아침 10시.방송국 건물은 권하윤이 생각했던 것보다 더 썰렁했다.기자라면 뉴스거리를 찾거나 취재를 하기 위해 모두 외출 중이라 오직 몇몇 기자들만 남아 어디론가 전화를 하고 있었다.때문에 누군가 기사를 내 달라고 찾아온다면 늑대 무리에 떨어진 고기나 다름없다.몇 분도 안 되는 사이, 한 여기자가 사람들을 뚫고 하윤을 맞이했다.“혹시 녹음해도 될까요?”“네. 하세요.”“그럼 시작하세요.”아직 이번 주 기사 건수를 채우지 못한 여자는 하윤이 어떤 대단한 뉴스거리를 가져왔는지 몹시 기대하는 눈치였다.하지만 하윤은 응원하는 듯한 기자의 눈빛에 더욱 긴장했다.“어, 제가 말할 얘기는 지난지 한참 돼서 아직도 보도할 수 있을지 모르겠네요. 저는 이성호 교수의 딸입니다. 음악가였던 저의 아버지는…….”한참 동안 듣고 있던 기자는 뭔가 생각났는지 테이블을 탕 내리쳤다.“혹시 이시윤 씨?”“네, 맞아요.”하윤은 무의식적으로 고개를 끄덕였다.보통 그 정도의 큰 뉴스가 나면 기자들은 당사자를 인터뷰하기 마련이다. 하지만 그때 이 방송국에서도 하윤에게 연락했지만 연락이 닿지 않아 결국 포기했다.그런데 방송국 전체가 나서서 인터뷰 따려던 사람이 자기한테 이렇게 찾아왔으니 기자는 흥분하지 않을 수 없었다.“여기 사람들이 많아 불편할 텐데, 혹시 접대실로 가서 말씀 나눌까요?”지나치게 우호적인 기자의 태도에 하윤은 괜히 몸서리를 쳤다.“어, 네.”……인터뷰 과정은 매우 순조로웠다. 아직 시효가 지나지 않은 큰 뉴스는 보통 각 플랫폼에 널리 배포된다.그 때문인지 인터뷰가 끝난 뒤 기자는 매우 만족한 표정을 지었다.“인터뷰에 응해줘서 고맙습니다. 혹시 방송사 측에서 해줬으면 하는 요구는 있나요?”“혹시 우리 아버지가 근무하셨던 학교도 인터뷰해줄 수 있나요?”그 말에 기자는 하윤을 빤히 응시했다.그 눈빛에 하윤은 등골이 오싹할 지경이었다. “혹시 어렵나요?”“…….”하윤은 당연히 상대가 거절한 것으로 착각했지만 기자는 오히려 속으로 쾌재를
권하윤은 햇빛이 비치는 나무를 바라보더니 눈을 내리깔며 대답했다.“춤 추는 걸 찍읍시다.”춤을 추겠다는 말에 기자는 놀란 듯 하윤을 바라봤다. 이성호의 딸이라면 당연히 악기를 다룰 거라고 생각했는데 춤을 춘다니 실로 놀라웠다.하윤은 오늘 심플한 흰 원피스에 화장기 없는 얼굴을 하고 있었고 검고 긴 머리를 풀어 헤쳤다.이렇게 열심히 춤을 추는 건 오랜만이라서 잔뜩 긴장한 모습이었지만 몸에 익숙한 동작은 생각을 거치지 않고 자연스레 흘러나왔다.햇빛 아래에서 하늘거리는 치맛자락은 아름다운 호를 그렸고 익숙한 동작은 옛 추억을 불러일으켰다. 그때의 하윤은 아무 걱정 없는 소녀였다. 가장 큰 고민이라면 아버지가 춤을 배우는 것을 반대하고 매일 무용 수업을 받으려고 아버지를 속여야 하는 거였다.긴 머리카락이 흩날리다가 떨어지며 몸 위에 떨어져야 할 햇빛을 가렸다.아마 예전에 너무 많은 것을 얻어 이제는 점점 잃어가는지도 모른다.아버지를 잃고, 가족과 함께 할 기회도 잃고, 심지어 사랑하는 사람마저 잃었다…….이루 말할 수 없는 감정이 춤으로 승화되었고 또다시 핸드폰 동영상으로 기록되었다.그저 동영상을 찍는 것이었지만 춤이 끝난 뒤 하윤은 몸을 살짝 숙여 인사했다.그렇게 춤이 끝난 뒤, 하윤은 어색한 듯 입을 열었다.“오랜만에 춤을 춰서 조금 서툴러요.”“아니요! 완벽했어요!”여 기자는 흥분한 듯 말했다.“혹시 조금만 저도 이 영상 인터뷰 내용에 담을 수 있나요? 시윤 씨 계정 태그 할게요.”“그래요. 그럼 수고하세요.”하윤은 싱긋 미소 지었다.……기자의 효율이 얼마나 높은지 두 시간도 안 되어 각 플랫폼에 영상을 계시했다.게다가 방송국 계정이라 개인 계정보다 파로워나 관심도가 훨씬 많았고 또 화제성까지 더해져 특종 뉴스나 다름없는 시너지를 냈다.그 때문인지 하윤이 영상을 올린 지 얼마되지도 않아 클릭수가 꽤 늘어났다.[분명 예쁜 춤인데 왜 눈물이 나지?][아버지가 누명을 쓰고 투신하고 딸은 2년간 노력 끝에 아버지의 누명을 벗겨
“소혜 씨, 지금 중요한 전화가 들어와서 그러는데, 우리 나중에 얘기해요.”“네? 어, 알았어요.”전화를 끊은 진소혜는 순간 풀이 죽었다. ‘대체 누구길래 밤새워 일한 나보다 더 중요한데?’한편, 하윤은 전화를 받자마자 바로 따져 물었다.“혹시 소식 있어요?”“우리의 관계가 인사치레도 없이 보론으로 들어갈 정도는 아닌 것 같은데요?”하윤은 더의 말에 크게 숨을 내쉬고는 인내심을 한껏 발휘하여 다시 물었다.“던 씨, 그간 잘 있었어요? 혹시 무슨 일 있어요?”“네. 윤이 씨가 보낸 좌표에서 지도에 표기되지 않은 작은 섬을 발견했고 그 곳에서 전투기의 잔해를 발견했어요. 전에 정신과 상담 받으라는 말은 취소할게요. 정신과 상담 보다는 신 내림 한 번 받아봐요.”“잔해요? 전투기 잔해만 발견됐나요? 사람은 없었어요?”“없었어요.”“그렇군요…….”하윤은 못내 실망했다.하지만 그때 던이 말을 더 보탰다.“윤이 씨도 없는 걸 원하는 거 아니였어요? 비행기마저 산산조각 났는데 만약 민 사장이 있기라도 했다면 더 처참하지 않았을까요? 사람이 비행기보다 더 튼튼할 리는 없을 테니까.”“…….”비행기를 언급하자 하윤은 갑자기 뭔가 생각난 듯 입을 열었다.“비행기가 산산조각 났다면 혹시 파일럿 시스템은 아직 괜찮아요?”“조종석은 멀쩡한 편이라 시스템도 복구하면 사용할 수 있을 거예요.”“다행이네요, 그럼…….”“그런데 이건 기밀이 연루된 거라 국가에 바쳐야 하거든요.”“잠깐만요!”조관성이 무너진 지금 시스템이 추형탁 손에 들어가기라도 하면 큰일이었다.“바치면 안 돼요. 그것마저 바치면 증거가 없어요!”“그런데 바치지 않으면 제가 위법하는 게 되거든요.”던의 냉정한 말투에 하윤은 말문이 막혔다.던은 하윤과 도준과 아무런 사이도 아니니 두 사람을 위해 위험까지 감수하는 건 확실히 말이 안 되었다.때문에 하윤은 할 수 없이 한 발 물러섰다.“바치는 건 문제없어요. 그런데 혹시 저한테 시간을 줄 수 있어요? 제가 사람을 찾아 복구해보고
“계속 진행하시죠. 저는 잠깐 실례할 게요.”이 말을 끝으로 던의 화면은 검게 변했다.그걸 본 진소혜는 슬쩍 고개를 들어 확인하고는 아쉬운 듯 투덜거렸다.“나를 감독하겠다면서 영상 통화는 왜 껐대요?”이에 권하윤은 손가락을 쪽쪽 빠는 소혜를 보며 완곡하게 말했다.“급한 일이 있나 보죠.”“그렇구나. 아쉽다.”잘생긴 남자를 보지 못하자 소혜는 몹시 안타까워했다. 하지만 1시간 내에 시스템을 복구해야 하기에 이내 일에 다시 집중했다.시간은 그렇게 1분1초 흘러갔다. 그러다가 거의 1시간이 다 되어가자 확신에 차서 말하던 하윤마저 걱정이 앞섰다.그런데 또 소혜를 방해할 수는 없었기에 그저 손가락을 잘근잘근 씹으며 소혜의 정수리를 바라볼 뿐이었다.“탁!”그때 엔터키를 누르는 맑은 소리가 들려오더니 소혜가 자신만만하게 말했다.“다 됐어요!”그 다음은 두 시스템을 비교해 사고 당일 대체 무슨 문제가 생겼는지 확인해 보는 작업이었다.소혜의 컴퓨터 액정에서 수많은 코드가 번뜩였다. 보통 사람이라면 벌써 어지러워졌을 텐데 소혜는 오히려 더 흥분한 듯했다.“알아냈어요!”소혜는 끝내 시스템을 가리키며 말했다.“그날 시스템이 작동할 때 갑자기 이상 신호가 잡히면서 교란이 일어났어요. 그래서 갑자기 오차가 생겨 폭발 시간이 앞당겨 지면서 발사하기도 전에 폭발한 거고요.”“이상 신호 때문에 교란이 일어났다고요? 혹시 어디서 잡힌 신호인지 알아낼 수 있나요?”“그건 좀 어렵지만 위치 확인은 가능해요. 이정도로 강한 신호는 신호소에서 보낸 게 틀림없어요. 신호소를 하나하나 배제해 보면 찾을 수 있을 거예요.”“그래요. 그러면 제가 알아 볼게요.”마침내 돌파구를 찾자 하루 종일 누적되었던 피로도 싹 풀렸다.그때 경비 아저씨가 하윤의 곁으로 다가와 말을 걸었다.“저기요, 이제 문 닫을 시간이에요.”하윤은 그제야 자기가 지금 방송국 로비에 앉아 있다는 것을 떠올리고 미안한 듯 자리에서 일어났다.“죄송합니다. 지금 바로 갈게요.”……방송국 건물을
파도가 끊임없이 소리를 내며 갑판 위에 오르려고 하다가 다시 아래로 떨어지기를 반복했다.선밖 밖의 요란함은 두꺼운 철벽에 막혀 안으로 새어 들어오지 못했다. 그리고 그 안, 웬 남자가 두 다리를 꼰 채 테이블 위에 올려 놓고는 핸드폰을 들여다보고 있었다.[보고싶어요.][어제보다 더 보고싶어요.]손가락이 대화 창을 클릭하고 문자를 적으려는 찰나, 웬 여자의 목소리가 들려왔다.“애교가 많은 여자네요. 어쩐지 도준 씨가 계속 걱정한다 했어요.”도준이 눈꺼풀을 들자 빨려 들어갈 듯한 검은 눈동자가 나타났다.“이렇게 말 많은 사람인 줄은 몰랐네.”“그동안 쌓인 게 많으니 화 내는 것도 당연해요.”여자는 붉고 투명한 와인을 잔에 따라 도준에게 한 잔 건넸다.하지만 도준은 그 잔을 받지 않았다.“축하주가 아니더라도 기념주는 마셔야 하지 않겠어요?”도준은 담배를 입에 물고 불을 붙이더니 입가에 냉소를 지었다.“더러워서 싫어.”그 말에 여자도 입꼬리를 씩 말아 올렸다.“몇 년 안 본 사이에 도준 씨는 하나도 안 변했네요.”도준은 희뿌연 담배 연기를 뱉어내며 고개를 뒤로 젖혔다. 분명 앉아 있지만 사람을 내려보는 듯한 착각이 들기까지 했다.그러는 그쪽은 많이 변한 것 같네. 더 구역질나.”“칭찬 고마워요.”여자는 와인잔을 흔들며 조금도 부끄러워하지 않았다.액체가 와인잔 내벽에서 빙글 돌았다가 바닥에 떨어지는 사이, 여자는 잔을 통해 도준을 바라봤다.“누구는 뭐 애교 부려서 문제 해결하고 싶지 않은 줄 알아요? 아쉽게도 저는 그런 팔자가 아니란 게 문제죠.”“만약 당신이 하윤 씨였다면 내가 죽었다는 소식을 듣자마자 배신 때렸겠지. 그것도 이익을 가장 많이 챙기는 쪽으로. 제 목숨 부지하려고.”도준의 말이 떨어지는 순간 잔을 흔들던 여자의 손이 순간 멈췄다. 마치 속내를 들킨 것처럼.하지만 여자는 곧바로 체념한 듯한 표정을 짓더니 한 순간 모든 감정이 사라진 것처럼 원래의 모습을 드러냈다.“그 여자가 도준 씨 곁에 있는 것도 목적이 있어
아침 7시, 어젯밤의 서늘함이 채 가시지 않아 밖은 제법 쌀쌀했다.바다 부근은 공기마저 짭짤한 비린내가 났다.하윤은 어제 산 신호 표시기를 꺼내 들고 지도를 따라 걸으면서 진소혜와 통화했다. “여기 맞아요?”“잠깐만요, 확인해 볼 게요.”“주파수가 달라요. 다음 신호탑을 한번 확인해 봐요.”“…….”끝내 소혜는 시뮬레이션 효과로 신호탑 하나를 확정 지었다.“아마 이 신호탑일 거예요.”“알았어요. 제가 이 근처에서 수소문해 볼게요.”전화를 끊은 뒤, 하윤은 곧바로 인근 주택을 돌아다니며 수소문했다.“안녕하세요. 통신서비스 업체에서 조사 나왔습니다. 혹시 최근 핸드폰 신호가 안 잡혔던 적이 있나요?”“괜찮았는데요. 인터넷 속도가 조금 느리긴 했어요.”“괜찮았어요.”“데이터가 항상 부족해요…….”그렇게 한 소년이 사는 집에 방문했을 때, 소년은 곧바로 표정을 구겼다.“신호가 대체 왜 이래요? 신호 때문에 결승에 오르지도 못했잖아요!”그 순간 하윤은 희망을 발견한 듯 정신이 번쩍 들었다.“정말 죄송합니다. 혹시 당시 상황 구체적으로 말씀해 주시겠어요? 저희가 상황에 따라 보상해 드릴게요.”“보상이요?”소년은 그 말에 잠시 머뭇거렸다.“어, 그건 됐어요. 그냥 게임이라서 뭐 그리 손해 보는 것은 아니에요.”“그래도 저희 회사 측 문제이니 보상은 꼭 해드릴게요. 혹시 신호에 문제가 생긴 게 언제였는지 기억해요?”소년은 그날 신호 때문에 경승 진출을 하지 못한 게 기억에 남았는지 바로 기록을 보여줬다.“자요. 이 날이에요.”날짜와 시간을 대조해 보자 그 날은 마침 시험 훈련이 있었던 날과 일치했다.만약 누군가 신호탑에서 일을 벌였다면 인근 주민에게도 피해가 갔을 게 뻔하다.물론 눈 앞의 소년 한 명으로는 많이 부족했지만 증거를 찾았다는 것만으로도 하윤은 속으로 쾌재를 불렀다.“알겠습니다. 전화 번호를 남겨주시면 5천 원 상당의 전화 요금을 보상해 드릴게요. 혹시 괜찮으시다면 이 아파트 건물주한테 얼마나 많은 사람이 이런 상
조씨 저택 거실.웬 노인이 눈살을 찌푸린 채 손에 든 자료를 보고 있다. 그 사람은 다름 아닌 조관성의 아버지 조명섭이다.하윤은 다소 고지식해 보이는 조명섭을 보며 잔뜩 긴장했다. 조명섭이 자기의 목적을 오해라도 하거나 정계에서 물러난 지 너무 오란 탓에 아무것도 할 수 없을까 봐 걱정이었다.조용한 분위기 속, 숨소리와 종이 펼치는 소리만 들릴 뿐이었다.뒤 부분을 볼수록 노인의 표정이 점점 풀어지더니 끝내 상냥한 표정으로 하윤을 바라봤다.“이 증거들을 수집하느라 고생했네.”“아닙니다. 조 국장님과 도준 씨의 누명을 풀려면 당연한 일인걸요.”조명섭은 하윤의 말에 흐뭇하게 웃었다.“의리 있는 처자군.”물론 하윤이 이렇게 하는 건 자기 애인을 위해서지만 들을 수록 마음에 들었다.“하지만…….”노인의 눈빛은 한 순간 날카로워졌다.“증거들은 정당한 방법으로 얻은 게 아니겠지?”“그건…….”하윤은 순간 아무 말도 할 수 없었다.확실히 원래 시스템 복제도 그렇게 사적으로 비행기 잔해에서 시스템을 손에 넣어 복구한 것도 그렇고, 모두 합법적으로 얻은 것은 아니다.하윤은 간곡한 눈빛으로 조명섭을 바라봤다.“역시 어르신의 눈은 속일 수가 없네요. 사실 내일이면 재판이 있는데 조 국장님의 죄가 확정되면 모든 걸 되돌릴 수 없을까 봐 그럽니다. 그 사람들의 죄를 물을 수만 있다면 불법적으로 증거를 수집한 죄는 제가 따로 받겠습니다.”조명섭은 윤을 몇 초간 바라보더니 그녀의 진심을 보아냈는지 다정한 미소를 지었다.“약하기만 한 계집애인 줄 알았는데 남자 하나 때문에 고생이군. 내가 인생 선배로써 어찌 젊은 처자에게 짐을 떠맡길 수 있겠나? 내가 이런 말을 하는 건 자네를 책망하는 게 아니네. 내가 물론 자네를 믿긴 하지만 이 모든 게 합법적인 수단으로 얻어낸 증거가 아니라 상대에게 꼬리를 잡힐 수 있다네.”하윤은 조명섭의 말에 다급해졌다.“그러면 이것은 증거로 사용할 수 없다는 뜻인가요?”“당연히 그건 아니라네.”조명섭은 잠깐 침묵하다가 말을
권하윤은 순간 가슴이 철렁 내려 앉았다. 그리고 처음 드는 생각은 자기가 조명섭한테 증거를 가져다준 일이 탄로났다는 거였다.하지만 공미란이 이렇게 묻는다면 아직 확신을 갖지 못했다는 판단이 섰다.‘나를 미행하다가 내가 조씨 저택으로 들어가는 걸 보고 이렇게 묻는 게 틀림없어.’정리된 생각에 하윤은 이내 정신을 가다듬고 격분하여 말했다.“당연히 어떻게 하면 당신 들 민낯을 폭로할지 물어봤죠!”하윤의 말이 떨어지자 이곳저곳에서 웃음소리가 터져나왔다. 그건 분명 주제 넘은 하윤을 비웃는 웃음이었다.“하, 조 국장도 무너졌는데 은퇴한지 한참이나 되는 노인네를 찾아가서 뭐 하려고?”경멸에 찬 공미란의 말투에 하윤은 속으로 안도하면서 분노한 듯 더 버럭 소리쳤다.“없는 사실을 지어내고도 무사할 거라고 생각해요? 당신들 꼭 천벌 받을 거예요!”하윤의 천박함에 공미란은 그녀에게 완전히 흥미를 잃은 모양이었다.“끌고 가서 제대로 손 봐줘.”‘손 봐준다고?’‘사람 함부로 때리는 게 어디 있어?’“왕 사모님은 인터넷 안 하시죠? 저 사흘 뒤 인터뷰가 잡혔거든요. 저 지금 인터넷에서 꽤 유명해요. 이런 때에 저한테 무슨 일이라도 생기면 제 주위 사람들이 저 대신 신고할 거예요.”하윤은 말하면서 공미란을 빤히 쳐다봤다.“아무리 그래도 추 부장과 손을 잡은 이 관건적인 시기에 함부로 파트너에게 해가 되는 일은 하지 않으리라고 생각하는데.”불경스러운 하윤의 행동에 공미란의 얼굴은 그늘이 드리웠고 눈동자도 점점 어두워졌다.……결국 하윤은 어두운 방 안에 갇히게 되었다.아무것도 보이지 않는 컴컴한 방은 ‘쾅’ 하는 소리와 함께 문이 닫히는 순간 깊은 어둠이 찾아왔다. 어찌나 어두웠는지 빛 한줄기조차 흘러 들지 않았다.아무 소리도 나지 않은 어두운 방에서 하윤은 조금이라도 움직이려고 시도했지만 발을 떼자마자 무언가에 걸려 넘어지고 말았다.중력감이 순간 사라지면서 팔꿈치가 바닥을 쿵 하고 찧는 순간 하윤은 밀려오는 고통에 깊은 숨을 들이마셨다.더 이상 한