졌고 기분도 차츰 괜찮아졌다.남준은 그의 눈에 나타난 이런 변화를 보고 놀랐고, 마음속의 추측이 확신이 되었다.‘고 선생님이 우리 대표님에게 영향을 끼친 건 분명해, 뭔가 낌새가 있어.’그리고 아직 상황을 눈치채지 못한 듯한 자신의 대표